平介將近九點才回到家。雖然他原本打算早一點回家，但最後還是不得不加了兩個小時的班。
直子正在和室看電視，一看到平介，立刻站起來說：「你回來了，我馬上為你準備晚餐。」
平介走去二樓臥室換了運動衣褲，然後走下樓梯，廚房內飄來香噴噴的味道。
「喔，今晚吃親子丼嗎？」平介用力吸著鼻子問。
「猜對了，」直子說，「還有蛤蜊味噌湯。」
「真不錯啊。」平介一邊說著，一邊在矮桌前坐了下來。無論親子丼還是蛤蜊味噌湯都是他愛吃的。
他準備撿起報紙時，看到了放在房間角落的課本和筆記本。他拿起來看了一下，原來是數學課本和筆記，夾在課本裡的白紙是印了數學題的學習單。
「妳剛才在讀書嗎？」他對著廚房問。
「啊，那是今天的功課。」直子大聲回答，因為排氣扇的聲音很吵，「明天要交。」
「是喔，不輕鬆啊，辛苦妳了。」
「什麼辛苦我了，等一下你要教我。」直子用托盤端了兩碗親子丼走了進來。她纖細的手臂看起來好像快斷了。
「啊，要我教妳？」
「當然啊，不然還有誰？」她順利把兩碗親子丼放在矮桌上後，又走回了廚房。可能要端味噌湯。
「妳之前不是說，不可以幫女兒寫功課嗎？」
「我又不是你的女兒，」她把味噌湯端過來時說，「你看一下，這些題目都很難。」
「我覺得不難啊，反而很懷念。這是雞兔同籠問題。」他看著學習單說。
「你看得懂嗎？不愧是高專畢業的。」
「再怎麼難，也只是六年級的數學，妳應該也會吧？」
「問題就在於我完全不會。如果是單純的計算題還沒有問題，但是應用題或是圖形的問題就沒辦法了，以前就是這樣。」
「是喔。那我先開動了。」
平介輕輕合起雙手後拿起筷子。親子丼和味噌湯都很美味，他確信直子的手藝完全沒有退步。
既然可以做出一手好菜，即使數學不會也沒問題。雖然他這麼想，但現實並沒有這麼簡單。
「不知道藻奈美寫這些功課時會怎麼樣，她會哭著對我說，她不會寫嗎？」
「我覺得應該不會。因為她像你，數學很好。不瞞你說，我最近有點傷腦筋。」直子皺起眉頭，這個表情和小學生的臉很不相襯。
「發生了什麼事嗎？」
「不是發生了什麼事，而是我感受到一種無形的壓力。大家都以為我是數學很厲害的女生，但其實根本不是這麼一回事，我很想請別人教我數學，只不過我也不能說自己的數學突然變差了。而且連老師也說，這道題目對杉田來說應該很簡單，我只能賠著笑，想到遲早會被拆穿，就覺得很不安。」
「是喔，」平介低吟了一聲，喝著味噌湯，「小學數學啊。」
「你不要說得這麼感慨。」
「妳都已經三十六歲了。」平介說到這裡住了嘴。因為他不知道該說現在的直子幾歲。
但是，她似乎對平介說她三十六歲並沒有任何抵抗。
「無論幾歲，不懂就是不懂啊。讀小學時不會解的題目，不是年紀大了，就自然會解題。」
「那倒是。」
平介用筷子夾起裝在小碟子裡的紅紫蘇醬菜。電視上已經開始演兩個小時的推理劇，一看演員，就知道誰是兇手了。
「那吃完飯休息一下，就來惡補數學嗎？」
「雖然很不想，但也沒辦法。」直子也夾了紅紫蘇醬菜，兩個人嘴裡都發出了清脆的咀嚼聲。
吃完飯，他們關了電視，把矮桌變成了書桌，開始惡補數學。
平介教了一個小時後，出現了意外的結果。
「原來這麼簡單啊。」直子寫完了所有的功課說，她瞪大了眼睛，「這是我這輩子第一次寫數學題目這麼輕鬆。阿平，你真的太會教了。」
「我並沒有特別會教，很普通啊。」
「啊？但我馬上就聽懂了，簡直納悶以前為什麼不會。」
「這也許是因為，」平介看著她的臉，然後將視線稍微往上移，「可能是腦子不一樣了。」
「啊？」直子忍不住摸著自己的頭。
「雖然意識是妳的，但腦子是藻奈美的，才能或是擅長的科目是由腦子決定的，所以這代表妳現在具有和藻奈美相同的素質。」
