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二手徵求有驚喜
第十四章
等管事嬤嬤們回去，沈二夫人就帶人過來了，手裡還拿著禮單。
「我瞧了瞧，今年的禮單有些太薄了，往年都是按照一千兩銀子來置辦的，如意剛回京，大約是不清楚京城的物價，這些瓷器已經不太值錢了，算下來，這禮單也就五、六百兩。」
沈如意瞄了一眼，是侯府給沈二夫人娘家準備的年禮。
「我瞧著庫房還有幾盆金錢樹，不如我搬一盆？正好能補上。」沈二夫人笑著說道。
沈如意搖頭。「那金錢樹是有數兒的，都已經定下來，要送哪家我父親早就說過了，祖母那邊也打過招呼了。」
所謂的金錢樹是真的用銀子鑄澆而成，上面的葉子、花朵多是寶石黃金，很是富貴，一盆下來至少也得一千兩銀子。沈二夫人這胃口，可真是夠大的。
垂了眼簾，沈如意伸手拿過沈二夫人手裡的禮單。「若是二嬸娘不滿意我這個禮單，不如我直接給二嬸娘準備銀子，回頭二嬸娘自己去買？」
沈二夫人臉色沈了沈。「這都年底了，東西一天一個價，再說，這會兒就算有銀子，能不能買到東西還不一定，每年這節禮都是侯府準備的，若是我自己去準備，這傳出去，不知情的人還以為侯府要分家了呢。」
沈如意也笑。「二嬸娘說得也有道理，那不如這樣吧，二嬸娘的庫房裡，應當也是有不少好東西，二嬸娘暫且拿出來估價充作節禮，回頭我還是將這一千兩銀子補給妳？」
沈二夫人皺眉。「我那庫房裡的都是我自己的嫁妝，哪有用自己的嫁妝當節禮的，不知道的人還以為咱們侯府已經窮到要用女人家的嫁妝了！如意啊，妳年紀小不懂事，以後這話可不能隨便亂說了，知道嗎？」
「多謝二嬸娘指點，不過，二嬸娘這禮單，確實是不能再增加了。」沈如意很遺憾地搖頭。「您這邊的禮單和三嬸娘的是一樣的，不過是細節不一樣，比如這一套青花瓷，您這個是孔雀綠釉青花，三嬸娘的是豆青釉青花，您這邊的茶葉是兩斤銀針、兩斤碧螺春，三嬸娘那邊是兩斤瓜片、兩斤龍井……」
沈二夫人不耐煩地擺擺手。「這個我知道，我也知道如意妳最是公平，可妳也不想想，我和妳三嬸娘的情況能一樣嗎？我娘家是什麼人家，妳三嬸娘是什麼人家出身？」
沈如意微微蹙眉。「二嬸娘，您的意思我也明白，我問了我父親，這個可都是我父親的意思，您怕是不知道，我娘往盧家送的節禮，也不過是比照著高了三成而已。」
沈夫人是侯夫人，這地位原本就比沈二夫人和沈三夫人高，更直接一點地說，沈夫人才是這侯府的女主人，她就算願意將整個侯府都搬回盧家，只要沈侯爺沒意見，那就能直接搬。
可沈二夫人和沈三夫人不行，哪怕侯府願意替她們準備節禮，那也不過是情分問題。侯府真不願意準備，沈二夫人和沈三夫人也沒地方說理。
這會兒聽聞沈夫人的節禮也不過是高三成，沈二夫人雖然心裡覺得很應當如此，面上卻不能再說自己拿得少了，支支吾吾了一會兒，乾脆起身走人了。
沈如意搖搖頭，叫了夏蟬過來低聲吩咐了幾句，夏蟬忙點頭，靜悄悄地出了門。
沈三夫人倒是聰明，沒直接找上沈如意，迂迴地去找老夫人告狀。「我也不是貪這點兒東西，只是往年這禮單都比這高三成，忽然招呼都不打一個就降了三成，讓我爹怎麼想？搞不好還會以為咱們侯府要和我娘家斷絕來往呢。」
老夫人皺眉，也不知道想到了什麼，冷哼了一聲。
沈三夫人早摸清楚老夫人的脾氣，見她不高興，卻沒有看自己，就知道不是在生自己的氣，那就肯定是在生沈如意的氣了，沈三夫人嘴角立馬就彎起來了。
不過，這會兒不是得意的時候，沈三夫人又將自己的表情控制好。「盧家那邊，以前咱們從不曾送過節禮，現在忽然送過去，那盧家的人該不會以為大嫂能在侯府作主，以後就能時不時上門打秋風了？」
沈夫人娘家的親戚，早已經不親近了。盧大人當年是盧家的旁支，本就和主支不怎麼親近，又因著人丁稀薄，上無叔伯，中無兄弟，下無子嗣，更是差點兒被盧家主支給徹底忘記。
