《蛛巢小徑》是伊塔羅．卡爾維諾的第一部長篇小說。他將這部小說定義為一種廣義的「使命感」文學。雖然大多數人們通常會陷入一種錯誤的想法，認為這種文學只是用來註釋早已定案的論述，和文學表現無關。但實際上，所謂的「使命感」是種承諾，而選擇這樣的課題，就已經是一種幾近大膽挑釁的炫耀。作者意欲同時站在兩種戰鬥位置上：「一方面，我要挑戰詆毀抗戰精神的人；另一方面，我要挑戰將抗戰精神過度神聖化的神殿看守人。」

利用這本小說，卡爾維諾弔詭回應那些正經人士：「我不會在小說中描寫最好的游擊隊員，我反而要寫出最壞的一批。我的小說焦點將會放在一組極其狡猾的角色上頭。我故意描寫壞角色而不寫好人物，這又如何呢？這些未加深思慮就投入混戰的角色，也都是由人類互救的人性衝動所趨使啊，這種衝動就使他們比你好上千百倍，使他們成為推動歷史的動力，而你們這些人根本沒有這把勁！」即便在當時，這本書也只不過是一部小說而已，並不是歷史論証過程中的元素。同樣的，如果你仍然感覺到一丁點情愫挑撥，這種微微的刺痛全都來自那時候的爭辯。

那時，有人要求作家創造「正面的英雄」，要作家寫出在社會行為與革命戰力方面的正當形象、說教標尺。從那時候開始，這種施加在作家身上的壓力並沒有在義大利發揮效力，也得不到支持。然而，新文學隱然就要遭遇危險，似乎即將承受宣教、勸說的差事──「當我在寫這本書的時候，我並不甚明白壓力的降臨；不過，我已經被惹毛了，我摩拳擦掌，準備對抗新起的高調。（我們那時維持反主流的精神：反主流，是一種很難維護的資產。雖然這筆資產已經不再完好如初，卻仍然支撐了我們，讓我們度過一段輕易許多卻也非常危險的時期……）」

作者簡介：

卡爾維諾（Italo Calvino， 1923-1985）

出生於古巴。二次大戰期間他加入抗德游擊隊，45年加入共產黨、47年畢業於都靈大學文學院，並出版小說《蛛巢小徑》。50年代他致力於左翼文化工作，即使在57年因蘇聯入侵匈牙利而退出共產黨之後亦然。

50年代的重要作品有《阿根廷螞蟻》、《我們的祖先》三部曲和《義大利民間故事》。60年代中期起，他長住巴黎 15年，與李維．史陀、羅蘭．巴特等有密切交往；60年代的代表作為科幻小說《宇宙連環圖》，曾獲頒美國國家書卷獎。

70年代，卡爾維諾致力於開發小說敘述藝術的無限可能，陸續出版了《看不見的城市》、《不存在的騎士》和《如果在冬夜，一個旅人》，奠定了他在當代文壇的崇高地位，並受到全義大利人的敬愛。

85年夏，他突患腦溢血，於9月19 日辭世。86年，短篇小說集《在美洲虎太陽下》出版。88年，未發表的演說稿《給下一輪太平盛世的備忘錄》問世。94年，富有自傳性色彩的《巴黎隱士》結集成書。

譯者簡介：

紀大偉

1972年生於台中大甲，台大外文碩士。譯有《蜘蛛女之吻》（獲聯合報讀書人周報年度十大好書獎）以及卡爾維諾《分成兩半的子爵》、《不存在的騎士》、《樹上的男爵》等。另著有小說《膜》、《感官世界》以及評論若干；編有《酷兒啟示錄》、《酷兒狂歡節》。