塵土記DUST
3 第十八地堡
他們已經挖出一個夠大的洞口，人可以鑽得過去。茱麗葉搶先鑽進去。她抓著手電筒，從一大堆水泥碎屑上面爬過去，從斷裂彎曲的鋼筋間鑽過去。一到了發電廠牆外，空氣立刻變得有點涼颼颼，感覺很像在深深的礦坑裡。空氣中瀰漫著粉塵，她忽然感覺喉嚨鼻子很癢，不由得掩住嘴巴咳了兩下。接著，她鑽出洞口，跳到地面上。
「小心。」她告訴後面的人。「地面不是平的。」
地面不平，一方面是因為有水泥碎塊掉在裡面，一方面是因為地面原本就不是平面，感覺上彷彿是一個巨人徒手挖出來的。
她手電筒先照著腳下的地面，然後慢慢照向高高的天花板，接著，她照向機器的鋼板，仔細打量。跟這台巨大的機器比起來，地堡裡的發電機和抽油機簡直就像侏儒。這麼巨大的機器，是怎麼造出來的都不知道，修理就更別提了。她的心陡然往下沈。她本來抱著希望，這具深埋地底的機器說不定可以挖出來修理好，但現在，希望好像越來越渺茫了。
雷夫也跟在她後面鑽進這個冷颼颼的大黑洞，走到她旁邊，衣服上夾帶的水泥碎屑沿路掉了一地。他的白化症有一種隔代遺傳的特徵，眉毛睫毛稀疏到幾乎看不見，皮膚白得像豬奶，而在礦坑這種黑漆漆的地方，一般人看起來都黑得像煤炭，反而他卻顯現出一種正常人的膚色。茱麗葉不難想像，雷夫為什麼會從小就離開農場，寧願到黑漆漆的礦坑裡工作。
雷夫舉起手電筒上下左右照射整部機器，吹了聲口哨。過了一會兒，口哨的回音反彈回來，乍聽之下彷彿有一隻鳥在黑暗中嘲笑他。
「這東西只有神才造得出來。」他不自覺的自言自語。
茱麗葉沒吭聲。她從來不覺得雷夫會相信神父那一套，然而，眼前的機器確實會令人不由自主的驚嘆。先前在第十七地堡，孤兒曾經讓她看過一些書。沙丘上那些高聳殘破的大樓，是很久很久以前的人建造的，而茱麗葉認為，眼前的巨大機器也是那些人造出來的。當然，地堡本身也是那些人建造的，光是這一點就令茱麗葉自嘆不如。她伸手摸摸機身。這機器已經有千百年沒人看過，沒人摸過。她不由得暗暗讚嘆，從前那些人真是厲害。說不定神父說的那些神話，不完全是胡說八道……
「真是神。」道森窸窸窣窣擠到他們旁邊，嘴裡咕噥著。「我們要怎麼處理這玩意兒？」
「是啊，祖兒。」雷夫接著問。這個幽暗的洞穴和這具歷史悠久的機器令他心生崇敬，說話的時候不自覺輕聲細語。「這麼大的機器，我們要怎麼挖出去？」
「我們不需要挖。」她一邊對他們說，一邊沿著水泥牆和機器之間的空間快步往前走。「這機器自己會挖出去。」
「妳認為我們有辦法開動這部機器？」道森問。
發電廠裡的工人把洞口擠得滿滿的，遮住了光線。茱麗葉不停轉動手電筒，光束在地堡外牆和機器之間的狹窄空間上下左右照來照去，看看有沒有什麼門能進那部機器。她走到機器的一頭，整個人隱沒在黑暗中，爬上一個小斜坡。
「我們一定可以開動這部機器。」她很堅定的告訴道森。「只要搞清楚機器是怎麼運作的，我們就可以開動。」
「小心。」雷夫警告她。她腳邊一顆石頭鬆脫，朝雷夫的方向滾過去。沒多久，她已經爬到比他們頭還高的位置了。她發現，這空間左右兩邊的遠處看不到直立的牆面，而是一個斜坡，越高越陡，往上延伸繞成一個大圈。
「這是一個大圓洞。」她大喊了一聲，聲音迴盪在空間裡。「看起來，機器這一面並不是挖掘的部位。」