後來盧大人過世，盧夫人待在京城守著沈夫人長大嫁人，然後過世，也不怎麼和盧家的人聯繫。沈夫人又是從小在京城長大，盧家的族人更是見都沒見過。
沈夫人自己不說，老夫人樂得當沒有這門姻親。這準備節禮的事情，一向都是後宅婦人作主的，沈老侯爺的承諾是給盧大人並不是給盧家，再者，沈侯爺當年也看不上沈夫人，自是誰也不會有意見，所以從沈夫人嫁進來到現在，盧家的節禮是一次都沒有準備過。
沈如意這次特意準備盧家的節禮，並非是想要討好盧家，盧家雖然是世家大族，但經過這麼些年又沒出多少能人，早就不成氣候了。沈如意是想收攏盧大人以前留下來的人脈、感情，若是扔在一邊不管，再深厚的感情也會一點一點地磨沒了，只是，也不知道這會兒能不能撿起來，畢竟，盧大人都已經過世二十多年了。
老夫人正要發脾氣，不知道想到了什麼，又硬生生地給忍下去了。「妳二嫂那邊的節禮和妳的一樣？」
這過年的節禮，親近些的人家，是早早準備年前就送的；不太親近的人家，就是上門作客拜訪的時候直接帶走。
臘月二十八、九，這兩天基本上就是送禮的時候。禮單肯定是要在這之前定好的，因此沈如意參考了前例之後，增增減減給定下來的。
沈三夫人點點頭。「只瞧著不一樣，算下來是一樣的。」
於是老夫人讓人去叫了沈如意。
沈如意進門行了禮，就聽老夫人問道：「妳這節禮的禮單，是按照之前的定例來辦的？」
沈如意不忙著回話，先瞧了沈三夫人一眼。「祖母，這事是誰和您說的？」
老夫人皺眉。「妳別管是誰和我說的，妳只說這禮單，是按照哪個前例來的？」
「祖母，我不能不管啊，之前太醫可是說了，要您靜養一年，什麼是靜養？」沈如意一臉不贊成地看了沈三夫人一眼。「您本來就因為情緒起伏過大，身子不舒服又要被人打擾，整天裡想這個、想那個的，身子怎麼能好？
「管家的事情繁瑣雜亂，我都不敢來打擾祖母您了。」沈如意皺眉，十分不悅。「不管怎麼說，祖母您的身子是最重要的，您應該好好靜養才是，胡亂打擾您的人，就沒想過您的身子？」
沈三夫人臉色都青了，這是要往她頭上戴個不孝的帽子？
「不是誰來和我說的，是我找人問的。」老夫人深吸一口氣，壓下心裡的氣。「妳年紀小，妳娘又有了身子，雖說妳挺聰明，但偌大一個侯府，出了一點兒差池那就是大事情，我不太放心。」
「祖母，您不用擔心，就算出了差池，有父親幫我轉圜，定會無礙的。」沈如意忙笑道。
老夫人皺眉。「妳父親每日得上朝理事，忙得很，哪有時間管這後宅的事情？上次我不就說了，妳到底是他親閨女，他願意幫妳說兩句那也沒什麼，只是哪能時不時就問後院的事情？」
沈如意不說話，老夫人發了一頓火之後又將話題扯回來了。「這禮單，妳是怎麼定下來的？」
「是照前例定下的，不過，因著我和我娘之前不在侯府，侯府也沒準備過盧家的節禮。我沒經驗，又不敢打擾祖母，就查看了侯府四十年前的定例，當然，那會兒的物價和現在的不一樣，不過看一下別的東西，也差不多能估算出來。祖母當時是侯夫人，送往陳家的節禮是一千六百銀子……」
老夫人的臉頰抽了抽，沈如意笑著繼續說道：「叔祖母送往娘家的節禮是八百兩銀子。原本按照這個前例算的話……」
沈如意輕飄飄地看了一眼沈三夫人，那沈夫人送往娘家的節禮應該是沈二夫人和沈三夫人的兩倍。可現在，不過是多了三成而已。
「不過我想著，我娘也多年沒和盧家聯繫了，用不著送那麼多，我外祖父和外祖母過世得早，不比二嬸娘和三嬸娘，所以這翻倍就不用了。只是，我娘的身分在那兒放著，又有祖母當年的前例，所以，我娘這邊，無論如何也得比二嬸娘和三嬸娘這邊多一些才是。」
沈三夫人那眼神很複雜，沈如意小小年紀，竟是翻看了幾十年前的帳冊？
「可現下瞧著，三嬸娘好像不怎麼滿意，要不然，咱們還是按照前例來？」沈如意猶豫地問道。