「啊，是這樣嗎？」直子露出了恍然大悟的表情。
既然肉體改變了，當然就是這樣。平介覺得自己應該更早想到這件事。
「但我無法像藻奈美一樣喜歡數學和自然。」
「是嗎？真的是這樣嗎？妳想一下在惡補前和惡補後的情況，是不是有點不一樣了？還是現在仍然很討厭數學？」
直子注視著自己放在矮桌上的手。她垂下的睫毛很長。
「我也不太清楚，」她抬起頭，「但即使想到明天有數學課，肚子好像也不會隱隱作痛了。」
「妳之前會肚子痛嗎？」
「很痛啊。」她說完這句話，笑了笑說：「那我來泡咖啡。」
「好啊。」
直子單側膝蓋跪在地上，正準備站起來，突然露出了愁容。她皺著眉頭，微微偏著頭說：「咦？奇怪。」
「怎麼了？」
「好奇怪。」
「到底怎麼了？」
「等一下⋯⋯」直子緩緩站了起來，她低頭看著平介，眨了幾次眼睛後轉身走了出去。她去了走廊，然後走進了廁所。
她果然肚子痛了嗎？平介這麼想著，打開了電視。電視上正在播新聞，正在播報今天棒球比賽的結果，他決定專心看電視。他是巨人隊的球迷。
體育新聞播報完畢，進入廣告時間了，直子還沒有回來。天氣預報時，她才終於從廁所走出來。
直子一臉複雜的表情，好像在想什麼心事，又像是發現了什麼奇妙的事。總之，她的表情看起來並不是什麼嚴重的事，平介輕鬆地問她：「到底怎麼了？」
「嗯。」她低吟了一聲。
「怎麼了？哪裡不舒服嗎？」
「不，不是不舒服。」直子在剛才的地方坐了下來，平介覺得她好像有點心神不寧。她目不轉睛地看著平介的臉說：「明天要吃紅豆飯 慶祝。」
「啊？」平介一下子聽不懂她在說什麼，但他畢竟沒有那麼遲鈍，很快就理解了她的意思。他瞪大了眼睛，身體向後仰，「喔，原來是那個。」
「對。」直子點了點頭，「她之前還沒來，她有些同學比較早，好像五年級就來了。」
「喔。」平介不知道該說什麼，「妳的情況怎麼樣？」
「什麼怎麼樣？」
「會不會不方便？就是那個來了之後。」
「喔，」直子放鬆了臉上的表情，「不是什麼大問題，我早就習慣生理期了，因為我已經打了二十多年的交道，而且這是第一次，量不會太多。」
「妳現在怎麼處理？」
「現在嗎？用了衛生棉啊，我之前剩下的，雖然有點大。」
「是喔。」
平介抓了抓頭，覺得遇到這種情況，自己沒辦法多說什麼，然後想到，即使真正的藻奈美遇到這種情況，自己也只能做出這種裝傻的反應。
「那就恭喜妳了。」
「謝謝。」直子鞠了一躬，嫣然一笑，「從現在開始，藻奈美的身體會慢慢變成女人，希望她不會像我一樣有嚴重的生理痛，但在這件事上，她不可能像你。」
「是啊。」即使聽了直子的玩笑，平介也有點笑不出來，因為她剛才說的那句「慢慢變成女人」一直在他的腦海中迴響。目前在精神上已經完成是成年女人的直子，身體也將變成女人的身體，到時候兩個人會是什麼樣的關係？
＊
和房子整體相比，杉田家的浴室很大。浴缸很大，大人的腳也可以伸直。洗澡的地方也很寬敞。之前的屋主應該很喜歡泡澡，可以說，這個寬敞的浴室是平介喜歡這棟房子的最大理由。
平介泡在浴缸中，打量著浴室內。附有吸盤的小鉤子上掛著浴帽，他忍不住思考，不知道直子最近是否會用這個浴帽。放肥皂和洗髮精的架子上，有一把粉紅色的安全刮鬍刀，但並不是平介使用的，因為他用刮鬍刀很容易皮膚發炎，所以每天早上都用電動刮鬍刀刮鬍子。直子以前都用這把粉紅色的安全刮鬍刀刮腋毛，平介猜想她現在應該不需要使用了。
杉田家規定每個人每天都要泡澡，但直子今晚因為生理期的關係不泡澡。除了直子住院期間，這是他第一次一個人泡澡。在意外事故發生以前，除了他上夜班的那一週以外，不是和直子，就是和藻奈美一起泡澡，充分運用了寬敞的浴室。