「這裡有一個門。」道森大喊了一聲。
茱麗葉從斜坡溜下來，跑到他和雷夫旁邊。這時候，發電廠裡又有另一個人拿手電筒從洞口照出來，光束和茱麗葉手電筒的光束重疊，同時照在那個門上。門上有鉸鏈。道森抓住門把，拚命想拉開門。他用盡全身的力氣，不由自主的呻吟起來，過了一會兒，門終於發出嘎吱一聲巨響，被他拉開了。
一進門，他們赫然發現機器的內部空間大得可怕，茱麗葉嚇了一跳。她回想起當初在第十七地堡的時候，在孤兒的地下密室看過地堡藍圖。此刻，她終於明白，藍圖中的鑽土機是完全按照比例畫的。在藍圖上，地堡底層旁邊那部鑽土機看起來簡直像一隻小蟲，而此刻，眼前的機器足足有一層樓高，兩層樓深，一個巨大的鋼鐵圓筒，緊緊塞在一個圓洞裡，彷彿是它把自己埋在裡面。接著，他們開始朝機器內部走進去，茱麗葉叫大家要小心。十幾個工人也跟在他們後面走進來，七嘴八舌，喧鬧聲迴盪在偌大的機器內部。他們丟下手邊的挖掘工作，跟著跑進來看，又好奇又驚歎，完全忘了他們正在觸犯禁忌。
「這玩意兒是用來清除土屑的。」有人忽然說。手電筒的光束照到幾條金屬槽溝，槽溝底部是一長排串連在一起的鋼板，鋼板底下有輪子和齒輪，再底下又是另一連串的鋼板。一片片的鋼板邊緣互相重疊，乍看之下有如蛇的鱗片。茱麗葉立刻就想通槽溝是怎麼運作的。鋼板的一邊有鉸鏈固定，移動到槽溝後端就會繞著齒輪轉到下層，最後又回到最前端。鋼板向後移動的時候，石塊土屑就放在上面被送到後端。槽溝兩邊各有一條長長的鋼板，形成一道矮牆，免得石塊土屑掉到旁邊。所以，鑽頭鑿下來的碎屑就這樣被送到後端，讓工人用手推車運走。
「整個都鏽死了。」
「沒有我想像的那麼糟。」茱麗葉說。這機器少說有好幾百年歷史了，她本來以為應該早就鏽成一團廢鐵，沒想到鋼板表面很多部位都還散發出金屬光澤。「我認為這洞裡原本是真空的。」她不自覺的自言自語，因為她忽然想到，剛剛鑿開洞口那一剎那，感覺有一股風吹在脖子後面，一陣沙塵被吸進洞裡。
「這東西是液壓驅動的。」巴比忽然說，口氣有點失望。他本來認為這機器是神造出來的，一定很不一樣，現在發現神用的也是液壓系統，害他好失望。而茱麗葉內心又燃起了希望。她發現，只要引擎沒壞，這東西是有辦法修理的。他們有能力操作這部機器，因為它結構很簡單，彷彿神早就預見到，以後會找到這部機器的人，頭腦一定比較簡單，能力比較弱。機器裡有履帶輪，看起來有點像挖掘機的履帶輪，不過長得多，從頭到尾連貫整部機器，輪軸上凝結著油污。而且，履帶輪不只一組，兩側也有，頂上也有，都是用來在土坑中推進機器的。茱麗葉比較想不透的是，這機器一開始怎麼挖土？他們沿著輸送槽溝往裡面走，一路上看到各種裝置，都是用來把碎石塊土屑傳送到機器後端的，沒多久，他們走到一大片鋼牆前面。圓筒形的機身周圍有幾條貫穿前後的縱樑和走道，不過到了鋼牆前面，縱樑和走道就不見了。整面鋼牆往上延伸，隱沒在上方深處的黑暗中。
「我完全搞不懂。」雷夫伸手指向鋼牆上方遠處。「妳看那些輪子。這機器到底是朝哪個方向走的？」
「那不是輪子。」茱麗葉拿手電筒照向那些輪子。「機器整個前頭是會旋轉的。這就是轉軸。」她手電筒的光束指向圓筒機身中央一根巨大的軸心，足足有兩個男人身體那麼粗。「而這些看起來像輪子的圓盤可以往前伸到外面去，切碎石頭。」