不等老夫人說話，沈三夫人就忙擺手。「不用不用，我滿意得很。只是，我想換一換這些東西，我爹不太喜歡這青花瓷，我記得庫房有一套白玉杯，不如換成那個？」
沈如意有些愕然，這三夫人腦子沒問題吧？或者她以為全天下的人都是傻瓜？瓷器換玉器，她還真敢想啊。
「不是我不願意，而是二嬸娘那邊……」沈如意有些為難。
沈三夫人忙說道：「這個不用急，回頭我和二嫂商量一下，我自己再補貼二嫂一些東西。」
沈三夫人大包大攬，沈如意搖搖頭。「我現在不能答應三嬸娘，無規矩不成方圓，我既然受祖母的看重，主管府裡的事情，那就不能太過於隨興。要不然，今兒三嬸娘說換一換，明兒二嬸娘說換一換，那我娘那裡肯定也得換，這換來換去的，說不定就要將侯府給搬空了。」
沈如意時時刻刻將沈夫人的身分抬到沈二夫人和沈三夫人上面。「侯府家大業大，怕是也不在乎這些銀錢，可咱們侯府在京城，也不是能橫著走的人家，前面還有國公夫人、王妃什麼的，咱們難不成還要越過這些人家？」
別看這送節禮是各自家裡私底下的事情，但炫富這種事情，也不是隨隨便便就能做的。高一些、低一些，只要是在正常範圍內，也不怎麼會有人注意到，可你要是高出太多，那可就成問題了。
沈三夫人扯扯嘴角，轉頭看老夫人，老夫人擺手。「妳想多了，咱們侯府在京城也是數得上的人家，家底多少，基本上也都心裡有數，咱們送得少了，反而是讓人懷疑，所以，今年的節禮，就多一些，每家多五百兩吧。」
反正是公中出錢，老夫人一點兒都不心疼。只是，另外兩個也得了好處，老夫人對此還是很不高興，但一時半會兒也想不到辦法，只好換了一句：「至於回禮，各房自己收著就行了。」
沈如意抿抿唇。「若是這樣，不如各房自己準備節禮？」
憑什麼掏錢了還想著收回一些啊？公中的錢難道就是白撿回來的？你們兩房倒是好意思占便宜，送禮的時候要公中出錢，回禮的時候就各自放自己腰包了啊？長房難道是冤大頭？
老夫人頓時繃了臉。「誰讓妳這麼和長輩說話的？」
「回祖母，實在是沒這個前例，若是公中出錢，這回禮自然也是要回到公中的。誰家願意私底下補貼，那是私底下的事情。可若回禮是回到各房的，那這送禮……」
沈如意皺了皺眉。「或者各房折了銀錢送到公中？再或者，就算是公中發下來的月例銀子？」
「妳對長輩就是這個態度！」老夫人怒道。
沈如意卻渾不在意，這可不是前朝，地位高的女人還能養幾個女侍衛什麼的。這後院的女人，不要臉有不要臉的鬥法，要臉有要臉的鬥法。
沈如意不在乎臉面，對上一個很要名聲的老夫人，做足了潑皮樣子即可，不在乎《女誡》、《女則》上的那些規矩了，反而會有更廣闊的道路走。
沈如意不在乎老夫人的話，就算傳出去，不過是說沈如意不孝順，有了這名聲，以後就嫁不出去了。可嫁不出去，沈如意更高興。
更何況，外面的各種傳言，不過是看誰的地位高，誰更會演戲。原先老夫人是侯府的老封君，那地位是不可撼動，所以大家願意給老夫人面子，稱讚她菩薩心腸什麼的。
現在沈夫人是侯夫人，所以也少不了人傳沈夫人孝順能幹。
不管老夫人如何說，反正沈如意就一句話——要麼回禮回到公中，要麼各房自己掏禮錢。這次她的底氣可不是沈侯爺給的，而是各家都這規矩。
沈如意也不願意來來回回和老夫人周旋，笑著起身行禮。「祖母，我還有事，就先不陪您了，您若是閒著無聊，想要晚輩陪伴，不如叫了二妹和三妹過來。三嬸娘雖然也是一片孝心，但到底是到了年底，三叔父院子裡事情也多，萬一三嬸娘忙過頭了，一不小心對您說了什麼，那豈不是打擾了您靜養嗎？祖母原本只需要靜養一年，若是這身子養不好，這靜養的時間，可就要一拖再拖了。」
沈三夫人臉色漲紅，張嘴要辯解，沈如意卻沒留空子。「之前三嬸娘說二弟年紀太小，不能搬到前院去住。不過明修在前院也住了不少時間，瞧著比以前更結實了，二弟和四弟若是搬過去，定也能養得白白胖胖，不如等過了年，將兩個人也送到前院，三嬸娘回去和三叔父商量一下？咱們侯府現在還沒分家，孩子還是要一起教養的，三嬸娘若是決定好了，回頭和我說一聲。」
