得獎紀錄：*入選2008年聯合報讀書人版名家推薦書(少年小說類)*2008開卷-最佳青少年圖書

雷恩修士準備好了要上場演出。傑瑞可以看出一切徵兆——教室裡的每個人也都看得出來。他們大多數是高中新鮮人，才剛在雷恩的課堂上了一個多月而已，可是大家對老師的上課風格都已經很熟悉了。


首先，雷恩會給他們一份閱讀作業。然後他就會開始在教室裡走來走去，來回踱步，一副焦躁不安的樣子。他會邊走邊嘆氣，手中緊握著教鞭，巡過每一排座位。他使用的教鞭有點像樂隊的指揮棒，又類似步兵的刺刀。他不時用教鞭的頂尖推開學生桌上的書本、拍打學生的領帶，或者順著學生的脊背輕刮下來；他耍弄教鞭的樣子，很像一個收破爛的人，正沿著教室每一排座位，把所有垃圾撥過來翻過去。曾有一次，雷恩修士的教鞭停在傑瑞的頭頂，停了好一會，然後跳過去。不知道為何，傑瑞當場打了個寒顫，彷彿自己剛剛逃過一場可怕的劫難。



此刻，傑瑞已經完全知道雷恩會不停地在教室裡搜尋目標，於是他努力保持目不斜視盯住課本，雖然他根本無心閱讀。再上兩堂課，他就可以去練美式足球了。經過了好幾天的柔軟體操鍛鍊，教練說，或許他們可以開始持球練習了。







「我受夠了這種垃圾！」

說這話的是雷恩修士——這是他一貫恫嚇大家的方式。他總是把垃圾、鬼扯這類的字眼掛在嘴邊，還會不時脫口說出混蛋、該死。事實上，大家也確實被他嚇到了。這也許還因為大家不敢相信，那些話居然是從一個這麼蒼白、看似沒有任何殺傷力的弱小男人口中說出來的。當然了，時間一久，你就會發現，雷恩並不像他表面看來的那麼人畜無害。此刻，當那句話在教室中迴盪時，每個學生都抬頭仰望雷恩。等過了十分鐘以後——這十分鐘的靜默，是為了讓雷恩搭好舞台，準備使出他的拿手絕活。全班學生仰望著他，像是陷入了某種驚悚的魔咒中。


修士的眼光緩緩掃過教室的每一吋，就像燈塔的探照燈，偵測著周遭的每一處海岸，尋找所有可能藏匿的縫隙。傑瑞感覺到一股驚懼的暗流起伏，其間又夾雜著一股期待的情緒。

「貝利，」雷恩說。

「是，雷恩修士。」雷恩最喜歡點名叫貝利起來了，他是最好欺負的學生之一，課業成績優異，但是個性很羞怯、很閉塞，他隨時都在讀書，眼鏡底下的眼眶總是紅紅的。


「站到這裡來。」雷恩說，用手指著身邊。

貝利沈默地走到教室前面。傑瑞看見男孩太陽穴上的青筋猛烈跳動。


「各位紳士，你們都知道，」雷恩開始演說，直接對著全班同學，完全忽視貝利的存在，儘管貝利就站在他的身後。「你們都知道的，我們學校有一項傳統必須維護。在學生和老師之間必須維持嚴明的分際。當然了，我們做老師的，也很喜歡和學生打成一片。但學生和老師之間的還是必須保持界限。這或許是一條隱形的線，但它依然存在那裡。」他濡溼的雙眼閃亮，「就像說，你們雖然看不見風，但風依然在那裡吹著。你們只能看見風吹造成的景象，像是樹幹彎了，枯葉被捲起來……」


他一面說著一面比畫，他的手臂比出風吹的姿勢，握在手中的教鞭則順著風向揮動。突然間，無預警地，教鞭抽打在貝利的臉上。男孩又驚愕又痛苦地往後跳開。


「對不起，貝利。」雷恩說，但是他的聲音中卻聽不出任何抱歉。這一切只是單純的意外嗎？或者是雷恩小小的酷刑。


瞬間，所有目光都看向受傷的貝利。雷恩修士也審視了貝利好一會，彷彿將他當成顯微鏡底下的標本般研究他，彷彿他是某種致命細菌的標本。你不得不佩服雷恩——他真是位出色的演員。他一向喜歡大聲朗誦短篇故事，扮演每個角色，他還會製造各種音效，讓故事的演說更加生動。沒有人會在雷恩的課堂上打呵欠或睡著。你必須時時刻刻保持警戒，就像這一刻，大家就都全神貫注，注視著貝利，猜測雷恩下一秒鐘要做什麼。







