鄭家莊。
一間老院子裡飄著藥香，東屋榻前攏著素帳，榻上之人面白清瘦，靜臥之態如青竹迎風，雖在病中，猶不減凌霜之姿。
婦人的目光落在榻腳那身殘破的戰袍上，一個孩童守在一旁，身穿胡袍，手裡握著把彎刀，刀未出鞘，眼神卻讓人想起山裡的狼。
胡人的孩子……
「咳！」
屏風外傳來一聲咳嗽，婦人嚇了一跳，轉身時腰身圓隆，竟已有孕在身。
鄭當歸端著藥碗，見妻子出來，低聲道：「藥已放溫了，姑娘可睡了？」
「睡了。」蘇氏將藥碗放到桌上，拉著鄭當歸到了院子裡。
鄭當歸心知所為何事，安撫道：「有娘和為夫在，你莫擔憂。」
「可妾身瞧這姑娘姿容非凡，非尋常人。」
「正因如此，她的話才有幾分可信。」尋常女子怎敢漠視禮法，從軍為官？再說那三品將袍、都督府的腰牌和水師的兵符都是貨真價實的，一個女子怎有本事竊得軍機要物，又怎能詳述那日開棺之事？
「夫君可有想過……」蘇氏瞥了眼屋裡，壓低聲音道：「女子為官乃是死罪，收留要犯，罪當連坐！」
鄭當歸看向蘇氏，蘇氏羞於迎視，但當她看見隆起的肚腹，不得不將愧意埋入心底。「公公過世得窗苦讀多年，只等使些銀錢便可拜入名士門下謀個官職。婆母年事已高，妾身腹中尚有未出世的孩兒……夫君，都督有恩於我們，難道我們就該拿一家老小的性命去還？」
鄭當歸無言以對，蘇氏見他有所動搖，又道：「都督理應視胡人為敵，為何會帶個胡人孩子在身邊？夫君，公公可是死在胡人手裡的。」
蘇氏之言皆在理上，鄭當歸心中矛盾，一時難做決定，只道：「且讓姑娘將藥服了吧，待她醒來再問就是。」
「夫君！那姑娘遍體鱗傷，必是遭人追捕，逃來此處的。追捕她的若是官府之人可如何是好？此事當早做決定！」蘇氏苦言相勸，話音剛落，就聽房門吱呀一聲開了。
「我倒是盼著官府兵至，可惜今夜若有人來，多半會是遼兵。」暮青迎風立在門口，傷病纏身，卻不減鋒芒。
蘇氏難掩慌亂，鄭當歸滿臉愧色。「暮姑娘……」
「今日有亂黨趁觀兵大典之機在京中生事，午時城門就關了，我被遼帝劫出城來，幸得小王孫相救才得以逃脫，因有傷在身，故而來此。」暮青隻言片語便將事情說了，這番話聽在鄭家人耳中卻句句如雷。
「我已將遼兵引去官道，但的確不敢保證此計必成，此行是我思慮不周，就不再叨擾了，就此別過。」暮青說罷出屋，來得突然，走得乾脆。
「姑娘留步！」鄭當歸急忙出聲留人。「附近是深山老林，姑娘能去何處過夜？」
「你無需知道。」
「可姑娘有傷在身，燒熱未退，體內積有寒毒。春夜寒重，在外過夜恐怕……」
「你既不敢留我，說這些又有何用？莫非關切幾句便可無愧？」
鄭當歸面紅耳赤，暮青折回屋中，將湯藥飲盡，復又出了屋。
「人命無貴賤，親恩大過天，何需有愧？驗屍平冤乃我一生之志，不為施恩於人，你無需覺得虧欠。如若有愧，這碗湯藥足矣。」暮青走向院外，夜風留不住遠去的身影，只留下只言寡語：「多謝，別過。」
「都督！」院門開時，鄭當歸從屋中抱出一件大氅。
