ＰＣＴ的最後一夜
9月15日 第139天 華盛頓州 第4286公里
睜開雙眼，不是天花板。在我眼裡的，是巨樹，與星空。
神志慢慢變得清醒，但低溫卻讓我的身體不能離開睡袋。
早上四點鐘，這是我這一百三十九天旅程中，最早起床的一次，我也肯定，這是最後一次。
因為這是旅程的最後一天，在ＰＣＴ的最後一天。
雖然很不想起床，但不遠處傳了過來微弱的聲音，隊友起床了，他們頭燈刺眼的光芒，像在叫喚我起床。在前一百三十八天的行程中，我是肯定起不來的，但來到最後一天，我就像期待運動會已久的小朋友，很快就進入清醒狀態，我很容易地坐直了身子，但卻還是不願離開我的睡袋。
其中一名隊友慢慢走遠，我以為他是去方便一下，結果卻撿了很多樹枝回來。
「我想再把營火搭起來。」他說。
「你昨天不是說我們要五點鐘出發的嗎？現在還搭營火？」我心想，但沒出聲阻止他。
不久，火光照在我的臉上。我迅速離開睡袋和睡墊，來不及穿拖鞋，就赤腳走到營火邊，發呆，放空。
不一會，我身邊多了四個人，我的隊友們都圍上來了。
沉默，一言不發。
因為太早起床還未清醒？可能是吧，但我寧願相信，大家都不敢接受一個事實，而變得沉默。
事實是，我們徒步了四千多公里的山路，由墨西哥出發，穿越了整個美國西部。
事實是，我們今天就要到達加拿大邊境，也就是我們行程的終點。我們變得不能接受，原來我們這個行程，真的有終結的一天。
就是今天。
樹枝燒完了，身體暖了，行裝收拾了，是時候，要開始新一天的徒步，時間是早上五點半。我們一個跟一個地往前走，人與人之間沒有多大距離，因為「夜行」有一定危險性，也因為，來到最後一天，我們好像想珍惜最後一起徒步的時光。
抬頭，看到星河，不遠處，看到野鹿的雙眼反射著我們頭燈的光，再看遠處的山邊，漸漸地，變亮，再變紅，日出了。
沒想到最後一天，可以經歷這麼完整的一日，就像為我們的行程，來一個完美的結束。眼見躲在山後的太陽快要現身，我們隨便找個地方，坐下，五個人，等候。
沙漠、雪山、森林、深溪，過去一百三十八天的時光，被完美地總結了。
距離加拿大國境，只餘下大約二十公里，對於已經走過四千多公里，每天能走四十公里以上的我們來說，太短，實在太短了。
我們一行只有五個人，但我們都知道，我們並不孤單，因為到處都可以聽到有人向山谷的深處大叫，就像期望一秒後才傳回來的回音，可以長留他們的腦海中；又或是一邊徒步，一邊大叫「Canada」，唱著美國和加拿大國歌，對，我們就像大麻上腦一樣興奮，這名為ＰＣＴ的小徑，讓我們都中毒了。
ＰＣＴ像嚴師，百多天以來，不斷用不同的地貌考驗著我們，三十多公里無水區配四十度以上高溫的南加州沙漠，四千米海拔配上及腰深溪的西耶拉雪地高原，連場大雨配冰雹暴雪的華盛頓仙景，一個又一個的難關，克服了，來到終點前，嚴師變得溫柔，因為最後十公里都是平緩的下坡路，輕鬆，更能讓我回味過去的艱辛。
遠處看到熟識的面孔向我走近，我睜大了眼睛，忍不住大叫一聲「C-Store」，對方呆了一秒後，認出了頭髮變長了很多的我，「Shifu，是你嗎？」
對，我的步道別稱叫Shifu（師傅），他叫C-Store，我們在同一天出發，離開墨西哥的邊境，路上不斷相遇，但大約一個月後就沒有再見到對方，甚至已經完全沒有了對方的消息。
「恭喜你來到這裡了，我很高興你還沒有放棄，」他說，「而且還在你行程的最後一天遇到你！」