在雷恩的凝視下，貝利不再揉臉頰，雖然他的臉上浮現了一道粉紅色的鞭痕。完全沒道理，但情勢就是逆轉了。現在看起來，犯錯的一方好像是貝利，好像是他做錯了什麼事，好像是他自己在錯誤的時間點站錯了位置，才導致他自己的不幸。傑瑞不安地在座位上蠕動，全身起了雞皮疙瘩。雷恩讓他見識到，不用說半個字就可以徹底改變教室裡的氣氛。

「貝利，」雷恩說，但他並沒有看著貝利，而是轉頭注視全班學生，好像他正和大家分享著一個貝利不知道的笑話。好像雷恩正和其他學生共同密謀著某項計畫。


「是，雷恩修士？」貝利問，他的眼瞳被鏡片放大。

靜默。


「貝利，」雷恩修士說，「你為什麼要作弊？」


據說氫彈爆炸的時候是沒有聲響的：它只會發出讓人眼睛瞎掉的白色閃光，瞬間殺人無數。聲響是在閃光之後才會有的，在靜默之後。而此刻，就是這種靜默，它的熊熊烈焰正照耀著整間教室。


貝利呆住了，嘴巴張大，卻說不出話來。

「你的沈默是表示你認錯了嗎，貝利？」雷恩修士問，他終於轉身看著男孩。

貝利死命搖頭。傑瑞忍不住覺得自己的頭也在搖，也正無聲息地幫著貝利否認。


「啊哈，貝利。」雷恩嘆了口氣，他的聲調顯露出無限哀傷。「我們該拿你怎麼辦呢？」他再度轉頭看著全班學生，好似他跟其他學生同一陣線——他正和大家一起對抗卑劣無恥的作弊。


「我沒有作弊。」貝利說，他的聲音發抖。

「可是，證據這麼充分，貝利。你的成績全部都是A，沒有一科不是。每一次測驗、每一份報告、每一回的家庭作業。只有天才才有可能表現得這麼優異。難道你自認為是天才嗎，貝利？」


他玩弄著貝利。「是啦，我不得不承認，你看起來是有那麼一點兒像——你的眼鏡，尖尖的下巴，還有凌亂的頭髮……」





雷恩傾身面向全班，猛然抬起下巴，等候著附和的笑聲，他全身上下的姿態都在暗示學生們必須發出笑聲回應。而他果然沒有失望，大家都笑了。嘿，現在到底是在幹麼，傑瑞疑惑著，儘管他也跟著群眾一起大笑。大家笑，是因為貝利看起來真的很像個天才嗎？或者是在諷刺他看起來就像那些老電影裡演的那種瘋狂科學家呢？


「貝利，」雷恩修士說，等笑聲逐漸平息，他再度把全副注意力轉向男孩。

「是。」貝利可憐兮兮地回答。

「你不用回答我的問題。」他刻意走到窗邊，讓自己的身子迅速融入窗外的街景中。九月的樹葉，已經轉為褐紅、變得脆薄。


貝利孤零零地站在課堂前方，宛如正承受著火刑。傑瑞感覺自己的臉頰似乎也在火焰的溫度下烤紅了。

「怎麼樣，貝利？」從窗邊傳來雷恩的聲音，似乎他的人並不在教室裡。

「我沒有作弊，雷恩修士。」貝利說，他的聲音中露出奮不顧身的勇氣，彷彿這是他必須緊緊攀住的最後一根浮木。

「那你要怎麼解釋你拿到的這些A？」


「我不知道。」

雷恩修士急促地在教室內繞行，「你都不會犯錯嗎，貝利？你既然能夠拿下全A的成績，表示你完美無瑕，不會犯錯。你是不是這個意思，貝利？」


貝利頭一次主動看向全班同學，無聲地懇求，好像某個受傷、迷路、被遺棄的小動物。

「只有神才能完美無瑕，貝利。」

傑瑞的頸子好痛，胸腔也好灼熱。他突然領悟到，剛剛自己連大氣都不敢喘。此刻他大口吸著空氣，但小心翼翼地，避免牽動任何一根肌肉。他真希望自己能夠變成隱形人。他希望此刻自己不在這間教室裡。他寧願此刻就在球場上，從起攻線奮力跑陣，尋找著可以傳球過去的隊員。