這聲都督，無比確信──雖然不熟，但世間能言命無貴賤之人，氣度胸懷非他人能仿。雖是女兒身，亦改了容顏，但世間不會有第二個英睿都督。
暮青轉身，見鄭當歸跪在院中，滿臉愧色，指向南邊。
「此去向南，半山腰上有間祠堂。這大氅是獵戶用老狼皮縫製的，這些年寒冬時節，在下行醫路上全靠此衣禦寒，都督若不嫌棄，還請披上，切莫受寒。」鄭當歸將大氅奉過頭頂，誠心相送。
暮青沉默片刻，折返收下。「大恩不言謝，若今夜無事，日後定當奉還，別過。」
說罷，一大一小便走出鄭家，沒入了夜色。
暮青攏著狼皮大氅，風侵不進，卻體力不支。她從山溝裡拾了根木棍借力，呼延查烈背著只包袱，裡頭裝的是那身破戰袍。
「阿爹說過，善良會將人變成羊羔，要麼被人宰殺，要麼被狼群啃食。」
「那你阿爹沒教過你，塞翁失馬焉知非福？」
「塞翁？」
暮青聽著呼延查烈疑惑的聲音，忍不住一笑，覺得這才是稚子該有的樣子。於是，她邊爬山邊話塞翁，一大一小兩道人影在崎嶇的山路上慢慢前行，待典故講完，一抬頭已看見了祠堂。
祠堂並未上鎖，坐向避風，比山道上暖和些。
「妳覺得他能找來這裡嗎？」呼延查烈眉頭深鎖，塞翁失馬焉知非福，來山中看似是找罪受，但興許能避禍端。
也就是說，她覺得呼延昊有可能會找來？
「以我對他的瞭解，他定會派人去官道，但世間之事沒有絕對，我當然希望他不要找來。」暮青道。
呼延查烈指著山下問：「如果他找來，妳覺得那家人可靠？」
暮青沒答，因為答案顯而易見，她只是順著呼延查烈指著的方向望向山下。
這一望，她不由愣了愣。
夜色更深，星河如畫，村中不見燈光，唯有村南一座院子裡亮起了一盞燈，燭光細若螢火，似乎游移了一段路，而後停了。
那是鄭當歸家的院子。
鄭家來人了？
暮青正猜著，只見燭光乍盛，而後乍滅。
呼延查烈警惕地問：「來人了？」
「何止？只怕來者不善。」暮青寒聲道，那燭光不對勁。
「是他！」呼延查烈憑直覺道，他退進祠堂裡，背上小包袱就奔了出來。「我們不能留在這裡，去哪兒？」
鄭家人不可靠，一定會供出他們藏在此處，現在走還來得及。
但呼延查烈走了幾步，沒聽見腳步聲跟來，不由回身望去，見暮青仍在原地。
祠堂外的老樹發了新芽，暮青在樹下披著大氅迎風而立，一襲素裳上落著細碎的光影，彷彿天闕山河皆負於肩頭，又彷彿一縷清風，隨時可乘風化去，死生不復尋。
呼延查烈忽然生出害怕的情緒，小心翼翼地問：「妳走不動了嗎？」
令他安心的是，樹下之人走了出來，他鬆了口氣，卻聽那人道：「我還有下山的力氣，你就不必與我同路了。」
「下山？」
「是。」
「救人？」
「嗯。」
「妳是不是蠢！」呼延查烈怒問。
暮青笑了笑，在孩子面前蹲了下來，說道：「我下山後，你安心在祠堂裡過夜。呼延昊對我志在必得，我自有辦法讓他無暇他顧。若天亮後我沒能回來，你就原路折返，回到官道，見機行事。」
暮青把腰牌和兵符遞了出去。「我有件事託付給你，把這兩樣東西交給大興皇帝，還有……」
