為了您的摯愛，必讀此書，因為你的錯誤決定，
會讓他／她掉入無法言語的痛苦深淵。
為了親愛的人，我們願意付出一切，
然而，每個人也有權利為安詳、尊嚴離去做準備；
在面臨困難的「醫療抉擇」時，本書提供寶貴的指引。

每個人都有年老的一天，包括我們父母，以及我們自己。如果我們親人有天住進醫院，或是步入衰老的慢性病折磨中，那我們該如何做出正確、無憾的決定？

對於病入膏肓的患者，或是長期慢性病人而言，有些醫療行為其實無助於改善病情，反而是種折磨，或徒然增加生活的負擔。因此我們在做這些決定時，必須針對某項特殊的治療計劃，不斷權衡其中的可能利弊。有時，有些人做出的結論是負擔遠大於任何的可能益處，因而拒絕接受特殊治療。但也有些人認為，即使潛在效益不大，但仍值得他們去承受重大代價。

我們是第一批能夠針對可能延長生命的醫療決定，做出困難抉擇的世代。不論是呼吸器、鼻胃管和CPR等現代醫學的發展，使得因意外事故、心臟病發作或中風病人有了較高的存活機會；但是對於多病纏身的患者及癌末病人而言，他們日益惡化的健康狀況，使得延長的生命只是苟延殘喘，無法像一般人一樣有康復的希望。因此，讓所有罹患致命惡疾的病患及其家屬，商討是否借助延長生命的醫療處置，是相當重要的。

本書的撰寫目的，是為病人及其家屬，在接受醫療而必須做出「困難抉擇」時，提供參考指南。這種「困難抉擇」也就是必須做出醫療決定的四個問題：
一、是否施行CPR？
二、需藉助人工營養和輸液嗎？
三、安養院民或居家病患應該住院嗎？
四、臨終前，是否應將醫療目標從治療轉為安寧療護或紓緩治療？

除了這四項較常見的決定之外，還要注意是否得用呼吸器？血液透析（洗腎）？抗生素及疼痛控制？本書所提出的各種考量，也顧及這些治療對幼童和失智病人（如阿茲海默症患者）的影響。細讀過本書各篇章之後，你或許也想和家人及醫生討論書中內容。這冊小書的用意，是希望提供足夠的資訊，協助你做出明智的決定。

本書作者鄧恩為一位任職於醫院的浸信會院牧牧師，多年參與病人/家屬受苦及做醫療抉擇的經驗，非常生動及實用地描寫臨床上天天發生的醫療情境，使病人/家屬不致做出終生後悔，且無法彌補的抉擇。其中有許多建議可供未雨綢繆，任何人都可以用此書的知識作為未來幫助自己或家人做正確的抉擇的參考。本書於1990年初版發行，至今已第五版，銷售數百萬冊，影響深遠。

譯者簡介：

翻譯作者杜柏