第一章 背負著五芒星的陰陽師
「不，絕對不可能，肯定只是長得很像安倍晴明啦。」
「我不會認錯的，馨！沒有人比我更熟悉那傢伙的靈力。那……絕對是安倍晴明！」
新來的生物老師到校那一天的放學後。
我──茨木真紀，還有青梅竹馬的天酒馨跟繼見由理彥，飛也似地躲進社辦，三人渾身僵硬、顫抖不已，緊急召開小組會議。
「他可是千年以前的人物喔！妳是要說那種遙遠過去的男人到現在還活著嗎？」
「……不，安倍晴明應該相當熟悉能延年益壽的『泰山府君祭』才對。如果是轉世，那就說得通了。畢竟，我們也是這樣。」
我們──由理特別加重這兩個字的語氣。
沒錯，我們前世都是平安時代的大妖怪。
繼見由理彥──我們都叫他「由理」──是纖瘦夢幻的美少年、品學兼優的模範生，過去則是稱作「鵺」的妖怪。平安時代他化身為名叫藤原公任的公卿，以人類身分參與政治。
「確實，這並不是完全沒有可能，只是像個糟糕透頂的惡夢。」
臉露嫌惡之色的是天酒馨。他雖然是黑髮高挑的正統派美男子，但過去可是名為酒吞童子的鬼，統帥大江山的眾妖怪們，以首領身分名震天下。
「……轉……世……」
最後是我，茨木真紀。往昔是酒吞童子的老婆，名叫茨木童子的紅髮女鬼。
平安時代具代表性的前大妖怪們，現在居然縮在一起嚇得臉色發青，實在太丟人了。
不過，那傢伙可是平安時代最強的「妖怪終結者」。
「問題是，叶老師還記不記得身為安倍晴明時的事……」
「我記得喔。」
社辦的門突然喀嚓一聲打開，我們嚇得難掩驚慌失措之色。
連腳步聲都未聽見，甚至連氣息都沒能察覺。
門邊站著一身白袍的生物老師，叶冬夜。
柔軟金髮、纖長雙眸，臉上好整以暇的神情令人惱怒。
他的視線極為冰涼，宛如冷澈寒冰扎著我們。
絲毫沒有改變，跟當時一模一樣。
「嗨，各位。」
可是，與那道銳利目光相反，他舉起單手、狀似熟稔地打了第一聲招呼。
「千年不見呢。實在過太久了，我是滿感謝的啦。大妖怪？三隻妖怪？算了無所謂，反正現在都只不過是學生。我的學生。」
「啊、啊、啊。」
我們沒人能好好講出一句話。我抱著必死的決心站起身，伸手指向那個男人。
「啊啊啊安安安安倍晴明！你是安倍晴明的轉世吧！」
「現在才發現嗎？但我現在不是安倍晴明，我有『叶冬夜』這個新名字。聽起來很帥吧。」
「……」
「而且我是老師。妳該叫我『叶老師』，茨姬。」
語氣淡然、面無表情，依然令人搞不清楚是少一根筋還是在挖苦人。
再說，他叫我稱呼他「叶老師」，自己卻叫我「茨姬」。
難以捉摸又莫名其妙這一點，也跟過往相同。他大剌剌地朝空椅子坐下，邊拉鬆領帶邊厚臉皮地說：「至少端個茶上來吧？整天應付學生，老師我累得要命。」
搞什麼呀，安倍晴明轉世的這傢伙也太沒幹勁了！
不過印象中，安倍晴明這個男人確實總是一副慵懶模樣……
「晴明，你連鞋也不脫就踩進別人家地盤，居然還好意思優哉游哉地跟人要茶喝。這種情況下，就算我們把你揍飛也絲毫不足為奇吧？那個是放到哪去了？我的釘棒……拿過來……」
「真紀，妳冷靜點，打傷人會惹麻煩的。」
劈哩劈哩、轟隆轟隆，包覆在身體表面的靈力驀地繃緊。我變成像某部少年漫畫中叫作超級什麼人的狀態時，馨以非常實際的一句話制止我。
晴明，不，叶老師，對出聲制止的馨，投以滿不在乎的目光。
「酒吞童子嗎？你……該怎麼說？變膽小了耶。」
「啊？我要揍扁你這個混球！」
結果馨中了叶老師的激將法，立刻失去冷靜，怨念瞬間爆發。
也是啦，酒吞童子和安倍晴明，原本在平安京就是對戰過無數次的冤家。
「那個……」
「什麼事？公任大人。」
「哎、哎呦，拜託別再用那個名字叫我，畢竟，過去我還是遭到人類討伐的妖怪──鵺。」
由理臉上掛著複雜的微笑，替叶老師端上一杯剛泡好的熱茶。
他眼中的神采似乎黯淡了幾分。
啊啊，大家內心都對這個男人有所忌憚！
「那個，話說回來，叶老師為什麼要來這裡？」