她撫上簪子，指尖的涼潤感將她帶回那年初夏，斷崖山頂，老樹之下。這支翠玉竹簪是他為她備的生辰之禮，她從沒想到會有送還之日。「此物你帶上，見到他，就說是我所托，他會保全你，你信他便可。」
暮青將三樣東西交給呼延查烈，而後起身北望，絕然走遠。
鄭家的主屋裡亮起一盞油燈，八口人被綁成一團，面色驚恐。
呼延昊拿彎刀撥著燈芯，東西屋裡傳來翻箱倒櫃之聲，少頃，兩個王衛前來稟道：「大汗，沒發現人。」
鄭家人聽不懂胡語，卻見呼延昊森然一笑。
刀仍在火上烤著，呼延昊看刀不看人，只問：「人在何處？」
老仵作以為呼延昊問的是郎中何在，於是笑道：「回大汗，鄭郎中在……」
嗤！
話音未落，血線一揚，老仵作血濺三尺，潑了鄭當歸一臉。
呼延昊將刀遞進火裡，滋啦一聲。
王氏兩眼一翻，暈了過去。
「娘！」鄭當歸大驚，剛想撲向娘親，眼前便擋來一只寶靴。
呼延昊道：「藥爐尚溫，她沒走遠。本汗只問一遍，人去了何處？」
鄭當歸這才想起藥爐還在院子裡，於是慌忙答道：「大汗誤會了，小人之妻懷有身孕，院中煎的是安胎藥。」
「安胎？」呼延昊冷笑著看了蘇氏一眼，王衛將蘇氏提來，他將燒得通紅的刀從火上撤下，二話不說，猝然出刀！
鄭當歸喊慢時，刀已劃開蘇氏的衣裳，血色染紅了鄭當歸的雙眼，他急忙呼喝道：「慢！都督在──」
「在此！」這時，一道清音擲來。
呼延昊倏地抬頭，院中無燈，星子滿天，老樹新芽嫩黃，南牆上立著個人，素布為裙，折枝為簪，素衣纖骨弱比春枝，清卓風姿卻勝老松。
這是他第一次見她卸甲，那迎風翻飛的兩袖素白與髮邊簪著的兩葉嫩黃織成一景，此後一生，他常於夢中再見。
「放人，我跟你走。」暮青聲音清冷，澆醒了呼延昊，也澆醒了鄭家人。
鄭當歸哽咽，愧不能語。
呼延昊問：「沒想到本汗能找到妳吧？」
「沒想到。」暮青答，聽起來很誠實。「沒想到你會傷得這麼重。」
看見老仵作，她就什麼都明白了。她逃走時急，只能斷定呼延昊受了傷，卻沒想到他的傷會重到要找郎中的地步，畢竟他有神甲護身。
「妳在關心本汗？」
「當然，我一直關心大汗何時歸天。」
兩人遙遙相望，半夜不見如別經年，語氣頗似老友寒暄。
呼延昊大笑揮刀。「妳該關心的是他們何時歸天。」
暮青大怒。「住手！」
「娘子！」鄭當歸挺身撞向呼延昊，卻被王衛踹倒，一口血噴出，血裡躺著兩顆斷牙，沒掙扎幾下就暈了過去。
蘇氏的衣裙被血染透，一雙兒女止住啼哭，二房夫妻抱著尚在襁褓中的嬰孩，驚恐至極。
呼延昊道：「本汗許妳閼氏之位，妳卻一心逃走，而今回來，以為只要肯出關，本汗就會既往不咎？妳不回來，他們也許還能活命，可妳為了他們而回來，他們反倒非死不可了。」
鄭家人聞言一臉錯愕，蘇氏喉前綁著的麻繩磨破了皮肉，驚恐之下望著屋外罵道：「掃把星！原以為是救星到了，到頭來卻是催命閻王，明知追兵在後，還要來我們鄭家，連累我腹中孩兒，老少八口！」
此話誅心，暮青立在牆頭，身子僵硬。
「不，妳當初就不該開棺！公公已故十餘載，縱然得知真凶，我們百姓人家還能報仇雪恨不成？鄭家血仇難報，都督卻得了斷案如神之名，怎有臉覺得施恩於鄭家？深夜求醫，連累無辜，今夜鄭家如遭滅門，一家老少的冤魂就算化成厲鬼也不會放過妳！」蘇氏咒罵著，神色癲狂。
