百三六章
打草驚蛇大火燎天，煙霧沖霄而起久久不散，荒原上全是蘆葦，雖然易燃，但燒得也快，地面上熱氣仍烘嗆人面，輕風拂過，一片片煙灰打著旋在半空中盤旋，嗆人眼鼻。五十名內廠番子從燒盡了蘆葦的淺水上，一層黑灰的泥塘中緩緩走來。眼前的蘆葦蕩已燒得乾乾淨淨，成了漆黑的一片荒原，遠處只有關稅司衙門幾百幢房子矗立在平原上。鄭百戶和幾十名番子為了防灰，人人臉上蒙了布巾只露出一對眼睛。泥塘中因為遍生蘆葦，根系抓緊了爛泥，官靴踏在裡面倒還不是特別難行，終於踏上了陸地，前邊已接近關稅司的圍欄，鄭百戶提著刀站在圍欄前謹慎地四下打量著，一雙黑沉沉的眸子隱隱透著焦灼。
他看了片刻低聲喚道：「武勇，人應該都已熏暈了，你帶三十人進去，還有能動彈的，就結果了他。」旁邊一個蒙面漢子應了一聲，又遲疑道：「那……廠督大人……」鄭百戶嘆了口氣道：「我帶人繞過去尋找，恐怕……恐怕大人是凶多吉少了……」那個蒙面人頓了頓腳上沉重的汙泥，猛地拔刀出鞘，厲聲喝道：「來三十個人隨我進去，關稅司殺官造反、罪無可赦，膽敢反抗的格殺勿論！」轟雷般一聲「諾」，三十名大漢拔刀出鞘，殺氣騰騰地劈開圍欄，橫衝直撞地闖了進去，鄭百戶知道他這一進去，恐怕許多已經暈迷不醒的人也會被殺掉，張嘴欲要阻止，可是話到嘴邊又嚥了回去，如果大人真的已葬身火海，他何嘗恨不得將關稅司所有的人全部殺掉鄭百戶冷哼一聲，抬腿踢開一根被砍斷的橫欄，快步走了進去，二十名大漢跟在後邊，穿過那些房屋直衝向另一邊。路上遇到一些熏得滿面烏黑趴在地上的人，無論有氣沒氣，紅了眼的番子們「噗」地就是一刀，鄭百戶只作未見。楊凌事先叫人扮作納稅的行商，來過關稅司兩次，這地方四面荒無人煙，如果通過別的方式貿然靠近，一旦被關稅司的人發現，難免令人生疑，也只有用這個辦法才安全一些。經過仔細調查，他們發現關稅司衙門的人平素徵稅回來只聚在裡邊賭錢玩女人，碼頭上十幾艘徵稅船只有幾個船工住在上邊，利用小股官兵突襲足以一舉將船破壞。果然，鄭百戶截斷後路工作十分順暢，他破壞了櫓和帆後，因為面前一大片蘆葦蕩，如果通過蘆葦蕩襲奔關稅司，那麼關稅司逃跑出來的人只要往裡邊一藏，憑他的五十個人根本搜不全面，所以想候在碼頭抓捕漏網之魚，派了親信武勇悄悄趕去關稅司察看動靜。武勇趕至關稅司，偷偷伏至蘆葦蕩中，恰見袁雄手下放銃壓制、縱火燒人，大駭之下立即趕回飛報。鄭百戶是剿匪得力，累功升至神機營為官的，野戰經驗十分豐富，略一盤算就下了最理智的戰鬥命令：敵已縱火，我們在敵風頭之上，我們也縱火！現在楊凌的生命已不是他的幾十個人能挽救得了的，憑他的幾十個人，唯一能做的就是以火攻火滅了袁雄，否則等袁雄率人殺了過來，連為廠督報仇的人也沒了。衝到另一側防火帶旁，只見地上橫七豎八躺了許多人，由於煙火來得太快，關稅司平常從水路進出，又沒有馬匹可用，這些人無論是逃進房去的，還是躲在牆角溝壕裡的，已大半被熏暈。殺紅了眼的番子們提著血糊糊的鋼刀，正要逐一砍殺，鄭百戶忽地大叫一聲：「統統住手！你們看……你們看那裡……」鄭百戶的聲音嘶啞中透著一股狂喜，聲音都發起顫來，他本來料定大人生還的希望微乎其微，如果這場大火下來人還能活著，那簡直是奇蹟中的奇蹟了，所以雖抱著萬一的希望衝向這邊，其實心中早做好了最壞的打算。