「我也是呀，我在中段完全聽不到有關你的消息，你去哪了，為什麼現在走回頭路？」如果是其他人，他們放棄了我也不會覺得奇怪，但C-Store不是沒毅力的人，為什麼一直沒有再見到他呢？
「我在中途去了加拿大參加朋友的婚禮，所以被迫放棄了，現在有時間，我就從加拿大走回去，看看能走多遠就走多遠。」
看著他，回想起了我們相遇的那一天，他將所有攜帶的裝備鋪排在草地上，讓經驗人士幫他把沒用的裝備「去蕪存菁」，到現在，已經成長得像身經百戰一樣，回看自己，我和他，不也是有同樣的成長嗎？
話說多了，還是要和他告別，我們伸出拳頭，對拳撞了一下，說一句「保重」，繼續向行。
看見了，看見了網絡上見過的國境線，森林被一分為二，左邊是美國，右邊是加拿大，我從來沒有想像，我會有親眼見到國境線的一天，而且不是坐車過來，而是用自己雙腳，實實在在的走來這裡。
聽到了，聽到了遠處傳來其他徒步者的歡呼聲，我停下來，向隊友示意，要他們先走，我竟然在最後一刻，選擇自己一個人走到終點，而不是和隊友一起分享那一瞬間，可能，我還是任性地，想獨佔這個屬於自己的時光吧。
我接受著歡呼聲，來到ＰＣＴ北端里程碑前，和其他徒步者到達時一樣，伸出手，輕輕觸摸那終點的象徵，心中念了念「達陣」二字，真的結束了，站在這個不知道屬於美國還是加拿大的國境線上，回想起一百三十九天前，我在墨西哥邊境，同樣以觸摸那南端里程碑作始，那一天就如昨天一樣，我不明白，為什麼時間可以過得這麼快？對很多人來說，四千多公里的小徑，就像不可能任務，永遠無法完成，但，我卻用那剎那飛逝的一百三十九天走完了，難道說，我們不是站在同一個時間軸上嗎？
如果ＰＣＴ是一個改變時間行進速度的機器，北端的國境線，就是拉我返回現實時間軸的分水嶺，一國之界，是ＰＣＴ的終結，也是我人生中下一階段的開始，這不一樣的時間軸，將會被我放在心中的夾層裡，在心之深處，卻能隨時拿出來，回味一翻。感謝你，ＰＣＴ，是你讓我經歷了一次時光之旅，讓我感受到，這不一樣的世界。
生於憂患
4月27日 出發前3天 加州 洛杉磯 第0公里
經過十多小時的飛行，我終於來到美國洛杉磯。
踏出飛機的這一刻，再一次意識到，距離行程的開始，只剩幾天時間。身處洛杉磯，卻是要到三小時車程外的聖地牙哥，當然可以選擇轉機，既方便又快捷，不過我卻寧願選擇更「貼地」的方法，坐直通車過去。
拿了行李，步出禁區，才發現自己花了近半年時間準備這次ＰＣＴ狂野之行，卻沒有查清楚，怎樣離開機場，不過身經百戰的我，沒有絲毫擔憂。回想起三、四個月前，當我在墨爾本嘗試搭順風車到澳洲中部沙漠時，我也沒有擔心過什麼，「找路」離開機場，正好可以讓我找回流浪的感覺。
主動問路已經成為我旅行中不可缺少的部分，由如何坐巴士回到市區，到走哪到方向能到達汽車站，這種「不知道路卻能到達目的地」的不確定感，真的會讓人上癮，這種不確定感，也讓我每一次行程變得像冒險一樣，非常過癮。
問問路人，問問警察，再走三十分鐘，終於在入夜不久來到汽車總站，由於我買的是明天一大早的車票，所以這裡也是今天過夜的地方，沒錯，來到美國的第一天，睡在車站大樓裡，那冷冰冰的地板上，這不安的環境，彷彿在不斷提醒，我正身處一個充滿憂患的社會，也讓我謹記，接下來的挑戰。
但我很滿足，每當過著這種艱難的流浪生活，想盡辦法去解決身邊的難題，又或者用身體去對抗嚴苛的環境時，我就能充實地感受到自己真正地活著。
因為，安逸，可以將一個人殺死。
