前言
在時代變遷下，愈來愈多人對未來感到不安，社會大眾對於該如何善用自己的大腦也跟著興致濃厚了起來。
很遺憾，老天爺並未為我們準備大腦「使用說明書」，學校裡也沒有任何科目教我們如何運用大腦。日常生活中該如何面對自己的大腦呢？也難怪大家都渴求著「答案」。
腦科學雖然日新月異，可惜截至目前尚未發展到能寫出一部完備的大腦使用說明書。然而，現階段還是可以掌握到幾個重要的因素，換句話說，若先針對大腦了解這些內容，至少在日常生活和工作中或許能作為參考。
重點是，一旦了解大腦的潛力，即使面對不容易看清的未來，也能採取積極的態度。人生過程中如何妥善因應各種不確定，是大腦最大的課題之一。例如，因為擔憂未來而無法致力於手邊工作的人，光是知道自己的大腦具備克服不確定性焦慮的神奇功能，應該就會變得樂觀許多。
從我接下NHK綜合台的節目「專業人士的工作風格」，至今已三年多，期間有機會與超過一百位專業人士詳談過。在來賓達到一百位時，錄製了第一百集特別節目「向專家學習！大腦活用法特別節目」，回顧以往播送內容中從專業人士身上學習的大腦活用法。
我平常在研究所或大學裡都和學生們埋頭進行大腦的相關研究，另一方面在攝影棚內的時間則可以聽到各界專業人士的實際體驗。經由最先進的腦科學和專業人士們的人生故事加成下，打造出這樣一個精彩的節目，深深打動處於這個不安時代的人心。
本書除了第一百集紀念特別節目的內容外，我和節目工作人員也針對節目來賓的處事方法及生活型態，挑選出一般讀者也能當參考的「合理腦」案例，以腦科學觀點加以解說。
因此，本書可說融合腦科學最新的見解，與專家們珍貴的見證而成，就像是活化大腦的指導手冊，我相信一定能當作多數人在這個時代中奮鬥的參考。更重要的是，多數專業人士們都見證，在逆境中更要抱持「沒有根據的自信」，才有機會讓自己有更大的成長。我認為這對讀者來說，也是一大福音吧。
在日本，許多人都對未來感到不確定，「專業人士的工作風格」這個節目的宗旨正是做為一處「安全基地」（Secure Base），讓觀眾在面對難解的未來時，能抱持更樂觀的態度。希望這本書能成為廣大讀者心靈的支柱，幫助各位更積極面對生活。
本書出版過程中，承蒙NHK出版的內藤篤先生、高井健太郎先生、小林玉樹先生，以及寫實派作家伴田薰鼎力相助，僅在此表達由衷感謝。
二○○九年三月，於感覺春天腳步近了的東京 茂木健一郎
第１章 靈感的真諦——向專家學習創意思考法
感覺阻絕
保有產生創意的場所
分析一百位專業人士工作狀況的結果，大多數人當自己大腦中進行創意會議時，都很有經驗地深知在什麼情況下能達到最有效的結果。有一點特別值得重視的，就是好幾位專業人士都保有自己產生創意的「場所」。
「創意，並不是坐在辦公室時冒出來的。通常是在移動的路程中、睡覺前或洗澡時，也就是獨處時想到。」
佐藤可士和 藝術指導（SAMURAI創意工作室負責人）
佐藤可士和，這位當紅的藝術總監，作品從商品包裝、形象商標、海報、CD封套、到手機內容平台，甚至還包括幼稚園的設計。那個讓他陸續推出前所未見嶄新設計的工作場所，最令人印象深刻的就是寬敞無比，而且井然有序。不過，他設計基礎的「創意」卻不是在那間有格調的辦公室裡產生的，而是在「移動路程中」或是「洗澡時」。再看看其他兩位的說法。
「我每次在開完國際會議的回程飛機上，習慣都要喝杯『血腥瑪莉』。原先自己一直抱持的既定想法，通常在這個時候我會在瞬間改變，例如會想起昨天碰到的那個人曾說了這樣的意見。對我來說，這段時間最能將各種想法融會貫通（Mixing）。」
小池康博 科學家（慶應義塾大學理工學院物理資訊工學系教授）
「我們生產產品（清涼飲料）的創意，或許在一般人生活之中比較容易出現。比方說，走在街上，或是在放著音樂的小酒館、唱片行、運動用品店等，最初的契機都來自日常生活。我經常是一個人搭著計程車時，腦子裡一不小心就冒出點子，要說獲得靈感的情境，移動的路程中反而比在工作時來得多。」
