時間感
花藝是一種跟時間競賽的工作，保存期限短是先天上的限制，雖然做的是講求速度的工作，但我心裡卻是過著很慢的時間。
有一年，我為一間酒店進行花藝設計，為了設計的內容，我一如往常在街道上漫步找靈感，在小巷裡跟老伯閒聊起來。「現在蓋房子的技術好，新房子『嘩』一聲就蓋好了！一轉眼，原本的老屋子就不見囉！像你現在看的這幢大樓，幾年以前還是三合院，旁邊是一片桃花林，一到春天就會開很多桃花⋯⋯」老人用濃厚的鄉音指著眼前的灰色大樓，對我這樣說。
原來這裡以前有桃花林啊？我望著上班族忙碌地進進出出的辦公大樓，怎麼樣也沒辦法想像出它原本的模樣。
雖然追求發展與進步是人類的天性，但我更珍惜關於舊時光的美好記憶。怎麼樣把已經失去的生活感覺與記憶帶回現代的空間裡呢？與老伯聊完後，我決定以桃花作為設計主題，在酒店裡重現人們對城市以往的印象。
「這就是這地方該有的樣子。」許多看過作品的當地人，就算不知設計緣由，也都不約而同的這麼說。
日本人擅長的Wabi Sabi就是讓觀賞者感受到時間的存在，這項元素就像做菜裡的調味，有些作品要多一點味道重一點，有些則淡一點少一點。很多人問我，在我設計的飯店花藝中，阿曼跟富春山居都是走東方極簡的路線，我幫這兩家飯店製做的花藝有何不同？
其實，仔細觀察可以發現，在建築的形體上，富春山居的留白比較多，灰瓦白牆的性格很強烈，阿曼法雲是老建築木頭牆，有強烈的歷史感，拿畫畫的紙張來比喻，前者若是白色的宣紙，後者就是斑駁的牛皮紙。
例如說，我會在阿曼把大紅果子放置到地上，搭配枯枝枯葉來呈現果熟落地季節感。不需呈現太多細節，因為背景太複雜，細節會被忽略，更純粹更簡單的設計，反而更容易被看見。相反的，在富春山居我會用強烈的視覺印象搭配一些細節巧思，觀者先是目光被花藝作品吸引，細看之下還有更多驚喜。
幫餐廳RAW製做花藝時，我想用花藝做出季節感，讓用餐的客人感受到四季的變化，呼應每季不同的時令菜單，當時是秋天，我想到了山桐子的果實，它會在秋冬落葉後開始次第變紅，待碩果累累，便成了山林間鳥類最愛吃的食物，與不同顏色的芒草搭配，對於時間的感受便油然而生。
就算科技變化得再快，逝去的日子裡，總會有些讓人懷念不已的殘影存留在腦海中，把時間的記憶拉回來，讓看的人產生共鳴，也該是花藝師的工作之一。
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師法自然
很多人問過我，跟誰學的花藝？如果真要說誰是我的花藝老師，我想，真正的老師，應該是大自然吧！
花開花謝有一定的自然規律，東方、西方、南半球、北半球在同一個時間、同一個節日所盛開的植物種類也不一樣，而我日常在做的，就是順著自然的節氣，設計出具備當地風格的花藝作品。
對花店經營者來說，有些節慶是不可錯過的「旺季」，比方說，畢業季、情人節、母親節、聖誕節、新年等。這些時候之所以成為花店旺季，毫無疑問地，是「人心」，因為想要對特定的對象藉著花來傳達自己的感謝心意，才會形成送花的旺季。
就拿聖誕節來說，歐美由於天氣寒冷，聖誕節的花藝一貫是使用聖誕紅、大小銀果、軟枝尤加利、雪松等植物組合而成。然而，不同的地方在同一個時間盛開的植物並不相同。如果只是很刻板地認定什麼節日就該佈置什麼樣的花束，難免會落失了當地的特色。