回想幾年前，我也是一個領著微薄薪金的打工仔，雖然和家人共住沒有溫飽問題，但買樓無望，就算有上進心也無處發揮，慢慢地，過著和別人複製一樣的生活的我，不知道生命的意義，只是世界上億萬分之一的我，不知道自己對這個世界有何價值。
「人如果沒有夢想，那跟鹹魚有什麼分別。」我有夢想，但如果不去追的話，我也會鹹魚一樣。
「一千多公里！？怎麼可能走得完呀？」當我在台灣時，一位路人這樣問我。「理論上，只要你一路走下去，不放棄的話，總是會走得完的。」我答。路人想了想，覺得我說得好像沒錯，但又覺得有點奇怪，沒再問下去就走了。他的不能理解，情況就像一個以買樓成家為目標的一般人，不理解我們這些不惜放棄正常生活和事業，都要努力追夢的人一樣。我們沒有贏在起跑點上，只是我們人生的路線，在不知不覺間，偏離了大家的路線，有一個不一樣，甚至是獨一無二的終點。
大部份的人，行程的終點可能就是「買樓」和「發達」，但我們的目的地，卻叫「夢想」；他們選擇以坐車的方式去前往目的地時，我們卻以與眾不同的方法去演繹人生，而我自己，選擇了徒步，不單是追求「終點」，更重視過程的價值，用這些點滴，轉化為我的人生價值。
時差配上寒夜，讓這個晚上變得漫長，但我知道，對比即將面對的四千多公里路來說，這一晚不算什麼，而對比我的人生，約五個月的徒步之旅也不算什麼，唯有習慣這種嚴苛，才能在往後的人生，保持著敢於戰勝自己的勇氣，也讓我這條有夢想的鹹魚，真正變成一個敢於追夢的人。
天使
4月28日 出發前2天 加州 聖地牙哥 第0公里
「你不怕有壞人嗎？」這是最多人問我的問題之一。
「壞人再多，也沒有好人多。」我答。他們半信半疑。
我很難讓他們真正相信這句話，一個沒試過真正出走，沒有真正融入這個世界的人，是不會明白這個世界的美好，以及人的善意。
至我出走以來，走過不少被認為是充斥著惡意之地，由廣州搭順風車到西藏的我，有多少朋友曾要我小心自己的內臟，又或是要我小心藏民，好像他們會隨便用刀襲擊漢人，就算之後我到尼泊爾，到台灣，到澳洲，要我小心特定人群或人種的意見不絕。可能，我很好運地避開了所有壞人，但再怎樣說，我遇到的好人，比壞人實在多太多了。
每個國家，都必定有壞人也會有好人，美國亦然，但即使在汽車站中過夜，我還是感到非常安心，而且我在美國第一個真正的居所，是一位熱心幫助徒步者的義工的家。
Scout和Frodo兩夫婦在二○○七年成功挑戰ＰＣＴ，之後他們的生活就與ＰＣＴ密不可分。居住在距離ＰＣＴ南端起點鄰近城市聖地牙哥的他們，決定開放自己的家，接待有意從墨西哥出發，挑戰ＰＣＴ的徒步者，由機場接送，到提供食宿，資訊分享，甚至會開車送徒步者到ＰＣＴ的起點，全部都是免費，每年三月至五月期間，他們都會接待近四百名來自世界各地的徒步者，我就是其中之一，這種無私付出幫助徒步者的人，我們稱他們為「步道天使」（Trail Angel）。
在汽車站外等了不久，一輛車在我旁邊，我看到車身的標誌，就知道這是來接我的車，司機阿姨是Scout的鄰居，每年這段時間就會幫忙接載徒步者到Scout的家，「只有他們兩夫婦怎可能應付這麼多工作，雖然我沒走過ＰＣＴ，但我也想幫你們達成夢想。」
是的，沒有這些幕後有心人幫助的話，要完成ＰＣＴ一定難上加難，就是因為他們的善意，才讓徒步者能夠排除萬難，甚至當我們遇到困境時，心裡也想著這些曾經幫助過我們的天使，不希望讓他們失望而堅持下去，不知不覺間，天使們已經在我們的生命裡留下了最深刻的印記，也是我們的故事中，成為幕後功臣。