巴比哼了一聲，一副不敢置信的口氣：「這機器可以穿過硬梆梆的岩石？」
茱麗葉伸手去摸其中一個圓盤，試試看能不能轉得動，但根本轉不動。看樣子，勢必要加點潤滑油。
「我想她說得沒錯。」雷夫忽然說。他掀開了一個鐵箱的蓋子，拿著手電筒往裡面照。那鐵箱的大小和一座雙層床差不多。「看起來有點像變速箱。」
茱麗葉也跟著探頭往鐵箱裡看。裡面有很多螺旋形的齒輪，大小和男人腰圍差不多，潤滑油都已經乾涸。齒輪和鋼牆上的齒紋緊緊密合，顯然是用來驅動這面圓形的鋼牆。這個變速箱，看起來和主發電機的變速箱一樣堅固，大小也差不多。不對，比較大。
「不妙。」巴比忽然說。「妳看看傳動軸另外一頭。」
三個人同時舉起手電筒，光束沿著傳動軸照向機器後端。另一頭是空的。原來，這巨大的機器內部之所以空蕩蕩的，是因為這個大怪獸的動力心臟不見了。
「這玩意兒哪裡也去不了。」雷夫嘀咕了一聲。
茱麗葉快步走向機器後端。那裡有一座巨大的支架，上面原本應該放著一座發電機，可是現在卻空蕩蕩的。剛剛她和幾個機電工人討論了半天，猜不透引擎動力在哪裡，現在她知道了。那座支架看起來很眼熟，上面有六根大螺栓，直徑大約二十公分，表面覆蓋著一層潤滑油，由於年代太久，都已經乾涸。每根螺栓都附帶著一枚巨大的螺帽，就掛在底下支架的鉤子上。這機器是很久以前的「神」製造的，而他們似乎想透過這支架跟她溝通，教導她。這是古人流傳下來的訊息，而傳達的方式，只有懂機電的人才看得懂。彷彿他們隔著遙遠的時空在對她說：就在這裡，照我教妳的方法做。
煉油工人費茲跪到茱麗葉旁邊，拍拍她的胳膊。「很遺憾，沒辦法去救妳的朋友了。」他說的就是孤兒和那幾個孩子。然而，茱麗葉聽他的口氣，覺得他似乎很開心，彷彿在為大家慶興。她沒辦法再繼續往前挖了，挖掘的工作到此為止，大家都會很高興。不過，茱麗葉反而感覺更興奮，因為她開始看到目標了。這部機器埋在這裡，目的並不是要讓大家找不到。相反的，機器是被人妥善安置在這裡，細心整理保存，表面塗滿潤滑油，目的就是為了避免被空氣侵蝕。不過，這樣做，用意是什麼，她一時還想不透。
「要把牆封起來嗎？」道森問。就連這個白髮斑駁的老工人也巴不得別再挖。
「這機器一直在等待我們。」茱麗葉說。她從鉤子上拿起一個大螺帽，擺到塗滿潤滑油的螺栓上端。這麼大的螺帽，看起來似曾相識，她不由得回想起上次校正主發電機的事。那彷彿上輩子的惡夢。「我們註定要打開這個門。」她說。「這機器的設計，本來就是要讓我們有一天可以進到這裡面來。你們看看機器後面，我們剛剛進來那個門。那個門板本來就應該要拆掉。那個門，不只是要把石塊土屑送出去，也是要讓我們能夠進來。而且，這機器的引擎並沒有失蹤。它一直都在。」
雷夫站在她旁邊，拿手電筒照在她胸口，這樣他才看得到她的表情。
「我已經明白，他們為什麼會把機器放在這裡。」她告訴他。這時候，其他人正在檢查機器後端。「我已經明白，他們為什麼會把這機器放在發電廠旁邊。」
5 第十七地堡
「孤兒！孤兒先生！」
遠處隱約傳來一個小女孩的聲音，傳到土耕區最深處。這裡已經沒有植物燈，只剩一畦畦光禿禿的冰冷土堆，什麼作物都沒有。吉米帕克孤零零的坐在死寂的土堆上，一幕幕的記憶湧上心頭。這裡埋著他的老朋友。
