經典設計的靈魂
因為光影，山水及氣候的獨特，
深刻影響北歐人民的生活，
更造就獨一無二的世界觀。
他們認為：設計是對未來的思考與對歷史的回顧，
一如停駐在Odin雙肩上的「思維」與「記憶」，
以此為創意軸心，
成就了北歐工業設計與藝術的經典地位。
北歐灰冷帶點神秘的異國情調，不論在文化上或是地理特色都是獨具一格的。北歐的設計風格乍看之下非常雷同，但是因為北歐五國各自獨立的自然條件，又將看似一統的北歐設計，細分成具有地域特色的作品。
若要探究北歐之所以在全球設計流派中執牛耳地位，則不能忽視「北歐神話」深厚的影響。它不同於其他古文明的神話故事，這是一個極悲觀卻充滿鬥志的文化。面對嚴峻惡劣的天候與貧乏的資源，北歐人一直與海爭地，向天抗爭。而這樣堅毅不撓的民族性，影響了北歐各項產業的發展，進而設計出許多經典雋永的藝術商品。
由歷史與地理環境衍生出的智慧成為北歐設計工業獨特的靈魂。北歐神話中，大自然的本質(如天空、海洋、大地、植物… )代表諸神的神性，而大自然險峻的考驗則是象徵黑暗邪惡的力量，並不是屬於良善諸神的神力，而是拉扯著諸神的力量。人則成為宇宙的一部份，是一個獨立的族群，並非由諸神管轄。所以在設計技巧或是美學上，設計師會運用自然的抽象元素，如光影、湖泊的形狀、山嵐的顏色或是大地材質等，作為重要的表現手法，在北歐的設計中看不到其他文明對於「偶像」崇拜，而是低調隱性地暗喻。同時考慮這些自然元素和人之間的互動關係。這也就是來自北歐的設計產品，得以百看不厭同時注重實用功能的原因。
當代北歐的設計作品已經被賦予各種面向，從商業面觀察：北歐設計代表了銷售數字。簡單俐落的輪廓裡隱藏著強大的功能，凡事把人放在優先順序，有許多人性化的設計總是被強調出來。這不啻是一種非常成功，籠絡人心與買氣的手法。嚴格說來，北歐設計風格不是浪漫的、諧趣的。但在看得見的嚴謹之中卻又可嗅出北歐人樂天知命，對於生活百態的幽默感，在理性的實用價值中讓人提醒人們對於美好生活，應該要輕鬆以對。換個角度，在藝術成就上，北歐的設計的確是一股非常強勢的潮流：傾向極端的用色、剛柔並濟的造型、時而抽象時而寫實的設計語彙…。北歐設計師們把日常生活注入了令人意想不到的驚喜。我們常常可以發現北歐的設計帶點批判精神及反諷意味，但那不是尖銳的或是具有脅迫性的表現。反而像是為我們忙碌緊湊的生活做了緩頰潤滑，這種貼心可以從許多帶有童趣的設計作品中發現。就算是一個嚴肅的辦公用品，使用起來也不會令人緊張。如此雅俗共賞的style就是北歐工藝設計在藝術上最大的成就。
由此，我們在欣賞或品味使用北歐商品的時候，其實就已經進入了北歐神話的中心，神話的靈魂隱形在每個設計理念裡，不自覺讓人愛不釋手。
童趣與品味的傳承
在玩樂中學習，是玩具被生產的意義。每個玩具都是孩子想像力的遊樂園，讓我們學習如何和寂寞獨處，也學會了分享的樂趣。當我們漸漸長大，這種無暇的天真也隨著愈來愈多的感官刺激被收到心靈角落。回過頭看童年，就會發現：玩具是用回憶雕塑成的藝術品， 值得再次擁有收藏並傳承給下一代，關於我們小時後的故事。
從設計的角度來看，北歐設計的玩具強調「色彩」、「形狀」、「功能」等基礎感官的開發。北歐玩具鮮少有粉灰色系等曖昧色彩，而是習慣使用大自然的純色系來訓練對於色彩的敏銳度。產品本身也儘量使用單一的材質讓孩子擁有純粹的觸感，同時考量到安全，玩具的輪廓線條都盡量減少銳角，呈現圓滑柔順的手感。他們也喜歡就地取材，使用大自然所恩賜的資源。因此，我們可以在北歐的玩具上鑑賞到精緻的工藝質感，這也是最值得收藏的好理由。
在北歐社會，父親總會親手製作一些玩具作為節慶的禮物，標榜手工製作與質樸的情感也成了北歐玩具歷久彌新的價值所在。最經典的代表有關節可以活動的猴子木偶、渾厚圓潤的木頭泰迪熊以及宛若藝術品的搖擺木馬，這些未經大量商業化複製的物件，不論是實用價值或是美學角度，都是非凡的工藝作品。北歐玩具凡是為孩子著想，所以絨毛玩具或是容易引起過敏的材質非常少見。而傑出的設計也常常讓北歐玩具成為重要設計獎項的常勝軍。