這個世界上，就是有種人，願意花自己的時間、金錢和精神，去做一些他們認為值得的事，對他們來說，可能一輩子都沒有機會走完ＰＣＴ，但他們都希望，在我們這些「主角」的故事裡，留有一點位置，看起來沒有什麼實際回報，卻可以讓自己的人生更有意義，而且，這個意義是真正屬於他們的，而不是隨波逐流，窮一生去滿足別人的價值觀。
「當你真心渴望某件事時，全宇宙都會聯合起來幫助你。」突然想到《牧羊少年奇幻之旅》中的名言。因為我真心渴望「旅行」這回事，才讓我有機會遇到這些天使，也因為他們，讓我一次又一次踏上旅途。
因出走而遇見，也因遇見而再次出走。
準備
4月28日 出發前2天 加州 聖地牙哥 第0公里
距離正式起步還有一天，來到專門幫助徒步者，被稱為「步道天使」Scout和Frodo的家，Scout介紹了他家的設備，由各種小徑資訊，到包裝工具都一應俱全，可以讓大家在出發前有充足準備，而各位準備出發的徒步者們，也可以認識來自世界各地的戰友們，互相交流彼此的心情和徒步經驗。
出發前最主要準備的，就是食物。除了背負在背上的幾天份量食糧外，還要購買幾星期的食物，再寄到之後幾個沒有大商店的小鎮，方便自己補給。由於我沒有太多露營經驗，事後才發現買太多食物了，而且是多得過分的地步，代表我在未來幾星期要背著更重的背包徒步。
我抱著會被嘲笑的心情，把事情告訴Scout，結果他只微笑地說了三個字：「You will learn（你會學到的）。」
從決定要走ＰＣＴ後，做了極多資料搜集，務求行程萬無一失，生怕什麼地方出錯，輕則自討苦吃，重則有被迫放棄的風險。但結果，在出發前，就因為買點食物就犯錯了，本來有點怪責自己不夠小心，但聽到Scout輕鬆的一句話，自己馬上放鬆下來。
哪有人一開始就能成功？哪有人完全沒經歷過犯錯？一次這麼長途的旅程，那有「萬無一失」可言呢？人總是在犯錯中成長，在錯誤中進步，沒有人能夠在成功中學到教訓，挑戰ＰＣＴ，重點是如何克服困難，而不是避開所有困難，無驚無險走到終點。我這次買太多了，那下次不就更清楚食糧的份量嗎？
回望過去的成長，絕對不是一帆風順，我從小就是個調皮鬼，讀書考試成績很差，曾經也有「無目標無方向」的階段，包括自己在內，很多人都會認為我無可救藥的了，中學畢業後不想升學，直接出來社會，卻又沒有認真找工作，一整年的時間，都是在短暫的全職和工時很短的兼職中度過，每天回家就是玩電腦和看動漫，是典型的廢青宅男，但總算迷途知返，突然不想再浪費生命，行屍走肉的渡日，才重回校園繼續努力。
因為經歷過這些「錯誤」，走過不少歪路，浪費了很多時間，我才能夠成為今天的我，如果可以重來一次，我仍想維持這種成長風格，因為比起一帆風順的高材生，我的人生過得「有趣」多了，也因為這份「有趣」，成就了今時今日與眾不同的我。
話雖如此，但我仍然覺得自己不會勇敢去真正追求「不確定」。在過去兩年多的旅程，總是過於有計畫性，而且太「有始有終」，由廣州到西藏，台灣環繞一圈，就連澳洲工作假期時的行程，都是跟著一個整體計畫和路線前進，雖然偶有更改計畫的時候，但還是向著同一方向走，安全了，卻限制了可能性，也因為常強迫自己按計畫行事，而失去了很多與人邂逅的緣份。看著別人，總是很羨慕他們可以單買一張機票就出發，來一場真正的流浪，他們才是真正的勇敢，而我，仍然未敢面對一些完全未知的領域。
