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雖說冬雨連綿是台北盆地的典型氣候型態，但偶遇冷高壓過境，帶來萬里無雲乾燥宜人的好天氣，總令人特別欣喜，在這樣的晴朗日子，適合出遊，也適合逛菜場。我向來偏好在傳統市場選購當令蔬果，像昨天用芝麻醬拌菠菜，今天則打算買些茼蒿，汆熟後拌點鹽巴和油蔥酥來吃。至於大白菜、窩筍（A菜心）、芥菜、白蘿蔔等等正值盛產的青蔬，早已輪番在我家餐桌上「當值」，展示季節限定的美味。離去前瞥見販售柿餅的阿婆小攤，想起稍早去銅鑼欣賞杭菊花海時，特意繞到新埔，重訪冬陽下日曬柿餅的盛況，那時買了熬雞湯用的柿餅，還收在冷凍庫呢。那麼擇日不如撞日，立馬轉回雞肉攤，請老闆娘秤半隻雞剁塊。
返家後，燒開半鍋水，下雞塊汆煮至皮肉變白、血水等雜質凝固浮起，整鍋挪進水槽，用流動的水清洗，特別是骨頭被剁開的剖面，洗乾淨了熬湯才沒有雜味。剛從冷凍庫拿出來的深褐色柿餅還很硬，放室溫回軟後用廚剪在邊緣剪出幾道口子，至於餅子上的點點白粉可不是霉，它叫「柿霜」，是柿子糖分經過日曬後形成的結晶，一般認為有止咳潤肺顧氣管的效果，因而用來與雞同燉為湯，成為「燉補界」的基本款。
處理好的雞塊、柿餅與幾樣配料一同放進砂鍋裡，注水漫過，以中大火燒滾，再改小火慢燉到雞肉適口的程度，熄火前下少許鹽花調味便成；若像我不愛被瓦斯爐綁住（顧火），改用電鍋也行，外鍋放一杯半到兩杯的水蒸煮，非常省事。蓋好鍋蓋按下電鍋開關的瞬間，腦子突然閃過香港詩人也斯的《滿山紅柿》──
我仍是滿山紅紅柿子 採下的柿子連成一串串 在遲遲的下午獨自風乾 活生生的圖騰 一串串坦露在風中 坦露在風中成形 風老在不停地吹 不怕風緊不怕風尖刻 愈是尖刻的風吹 裏面果肉變得愈是甘甜 四五十分鐘後傳來電鍋開關跳起的聲音，撇過頭掀開鍋蓋，讓白茫茫的高溫蒸氣先消散，吹涼嚐一口湯，經過燉煮，柿餅精華盡釋其中，果真甘甜順口，該為它取名「兒童版雞湯」！至於鞠躬盡瘁的柿餅已無滋味，少人食用，我曾咬過一口，味道嘛……嗯，很「雞肋」。 天冷易餓，下午才翻幾頁書便想找點東西墊肚子，文火燒熱油鍋，放入之前搓好的生地瓜圓，待圓仔浮至油面，用小漏勺擠壓使其鼓脹，變成金黃香酥的小圓球。甫離鍋，顧不得正燙，一個接一個往嘴裡送！不禁想起童年時和爸媽逛夜市，眼巴巴地看小攤老闆動作流暢地壓出一顆顆金黃地瓜球，瀝油後分裝入袋、算錢找錢。老闆愈是不疾不徐，我愈是心急如焚，生怕這鍋還排不上，得再等下一鍋……。 這頭瓦斯爐上正炸著地瓜球，廚房另一邊卻飄出咖啡香，原來老公看我忙著弄吃食，他也溜進廚房秤咖啡豆、磨豆煮咖啡。我們很少到外頭喝下午茶，總覺得在家裡隨便準備些喜愛的小點心，享用起來更加舒服自在。例如最近揉的地瓜圓，除了炸成香Ｑ的版本，我更常把它們煮熟，放進薑汁地瓜湯或紅豆湯當配料，一碗熱呼呼下肚，在冬天裡可是比那些精緻蛋糕受用多了。 這陣子聚餐不少，所以在家裡開飯都特別清簡，以為調節。晚餐拿出上禮拜包的一些扁食，加點油蔥酥、小白菜和芹菜末燒成湯；再取兩片冷凍蔥油餅烙熟，刷層甜麵醬，鋪幾片滷牛腱，擺上小黃瓜、青蔥與香菜，密密捲緊後切成適口大小，就是老公愛吃的牛肉捲餅。最後切三四顆柳丁補充纖維質，輕鬆解決一頓飯。 餐畢善後廚房，順便翻出冰箱裡上回燉湯剩的一小節紫山藥，削皮後磨成泥，加入砂糖、牛奶與鬆餅粉攪勻，再丟些酒漬龍眼乾進去。調好的麵糊冷藏起來，明天起床後就能快速做出香噴噴的「桂圓山藥煎餅」當早點。 回顧我家十多年來的餐桌日常，總是外省味與臺味共桌、臺味和洋味並存的樣態，忠實反映了我們夫妻倆受到各自原生家庭的影響，以及兩人對飲食的態度──食材以當令盛產為主，但烹調方式則不設限，臺灣味外省味客家味原住民風味、經典的創新的西洋的東洋的南洋的，通通都有機會展現，甚至混搭出場，共同拼湊出我家餐桌上獨一無二的「（新）臺式生活」。 |
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