其中又以PLAYSAM設計出品的木製流線交通工具系列為最，其核心精神在於創造更精緻的視覺及觸覺享受。每一台玩具車都出自技巧精湛的師父之手，繁複的上漆過程，閃亮的表面處理、俐落的切角以及高級的木工品質，已經成為北歐設計的重要作品，更成為許多世界級美術館的指定收藏。它的設計，不在描繪特定車型，而是一種強調簡單意象的美學觀點。這些原本是為了孩子所做的設計，反而大受成人歡迎，成為獨樹一格的作品。北歐的玩具已經不是單純的玩具，而是讓想像力翱翔的自由空間。不論是大人或是小孩，都有絕對的資格保存人生唯一的童趣天真，世世代代綿延不絕。
搖擺歲月 ~ Playsam搖搖兔
設計師Björn Dahlström是瑞典目前聲望最高的設計師之一，他為Playsam設計了這款兼具擺設以及玩具功能的搖搖兔。可愛的兔子造型，生動的表情，皮革材質的長耳朵，搶眼的色彩呈現，為童年回憶中的「玩具木馬」做了一番新的詮釋，並因此得到了Excellent Swedish Design的大獎。充滿童趣的設計不但適合小孩，也適合大人收藏。
再現北歐精神：旗艦店設計師Gideon Loewy專訪
經典性與傳承性是北歐設計的靈魂所在，為了將這些設計的特性在展示架上表達更多屬於精品本身的自信，設計師Gideon Loewy以他在北歐長達二十五年的生活觀察與設計經驗，為北歐櫥窗旗艦店規劃了有別於一般生活精品店的空間規劃。初認識北歐文化的人，也許只能從一些經典設計中，看見北歐設計崇尚純白極簡的風格，實際上，細看一些花瓶造型和單一中層次若隱若現的用色，便不難發現北歐設計取經中國山水留白的禪學境界。永恆是抽象的名詞，北歐設計卻為永恆幻化作具體的生活呈現，藉由與北歐櫥窗旗艦店設計師Gideon的訪談中，我們看見了經典設計之外的北歐。
Q：提到北歐，你會有什麼樣的聯想？
重視人權、提倡綠色環保、具有向心力、好的設計，還有很棒的自然環境。附帶一提，有人用Scandinavian講北歐，也有人會用Nordic這個單字，但其實Scandinavian是沒有芬蘭這個國家的北歐用法，因為就斯堪地那維亞語系來說，芬蘭語是俄語語系，這是蠻有趣的人文背景。
Q：經驗過北歐的生活，你覺得北歐是怎樣的地方？有趣嗎？
因為我在北歐生活過25年，所以有很多東西可以說。北歐人非常團結，並沒有所謂的同行相忌，也因此大家會很努力去發展一個產品或產業，只求這個產品或產業能做到最好。他們非常重視產能，所以上班的時候，他們會在下班之前將今天該完成的事情做完，不用老闆擔心。不喜歡浪費時間，所以很少開會，但是一開會就一定會有個決策出現，就我們所知的台灣人開會習慣，結論可能常常是決定下一次開會的時間，也因此效率就會降低。北歐人注重傳承，群體意識很強，因為親族之間非常注重觀念養成，也因此北歐人非常團結。但北歐人很注重光這個元素，因此他們天天燭光晚餐，這蠻有趣的；還有個有趣的地方是，因為太陽日照角度的變換，冬天的時候，北歐的日照時間明顯短少，因此很多北歐人容易產生憂鬱症，自殺率也會相對提高。
Q：是否可以聊聊北歐在設計之外的迷人特色，比如有哪些迷人的自然景觀或人文特色？
光。大家都知道北歐因為客觀的自然條件，所以日照時間比較長，常常要到晚上八、九點才開始日落。因此他們很重視光線帶來的氛圍，而且這也影響了當地的建築風格，所以房屋的窗戶設計，會根據日光轉移的時間、角度，有了不同大小、數量的窗戶配置。這蠻有趣的。
Q：你最欣賞的北歐的創作者是哪些人〈包含生活物件、公共建築、影像或音樂文化創作等等〉？為什麼？
