西方國家主導了過去兩百年的世界歷史。現在，亞洲大國再度崛起，中國、印度將重新站上世界舞台的中央，伊斯蘭文明也將再現光芒。西方國家將如何回應亞半球大國的再起？毗鄰大國的小國又該如何因應？

「亞洲的崛起，以及後續的發展，將是三百年後歷史著作的主要題材。」─勞倫斯‧桑默斯（Lawrence H. Summers），前美國財政部長、前哈佛大學校長

曾經輝煌一時的的亞半球大國，在落敗了兩百年後，已經急起直追，將西方文明的七大支柱：自由市場經濟、科學與技術、用人唯才的精神、務實主義、和平精神、遵守法治和重視教育等，快速全面採納。他們也以特有的方式發揮創意，展開西方不曾見過的新合作型態。它們的崛起有如渴馬奔泉，勢不可當──二○五○年之前，全球四大經濟體中將有三個在亞洲：中國、印度和日本。

亞洲大國能和平崛起嗎？西方會阻撓嗎？如果是這樣，結果將是一場災難。現今西方世界瀰漫一股悲觀氣氛，對於亞半球大國崛起戒慎恐懼，甚至退化為保護主義和恐慌。其實，亞洲想做的事是仿效西方，不是主宰西方。西方必須身段優雅地與亞洲大國分享權勢，放棄理所當然把持國際貨幣基金、世界銀行、七國集團(G7)和聯合國安全理事會等全球機構的一貫作風。

由於西方國家長期把持這些重要國際機構，卻缺乏對不同文化的了解與尊重，以致於各種重要的全球性議題，包括反恐、消滅貧窮、WTO談判、限核武談判、遏止地球暖化等，紛紛陷入僵局。本書指出如果西方願意分享權勢，許多棘手的全球性議題將出現曙光，新興的亞洲強權將投桃報李，扮演負責任的參與者，共同推動穩定的全球秩序。但這種正面的結果，並非必然來到。歷史告訴我們，新興強權的崛起，十之八九總會引來緊張和衝突。

本書告訴我們，可以如何避免災難發生。本書也帶領全球有識之士瞭解正在形塑亞半球新世紀的各種力量，並指出未來居世界領導地位的西方及亞半球強權，在共創世界新秩序上應遵循的原則。

作者馬凱碩生長於印度家庭，結交穆斯林和華人朋友，接受英國的殖民教育，他研習西方哲學，長期擔任新加坡這個實事求是的城市國家的外交官。他用宏博的歷史知識、流暢清晰的文采、機智詼諧的分析，強而有力地描述了世界政經實力的演變。他直言不諱地指出了近年來西方國家外交實務上的種種輕率和疏失，說明全球權力政治已走到不得不改弦易轍的重要關頭。

全球其實唇齒相依，西方國家應該放下意識形態和驕傲心態，接納亞半球的觀點來共同解決錯綜複雜的全球性議題。馬凱碩提出的忠言對西方人而言或許逆耳，但對亞洲人來說，他提醒了我們要做好準備，讓自己具備未來全球領袖的必要條件：有原則、合作、務實。

本書提出一個完全不同的世界觀，是每位決策者所必讀。當台灣開始嘗試參與各項國際事務時，必須充分了解周遭亞洲強國和西方勢力的角色轉換。本書也是台灣走上國際舞台時，產官學各界必備的參考指南。