沒有人想遇到困難，更不想面對失敗，偏偏這些都是我們成長的養分，人不可能從成功中得到教訓，既然我已經比大多數人勇敢，選擇了出走這條路，就更應該保持勇氣，學會接受和面對，而不是選擇逃避。
ＰＣＴ是一場遊戲，我們享受遊戲中的樂趣和挑戰，而不應只是單純追求破關的快感，徒步四千多公里，只是一個虛銜，過程中學到什麼，反省過什麼，領悟了什麼，才是最重要的。
起步
4月30日 第1天 南加州 墨西哥邊境 第1公里
打開七人車的車門，一陣寒風向我襲來。
「不是說沙漠很熱的嗎？冷死我了！」我一邊顫抖，一邊抱怨。抬頭，烏雲密佈。
這一天，是二○一六年四月三十日，早上約七時。地點，美國靠近墨西哥的邊境小鎮Campo。
今天從步道天使Scout的家出發的九個人中，還包括了兩個台灣人！選擇來ＰＣＴ的亞洲人本來就是少數，香港和台灣人更少之又少，機緣巧合下，我在出發前透過社群網路認識了幾位今年會挑戰ＰＣＴ的台灣人，其中武平和培竹剛好和我同一天出發，所以在Scout的家見面後，再一起從美國墨西哥邊境起步。
大家興奮地和南端的紀念碑合照，總是捨不得離開，因為我們知道，這裡，是生命中的分水嶺，離開後，也代表離開了一向習以為常的生活，踏進未知的領域。
我永遠也無法忘記當時的興奮心情，心中的枷鎖真正的放開，不用再牽掛著自己現實中的憂慮，只會期待每一個轉角處，能帶給我意想不到的驚喜。
前進，讓身子變得暖起來，寒風不再讓我顫抖，而是像溫柔地拂我的臉，我開心得嘴角不禁上揚，口中好像隨時都會大叫起來！每當遇到其他徒步者，都能在他們臉上，看到和自己一樣的表情。步伐漸漸加速，武平和培竹再也看不到我的「車尾燈」，我也不以為然，繼續按自己的步伐前進。
太陽漸漸升起，氣溫越來越炎熱，興奮的心情已經蕩然無存，只剩下沉重的每一步。由於最初的三十二公里完全沒有水源，要到ＰＣＴ第一個正式營地Lake Morena才可以補水，所以我背著六公升的水，近二十公斤的背包，緩慢地前進，希望今天可以到達營地，在舒適一點的地方休息。來到最後七公里，平緩的路段變成一個大上坡，可說是全日最難的地方。
克服了最後的上坡後，看到不遠處有建築物，就知道終點已經在眼前。當我離開步道，來到露營區時，在步道出口不遠處的人群看到我後，都紛紛向我歡呼鼓掌，我不明所以地在他們的位置休息，喝著他們給我的啤酒，整個人累得完全動不了，久久未能恢復。
每逢四月左右，ＰＣＴ協會都會在Lake Morena舉辦起步大會，每年都會吸引大量徒步愛好者前來參加聚會，不過今年活動卻因為場地問題未能舉辦，所以協會的天使們就自發在這幾天舉辦一個非正式的起步大會，在這裡煮東西給徒步者吃，也傳授一些經驗給我們。
現場的天使都有多年服務經驗，其中一位更是在《那時候，我只剩下勇敢》電影中，幫助過女主角Cheryl Strayed，Meadow Ed在這二十多年間仍然繼續天使的工作，主要提供和整理水源資訊，讓徒步者能夠更準確攜帶適量的食用水上路。他又不斷和大家分享不同年份徒步者的故事，讓我幻想著，未來百多天的徒步生活，有點興奮，有點擔憂，但這種未知引起的心情，讓這行程更加吸引。
不遠處有人把背包中的裝備全都放在草地上，我就走過去看看，原來是一位有多年徒步經驗的天使，為徒步者們檢查他們的裝備，看看有沒有什麼多餘的裝備可以丟掉。
