【精彩試閱】
序
別灰心，你的生活只是剛剛開始
大多數人認為，他們不成功的原因是自己的目標感不強，而且運氣不佳。
我在大學剛畢業的時候也是這樣，總是感覺找不到成功的狀態，在兩年之內換了十份工作，住在市郊的一棟破公寓裡。
說起那段時光，既壓抑又丟人。
我吃最差的速食，每天下班之後窩在沙發裡打開電視，看一些無聊的肥皂劇，喝一點啤酒，然後昏昏沉沉地睡覺，很多時候，我睡著的時候電視還是開著的。
在公司裡，我總是抬不起頭，無論換了哪份工作，我都是辦公室裡最底層的人，我不敢正視上司的眼睛。
一九八二年的夏天，我記得我在一家大型電器製造公司裡工作，那是我畢業之後的第五份或是第六份工作，我遇到了一個很好的上司──道森先生。他五十多歲，風度翩翩，總是給我很多鼓勵和幫助，我內心對成功的期望好像被點燃了。
在那段時間裡，我開始努力地工作，忘記了生活的艱辛，並一度十分積極地去擴展自己的能力。
但是，命運總是喜歡捉弄你。
公司由於銷售欠佳而決定裁員，是的，我就是第一批被裁掉的人的其中一個。道森先生無奈地把我叫到他的辦公室，告訴了我這個不幸的消息。
不知道你是否能體會那種感覺？
當你稍有鬥志去做一些事情時，當你正準備告別黑暗迎接黎明時，一切卻全都朝著你不希望的方向發展。
我只能重新開始投履歷、面試，計算著我還有多少錢，能撐多少天。
那段時間裡，我基本上就是忙著找工作、工作和被炒魷魚。所有的應酬我幾乎都推掉了，因為我混得實在不好，而且我沒有錢。
有一天，我下了班，一個人在路上麻木地走著，忽然聽到有人喊我的名字：「菲爾圖！」
我扭頭一看，原來是那位我唯一碰到過、對我微笑的上司。
「嗨，道森先生。好久不見了！」我不會忘記任何一個對我好的人。
「孩子，最近過得怎麼樣？」
「馬馬虎虎吧。」
「走吧，如果你晚上沒有事的話，我請你喝兩杯。」道森先生很熱情。
「好的。」
拐過兩條街，有一個很小的酒吧，我們找了個位子坐下，道森先生要了一些威士忌，而我點了啤酒。我們開始聊一些生活上的事，我把內心的壓抑和迷茫跟道森先生說了出來。
道森先生聽完，對我說：「菲爾圖，我能理解你的處境，但是，我一點也不會同情你。」
他的話讓我很詫異。
道森先生接著說：「孩子，如果你聽我說完我的故事，你就知道為什麼我不會同情你。」
我點點頭，道森先生喝了一口威士忌，跟我講他的經歷。
原來道森先生並沒有讀過什麼書，他在德克薩斯州的一個偏僻農村裡長大，但是他並不甘心一直當個農民，於是就帶著二百美元，一個人坐著火車來到了芝加哥。
生活就是這樣，他到了芝加哥，不認識任何人，為了生計，他開始四處找工作，但是找了很久，都沒有一家像樣的公司接受他──因為他只有小學學歷，一口德州鄉音，沒有任何的工作經驗。
當時，道森先生的錢快花完了，沒有辦法，他硬著頭皮去餐廳問有沒有刷盤子的工作。有家小餐館正好缺人，道森先生就開始上班了，當時的薪水只有一小時一美元。
就這樣，道森先生開始靠刷盤子養活自己，但是薪水太少，於是他又找了另外一家二十四小時營業的便利商店做夜班收銀員，就這樣一天打兩份工，道森先生勉強能在芝加哥活下去。
生活的無奈並沒有讓道森先生沉淪下去，當生存問題已經解決之後，他決定改變自己的命運。他知道芝加哥大學有一些社會課程可以申請，於是他鼓足勇氣去申請了。為了能順利通過申請，道森先生只好在申請文件上撒了個謊，說自己是高中畢業。
好在當時這些社會課程的審核並不嚴格，道森先生申請到了企業管理方面的課程。
但現實的問題又來了，這份課程需要交一筆不小的費用，而且考試不通過不給任何的證明，也不會給你重新學習的機會。