「你是不是把你自己跟神並列，貝利？」


閉嘴！你給我閉嘴！修士。傑瑞無聲地大叫。

「如果神是完美的，而你也是完美的，貝利，這是不是告訴了你什麼？」

貝利沒有回答，眼睛因為不敢置信而睜大。教室裡則一片寂靜。靜得傑瑞幾乎可以聽見電子鐘發出的聲音——在此之前，他從不知道電子鐘也會發出低鳴。


「還有另外一種可能，貝利，就是說，你並非完美。而當然啦，你並不完美。」雷恩的聲音夠更加溫柔了，「我知道你也不敢褻瀆神明的。」

「沒錯，雷恩修士。」貝利說，像是鬆了一口氣。

「所以，我們只剩下一種結論，」雷恩說，他的聲音清亮，變得激昂起來，彷彿他有了重大發現。「你作弊！」


就在這一刻，傑瑞恨透了雷恩修士。他幾乎可以嚐到胃部嘔出的恨意——那是一種酸酸的、腐朽的、灼熱的味道。


「你是騙子，貝利，你說謊！」這幾個字就像鞭子笞打過去。

你才卑鄙無恥！傑瑞想。你是大混蛋！

從教室後方傳來一個聲音。

「喔，放過那個小鬼吧！」

雷恩拿起鞭子四面揮甩，「誰？是誰在說話？」他濡溼的眼睛閃閃發光。


鐘聲響起，下課了。男孩們紛紛站起身，把椅子推向課桌，在一片凌亂的嘈雜聲中，大家都準備離開，遠離這個可怕的地方。

「等一下，」雷恩修士說。聲音雖然溫和，但每個人都聽得清清楚楚的：「大家都不准動！」


學生們再度坐回去。

雷恩修士憐憫地看著他們，搖搖頭，嘴唇綻開一絲黯淡、陰沈的微笑。


「你們這些可悲的傻瓜！」他說，「你們這些白癡！你們知道剛剛誰最棒嗎？誰最勇敢？」他把手擱在貝利的肩膀上，「葛瑞格．貝利。就是他！他勇敢地否認自己作弊。他勇敢地面對我的控訴！他挺直腰桿，站穩腳步。可是你們，紳士們，你們這些人，卻只會坐在那裡幸災樂禍，而另外那些看不下去的人，卻只敢袖手旁觀，任憑我為所欲為。剛才你們的表現，把這間教室變成了納粹德國。是啊，是啊。也許最後終於有人說話了。『哇，放過那個小鬼吧！』」他惟妙惟肖地模仿剛才那個低沈的聲音，「但這也只是個軟趴趴的抗議而已，力道太小，來得太慢。」


教室外的走道上響起雜沓的腳步聲，另一批學生等著要進入教室。雷恩故意忽視那些嘈雜聲。他轉身面對貝利，用教鞭點觸著貝利的頭頂，彷彿他正在為一位騎士授勳。「你做得很好，貝利。我以你為榮。你終於通過了最大的考驗——你忠於你自己。」貝利的下巴掉了下來。「你當然沒有作弊騙人了，貝利。」雷恩的聲音祥和，有如慈父。他朝所有學生比了個姿勢——他比劃起這些姿態的技巧，真是出神入化。「而你的那些同學，他們才是騙子！今天，他們欺騙了你。他們才是那些懷疑你的人——我從來沒有。」


雷恩走向他的課桌。「下課！」他說，他的聲音顯露出對所有人的鄙視。

雷恩修士準備好了要上場演出。傑瑞可以看出一切徵兆——教室裡的每個人也都看得出來。他們大多數是高中新鮮人，才剛在雷恩的課堂上了一個多月而已，可是大家對老師的上課風格都已經很熟悉了。首先，雷恩會給他們一份閱讀作業。然後他就會開始在教室裡走來走去，來回踱步，一副焦躁不安的樣子。他會邊走邊嘆氣，手中緊握著教鞭，巡過每一排座位。他使用的教鞭有點像樂隊的指揮棒，又類似步兵的刺刀。他不時用教鞭的頂尖推開學生桌上的書本、拍打學生的領帶，或者順著學生的脊背輕刮下來；他耍弄教鞭的樣子，很像一個收破爛的人，正沿著教室...