沈三夫人剩下的話就說不出口了，她本事再大，前院還是沒辦法插手的。
沈如意笑著告辭，沈三夫人有些坐立不安。「老夫人，明祥他們……」
老夫人伸手捏了捏眉心。「妳和老三商量去吧，他們到了年紀，也確實是該住到外院了，不過，他們兩個是親兄弟，住得近一些也能互相照看。」
「是，我知道了。」沈三夫人忙笑道，又猶豫說：「這節禮的事情……」
「妳回頭去和妳二嫂商量一下。」老夫人想了一下說道：「妳二嫂那人，最是穩重，看她是個什麼意思。實在不行，我也沒辦法。」
老夫人自己的私庫是很可觀，但是不代表她願意拿自己的銀子去補貼兒媳。
大過年的，一家子在老夫人那邊團聚。
大約因著氣氛好，老夫人竟也沒有鬧出太多么蛾子，順順利利的，沈侯爺就跟著沈夫人一起回自家院子了。
回了房間，見沈如意還跟著，沈侯爺就微微挑眉。「怎麼，難不成妳還害怕年獸，這會兒還得和妳娘一起睡？」
沈夫人忙替沈如意解釋。「侯爺可冤枉我們如意了，我們如意從小可就是小大膽呢，這會兒如意可是為了給我們驚喜才過來的。侯爺不如猜猜，一會兒如意會給我們什麼？」
沈侯爺有些詫異。「如意還有驚喜給我們？」
沈如意笑咪咪地點頭，沈侯爺手指在下巴上劃了一下，瞇著眼睛打量了一下沈如意，頓了一會兒，就笑了。「該不會是做了什麼吃的東西吧？」
沈如意和沈夫人表情如出一轍──都是瞪大了眼睛，一臉震驚和崇拜。
沈侯爺的心情甚好，難得解釋了一句：「剛才瞧見如意示意妳不要喝那湯，妳現在懷著身子，一天吃四、五頓的，這宵夜忽然沒了，定是如意另外準備了。」
「父親猜對了！」沈如意笑呵呵地到門邊去叫了夏蟬，然後自己拎了兩個食盒進來，一邊將裡面的東西擺出來，一邊說道：「以前都是我和娘一起過年，守歲的時候，就不願意吃太油膩的東西，餃子新年又怕是要吃膩了，所以大年夜的時候，就做一碗麵條什麼的。」
沈如意將裡面的碗筷擺好，自己也在沈夫人身邊坐下。「父親，你嚐嚐看好不好吃，若是好吃，以後每年我都給你們做。」
沈侯爺微微挑眉，用筷子挑了幾根麵條細嚼慢嚥地吃下去，看沈如意一臉期盼，更是放慢了動作，他瞧著連沈夫人都有些等不及了，這才笑著點頭。「還不錯。」
對沈侯爺來說，不錯就已經是很高的讚揚了。
沈如意頓時笑得十分燦爛，忙又指中間的那盤菜。「我怕父親不習慣，所以另外做了這個醃蘿蔔，父親別看這個東西不值錢，過年這會兒吃點兒卻是十分爽口，解膩又開胃，我娘親手做的喔，一進冬天就特意準備了新鮮的蘿蔔醃製，您嚐嚐。」
沈侯爺慢條斯理地挑了兩根品嚐，鮮脆中帶點兒微辣，確實挺美味。
沈夫人看沈侯爺表情十分愉悅，臉色不由得微紅。這點兒醃蘿蔔絲，她還真有些拿不出手。不過是當年如意調皮，看書得了方子，非得試一試，她也是閒著無聊，這才親自動手做。
「莊子上很多蘿蔔？」沈侯爺隨意問道。
沈夫人笑著點頭。「是呀，蘿蔔不挑地，每年到了季節，隨意抓兩把種子撒在田埂上，冬天能收一大堆呢。」
「妳和如意在莊子上受苦了。」吃完了飯，沈侯爺才嘆了一句。
沈夫人有些迷茫。「吃苦？沒有啊，我知道侯爺是為我們母女倆好，如意也和我說了，以前我那性子……侯爺將我們送出府，也是為了我和如意，要不然，現在我和如意指不定在哪兒呢。」
沈侯爺看沈如意，沈如意微微撇嘴，起身。
「時候不早了，我太睏了，就先回去休息了，你們也早些安歇。」
因沈夫人之前的性子，看誰都覺得是好人，沒讓她確實受到傷害之前，那沈侯爺就從頭到腳都是大善人。以前沈如意還想著早點兒掀開沈侯爺的面具，讓沈夫人能認清楚沈侯爺那一張人皮下的狼心狗肺，但過了這麼長時間，她早就放棄了這個打算。
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