佐藤章 產品企劃部長（Kirin Beverage．採訪當時）
以塑膠光纖技術獨步全球的科學家小池康博，表示結束國際會議後在回程的飛機上，是最好的創意醞釀場所。小池先生使用的「Mixing」這個字，其中的含意正是當置身於理想空間內，在腦中成立「意願×經驗」的算式。
此外，開發出多項熱門產品的佐藤章，也提出許多點子都是在「計程車」的移動空間中想到的。「洗澡時」、移動的「飛機」、「計程車」——這些「場所」的共通點，就是本節標題所提的「感覺阻絕」。嚴格說起來，是一種「接近感覺阻絕的狀態」。
如果問我，尋思創意時是不是只要大量輸入有趣的資訊，就能刺激大腦活性。答案是否定的。因為若不斷從外界輸入各類訊息，大腦光要一項項處理就精疲力竭，根本沒有餘力進行創意會議。
相反地，如果讓大腦處於在沒有接收訊息的狀況，就會開始感覺匱乏，進而試圖努力尋找是否有新資訊。有個實驗是運用人為的方式，營造出不接收外界訊息的「虛無」環境，以測試人腦神經細胞在這種環境下有什麼反應，結果證實大腦將無法忍受匱乏，更極端時還會自行任意塑造出其他訊息。換句話說，可能受到幻聽或幻覺之苦。
創意形成的過程是在自己內心的一連串作業，也可以說是傾聽無意識的領域。在這種狀況下，若外界完全沒有訊息進入也不好，但一時湧入過多內容也不宜。考量到能更容易想出點子，最理想的就是在周遭有適量的資訊，同時身處不需要對個別訊息特別留意的環境。
第2章 壓力克服法——向專家學習突破難關的祕訣
自卑感
利用負面要素大幅進步
當事情進行得不順時，經常會覺得原因出在「自己能力不夠」。於是將達不到目標的自己和達到目標的他人相比較，就會產生遜色一籌的自卑感。
自卑感其實是在生物進化過程中培養出的一種自我防禦反應。無論是動物、魚類，當群體一旦形成，自然就會產生個體間的順位，之後包括交配的權利或是攝食的順序，都以強弱為標準。在這樣的環境下，弱者如果違抗強者，很可能招致生命危險。因此，弱者不會挑戰強者，只會乖乖謀求自我生存空間，換句話說，弱者因有了「自己順位較低」的認知，而產生自卑感。
不過，有自卑感不見得是壞事。人類大腦只要感到缺乏，就自然想要補足。將「負」的因素轉化為「正」，設法生存的頑強，也可說是大腦的本領。
在亞洲首次出版的《米其林指南》中，獲得最高三顆星殊榮的壽司師傅小野二郎，縱使擁有全世界公認的職業水準，卻還表示自己的手很「笨拙」。
「比別人多練習好幾倍才能有目前的成績。就因為笨拙，所以比別人想得多，當大家想著１的時候，我會想到３或４，或許因為這樣才更深入吧。如果只是想著『自己太笨了沒有用』，就一事無成。但換個角度，『因為笨，所以要多想一想』，說不定反而會有好結果。」
小野二郎 壽司師傅（「すきやばし次郎」店東）
小野師傅即使抱持著「負」的要素，依舊以此作為反彈的動力，拓展自己的可能性，開花結果。自卑感讓人感到不舒服，但正因為這樣，才會在無意識之間培養出「試圖消除自卑感」的方向。如果能和行動結合，立刻成了打破不滿現狀的絕佳機會。
自卑感可以善加利用，但在運用時不可或缺的一項重點，就是停止和他人比較。客觀了解自己的缺點的確重要，但不要老想著「比起大家矮一截」。無論是誰都不可能在各方面的資質或能力上都比他人優秀。即使在這部分略遜一籌，但另一個部分絕對不輸給任何人，這也可稱為是人類的「個性」。因此，只要把稍微遜色的部分當作和他人不同的自我個性即可。
接下來，應該思考讓自己多少有些「進步」。這時若和他人比較，他人的優勢點會直接被當作超越的障礙。但事實上，重要的應該是超越「現在的自己」。只要今天比昨天多了任何一點點成果，對自己來說都是進步，大腦會確實感到「喜悅」，將這次小小的成功經驗烙印在記憶中。當這樣小小的成功經驗重複累積後，即使不用追趕其他人的水準，也能克服自卑感。
音樂製作人武部聰志，陸續捧紅多位日本第一流藝人，同時發掘出許多新人。以特殊歌聲大受歡迎的歌手一青窈，出道之前也和武部製作人一起創作歌曲。身為琢磨他人才華的專業人士，武部製作人這麼說。