「為什麼喔，那是因為我被指派為這個『民俗學研究社』的指導老師。」
「……什麼？」
我們大概慢了三拍，才終於有辦法回話。
叶老師似乎覺得我們的反應很有趣，從剛才就一直不懷好意地笑著。
「去找誰抗議都沒有用喔。非常遺憾，我會來這裡是『陰陽局』的指示。」
「陰、陰陽局？」
為什麼……在腦中浮出這個疑問之前，我們立刻就領悟到答案。
「來監視真紀的嗎？」
馨的聲音充滿與剛剛不同的緊張感，如此判斷。
肯定是這樣。為了監視我，才特地派這個男人過來這裡。
換句話說……這個男人原本就隸屬於陰陽局。
「難道我和由理的身分，也已經被陰陽局發現了嗎？我們是酒吞童子和鵺這件事。」
對於馨的提問，叶老師乾脆地回答「那倒是沒有」。
「雖然是有些人略微懷疑，但應該還沒人能夠確定吧。除了我以外。」
不，被你發現才是最糟糕的──我們內心暗自嘟噥。
「……你們不用這麼緊張，我又不會像前世那樣，跟到天涯海角追殺你們。」
接著，叶老師似乎想到什麼有趣的事，呵地笑了一聲。
「我反而是來幫你們獲得幸福的。」
「什麼？」
這個男人在講什麼瘋話？
上輩子明明是我們的仇敵，這時卻說要來幫我們獲得幸福？
對於完全出乎意料的這句話，我們三個只能啞口無言地愣在原地。
「想騙誰呀──你們現在腦中肯定是這樣想的吧？」
大驚。
「是啦，你們會這樣想也是難免，但你們三個現在已經是……人類了吧？」
他深色的眼眸頓時瞇細，別有含意的語氣，不禁令我們吞了一大口口水。
「你想說什麼？」
「你們對妖怪而言，根本就是英雄、是傳說。這一世裡，圖謀不軌想接近你們的大妖怪應該也不少吧？不……不光是那一類傢伙，人類也一樣。只要得知你們的存在，就會想要利用你們的力量。人類更是如此。我的任務就是若有似無地保護你們遠離那些威脅。」
「若有似無是什麼意思？什麼若有似無啦！」
使用模糊言詞隱藏真意，也是這男人一慣的技倆。
「但千萬別掉以輕心。就算你們現在是人類，體內寄宿的靈魂仍舊沒有改變。時光流轉的盡頭，你們會變成什麼、成為誰……陰或陽？會往哪個方向發展？一切都還是未知數。我必須親眼看到最後。」
「……」
完全聽不懂他在鬼扯些什麼。
這傢伙為什麼要看著我們。
叶老師啜飲由理端上的熱茶，回頭望向背後的白板。
『為什麼我們妖怪必須遭到人類趕盡殺絕呢？』
沒錯，這是我們內心永遠的疑問。
叶老師忍不住噗嗤笑了出來。
「呵呵，你們幾個，每天都在討論這種充滿怨念的主題嗎？唉聲嘆氣抱怨不休，真難看耶。都上輩子的事了，不要老是這麼念念不忘啦。」
「唔……」
唔、唔哇啊啊啊啊！我宰了你！
我腦充血地一把抄起旁邊美術社的石膏像。
馨從我身後抓住石膏像說：「真紀住手，殺人會有麻煩！」阻止我失控的行為。
我也是！我也是！早就決定這輩子只要認真展望未來，做為一個身心健全的人類活下去。
可是……不可能忘記的。這個在上輩子交戰無數次的男人。
「所以用不著那麼緊張。我不是說過了，我來這裡是為了幫你們獲得幸福的。」
「在你出現之前，我們已經過得非常幸福了。」
「是嗎？那為什麼……」
氣氛驟變。
那傢伙緩緩站起身，將纖長雙眼瞇得更細。
「為什麼你們要撒謊呢？」
聽到這句話，我們三人各自展現出不同的反應。
原本態度淡然的由理，肩膀突然一震。馨詫異地皺起眉……我則是目不轉睛地狠瞪著他。
「嘴裡說想要獲得幸福，實際上卻隱瞞了前世非常危險又重大的事實。我就是來揭露那些謊言的。」
「別這樣。」
「茨姬，妳的罪孽最為深重。」
不等他講完，我就舉起拳頭狠狠朝眼前桌面搥下。
「不要再說了，安倍晴明……」
我的話裡蘊含深厚的力量，瞪著那傢伙的眼神跟前世毫無兩樣。
不過，對方也毫不退讓。那個男人的目光靜靜凝視著我。
跟打算奪取彼此性命……那個最後的瞬間，一模一樣。
馨仍舊緊皺眉頭，在旁邊沉默地望著我。
