眼見著八月十六越來越近，君逸之也越來越急。楚王妃將兒子的情形瞧在眼裡，也時常派人悄悄跟著兒子，雖然總是被他給甩開了，可是她也能大體猜出兒子去了哪裡。原就為了俞筱晚的事被婆婆斥責過幾次，兒子還不跟她貼心，她如何會要這樣的兒媳婦進門？她心中有了計較，便與王爺商量道：「逸之都快十七了，房裡應當添兩個貼心點的丫頭了。」
這貼心點的丫頭是什麼，楚王爺自然是知道的，只淡淡地道：「這種事妳安排就是了，問我做什麼？」
「臣妾是先來請王爺的示下，免得逸之不願，又要鬧起來。」王妃親自幫王爺添了茶，小心地解釋：「逸之總往外面跑，名聲又是那樣……雖說人不風流枉少年，可是他已經封了爵，就當顧及皇室的顏面，咱家難道還少了美貌溫柔的婢女？家養的婢女懂規矩又乾淨，不比花樓酒坊裡的清倌人強？我是想著，要麼多給他安排幾個，隨他看哪個順眼，總歸是拘在府裡，比四處亂跑的強。」
關於家養的婢女比花樓的清倌要強這一點，楚王爺是持保留意見的。同僚們聚會，常會選在風流之地，那些清倌人的眉眼風情，可不是美貌婢女能比得上的。當然，能將兒子拘在府中是最好的，免得總有人參他教養不嚴。
於是楚王爺對王妃的做法表示了大力支持，「妳只管選人便是，明日休沐，我叫逸之過來給妳請安，將事情定下來。」
君逸之這會子正在跟俞筱晚下棋，一旁有惟芳長公主和憐香縣主、曹中敏作陪，觀棋的比下棋的多，加上俞筱晚又是個臭棋簍子，這盤棋就下得極慢。
俞筱晚又落一子，君逸之小聲問道：「妳再想想，要下在這裡嗎？」
俞筱晚頓時就心虛了，左右看了看，希望惟芳長公主和憐香縣主能給她個提示。
憐香縣主的心思不在棋盤上，隔一刻鐘就向窗外張望一下，小聲地問：「不是說，今日妳家的表姊妹會來店中取新製的秋裝嗎？」
俞筱晚的成衣店現在在京城極負盛名，曹老夫人便將幾位小姐的新衣都交給俞筱晚的店裡做了，曹家的兄弟姊妹都是親自上店裡來試衣的。憐香縣主不知是從哪裡得知了這個消息，特地跑來，怕就是為了見一見曹中睿吧。
惟芳長公主實在是看不下去俞筱晚的棋路了，一屁股將其擠開，「總悔棋，這得下到什麼時候去，說了晚上還要去遊河的！」說著又抬眸看了曹中敏一眼，「你可不許不去，你不去，晚兒就不能去了。」
曹中敏只笑了笑，倒是俞筱晚不好意思了，「敏表哥還要參加秋闈呢，沒幾日了。」
秋闈就在九月初，曹中睿兩年前就中了第二名，不必再參加。
曹中敏只是笑了笑，「沒事兒，我的功課溫習得差不多了，恩師也說，越到考試越要放鬆一下，免得繃得太緊，進了考場反而緊張，展示不出所學來。」
君逸之聽了這話勾唇一笑，「正是這個理。」忽然猛打了兩個噴嚏，不由得喃喃道：「怎麼回事？哪個在害我？」
惟芳長公主嘿嘿一笑，「那也是你害的人太多了。」
不多時，曹中睿帶著三位姊妹過來，掌櫃黃重安排幾位少爺小姐到樓上的雅間，捧出最時興的幾套衣裳讓他們挑。待聽說晚上一塊兒去遊河，幾人都十分興奮。
北海可不是一般人能遊玩的地方，惟芳長公主親自開路，才帶了幾人一同上船，舫船一直要遊到南海。沿岸燈火輝煌，眾人都倚在欄邊，吹著涼爽的秋風，聊著天南地北的樂事。忽然對面迎上一艘畫舫，惟芳長公主覺得奇怪，便使人去問，原來是君之勉請了韓家和長孫家的人在遊河。憐香縣主與長孫芬的交情不錯，便開口邀約道：「不如咱們一塊兒吧。」
君逸之立即反對，「畫舫不大，擠不下這麼多人。」
君之勉卻道：「我們這邊只有七人，你們也只有九人，這雙層的畫舫，有什麼容不下的？」又看向惟芳長公主道：「難道小姑姑只拿逸之當皇侄嗎？」
惟芳長公主不好不應，就讓奴才們搭了船板，將那邊的人接過來。長孫羽秀秀氣氣地道謝，韓世昭噙著優雅的微笑，奉承道：「還是長公主的船精緻大氣。」