可是到了這裡，他愕然發現，遠遠的一里地外，蘆葦叢赫然猶在。雖然風起搖曳之間，隨風而起的蘆花也已是一片黑色，更別提那片蘆葦叢現在像是水墨畫一般，可那的的確確是一片蘆葦。那片蘆葦竟沒被燒掉，那麼大人他……鄭百戶拖著沉重的靴子狂喜地衝進燒成灰燼的蘆葦地，腳下騰起一團黑灰，他大聲吼叫道：「快，快去救大人，大人一定還活著！」那些番子一聽也精神大振，丟下一地暈迷不醒的人向蘆葦地裡搶去，二十個人一路趟過去，又在平地上捲起一陣黑煙，堪堪跑到熏得漆黑的蘆葦叢邊，就見前邊一條小河邊，密密麻麻躺滿了人，看裝束正是內廠和衛所官兵的裝束。鄭百戶隨手翻開一個，一把扯下他面上溼巾，那人滿身滿臉都是黑灰，頭髮眉毛都看不清了，溼巾下雖然乾淨一些，但鼻孔裡也盡是煙灰，鄭百戶一試他仍有呼吸，不禁信心大增，他丟下那個衛兵跳起來吼道：「馬上找，馬上給我找，找到廠督大人的重重有賞！」不待他吩咐，那些番子已經瘋狂地左右尋找起來。楊凌的人因為火勢反捲，煙氣倒湧，比關稅司那些受到潮溼蘆葦叢濃郁煙氣熏烤的人還要輕些，雖然熏得有些半昏迷了，被人一喊一碰也就暈陶陶地醒了過來，就著那流淌的河水洗把臉清醒一下，很快就恢復了體力。鄭百戶正心急如焚地搜尋著，遠處一個番子狂叫道：「我找到廠督大人了，哈哈哈哈，大人還活著！」
「在哪裡在哪裡」鄭百戶大喜，和附近幾名番子連滾帶爬地搶了過去，只見那番子懷中抱著一人，雖說熏得像灶王爺一般，可那衣衫相貌倒還認得出來。鄭百戶一試還有鼻息，慌忙扯下一塊衣襟來就著河水浸溼了，在他臉上一通亂擦，受水一激，楊凌緩緩醒來，他想開口說話，卻覺得嗓子裡被火燒燎得嗆人，先是一陣劇烈的咳嗽，撥開水上浮灰喝了兩口水潤潤喉嚨，又把臉上、眼角堆積的黑灰隨便擦了擦，他才站起來四下打量問道：「你怎麼來了袁雄的人呢」鄭百戶喜孜孜地道：「大人吉人天相，方才可嚇死卑職了，大人放心，袁雄放火，下官也放火，關稅司的人已被下官全都熏暈了，縱還有人清醒，也反抗不得了。」楊凌精神一振，急忙道：「快，把所有人潑醒，趕快控制關稅司衙門，莫要走脫了人。」楊凌的一千黑人官兵趕到關稅司，制止了三十名殺紅了眼的番子，將剩下的人都繳械綑綁起來，接收了銀庫，意外地發現熏暈的人中還有幾十名女子，潑醒了一番盤問，除了幾個是花錢找回來的妓女，其餘的不是被迫以身抵債的，就是被關稅司強行搶回來的民女，袁雄的狀子上又添了一條大罪。搜捕關稅司時，那座銀庫雖無人敢動，不過那些關稅司的惡吏們誰沒有搜刮來的可觀財產，這些官兵逐屋搜查，順手牽羊揣進懷裡的也不在少數，楊凌看在眼裡，可這時的軍隊還能提出多高的要求都是剛剛跟著自己出生入死的人，楊凌也只能故作不知。將人都集中看管起來，派人去接了楊凌派人通知了本地官府，知縣大人聽說內廠廠督在此辦案，拿了關稅司的人馬，不禁欣喜若狂，去了這個大禍害，他這地方官也好當啊。可是兩千號囚犯哪個監獄住得下楊凌將關稅司銀庫暫時移交地方官府，帶著人押著囚犯一路趕回杭州，見了官府就往裡塞人，回了杭州仍然交給知府衙門三百多人，才算把這些人交接乾淨。
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