但是，他覺得自己不能一直和直子一起泡澡。如果是正常的夫妻，當然可以一直泡澡到死為止，只不過現在的她雖然是直子，但又不是直子，外表是女兒藻奈美的樣子。
平介的朋友中，也有人的女兒和藻奈美的年紀差不多，他們都嘆著氣說，最近女兒都不願意和他們一起泡澡。藻奈美應該差不多也會有這種反應了，所以即使沒有外人看到，繼續一起泡澡似乎不太妥當——
他越想越想不清楚，腦筋一片混亂。他把毛巾弄濕後放在額頭上走出了浴缸。
直子正在和室整理書包。她把寫了課表的紙放在矮桌上，然後看著課表，把課本和筆記本放進書包。
「我剛才就想問妳，妳為什麼要在這裡做這些事？」平介從冰箱裡拿出三百五十CC的罐裝啤酒問。
「啊？不行嗎？」
「不，沒有說不行，只是不是有藻奈美的房間嗎？」
二樓那間三坪大的房間是藻奈美的房間。
「雖然是這樣⋯⋯」直子有點吞吞吐吐。
「有什麼問題嗎？」
「不是有什麼問題，只是我不想用那個房間。」
「為什麼？」
「嗯，說起來原因很無聊。」直子看著平介說，「那個房間仍然維持著藻奈美活著時的樣子。」
「啊？」
「像是放在書桌上的東西，床上被子的形狀，我希望盡可能保持原樣。雖然我會碰像是課本或是筆記本這些無論如何都需要拿的東西，但每次都會很小心，盡可能不碰到其他不必要的東西。」說完，她看著自己的手。
平介停下了原本想要打開罐裝啤酒的手。他並沒有對直子為什麼要這麼做產生疑問，反而很受不了自己的粗心，之前竟然從來沒有想過藻奈美的房間變成了什麼樣這個問題。直子雖然冒充藻奈美每天去上學，但她還是必須打掃家裡，所以每天應該為如何處理女兒的房間感到煩惱。
「原來是這樣啊。」
「對不起，我也覺得自己很無聊。」
「我可以去看一下嗎？」平介準備站起來。
「去看藻奈美的房間嗎？」
「嗯。」
「可以啊。」
平介站了起來，直子也站了起來。
杉田家的二樓有兩個房間，走上樓梯後，兩道門相對，右側是藻奈美的房間，左側是他們夫妻的臥室。
緩緩打開右側的門，有好像洗髮精般的淡淡香味。房間內伸手不見五指。平介在牆上摸著電燈的開關，直子在一旁伸出手，打開了開關。日光燈閃了一下，白色的光照亮了整個房間。
「是這樣啊。」他情不自禁說了這句話。
的確是很有藻奈美味道的房間。窗邊書桌上的雜誌封面是笑容滿面的男性偶像團體，牆上也是同一個偶像團體的照片。平介最近才從藻奈美口中得知，這個偶像團體名叫「少年隊」。書架上有一整排少女漫畫，小床上舖著格子床罩，泰迪熊娃娃坐在枕邊——就是那個泰迪熊。床的表面有一點凹下去，是藻奈美曾經躺在上面留下的痕跡嗎？平介覺得摸一下那裡，或許可以感受到藻奈美的體溫。
「打掃呢？」平凡問。
「只是用吸塵器吸一下地。」
「但這樣不是會積滿灰塵嗎？」
「嗯，」直子點了點頭，「我也知道不能一直這樣。」
「是啊。」平介用力嘆了一口氣，看著藻奈美以前坐的椅子，椅子上有一個草莓圖案的坐墊。平介覺得很眼熟。那是藻奈美更小的時候，說椅子太低了，直子為她做了這個坐墊。看來她在長大之後，也繼續用這個坐墊。
「直子，妳可不可以坐在那裡？」
「椅子嗎？」
「嗯。」
直子可能不想碰到其他東西，小心翼翼地拉開椅子，緩緩坐了下來，然後看著平介問：「這樣可以嗎？」
他把手扠在腰上，打量著坐在椅子上的直子。藻奈美就在這個瞬間回到了他的世界。他覺得好像在看一張充滿懷念的照片，忍不住輕聲呼喚著：「藻奈美⋯⋯」
直子不可能不知道丈夫在看什麼。「我想拜託你一件事，」她說，「你可不可以拿鏡子過來？」
「鏡子嗎？」他也馬上察覺了她的想法，「家裡有鏡子嗎？」
「越大越好。」
「我知道了。」他立刻想到了一個好主意，「妳等我一下，我馬上拿過來。」