「呵呵，茨姬，妳追尋的『理想國度』，究竟是什麼模樣呢？是在充滿虛偽謊言的幸福中，以人類女子的身分度過一生嗎？儘管如此，上輩子的業障看來正要將你們拖上這一世的舞台喔。」
所有人都猶豫著是否該開口。
似乎只要說出一句話，就即將引發什麼事件。
「算了，沒差。就算我不直接揭露你們的『謊言』，星象變動的瞬間遲早會到來，宿緣這種東西是躲不過的。」
「……」
「啊，對了。換個話題，我想要幫你們幾個開特別課程。」
「啊？特別課程？」
叶老師突然將白板上的內容全部擦乾淨，重新寫上今天的主題。
「你們應該不太清楚吧？每個人的『靈力值』。」
然後，他從白袍內側掏出幾張陳舊的紙片，攤開擺在桌上。
他說那是用來模擬式盤的手寫紙片。
「我幫你們分別測一下『靈力值』，知道這個沒有壞處。只有這一點，是比你們的時代進化相當多的領域呢。」
「這一點的確如你所說。但叶老師，你知道這個要做什麼呢？」
「……不愧是公任大人，相當謹慎。」
叶老師稱呼由理時，依然加上了「大人」。
因為藤原公任和安倍晴明在千年以前，可說是上司與下屬的關係。
這麼說來，我想起茨姬在變成鬼之前，因為藤原公任的吩咐，一直都受到安倍晴明的保護。
「你們或許沒辦法相信我，但不曉得這一點對你們來說也可算是種危險。在現代的陰陽界，從這個數值就能得到相當多資訊。」
我們三人望向彼此，內心似乎各有打算。「我要測。」「……我也是。」馨和由理都接受了，所以我也跟著點點頭。
畢竟上次測量靈力值時，我把式盤砸爛了，結果沒測成。
「那麼你們各自拿一張紙，在中間空白的地方滴上自己的血。如果不想被我知道結果，就將那張紙對折兩次再放到桌上。」
我們按照他的話做。
咬破手指讓鮮血滲出，再按上紙片正中央的圓裡，接著將印上血印的紙張折成四分之一大小，擺上桌面。
叶老師俐落地手結刀印。
「恭請五陽靈神，宿曜、宿妖、其高靈呀。揭露天器之血，顯現於此――急急如律令。」
他低聲誦念咒語後，將指尖對準紙片。
瞬間，每張紙片上都浮現閃閃發光的金色五芒星，邊緣驀地出現燒焦痕跡。
這個五芒星也因為安倍晴明而稱作晴明桔梗印。
「已經好了，打開紙片看看吧。」
叶老師周到地轉身面向後方。我們紛紛打開紙片，各自確認自己的數值。
茨木真紀 三三○○○○○ry
天酒馨 一九九○○○○ry
繼見由理彥 一○二○○○○ry
「咦咦！」
馨探頭過來看到我的紙片，不禁發出莫名驚愕的叫聲。
「為、為什麼？為什麼妳的數值高得這麼不像話！」
「我……我哪知道呀。」
「我才馨的一半而已……」
初次得知自己的靈力值，我們各自展現了不同的詫異反應。
理由我明白。
因為我們過去一直認為，三人上輩子是力量在伯仲之間的大妖怪。
「我不用看也大概曉得。茨姬超過三百萬，酒吞童子在兩百萬上下，公任大人差不多是一百萬左右，應該是這樣吧。」
「！」
這傢伙是怎樣，他有超能力嗎？
不，不過是最強的陰陽師罷了。
「你這傢伙，剛剛還說不會看，結果還不是用了能讀取我們紙片的術法。」
「酒吞童子，你少找碴。像我這樣透徹了解妖怪以及靈力值系統的人，就能計算得出來。」
「計算？」
「原本靈力這東西，不過是種『燃料』罷了，個體力量則會因技術和能力等原因相差甚遠。在妖怪裡，『鬼』這一類的靈力值偏高，像鵺這樣的『靈鳥類』，靈力值就是比鬼低，但另一方面油耗也低，消耗量小。大概是這樣吧。」
「……哦。」
回過神來，才發現我們剛剛聽他的話聽得十分專心。
「算了，你們看這個。」
叶老師開始在白板上畫圖。
是三角形的金字塔。他接著從白袍內掏出伸縮教學棒，敲了敲圖，一副老師授課的神態開始說明。
「你們應該曉得吧，陰陽局將歷史上能夠觀測到的妖怪，劃分成不同等級。你們是Ｓ級以上的大妖怪，特別是茨姬和酒吞童子，是在歷代也只有發現五隻的ＳＳ級大妖怪中的兩隻。」
「……那個分類和靈力值有關嗎？」
心思敏銳的由理出聲詢問。叶老師點頭回「嗯」。