他無意識的撿起地上的土塊，用力捏碎。如果他全神貫注的想像，他彷彿會感覺到有爪子在碰觸他的工作服，彷彿聽得到「影子」的肚子裡咕咕響，聲音聽起來像抽水馬達。而現在，那孩子一直在喊他的名字，聲音越來越近，他也越來越無法專心想像。前面不遠處是一大叢植物，那幾個孩子給那個地方取了個綽號，叫「荒野」。過了一會兒，忽然有一道手電筒的光束透過那一大叢植物穿過來。
「找到你了！」
小艾莉絲大叫了一聲，那洪亮的嗓門和她矮小的身體完全不成比例。她腳上那雙靴子也大得不成比例，踩著沈重的腳步朝他走過來。看著她一步步走近，吉米忽然回想起，很久很久以前，他曾經多麼渴望「影子」會說話。不知道多少次，他夢見影子變成一個小男孩，全身長滿黑毛，嗓門洪亮。而現在，吉米已經很久沒有再做過這樣的夢。現在，他反而很慶幸那些年他的老朋友影子不會說話。
小艾莉絲掙扎著從柵欄中間擠過來，一把抱住吉米的手臂。她手上那把手電筒貼在他胸口，刺眼的強光照在他臉上，他幾乎睜不開眼。
「該走了。」艾莉絲一直扯他。「孤兒先生，該走了。」
面對刺眼的強光，他眨眨眼，心裡明白她說得沒錯。艾莉絲是那群孩子當中年紀最小的，但她卻很少惹麻煩，反而平息了不少紛爭。吉米又捏碎了一個土塊，把土屑撒在地上，然後伸手在大腿上擦了幾下。他並不想離開，然而他心裡明白，他們不能再留在這裡了。他告訴自己，離開只是暫時的。這是茱麗葉說的。她說過，不久之後，會有其他人到這個地堡來，他以後還可以再回來，和他們一起生活。到時候，地堡裡會有很長一段時間不再舉行生育抽籤，人會越來越多，然後，這個古老的地堡又會住得滿滿的。
一想到這種人滿為患的景象，吉米不由得打了個冷顫。艾莉絲一直扯他的手臂。「走啦，我們走啦。」她說。
這時候，吉米忽然明白自己到底在怕什麼。他怕的並不是有一天必須離開這座地堡，當然，這一天還不會這麼快來臨。另外，他怕的也不是去住在底層，因為那裡的積水都已經抽乾，他已經不怕了。他害怕的，是他可能再度面臨的一種狀況。這座地堡，是到了人都死光之後才變得安全，而且，就在不久前，當這裡忽然又出現其他人的時候，他又被攻擊了。內心深處，他反而渴望自己一個人過日子。他寧願當「孤兒」。
他站起來，乖乖讓艾莉絲牽著他走回樓梯平台。她抓住他長滿老繭的手，拚命拉著他走，走到平台，開始整理樓梯上的行李。瑞克森和另外幾個孩子已經在下面了，他們的聲音迴盪在悄然寂靜的水泥樓梯井。平台上的緊急照明燈沒有亮，於是，貫穿整座樓梯井的一長排幽暗綠光中出現了一小片黑暗。艾莉絲調整了一下側揹袋，再拉緊背包的帶子。側揹袋裡放的是她的剪貼簿，背包裡放的是水和食物、換洗的衣服、電池、一只褪色的洋娃娃、還有她的梳子。這就是她全部的家當了。吉米拉開她背包的肩帶，讓她把手伸進去，接著，他揹起自己的背包。這時候，底下那幾個孩子的聲音已經聽不見了，只隱約感覺到樓梯在震動，隱約聽得到他們下去的腳步聲。要「出去」，竟然是要往下走，這個方向還真是相當詭異。
「祖兒還要多久才會來救我們？」艾莉森問。她牽著孤兒的手，兩人並肩繞著螺旋梯往下走。
「就快了。」這句話等於在說他也不知道。「她正在嘗試。那要花很長很長的時間，就像當初我們讓積水下降，很久很久才全部抽乾一樣，這樣妳懂嗎？」