「這個你打算用來幹什麼？」「你為什麼要帶這個？」天使不斷地問，是希望徒步者自己思考，每項裝備的功用。我在旁聽著，思考自己的裝備是否適合的同時，也思考，什麼是真正所需。長途徒步，非但不要帶「不需要」的東西，就連「有需要」但「非必要」的裝備也可免則免，減了負重，也壓縮了自己的物欲。
我們放棄了現實社會的舒適生活，來到美國西部的荒野，應該借這次機會，反思一個人生於世上的基本所需，並不如大家所想的複雜。在偉大的大自然風光面前，你會發現，原來要讓自己有滿足的生活，關鍵不是如何去「追求」，而是要自己去學會「放下」，當你有無限的欲念時，就算你能得到再多，你也不會滿足；你能放下自己的欲念，即使擁有很少，也會覺得飽滿。
「你帶這麼多東西，不如你的步道別稱就叫C-Store（便利店）吧。」天使對那位徒步者說。這就是我和C-Store第一次相遇。
我的名字
5月1日 第2天 南加州Lake Morena 第32公里
當我身處於這個為徒步者而設的非正式起步大會，除了大吃大喝和檢查裝備外，和別人聊天也是最主要的活動。
「你叫什麼名字？」天使問我。
「我叫阿寶（Po）。」
「真的嗎？你的名字真的叫阿寶嗎？」身旁另一位天使聽到後，有點驚訝。「阿寶不就是……。」
「是的。」不等她說完，我就明白她想說什麼了。「就是電影《功夫熊貓》中那隻熊貓的名字。」
「Junior！過來一下！」她叫喚遠方的兒子，「他是我八歲的兒子，在他三歲時我已經常帶他到戶外，常常開玩笑說他會引來熊的襲擊，所以就把他的步道別稱改為Bear Bait（熊餌）。」
Bear Bait聽到後就跑過來，天使要我再自我介紹一次。
「我的名字是阿寶。」他聽到後，雙眼開始瞪大放光，「真的嗎？」
「我想你的步道別稱可以改為功夫熊貓（Kung Fu Panda）吧。」
「我才不要呢，我就知道一定會有人建議我改名做功夫熊貓，我想要一個沒想過的名字。」
「那不如叫師傅（Shifu）吧。」
我呆了一下，我真的沒想過這個名字，Shifu本來就是中文，也可以代表我華人的身份，而且也很有意思，再加上這名字是由這個八歲小男孩給我的，非常有紀念價值。
「好吧！我就要了這個名字吧！」
當我們出生時，父母親屬便會賦予我們名字，可能有人會覺得自己的名字難聽，討厭自己的名字，但這個名字，代表一個人的存在，也代表了你的人生是屬於這個名字。我也曾經擁有英文別名，但總是覺得，這些可以自行命名隨意更改的英文名，沒有足夠的份量，承載我的人生，所以用不久就轉名，到最後，還是回到真名，更能代表我自己。
步道別稱是美國徒步文化的一大特點，大家會根據不同理由，在步道上為別人改名，當那個人擁有步道別稱後，就不會特別和別人介紹自己的真名，有些在步道上認識已久的朋友們，甚至一直不會知道對方真名。雖然步道別稱可以由自己去改，但多數人會讓別人去改名，這代表了人與人之間的緣份和故事。
「海鮮（Seafood）？」當我和別人自我介紹時，大部分人第一反應都會誤會我的名字。
「是Shifu，不過如果你覺得Seafood比較容易記住，你也可以叫我Seafood。」每當別人問到我的名字，我就會重覆說一次名字的意義和由來。由別人賦予我步道別稱，就像人生中第二個真正的名字，也將我從現實社會中，抽離到大自然的步道上，我，再不是過往的我，我是ＰＣＴ上的師傅。
「Shifu的中文意思就是指功夫大師。」
「那你會打功夫嗎？」
「我才不會！」
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