「首先，ＳＳ級大妖怪是靈力超過一百萬的存在，要說這是多麼異常的情況……」
他在金字塔的頂點，寫上「靈力值超過一百萬的ＳＳ級大妖怪」。
接下來是「超過十萬的Ｓ級大妖怪」。
然後，高於一萬的是Ａ級妖怪……以此類推繼續寫上Ｂ、Ｃ、Ｄ等。
「用看的就曉得了吧，Ｓ級和ＳＳ級之間的差距很大，有道無法跨越的屏障。ＳＳ級大妖怪就是如此特異。好，那我要考你們了――」
不曉得他要考什麼，但叶老師使勁地用教學棒敲著白板。
「等等，那為什麼由理……『鵺』沒有被分成ＳＳ級大妖怪？」
確實，馨的疑惑合情合理。
明明由理的靈力值低空飛過了一百萬的門檻。
「要問為什麼，那是因為真面目是鵺的藤原公任大人做為一個人，從不曾傷害過人類。而且，如果當時的陰陽寮並沒有保存到那隻大妖怪肉體的一部分，那就連概略的靈力值也無從知曉。」
他的回答相當耐人尋味。
我們想問的問題多得像小山一樣，但這時叶老師叫了一聲「糟糕」，低頭看錶後便著急起來，快步朝門口走去，身上白袍隨著他的移動在空中飄揚。
「我還想再跟你們多聊一些上輩子的事，但現在得去開會了。老師這個工作，要做的事實在有夠多，麻煩死了。那麼，今後也請多多指教囉，各位。」
「……居然說多多指教。」
叶老師離去前，回過頭定睛望著我們。
「最後我再重申一次，我是為了揭露『三個謊言』，讓你們獲得幸福才來的。這就是我的宿命。我是不會手下留情的，你們最好牢牢記住這一點。」
再度強調完自身立場，他就「砰」一聲關上門，喀喀作響地踩著皮鞋離開。
直到漸漸遠去的腳步聲完全消失為止，我們都呆愣在原地。
他雖然說要幫我們獲得幸福，但那副姿態簡直像在下戰帖。
太過單方面了，根本搞不懂他葫蘆裡賣什麼藥。
在暴風雨過後的寂靜中，從剛才臉色就相當難看的馨率先開口：
「欸，那傢伙講的，我們的『謊言』，是指什麼呀？」
「……」
「我完全沒有頭緒，你們兩個知道些什麼嗎？」
我完全無法回答這個問題，從剛剛就只是一直沉默地低垂著頭。
馨肯定沒有漏看我的表情。絕對不可能。
「欸，真紀，妳看著我的臉。」
我沒辦法看他。
「妳……」
就在那瞬間，由理「啪」一聲地拍手，打破現場僵局。
「謊言嗎？」
他將手擺在下巴上，半是嘆息地苦笑。
「那是難免的吧，我們各自都有許多彼此不曉得的事。畢竟，前世死去的時期和懷抱的信念都不一樣呀。」
「可是由理，這我們不是已經在民俗學研究社討論過了，還整理出一個事件表，一起確認過了嗎？你是說即使如此，還是有彼此不知道的事情？」
「馨，畢竟我們終究是外人啊。」
由理這句話聽來冷酷，卻是不爭的事實。
「總會有些不希望別人知道、不想說的事情。我自己倒是記得，我有為了避免觸及這些事而說謊喔。真紀大概也有。然後，馨，你肯定也是吧。」
「我哪有對你們說謊……」
馨握緊拳頭，一臉完全無法接受的表情。
別看他這副德性，其實馨是個相當誠實的男人。他認為自己沒有說謊，而且不想承認自己深信不疑的人們，居然會對自己撒謊吧。
這一點我也相同。我雖然清楚自己的「謊言」，但不曉得他們的謊言。
我不明白。
「現在就先這樣吧。有什麼關係，就算有謊言，但我們的關係和日常生活也不會改變。如果有一天，那些謊言將攤在陽光下，促使情況發生變化，那就到時候再來面對。叶老師講過了，星象變動的瞬間遲早會到來。」
接著由理拋下一句：「修學旅行的委員會快開始了，我要先走囉。」就離開社辦。
雖然這是常有的事，但現在讓人感到些許寂寞。
因為每個人內心都有些無措。
「欸，真紀，妳也有對我撒謊嗎？」
「……嗯。」
我低聲淡淡應答。
「這樣呀。」
馨的回應也頗為冷淡。
那種回覆方式，就像是明瞭即使追問，我肯定也不會回答。
即使如此，馨平靜但確實深受打擊的語氣，令我的胸口隱隱發疼。
為什麼？明明大家一直相處融洽，幸福地活到今天。
2024專利防護中