艾莉絲點點頭。「懂啊，水面下降了幾個樓梯，是我算的啊。」
「對，是妳算的。呃，不過現在她們必須在很硬的岩石裡鑽一個洞，才有辦法過來救我們。那是很困難的。」
「漢娜說會有十幾個人跟祖兒一起過來。」
吉米嚥了一口唾液。「是好幾百個人。」他嗓子有點嘶啞。「甚至好幾千個人。」
艾莉絲緊緊握了一下他的手，兩個人又往下走了幾步樓梯，兩個人都默默在計算。算太大的數字，對他們兩個都有困難。
「瑞克森說，他們並不是來救我們的，而是來搶我們的地堡。」
「嗯，他看到的是人壞的一面。」吉米說。「就好像，妳看到的都是人好的一面。」
艾莉絲抬頭看看吉米。兩個人都算糊塗了。他有點懷疑，她真的懂什麼叫好幾千個人嗎？他自己都已經快要想不起來了。
「真希望他也能像我一樣，看到人好的一面。」她說。
這時他們已經快走到下一層樓的平台，吉米忽然停下腳步。艾莉絲緊緊抓著他的手，抓著搖搖晃晃的側揹袋，他一停下來，她也跟著停下來。接著，他忽然跪到她面前。她噘起嘴，他可以清楚看到她嘴裡少了一顆牙齒。
「每個人多多少少都有好的一面。」吉米抓著小艾莉絲的肩膀，感覺自己喉嚨有點梗住了。「不過，有時候也會有不好的一面。」
他很不願意跟她說這些，很不想把這種事塞進艾莉絲的小腦袋裡。可是，他愛她。她就像他自己的孩子。他希望能夠為她築起一扇無形的鐵門，在地堡又住滿人的時候，能夠保護她。這也就是為什麼他願意把那些裝在鐵盒裡的書拿給她看，任由她把喜歡的書頁撕下來。這也就是為什麼他幫她挑出比較重要的幾本。他挑的，都是能夠幫助她活下去的書。
「妳必須開始學瑞克森，學著從他的角度看這個世界。」吉米痛恨自己跟她說這些。然後，他站起來，牽著她繼續下樓梯。他不再計算了。他趁艾莉絲沒注意偷偷擦掉眼角的淚水。他不想讓她看到他在哭，不想讓她有機會追問那些他根本答不出來的問題。
6 第十七地堡
資訊區的老窩明亮又舒適，吉米實在捨不得離開，可是，他已經答應要搬到底段樓層的農耕區。在農耕區，那幾個孩子會比較自在。他們很快又開始在菜圃裡忙得不亦樂乎。另外，這裡距離積水區比較近。積水已經所剩無幾了。
由於積水剛退不久，樓梯上冒出新的鏽痕，踩上去滑溜溜的。吉米小心翼翼，一步步往下走，同時聽著滴答滴答的水聲。那是水滴在泥坑和鐵梯板上的聲音。很多緊急照明燈曾經浸泡在積水裡，其中有不少現在還亮著，不過燈罩邊緣還殘留著髒兮兮的泡沫。吉米忽然想到，現在站的位置，曾經淹在水底，有很多魚游來游去。現在，儘管積水退了，還是有不少魚在殘留的積水中游來游去。他一直以為水裡的魚早就被他抓光了，不過，在積水消退的過程中，他還是曾經看到水裡有不少魚游來游去。而現在，還是有些魚被困在殘留的水坑裡。現在，要抓魚真是不費吹灰之力。他教過艾莉絲怎麼釣魚，可是她老是學不會怎麼把魚鉤從魚嘴裡拿下來，而且，魚抓在手上滑不溜丟的，老是掉回水裡。吉米消遣她，說她是故意的。艾莉絲也承認，釣魚很好玩，吃魚她倒沒什麼興趣。而他也由著她一次又一次把魚釣起來，一次又一次的丟回水裡，到最後，他終於覺得那些魚實在很可憐，就不再讓她玩了。瑞克森、漢娜，還有那兩個雙胞胎兄弟，他們倒是很樂於拯救那些奄奄一息的魚，讓牠們脫離苦海。他們讓魚進了他們肚子裡。