「唱歌的習慣或技巧因人而異，正因為這樣，才代表歌者的個性。例如，以一青窈來說，有些聽眾認為一青窈的演唱習慣就是變形的轉音，或是聽起來很刻意。乍聽之下感覺像缺點，但我認為這類特殊習慣才是最吸引人的地方。假設有個人習慣把音唱得稍高，與其指導他『唱低一點』，不如讓他把高音唱得好聽，我覺得這才是重點。」
武部聰志 音樂製作人（Halftone Music & Systems董事長）
光拿自己和他人比較，以追趕他人為目標，有時會因此失去「自我特色」。不如坦然接受自卑感，琢磨自我，讓個人特質變得更閃耀動人，最後就能找到一條不被自卑感左右的人生道路。
第3章 提振士氣——向專家學習提高企圖心的方法
信號
蘊藏傳達到他人心中的想法
甜點師傅杉野英實的甜點店，店名就叫「Hidemi Sugino」，這也是他姓名的羅馬拼音。
在西點業界中很多店都會取些很時髦的店名，但杉野師傅卻刻意用自己的名字作為店名。其實這是有原因的。
「法國有很多主廚兼負責人的西點店，都以自己的名字當作店名。我曾問過師父箇中原因，他告訴我，『這表示對自己製作的產品負責。』我認為很有道理。用自己的名字當作店招牌，除了表達隨時自我督促的決心，也希望讓顧客知道，『所有製作的產品都由我負責』。」
杉野英實 甜點師傅
杉野師傅在店名中灌注的真誠，是否真能讓顧客了解呢？從腦科學角度來驗證，答案是「YES」。
生物在進化的過程中，學會了在接受他人發出的信號時，能敏銳分辨其中包含多少能量。例如，在野生動物的世界中也能觀察到，類似恐嚇或求愛的行動，其中「到底有幾分認真」都能精確傳達給對方。
就人類的狀況來看也一樣，發出信號的「成本」愈高，對方也愈會認真接受。這個觀念在腦科學領域中屬於常識，一般人應該也很容易想到。比方說，如果收到的禮物上有禮籤或「贈品」字樣，就能清楚了解只是礙於禮數應付的社交。此外，情人節收到的「情人巧克力」跟「人情巧克力」，兩者差異更是淺顯易懂的例子。更進一步說，不只物品，包括作品和行動中蘊含的能量多寡，即使無法以數值測量，也能讓接受的一方確實感受到。
藝術總監佐藤可士和，是個用設計手法向人們傳遞產品概念的專家。因此他的話很有說服力。
「即使用簡單的表現也能傳達本質，如果只是馬馬虎虎製造出來的產品，還是逃不過眾人的眼睛。這是生物奧妙的地方，不知道為什麼，這種感覺就像物品的量或質，能夠精準地傳達。」
佐藤可士和 藝術總監
有幾位專業人士都在工作第一線傳遞出蘊含強烈意念的信號，其中竹岡廣信的案例讓我大感意外。
竹岡老師無論在重考班或自己開設的補習班中，都是廣受學生歡迎的英文老師，這名補教界的王牌講師甚至還成了熱門漫畫《東大特訓班》中英語教師的創作藍本。在竹岡老師的補習班裡，有一門著名的課程，內容只接受學生提問，而這堂課經常中斷。因為一有學生提出難度較高的問題，竹岡老師就會開車飛奔回相距車程一分鐘的家中，從大量的教學資料中找出需要的教材，然後再回到補習班。
為什麼要設計這堂課呢？竹岡老師這樣回答。
「當學生提出好問題時，我認為這是個好機會，所以才回家找資料。換句話說，因為求知而提出的問題，對學生而言是學習的最佳良機。如果不立刻回答而拖延，馬上就被學生看穿，『哦，原來想矇混』。因此絕不能錯失機會，況且多花點時間也能讓學生印象更深刻。」
竹岡廣信 英語講師
光就效率而言，竹岡老師的方法似乎有些浪費時間。但對那個發問的學生來說，這個信號中傳遞了很重要的內容，或許能成為他一輩子的回憶。老師為了回答自己的問題，還特地回家找資料，有人對自己付出這麼多，學生不可能沒留下深刻的印象。竹岡老師對作育英才灌注的「熱誠」完整地傳達給學生，學生也以突飛猛進的英文成績來報答竹岡老師。
蘊含滿滿能量的信號中，最強大的就是震撼對方的心。在出版界擁有眾多暢銷書的超級推手——石原正康，他最重視的一種溝通方式就是信件。石原編輯表示，對他有意邀稿的作家，或是交情深厚的作家，想要傳達自己的心意時，他總會親筆寫信。