惟芳長公主十分不待見他，只哼了一聲，去拉韓甜雅和長孫芬，將長孫芬介紹給俞筱晚。韓甜雅跟俞筱晚已經很熟了，四人就去湊了一桌牌。男人們應當另外有安排，可是君逸之跟他們都不對盤，便蹭到這桌來，坐在惟芳長公主的身邊幫著看牌。君之勉好像要跟他作對似的，也溜達了過來，坐在惟芳長公主的另一邊。
俞筱晚是惟芳長公主的上家，君逸之要避嫌，坐在另一側，倒把個靠近晚兒的位置讓給了君之勉，心裡頭直窩火，便招呼「卿卿我我」的長孫羽和韓世昭道：「都過來打牌吧。」說著硬將君之勉拉起來，「走，總看著什麼意思，咱們也打去。」
四人往桌前一坐，曹中睿就湊了過來，他很想與這些權貴少年親近，君之勉就將位置爽快地讓給了他，趁君逸之以主人之姿交代小太監拿果子點心的功夫，自己又坐到了方才的位置，只不過這回，看的是俞筱晚的牌。
「為何看到我總是躲？」君之勉看著牌，忽然小聲問道。
俞筱晚一怔，隨即一笑，「勉世孫多心了。」
「不是多心，妳認出了我是誰，所以怕我嗎？在晉王府第一眼看到妳，我就知道妳認出我了。」
這一回俞筱晚真是心驚了，手中的牌捏著，忘了放下去，君之勉就從她的手中抽走牌，幫她出了。之後君逸之叫了曹中敏過去接他的位置，也坐了過來，從中打岔，總算是解了俞筱晚的圍，但之後玩了些什麼，俞筱晚根本就沒印象了。
尋了個時機，君逸之悄悄將俞筱晚拉到一邊，輕聲問她是怎麼回事。俞筱晚便將君之勉曾潛入曹府，被她撞上的事兒說了。君逸之的眸光閃了閃，勾起唇角道：「妳還怕他承認當過賊嗎？」
俞筱晚這才定了定心。是啊，堂堂親王世孫跑去當賊，他敢認嗎？只不過，他瞞了這麼久，為何要忽然點破呢？
君逸之卻是在想，堂兄是聽誰號令的查到曹家去，難道也是在查那件事？這時候忽然自揭身分，莫非是想從晚兒的口中探知什麼？
正想得入神，君之勉的身影忽然出現在兩人身邊，噙著一抹高深的笑，緩緩道：「大家說行酒令，你倆躲在這兒，是怕罰酒嗎？」
面對君之勉半是調侃的言辭，俞筱晚沒有回應，只微微福了一禮，便提著裙襬，娉婷地到船艙裡去了。君之勉用一種意味不明的目光，上上下下打量了君逸之好幾眼，淡淡地道：「你們的交情不錯，她居然連這種事情都跟你說。不過你應該知道什麼事情能傳出去，什麼事情要悶爛在心裡。」
君逸之斜睨了君之勉一眼，皮皮地笑道：「我明白的時候自然知道什麼事情能說、什麼事情不能說，可是我喝醉的時候就不一定能管住自己的嘴了。不過，若有人想跟我搶人，我的心情就會不好，心情一不好，就喜歡喝酒，一喝酒，我就會喝醉。」
君之勉盯著他看了幾眼，冷冷一笑，轉身便回了船艙。想威脅他？他才不信君二這傢伙的鬼話。縱然他夜潛官員府第是重罪，可是連帶著也會壞了俞家小姐的名聲，看君二對俞家小姐那緊張的樣子，想必不會這般魯莽。
等君逸之也進了船艙，惟芳長公主早讓太監們將三張方桌拼成了一張長桌，十六名少男少女團團圍著坐下。自家姊妹挨個兒坐在一起，身旁一邊是自家的兄長，另一邊是旁的小姐，免去了男女混坐的尷尬。
上好的葡萄酒和新鮮果子、精美糕點擺了一桌，最令人矚目的是桌首主位的一套十八件、一個套一個盛放在一起的酒杯。頂上最小的那只酒杯只龍眼大小，僅能盛一錢酒。下面最大的酒杯，足有菜碗大小，恐怕能裝下半斤，這是給輸了的人罰酒用的。惟芳長公主是主人，由她起頭開了酒令，以今夜的月色為題，吟道：「初生似玉鉤。」詠完，見眾人沒有異議，便將酒杯推開。
坐在她下首的君逸之則接道：「裁滿如團扇。」也免了酒。
