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「你在這裡幹什麼？」小王子問。
「我是地理學家。」老先生回答說。
「地理學家是什麼？」
「他是一位懂得哪裡有海，有河流，有城市，有山脈和沙漠的科學家。但是，他並不是探險家，地理學家萬分需要探險家。他不能分身去散步。他離不開工作室，但是他在那裡接見探險家。他詢問他們，根據他們的回憶做摘記。」
「而你，你從遠方來的吧？你是探險家，請為我描述你的星球。」
「我有一朵花。」
「我們不記載花。」地理學家說。「因為花是朝生暮死的。地理書是所有書籍當中最珍貴的。這些書從不過時。一座山很少變更它的位置，海洋也很少乾涸掉。我們寫些永恆的事。」
「我的花隨時有消滅的危險嗎？」
「當然啦！」
「我的花是朝生暮死的。」小王子自言自語道。
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■■ 不知道小王子的地理學家認不認識加州大學地理學家赫奇特？赫奇特說：「工業革命需要三種原料：鋼鐵、化石燃料、橡膠。」你可以想像內燃機裡有多少管線和閥門用來輸送汽油與廢氣，如果沒有橡膠這種具彈性的材質所做成的墊片、墊圈和O型環，形成完美的封閉空間，很可能汽油會順著縫隙倒流，最後發生大爆炸。 橡膠樹的起源地在亞馬遜流域 。當十九世紀這種「從樹上長出來的財富」越來越有搞頭時，白人莫不紛紛搶進亞馬遜這片上頭仍居住著原住民的「野蠻之地」。產業規模越來越大，從河口往內陸挺進，深入亞馬遜的心臟。來投資的是十九世紀的帝國霸主，還有巴西政府自己，被奴役的就是當地原住民、從別處騙來的白人。慘無人道的暴力事件，籠罩在這片雨林上頭。 這麼好康的樹種如果只有在亞馬遜，那實在是太浪費了！就像英國探險家兼地理學家馬克翰（Clements R. Markham），用特製的華德箱，走私金雞納樹（將樹皮加以提煉，能做成對付瘧疾的藥物，瘧疾是探險家的大敵）到印度；威克漢（Henry Alexander Wickham）則走私橡膠樹苗到英國，再轉而種植到英屬馬來亞，後來，荷蘭也取得這批橡膠樹樹苗，被轉種在荷屬印尼。 當亞洲的橡膠業產能夠大，能和南美互別苗頭、進而控制市場價格時，美國人不高興了。汽車大亨兼工業生產線發明者亨利・福特，大手筆地要在亞馬遜蓋一座福特城，稱作Fordlandia，以提供汽車輪胎的原料，但他的 橡膠園被橡膠南美葉疫病菌（Microcyclus ulei）侵襲，兩次嘗試都以失敗收場。 二戰之後，世界天然橡膠有百分之九十五來自亞洲。而由於葉疫病菌對工業文明的威脅是全球性的，因此聯合國與美國國防部將這種病菌列為潛在的生物武器。 |
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■■ 人類對於自然的介入、搬遷並不總是負面的。要不是當年英國人偷走金雞納樹，後來南美各國把金雞納樹樹皮剝光、耗盡這個物種的結果，將使得更多人死於瘧疾。 人類對於自然界的介入與認識，需要時間才能達成共識。不過，當科學家已經達成共識，科學界政治上的鷹派卻屢屢阻撓，「全球暖化的事實」便是這樣的例子。高爾競選副總統的那年，對手攻擊他，說他哈佛大學的導師已經改宗，可是他卻還出版《不願面對的真相》，繼續推廣全球暖化。鷹派對全球暖化的否認，已經不是新聞，川普不相信全球暖化，不必感到過於驚訝，但是精彩的在於他們用什麼樣的方法，動搖既成的證據。 進一步說， 我們總是透過「某個方法」去認識自然環境，那些方法開啟了我們的視野，那些方法是「什麼」（what）、如何發展出來的（how）、拿來為什麼價值服務（for），是我們在閱讀每則自然環境的故事時，永遠都該放在心上的。 |
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