這讓道森先生感到了前所未有的挑戰。但是他覺得這是他為數不多的機會，於是他下定了決心，跟自己認識的所有人借了錢，湊足學費。為了早點還錢，他只能又打一份工，在住所旁邊的一家咖啡館上早班。
就這樣，道森先生早上做咖啡，中午刷盤子，晚上值班收銀。只要有時間，他就看書準備。那段日子裡，道森先生即使生病了也不敢休息，晚上在便利商店值班的時候，因為太睏了，經常坐著就睡著了，頭一下砸在收銀臺前的玻璃上，自己才驚醒過來。
很快，芝加哥大學的課程開課了，道森先生開始拚命地學習，但這些課程對於只有小學程度的他來說並不容易，有很多詞他都很難理解，他只好一邊翻字典一邊學，逐漸地，他補上了自己落下的課程，並在最後的考試中順利通過，獲得了芝加哥大學的學位。
日子就這樣慢慢好了起來。道森先生拿到學位，他的債務也通過打工還清了，他開始面試一些大的公司，逐漸擁有自己的事業。
道森先生講完他的經歷，眼眶有些濕潤地說：「孩子，你要知道，我在芝加哥生活的第一年，比你困難和迷茫得多。你讀過大學，你這麼年輕，找工作比我當時要容易得太多了。你的生活只是剛剛開始。」
我點點頭。或許是我把自己的感受放到了第一位，而無法真正改變自己。
道森先生最後說：「當你看不到方向的時候，你要做的就是先活下來，然後提高自己。當你有了方向的時候，你要做的就是拚盡你的全力。但無論怎樣，你都需要自制力。我在芝加哥的第一年，沒有浪費過時間在那些可有可無的事上。即使後來我真正工作了，我每天晚上也會抽出時間寫工作總結和學習。」
那一晚，道森先生的話徹底改變了我。
回到家，我給自己制訂了一個計畫，這個計畫包括學習上的、工作上的和財富上的，我用很大的字把它寫在一張紙上，貼在夜夜陪伴我的電視機上。以至於我每次想靠肥皂劇打發夜晚時光的時候，我就會看到那張紙和我的計畫，轉而就去看書和學習了。
過幾年，我已經成為了一家公司的管理者。
現在，我經常對我的朋友和學生說：「生活比你想的複雜，也比你想的簡單。」
為什麼呢？你總是想著自己有怎樣的天賦、用什麼樣的方法能取得成功，但卻不能有效地控制你的生活和時間，最後你的想法永遠不會得到實現，你缺的就是自制力。
當然，並不是所有人天生就有好的自制力，我在二○○○年之後發現了這個問題。因為自制力一方面取決於你天生的意識水準和長期的性格塑造，另一方面也需要技巧來幫助你提升。於是，我開始研究自制力和意志力，研究意識與潛意識，然後我發現我的研究幫助了很多人。
既然自制力幫到了道森先生，改變了我，所以我相信，它也一定能幫到你。
【節錄】
你在給自己「心理許可」嗎
值得注意的是，還有一種情況，和藉口有些相似，就是「心理許可（Psychology Permission）」。這也是一種極為微妙的心理，束縛著人們的自制力水準。
原本，你應該支配你的自制力為你服務，幫助你完成各種任務。但是，有些時候，你會給它發放「心理許可」，讓它暫時「冬眠」一會兒。這個時候，你就開始失去自制力了。
比如血脂很高的你，醫生讓你在治療的這段時間內以素食為主，不能吃甜食。你堅持了幾天之後，某一天坐在咖啡店裡準備喝杯黑咖啡看看書，但是旁邊桌子的客人正在美滋滋地吃著起司蛋糕。這個時候，你的「心理許可」啟動了。
你會對自己說：「偶爾吃一點點應該不會有什麼問題，況且，也好久沒吃了嘛。」然後，你的「心理許可」開始生效，而同時，自制力則在一邊「睡覺」。馬上，你和旁邊桌的客人一樣，美滋滋地享受盤中的甜點了。
最要命的是，你第一次「許可」了自己以後，一定會發生第二次、第三次。因為你的潛意識裡認為既然第一次破例是合情合理的，為什麼不多來上幾次呢？