風聲悲號，老鴰驚飛，暮青彷彿隨時都會跌下牆來。
呼延昊眉峰暗壓，鷹靴微抬，似要奔出門去，卻只在血裡碾了碾，忍下未動。他執刀指著暮青問：「妳可知本汗最不喜歡妳什麼？自初見妳時起，妳就在救人，救西北新軍，救上俞百姓，將軍府裡救諸將，大漠地宮裡救元修。哪回妳不是落得狼狽不堪一身是傷？妳看似聰明，實則蠢不可及！」
話音落下，呼延昊手裡的彎刀忽然指向蘇氏。
蘇氏驚顫不已，鄭家人俱驚！
「這種人有何值得妳救的？」呼延昊手裡的彎刀壓在蘇氏頸旁，麻繩崩斷一縷，刀鋒便近一寸。
蘇氏看見一雙殘暴無情的眼眸，呼延昊扯住她的頭髮，強迫她仰望南牆。「她是仵作，只管洗冤，管妳血仇能不能報！難道替妳查出真凶，還得替妳報仇？無知婦人，貪得無厭！大興皇族為貴，士族次之，寒士三等，平民為末，她生在賤籍，平民不如，依舊能從軍為官替父報仇，鄭家乃寒士門庭，族人尚在，境遇比她不知好上多少倍，報不了仇，妳怪她？貪得無厭的嘴臉可真難看！」
麻繩咻的崩斷一根，僅剩一根纏在刀前，像最後一根救命稻草，隨時都有繩斷人亡之險。
「沒聽見她方才說沒想到本汗會傷得如此重？人命在她眼裡比天還重，她若知本汗傷重會來求醫，就是死在山裡也不會踏進鄭家半步！」呼延昊望進蘇氏驚恐的眼底，森涼地道：「要屠妳鄭家滿門之人是本汗，連仇人都能罵錯，妳這婦人還能蠢到何等地步？難道說，妳不敢辱罵本汗，就把氣撒到本汗的女人身上，欺軟怕硬，嗯？」
蘇氏懼不敢言，顫如風中落葉。
呼延昊的笑像極了惡鬼。「今夜本汗前來求醫，她若被本汗逮個正著，念在你們為她治傷的分兒上，本汗興許還會饒你們一命，只算她逃跑的帳。可你們明知她有傷在身，還攆她進山，本汗倒十分想宰了你們。」
蘇氏的淚珠滾出眼眶，神色錯愕。
呼延昊厭惡地放開蘇氏，問暮青：「這就是妳想救的人，可值？妳想為天下人平冤，天下人不見得感激妳，似這等不識好歹之人天下間不知有多少，他們的冤屈與妳何干？不如隨本汗回大遼，妳我自在逍遙，青史後名由他去，管這世間善惡疾苦！」
呼延昊收刀踏出房門，隔著院子向暮青伸手。今夜本想抓到她後定要嚴懲，但當見到她時，那堅毅不折的風姿讓他想起了阿媽，她像草原女子，卻比草原女子纖弱得多。江南女子溫婉，在他眼裡，她並不溫婉，卻叫他心軟。
所以，讓她看清世間人的貪婪醜惡，讓她棄了那些仁義德善，陪他出關，自在逍遙，不懼惡名。
「不。」暮青的聲音浮弱卻清似山風。「世人辱我欺我乃世人之事，與我何干？我左右不了世人之心，卻可明己之志。我立志平冤，不為青史留名，為的是不負所學，問心無愧。此志不移，死生不改。」
呼延昊手僵在半空，拂袖之聲厲如朔風。「頑固不化！」
暮青道：「大汗與我，終究是道不同，不相為謀。」
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