在座的都是名門望族的子弟，自小進學，這種普通的聲律之類的遊戲，倒是攔不住，但接得上與接得好還是有區別的。曹中睿最擅長此類詩文音律，每到他時都有佳句，便是穩重如韓大公子，也不由得輕聲同弟弟說道：「你這位學弟到底是個有才的，以後多帶他來參加一下府中的詩會吧。」
韓世昭略一遲疑，不便在這酒桌上說三道四，便輕輕嗯了一聲，不置可否。倒是坐在他身邊的韓甜雅張了張小嘴，想說幾句，又礙著女兒家的矜持，終是沒說，只是這麼一打岔，酒令剛好行到她面前，她卻只聽兄長們談話去了，沒注意上家曹中睿吟的是什麼，一時怔住。
惟芳長公主立時笑了起來，「罰酒！罰酒！」
小太監十分有眼色地取了一只中等酒杯，斟滿了酒。
韓甜雅噘起小嘴，愛嬌地拉了拉二哥的衣袖，「二哥，你幫我喝！」
韓世昭正要應下，曹中睿卻站起來道：「是我的不是，方才是我沒接好，這一杯，我代韓五小姐喝下。」說著，就俯身去拿那只酒杯。
惟芳長公主玉手往酒杯上一按，蹙著眉道：「若是你的句子沒接好，自然會罰酒，既然沒罰，就是接得好呀，要你幫韓五小姐喝什麼罰酒？」
憐香縣主心裡酸得能擰出水來，故意暗示性地道：「若是曹二公子不能說出個合適的緣由來，可是不能代酒的。曹二公子，你可是要再想一想？」
韓甜雅小臉漲得通紅，不知為什麼，悄悄地去瞥了一眼曹中敏，見他只是若有所思地望著曹中睿，心不由得一沉，賭氣似的一把搶過酒杯，揚聲道：「是我自己沒接上，當罰則罰。」末了，咕嚕咕嚕幾口喝了下去，喝得太快，最後還嗆了幾下。韓家兩位兄長忙扶著小妹坐下，一個幫忙順背，一個笑著將空酒杯推給惟芳長公主。
惟芳長公主嘟囔道：「原不必喝這麼急的，倒是我的不是了。」
韓世昭笑道：「不敢言殿下的不是，是小妹急躁了。」
這一來，曹中睿就顯得尷尬了。曹中雅忙悄悄拉了二哥一下，讓他坐下來。
曹中睿連聲向韓世昭解釋：「原是覺得自己的詩句接得不好，讓韓五小姐為難，才想將功補過，哪知好心辦了壞事？」
他的心裡並非真這樣想，只不過見韓甜雅麗色奪人，竟不輸給晚兒表妹，不由得意動神搖，原想為佳人擋酒，好叫佳人傾心於己，哪知人家根本不領情，反倒還怨上了他似的。
曹中敏見狀忙道：「二弟若真有心賠罪，快將你那醒酒的方子交與內侍，請他們熬碗醒酒湯來吧。」
曹中睿聞言心喜，忙喚來內侍。
憐香縣主見不得他為別的女人忙前忙後，嬌笑道：「醒酒的方子應是宮中的最好吧？」
其實開始行酒令的時候，管事太監就已經安排人手煮了醒酒湯，這會子已經有小太監端了一碗過來，韓世昭忙端給妹妹喝下，曹家的方子自然是用不上了。曹中睿俊臉上難掩失望，曹中敏倒是無所謂，他剛才為弟弟解圍，不過是因為兩人是兄弟，在外人眼中是一體的，弟弟若是丟了臉，他也討不到好去，並非真要韓家承情不可。
憐香縣主見韓家沒要曹中睿的方子，心裡的酸意才壓下去一點，悠閒地捏了一塊芙蓉糕放入小嘴中。
憐香縣主的前後神情變化，都被仔細觀察著眾人的曹中雅看在眼裡。幾日前她就已經知道平南侯府上門提親的事兒了，還知道母親有意促成此事，心裡急得不行，她可不願意嫁給那個臉上有疤的醜鬼。今日的夜遊會人數雖然不多，可是來的少年都是京城中炙手可熱的宗室或權貴子弟，因此方才行酒令的時候，她跟二哥一樣卯足了勁兒，想一鳴驚人，韓二公子、君二公子、勉世孫或是長孫公子，隨便哪一個能被她吸引住就行。
可惜她觀察來觀察去，在座的少年都是守禮之人，目光只放在身前三尺之內，即使對面就是如玉美顏，也絕不偷眼相看，倒是只有二哥眼睛亂瞟……然後，就只看到長孫公子與韓二公子卿卿我我，韓大公子居然沒有一絲驚訝，難道他倆早就如此了嗎？