如果聖誕節在泰國曼谷度假，明明氣溫高達三十度，但為了符合大家對聖誕的想像，硬要穿上厚重的羽絨夾克、圍上圍巾、戴上毛線帽與手套，有人會覺得這樣「應景」的裝扮妥當嗎？同樣的在台灣，聖誕節前後的天氣有時不特別冷，特別是這幾年受溫室效應的影響，偶爾到了聖誕，大家還熱到得穿短袖。
美感源自於舒服，而舒服的基礎是不勉強。即使是聖誕老人騎著麋鹿雪橇到處送禮物，到了熱帶地區，他也該會換一套涼爽的衣服，或是幫麋鹿剃毛才對。
為冬季不算寒冷的地方設計聖誕花圈，我會使用生長旺盛的多肉植物，搭配一點松枝、蕨類進行組合，創作出既能傳達聖誕氣氛又符合當下體感的作品，讓大家一看到這個作品就眼睛一亮地覺得：啊！這才是我們的聖誕節！
又比方說，在大陸某家高級飯店工作的時候，因為時間很接近聖誕節，所以想要製作象徵豐收的聖誕花圈。我的概念是，聖誕節傳遞的意義，無非是對大地恩澤的感謝，對神明的仰望，感謝風調雨順，讓人們有豐收平安的一年。
那麼在中國，代表豐收的植物該是些什麼呢？也許是核桃、辣椒、松果、松枝、大蒜⋯⋯那麼，何不就用這些來做聖誕花圈，表達我們對上天、對大地、對萬物的謝意？
具備當地特色的聖誕花圈，跳脫傳統聖誕花圈的窠臼，所有人都能一目了然想要傳達的情感，畢竟，節日只是傳達心意的介質，重點是一顆感謝的心。
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我的花藝三元素
「花藝怎麼學？」我常被問這問題。
我總是笑著回答：花藝其實不用學。
這些年，有很多人來跟我學花藝，「你們想從我身上學到什麼呢？」我常會反問同學。
「我想開一家像CNFlower一樣成功的花店」，有些是經營取向。
「我想插出類似你的風格的花藝作品」，更多人的目的是技術取向。
純粹論技法，實話說我不是最厲害的，花藝圈強中自有強中手。我沒辦法教「流派」、「比例」這些規則，因為我自己就不是透過這樣的途徑學成出師的。
我認為美是一種感覺，一種情感傳遞，當然也有些條件、定義、甚至公式可循，但這都不是最重要的，核心能力在於，當你把自己覺得美的事物與感覺，透過某種形式（例如花藝）傳遞出去，其他人也能感受得到，你就擁有「美的話語權」。
若真要說當花藝師二十幾年來有什麼「心法」，跟我一起工作過的夥伴都聽我說過「三元素理論」，每件作品中，一定會有「主角」、「配角」、「特別來賓」三種角色，小到只有三種材料，大到幾十種素材的裝置藝術，都是據此排列組合而成。
「真這麼簡單？」剛開始跟我學插花的夥伴都會這樣問。
舉個例子，近期我受邀到西班牙科爾瓦多參加一個花藝嘉年華的活動，總共有八位來自世界各地的花藝師，其中只有我是來自亞洲，所以行前構圖的時候，我就希望能在世界遺產建築的西班牙庭院中，用「水墨畫」的概念來破題。
我用當地的橄欖樹、青剛櫟的樹體及蝴蝶蘭作為主體，接著，用青苔把蝴蝶蘭的根部包成球體，穿插放在樹叢當中，最後，在作品的頂端鋪上桃紅色、橘色、電光紫的西班牙九重葛。這其中，樹跟蝴蝶蘭是主角，建立整個主題所要表達的意向；包裹蝴蝶蘭根部的青苔球體是配角，畫龍點睛的點出新東方的概念；與主配角都格格不入的九重葛是特別來賓，用顏色來創造衝突感，讓整個作品多了些與眾不同的味道。
當然，「三元素」理論只是解釋我個人花藝創作的大原則，並不是公式或定論，像在這次的花藝嘉年華中，有一位花藝師只用一種主角：綠葉，從庭院的天棚頂端懸吊下來數面三角造型植栽體，「主角強到底」這一招也獲得與會花藝師的一致好評。
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