平介衝出房間，衝進對面的臥室。這個房間是和室，牆邊有兩個衣櫃，直子的梳妝台放在窗邊，都是她在結婚時帶來的嫁妝。
他走向梳妝台，雙手抱住鏡子的部分用力拔了起來。他之前在搬家時就知道鏡子部分可以拔起來。
他把鏡子拔起來後，抱著鏡子回到了藻奈美的房間。直子佩服地說：「你好厲害，竟然想到了。」
平介把鏡子放在地上，對著直子的方向。
「看得到嗎？」
「再稍微往上一點，再往左一點。嗯，這樣剛好。」直子似乎成功地在鏡子中看到了女兒的身影。她注視片刻後，用濕潤的雙眼看著平介說：「很想拍下來。」
「要不要拿相機過來？」
「不，不用了。」聽她說話的語氣，似乎覺得照片沒有意義。直子又看著鏡子中的女兒，不時改變了臉的角度，活動著手腳。
「妳就使用這個房間吧。」平介說，「同時也要好好打掃。」
直子低著頭，然後抬起頭露出微笑說：「好啊。」
既然已經來到二樓，他們就舖了被子，決定睡覺了。結婚之後，他們都睡同一床雙人被。
平介昏昏沉沉時，直子拍著他的肩膀。他睜開眼睛，發現直子注視著他的臉。「怎麼了？」他睡意朦朧地問。
直子顯然有點難以啟齒，然後才開口說：「那件事該怎麼辦？」
「那件事？哪件事？」
「就是那個啊，那•個。」
「那個？」平介一時不知道她在說什麼，但在理解的同時，睡意全消了。他瞪大了眼睛問：「妳是問那件事嗎？」
「嗯，怎麼辦？」
「哪有怎麼辦？現在變成這樣，根本不能怎麼辦啊。」
「不可以做喔。」
「那當然啊，妳別說傻話了。怎麼可能⋯⋯和親生女兒？而且還是小學生。」
「但是阿平，完全不做的話，你有辦法忍耐嗎？憋得住嗎？」
「不管能不能忍耐，即使知道是妳，看到妳目前的樣子，當然不可能有慾望，我又不是變態。」
「也對，所以你要找其他女人做嗎？」
「嗯。」平介坐了起來，盤腿坐在被子上，「我之前都沒有想過這個問題。直子，那妳呢？會有這方面的慾求嗎？」
直子以前曾經說，她有這方面的需求。也曾經睡在平介旁邊時，輕輕戳他的側腹，小聲呢喃說：「我們來做。」
「我現在完全沒有這種念頭，即使想像這種事，也有點不太能理解，或者說身體完全沒有反應。」
「太不可思議了，但也許這樣才正常。」想到做愛，身體就會有反應的小學生應該才有很大旳問題，「總之，這件事也無可奈何，只能放棄。」
「是啊。」直子一臉愁容點了點頭，「雖然我可以用手或是嘴巴幫你，但還是不太妙吧。」
「妳在說什麼傻話，拜託妳，別再說這種話了。即使妳覺得只是在正常討論，但我會覺得是藻奈美在說這些話。」
「喔，對喔，對不起，所以那件事就到此為止。」
「嗯。」平介再度把腿伸進了被子，但在蓋上被子之前說：「我也有一個提案。」
「什麼提議？」
「就是關於我們彼此的叫法。我在家裡都叫妳『直子』，妳會叫我『老公』或是『阿平』，我覺得最好改一下。」
「你是說，要和在外面的時候一樣嗎？」
「嗯，我認為必須養成這種習慣，因為未來的日子還很長。」
「你說得對⋯⋯」直子看著天花板想了一下，平介看著她睡衣上的圖案。上面畫了很多貓，有生氣的貓、哭泣的貓、歡笑的貓，還有一本正經的貓，五花八門，各式各樣。
「好，」她終於回答說：「我也覺得這樣比較好。」
「是嗎？」
「好，那從今天晚上開始，我不再叫你阿平，而是叫你爸爸。」
「沒錯。」
「那就晚安了，爸爸。」
「晚安⋯⋯藻奈美。」
平介鑽進被子，但已經完全沒了睡意。他很快聽到直子發出均勻的鼻息聲。小孩子果然很容易入睡。
平介頭腦清醒地注視著黑暗，思考著自己到底失去的是妻子還是女兒。
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