換日線 夏季號/2023 第26期：雙語教育2030 ...

特別收錄 / 編輯的話：

文・換日線頻道副總監暨內容主編林欣蘋

新加坡國家美術館（National Gallery Singapore）政府大廈側廳 2 樓正在展出 19 世紀以降的新加坡藝術。一群小學生圍坐在畫前聆聽導覽，畫裡也有一群專心聽講的學生。

「猜猜看畫裡面是華人還是馬來人？」導覽員話音剛落，孩子們就爭相搶答。答案很快揭曉，這是華裔新加坡畫家蔡名智（Chua Mia Tee）的《國語課》（National Language Class），作品時空是 1959 年，許多華人開始學習馬來語，為成為馬來亞聯邦的一份子做準備。

當時大概誰也沒想到幾年後的新加坡會被迫獨立，開國總理李光耀為了對內建立共同語言、對內接軌國際市場而力推英語，並為此展開長達半個世紀的語言教育改革，也是他口中「一生的挑戰」。

如今造訪李光耀過世 8 年後的新加坡，英語已經全面普及，但日常裡仍然充滿多元文化的線索：機場海關人員觀察旅客的面孔與護照，迅速切換不同聲道；Grab 司機聽著中文老歌，用英文與乘客交談；從老字號的海南雞飯餐室到購物中心的收銀台，店員皆能以中文協助點餐、英文收錢找零；不過若想自行發掘在地美食，還是得懂點馬來語才能掌握食材來歷⋯⋯。

在牛車水的酒吧裡和當地朋友 E 分享我的觀察，背後冷不防響起西方來客的人聲笑語，E 也莞爾：「畢竟新加坡是『初學者的亞洲』（Asia for Beginners）。」

新加坡雙語政策是否成功，每個人都有不同答案，但可以確定的是，新加坡的確開歷史之先河，走出一條自己的路。即使國情不同，但其近 60 年從零摸索的經驗，對於此刻才初探雙語教育的臺灣，仍有一定的參考價值──這也是《換日線》夏季刊 5 篇封面報導的初衷：回望新加坡政策利弊，從而反思臺灣教育現況。

從新加坡返臺後，常被問及採訪心得，腦中千頭萬緒不知從何說起，最後竟說了採訪第一天，在路上遇到椰子樹的事。當時和 E 在前往牛車水的途中，他看到椰子樹隨口問了句：「你知道椰子樹會走路嗎？」見我一臉驚詫（嚇），隨即解釋：曾經看過相關資料，大意是椰子樹的根部可以用幾不可見的緩慢速度，悄悄移動到更「宜居」的環境。

「會走路的樹」是真是假我並未追究，但它鮮活的意象卻已在我的心裡生了根。或許，新加坡不斷在國際生存現實與自我身份認同之間尋找平衡的語言政策，也像椰子樹一樣，底下盤根錯節，為了在這片土地上站穩腳根而持續調整步伐。


圖說：

圖：學生圍觀華裔新加坡畫家蔡名智（Chua Mia Tee）的《國語課》（National Language Class）。


封面插畫：Anngee
Anngee is a Singapore-based illustrator who creates drawings with an emphasis on storytelling with compelling characters. Her quirky, surreal and whimsical works have breathed life to children’s books such as The Rock and the Bird and Do Gallery Sitters Sit All Day? Things People Really Do In A Museum. She has made illustrations for campaigns and books for clients such as National Gallery Singapore, National Museum of Singapore and Esplanade.