這時候，你的行為就像一個竊盜犯。首先你明明知道竊盜是一種犯罪，但是你被貪婪的欲望所蒙蔽住，你開始嘗試犯罪。在你第一次得手後，你會收斂嗎？你會這樣想：「既然我第一次犯罪沒有被發現，沒有被懲罰，那不如再做幾次案吧。」於是接下來，你又開始肆無忌憚地進行犯罪活動，你的頻率會越來越高，膽子會越來越大！
但是，你會永遠不落入法網嗎？或是說，你不斷地使用「心理許可」，到最後你又能得到什麼呢？
你很難得到自己想要的好結果。
人們產生這種「心理許可」的主要原因來自於外界事物的誘惑。那些外界的誘惑，就是蒙蔽你自制力的毒藥，如果你不想因為這種默認的「許可」而降低自己的自制力水準，讓自己變得毫無自制力，那麼你最好從根本上切斷誘惑源。
首先，你應該找到誘惑源。正如有的人喜歡美女，有的人喜歡金錢那樣，每個人的誘惑點是不同的。列個單子，把經常吸引你的，讓你開出「心理許可」的那些事物寫下來，你自然心裡就有了數。
我羅列一下大家所寫的關於自己的誘惑源，可真是五花八門：
☆社交網路
☆球賽
☆娛樂新聞
☆網路遊戲
☆電視劇
☆烤肉
☆巧克力
☆賭博
☆購物網站
☆促銷資訊
☆閒聊
……
不知道讓你「牽腸掛肚」的誘惑都有哪些？不過，不管是哪種誘惑，我們都會用接下來的方式來幫助你停止派發「心理許可」，我把這種方式稱之為──隔絕。
隔絕的原理在於將你和誘惑源之間設置一道屏障，因為這種屏障的存在，你會無法正常接觸到誘惑源，從而幫你實現專心地做自己應該做的事。
比如，我的一位朋友米蘭達最近遇到了麻煩。她是一家廣告公司的平面設計師，也曾經幫我做過一些印刷品的設計，我們因此而認識。最近她被投訴設計稿又慢又差勁，米蘭達知道，自己水準下降的原因是迷上了社交網路，無論是工作還是休息，她都願意拿出手機打些什麼，或和網上的好友交流互動，這占用了她相當多的時間和精力。
特別是在工作的時候，她腦子裡一走神想到什麼時，就會給自己發放「心理許可」，拿出手機低著頭打開ＡＰＰ寫點東西，然後順便看看朋友們都在說什麼，並即時回覆別人的留言和評論。但是當客戶再一次向公司表達不滿時，上司的臉色變得非常難看，米蘭達的壓力頓時大了起來。她嘗試著刪除手機上的社交網路ＡＰＰ，但是沒過半天，就控制不住自己重新安裝了回來。
這個時候，米蘭達想起了我，並給我打了電話尋求幫助。在我瞭解完所有的情況後，我讓她等我一會兒──我需要幫助她找到隔絕的辦法。
過了十五分鐘，我給她回了電話：「我幫妳想了個辦法，不過，我需要得到妳的信任和准許。」
「完全沒有問題，我信任你，現在只要能幫我戒掉這個癮就行！」電話那邊，米蘭達很著急地說。
「好的，請把妳社交網路的帳號和密碼發給我，我不會擅自註銷妳的帳戶，我知道那也是妳的『勞動成果』啊。但是我會修改妳的密碼，並暫時對新密碼保密，在妳覺得自己走出了這個艱難的時期後，我會幫妳修改回妳的原密碼。妳看這樣做可以嗎？」
電話那端停頓了幾秒鐘，她一定是在做艱難的掙扎，然後米蘭達說：「我這就發郵件，把帳號和密碼給你。」
幾分鐘後，我果然收到了她的郵件。在這之後，我可以想像到，米蘭達每次不自覺地拿出手機想要打開社交網路ＡＰＰ時，會突然想起自己並不知道新的密碼是什麼，用不了幾天，她就會放棄念頭，「心理許可」自然不會再出現了，她可以專注地工作了。
幾個月後，她心情不錯地給我打了電話，我把密碼幫她修改回了原來的。她跟我說，自己一定能夠在工作的時間保持專注。我相信，她可以。
我相信，如果願意，你也可以。
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