「寫信給作家時，我會提醒自己將心意完完全全地表達出來。因為他們都是對文字相當嚴謹的人，寫出虛情假意一定會被識破。我覺得手寫的信件有一種特殊力量，包括書寫的力道、字跡是否凌亂、有沒有錯別字，都在整封信裡傳達給對方。所以E-mail完全不能相比。」
石原正康 編輯
我也曾經收過編輯寫來邀稿的信件，手寫文字的確能傳達對方的情感；此外，我也曾收過一封文情並茂的信，甚至讓我認為「要是婉拒這個人的企劃案，這輩子就大錯特錯了」。
石原先生是出版界的知名編輯，許多一流暢銷作家都希望「能和這位編輯合作」。在企劃、執行、編輯等各方面的實務能力自然不在話下，但他之所以能獲得一流作家們的青睞，最主要的理由就是他具備一種能力，能將「想製作你寫的書！」這樣的信號比任何人都坦承地傳達給對方。
第4章 豐富創造力──向專家學習樂在工作的方法
後設認知（Meta-Cognition）
有另一個凝視自我的自己
節目中從多數專業人士口中都聽到一個關鍵語彙——另一個自己
繪本作家荒井良二說過「畫圖的是另一個自己」。先有個構想文字的自己，然後和畫圖的自己交接，在這種狀況下，寫文章的自己一概不去想配圖。相反地，還要想出讓「畫圖的荒井」傷腦筋的文字。於是，荒井老師完成的繪本常讓人覺得不受故事拘泥，文字跳脫繪圖，這也是荒井老師繪本引人入勝之處。
從外界自我觀察，這種情況在腦科學就稱為「後設認知」。
後設認知的機制就如同大腦認得出鏡子裡的是自己。可能有人認為，從外界的角度觀察自我，需要特殊能力，但舉個簡單的例子，當打算跳過面前的一個小水坑時，判斷「自己能不能跳得過去」，這也是後設認知的作用。
當然，類似一流的表達者或體育選手實際感受到的那種「另一個自己」，是因為有極高度的後設認知，必須累積一定程度的資歷和訓練才能達到那種境界。一般人可以說未必能以客觀眼光觀察自己，但話說回來，人類本來就不善於客觀看待自己。
即使認為自己最了解自己，事實上還是以偏頗的角度看待。試著在鏡子裡看看自己，看到的恐怕只是自己喜歡的「最佳表情」。此外，相信很多人都有經驗，看到出外旅遊或在宴會上拍的照片，感覺「自己平常不是這個樣子」。
但照片中的模樣無疑是自己的表情之一。人最好別認為能客觀看著自己的臉，當沒有照著鏡子時，自己的臉可能稍微下垂，表情變得陰沉。然而，正因為自己在所有表情中選出最喜歡的當作「平常的自己」，這麼一來就和「客觀看待的自己」之間產生了「誤差」。
只不過，就善用後設認知作用的意義上來說，感覺誤差是非常重要的一環。至於原因，從專業人士的言談中就能了解。
「如果我們沒處理好食材，就不能端出去給顧客。即使只差了幾秒鐘，就不是最佳狀態。所以心裡『這樣差不多』和『絕對不行』的情緒相較之下，『絕對不行』顯得更強一些。」
杉野英實 甜點師傅
「作家大多個性纖細敏感，情緒經常容易陷入低潮，加上心情起伏劇烈。這種時候我都想，如果可以說些話安慰鼓勵，讓他們重振精神就好了。但有時候不免一不小心說過頭，這時另一個自己就會出現，『這個不能說！』適時制止。」
石原正康 編輯
「我覺得自己心中同時住著『畫漫畫』的部分和『製作人』的特質。畫漫畫的那部分想著『真想休息，這樣可以了吧。』但製作人一方會說，『不行！除非想到更有趣的內容，要不然還有得磨！』大致上是這種感覺。」
浦澤直樹 漫畫家
所謂的誤差，就是「自己該有的模樣」和「自己實際上的模樣」兩者間落差。專業人士們可藉由後設認知，將「實際的自己」修正到「該有的模樣」軌道上。
將重點整理一下可知，後設認知的第一項重點就是，藉著從外界觀察自我，能正確掌握到自己的力量或社會地位等自我價值。第二點是在腦中產生將現實的自己更拉近理想自我的動作。在鏡子前面擺出最喜歡的表情，對大腦灌輸這就是平常的自己，從這個層面來看，是非常有效的一種想像訓練。
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