吉米抬頭看看上面的欄杆，彷彿看得到半空中漂浮著釣魚用的浮標，彷彿看到「影子」從欄杆中間探出頭來看著底下的他，朝他伸出爪子，彷彿吉米現在變成了一條魚，被困在水底，牠想去抓。他噘嘴想吹出泡泡，卻只感覺到嘴邊的鬍子碰到鼻子，有點癢。
他們繼續往下走，最後終於走到樓梯盡頭，僅剩的積水在這裡形成一個小水坑。這裡地面是平的，而不是設計成排水用的窪地形狀。地堡的設計，從來不曾預估積水會淹那麼高。吉米點亮手電筒，光束照進幽暗的機電區深處。有一條電線蜿延扭曲，沿著空蕩蕩的走廊往內延伸，跨過警衛崗哨，一條糾纏的空氣管和那條電線併行往內延伸，不過到了看不見的深處，那條空氣管又循原路折回，形成雙線管。電線和空氣管都是通向抽水馬達，那是當初茱麗葉留下來的。
吉米沿著那兩條管線往裡面走。不久前，積水退了之後，他曾經來過這最底層一次。那是他第一次來，當時這裡臭氣熏天，滿地都是垃圾碎屑和爛泥，他在裡面找到了茱麗葉的頭盔。當時他盡力把那裡清理了一下，找到了幾片金屬墊圈。那是很久以前他用來綁在紙降落傘的東西。在滿地的垃圾碎屑裡，那些墊圈看起來就像一枚枚的銀幣。不過，當時他雖然已經盡力清理過了，這裡卻依然一片狼籍，垃圾堆積如山。那堆垃圾當中，唯一被他撿起來保存的，就只有她的頭盔。
電線和空氣管繞著一座四方形的樓梯間往下延伸。吉米沿著管線往下走，小心翼翼避免被絆倒。天花板上的水管電線偶爾會有水滴下來，滴在他肩上和頭上，水花四濺，在手電筒的光束中晶瑩閃爍。除此之外，四下一片黑暗。他試著想像這裡淹水的時候是什麼模樣，可是卻發覺自己辦不到。這個地方，就算沒淹水也已經夠可怕了。
一大滴水掉在他頭上，然後沿著臉頰流進他鬍子裡。「應該可以說差不多已經乾了。」吉米自言自語。沒多久，他已經走到樓梯盡頭。到了這裡，空氣管已經不見了，只剩下電線指引方向，而且很難看得清楚。他走向大廳的時候，腳下踩到一灘淺淺的積水。茱麗葉交代過他，馬達抽乾了水的時候，一定要有人在場，這很重要。一定要有人在場開馬達關馬達。水還是會不斷的滲進來，所以，必要的時候就要打開馬達，繼續抽水。不過，千萬不能讓馬達空轉，因為裡面有一種叫「渦輪葉片」的東西會燒掉。她交代過他。
吉米看到馬達了。馬達發出刺耳的隆隆聲。有一條粗大的水管延伸到大水坑邊緣向下彎。茱麗葉警告過他，小心別掉進水坑裡。坑底傳來咕嚕咕嚕的抽水聲，吉米用手電筒照向坑底，發現水坑差不多已經乾了，坑底只剩下大約三十公分高的積水，大水管已經抽不到，水管的吸力導致水面波濤翻騰。
他從胸前口袋裡掏出一把剪線鉗，然後從地面淺淺的積水中拉起那條電線。馬達發出刺耳的金屬碰撞聲，空氣中飄散著電熱的燒灼味，圓筒型的電力箱冒出蒸氣。吉米把並聯的兩股線分開，用鉗子剪斷其中一條。馬達繼續運轉了一下，而後漸漸停了。茱麗葉教過他該怎麼處理。他抓住剪斷的電線，剝掉線頭的外皮，把銅線折彎。當水坑裡又積水的時候，吉米就必須用手把電線接回去，啟動馬達。幾個禮拜前，她就是這樣啟動馬達的。他和那幾個孩子可以輪流下來啟動馬達。他們會住在上面沒有淹過水的樓層，照顧「荒野」裡僅剩的作物，同時繼續抽乾地堡裡的積水，等茱麗葉回來救他們。
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