比較知名的歌手像碧玉、obba我也蠻喜歡的，他們的音樂特色鮮明，從全世界受歡迎的程度就可以說明一切了。我特別要介紹三位地位非常重要的設計師：Hans Wegner，Poul Henningsen，Arne Jakobsen。像Wegner是一位由木匠出師的椅子設計師，最有名的代表作就是Y-Chair，他所設計的五百多張椅子，完全都是以木頭為質材，而且張張是經典。他認為住處附近沒有森林的設計師，沒有資格說他了解木材，更別說製作出好的傢俱了。Henningsen則是全方位的設計師，橫跨了政論、繪畫等不同領域。他認為燈光不只是照明，更重要在於氛圍的營造，現在室內設計很流行的隱藏式嵌燈設計，就是由他所發起，他後來也影響了很多的北歐燈光設計思維。Jakobsen是有名的建築設計師，我非常欣賞他建築設計的外在線條感。這些創作者有個很大的共同特色，就是他們當初設計物品，絕對都是以可以大量生產的材質作為考量，因為他們希望好的設計，大家都可以消費、使用，不過因為市場炒作，以致於現在這些設計都有了不凡的身價。
Q：你的創作中，不可缺乏的元素是什麼？
「人」。人本精神是我很重視的元素，因為設計品一定要能和人產生對話，才會有趣。很多台灣的業主，會說要將成品交由設計師自由發揮，其實好的設計應該是要有些基本的限制去形成框架的，比如說像是方便攜帶、能與使用者產生互動等限制；這些限制也才方便我從「人怎麼去使用、去經驗這個設計」的角度來創作。畢竟是人在使用物件，而不是物件在使用人，因此我很注重人本精神。
Q：你是如何思考關於旗艦店的設計？改造過程中有遇到什麼瓶頸嗎？如何克服？
旗艦店面一進門，兩側的弧度木質展示櫃，彎曲輪廓的雛形是來自於芬蘭的湖泊，也就是Aalto的湖泊盤形狀；至於天花板的板狀切割，想表達的是天空的概念，IQ Light的垂墜，就是象徵北歐天光的透射感。重新裝潢的後部櫥窗，則是藉由這裡空間動線的區隔，讓前端的大自然風格和後端的現代人文感形成對比，也因此有了彩色方格櫥窗的復古呈現手法，也用了很多特別角度的燈光照射來突顯空間。
Q：北歐的生活用品設計，給你什麼樣的感覺？
北歐對於原創的精神非常注重，所以他們的生活用品除了功能性之外，對於材質的使用一點也不馬虎。也許對於許多不居住北歐也比較不了解北歐的人來說，很多生活用品感覺單價很昂貴，但其實在北歐，他們的生活用品都具有值得傳承的特性。那是因為他們的設計簡單中都富有經典價值的意蘊。這些設計的背後，都有強大的故事背景在支撐著，所以才能一直流傳，讓一個家族的人，會不斷繼續添購這些經典來使用並繼續傳承，這跟台灣很多東西的設計，通常只注重外型的新鮮，很不一樣。
Q：你最喜歡的北歐單品是？為什麼？
我還蠻喜歡Aalto湖泊花瓶的。一方面是弧度線條很好看，而且可以不只有花瓶的用法，作為傳承也不錯。其實橫觀北歐的設計單品都很不錯，老實說，很難決定最喜歡的單品是哪一個，畢竟實用又兼具美感的物件，就值得讓人喜歡。
Q：你想像中或是實際使用上，最瘋狂的北歐設計單品使用方式為何？
在家裡我會把Aalto的湖泊花瓶拿來放筷子，至於Origo系列的隔熱手套，我覺得冬天拿來當禦寒的手套，應該也很不錯喔。
Q：接案子之外，有過什麼特別的設計發想嗎？
我很想要為台灣做很多美好的事物或設計，一些可以呈現台灣之美的設計，我相信物件擁有完好的故事背景，就可以做出屬於台灣的經典，這是我一直很想在台灣完成的事情。
（Gideon Loewy，現任北歐設計顧問有限公司設計總監。英國人的背景，求學於丹麥建築藝術學院，竟在丹麥一待就是二十五年，2003年受台灣相關單位邀請，北歐設計公司就此在台灣落地生根。長期與B&O音響合作，並在台灣規劃過許多建築、空間設計案子，位於信義誠品的「北歐櫥窗」旗艦店為其代表作之一。）
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