在遊玩結束後，回府的馬車上，韓家兄弟不免談及方才曹中睿的舉動。韓大公子有些厭惡地道：「曹二公子才氣倒是有，怎的行事這般沒有分寸？這還只是幾個至交好友的聚會，有什麼事兒也不會傳出去，否則他那般舉動，旁人會怎麼看待五妹？」腦中浮現曹中睿俊秀非凡的臉龐，不免為自家妹子擔心，忙提點韓甜雅道：「男兒的樣貌才情不過是錦上添花的東西，品行才是最重要的，我看那曹二公子時常偷看妳，不是個正人君子。」
韓甜雅噘著小嘴道：「我知道，他那樣喜歡賣弄的人我才瞧不上。上回在攝政王府，旁的有婦之夫都知道要避忌，偏他要出風頭，我都替曹二奶奶不平。」
韓世昭笑道：「正是！他若有他大哥一成的穩重，這個朋友也值得交了，可惜！」
說到曹中敏，韓甜雅的小臉一紅，蚊子嗯嗯似的附和道：「是啊，還是二哥的眼光準。」
韓世昭沒聽清，回問了一句：「我的眼光準什麼？」
韓甜雅連忙低頭，「我、我沒說什麼。」然後再不肯抬頭了。
韓家兩兄弟不由得對望一眼，交換了一個「難道……如此……」的眼神。
◇
楚王府裡亦是一大早的傳喜訊，君逸之與哥哥君琰之一同到正院來給父母親請安，才剛坐下，母妃便喚了四名姿容豔麗的少女進來，笑盈盈地問道：「逸之，這四個丫頭是我和你父王選了給你的，你領了回去吧。」說著便要她們給寶郡王爺磕頭。
四個丫頭或俏麗或豐腴或柔美或嬌羞，身量高矮都差不多，動作整齊劃一地朝著君逸之跪下，還未及以額觸地，前方就不見了那雙皂黑官靴。
君逸之跟猴子似的一下跳到哥哥身後，嬉皮笑臉地問：「別，母妃還是先說清楚這四個丫頭是幹什麼的呀。」
楚王妃的臉色一僵，送丫頭是幹什麼，根本不必明說，可是兒子要問，她也不介意挑明，「這是母妃作主，給你當通房的。」
君逸之撇了撇嘴，「兒子謝過母妃的一片好意，可是這四個丫頭太木了，兒子不要。母妃若真有心給兒子挑人，不如先去伊人閣走一遭，就按那裡的姑娘的風情來挑好了，相貌也得跟如煙差不多才成。兒子看如煙看久了，都覺得不過如此了，這幾個丫頭真是……可以算是醜了。」
「放肆！」楚王妃氣極，「若不是你大哥身子不好，大師說了不宜早婚，你當我願意管著你！你也不想想你祖母，一把年紀了，連個曾孫都沒抱上，你這是不孝！」
君逸之被罵了，一點也不惱，仍是嬉皮笑臉的，「難道母妃打算讓這四個丫頭生孩子嗎？這樣好嗎，以後的郡王妃應當不會惱了母妃吧？」
君琰之也道：「母妃，若是二弟沒娶正妻就先有了庶子女，這傳出去人家得怎麼議論咱們楚王府？二弟既然不願，還是作罷吧。」
楚王妃被噎得一愣，她怎麼可能幹這種沒規矩的事情，可是誰讓她拿出無後的藉口來呢，只好強行逆轉話題，「那就不生，但你必須收下她們，不許你再往外頭跑。」
君逸之懶洋洋地道：「母妃，不是兒子不收，實在是她們長得太醜了，兒子都不忍看第二眼。要不，兒子哪天先把如煙帶回來給您見一見，您也好知道何為美女啊！」
「你──」楚王妃氣得直喘粗氣，回頭看著丈夫道：「王爺，您怎麼說？」
楚王爺一臉回味無窮狀，「如煙啊，真不愧為花樓公選出的第一花魁。不然她那麼大的架子，為何還有無數人捧著銀子，趨之若鶩？」說著興奮地看向君逸之，「你真有辦法帶她來府裡頭坐坐嗎？若是如煙不願來，如霜來也可呀！」
之後的話題怎麼會變成如煙和如霜哪個更有風情，哪個更值得追捧，楚王妃已經不知道了，因為她氣得摔了杯子就回屋了。
「王爺、世子爺、郡王爺，到時辰該去給老祖宗請安了。」丫頭小聲地提醒正堂裡討論如煙與如霜討論得興高采烈的父子三人，楚王爺這才意猶未盡地收了口，叮囑小丫頭道：「去請王妃出來。」
今日朝中休沐，全家都要去給老祖宗楚太妃請安，楚王妃儘管一心窩的火，也只得板著臉同行。
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