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01 搶奪
我翻開百科全書，這是我最愛的書之一―是容器前的世界。裡面有我未曾看過的物種、景色，一些古董級的知識，與無法想像滋味的美食圖片。我的手指遊走在圖片上，在人們臉上畫弧度。他們洋溢著笑容，當時的人們還不會保存情感，他們的快樂能賣多少錢？我不禁這麼想。
馬歇爾來回踱步，這是他緊張時的習慣。
「別分心，會害死我們。」我說。
「你為什麼能這麼冷靜？他們是地下分子―禿鷹，我們還是放棄吧。」
「沒時間了，只有這裡存貨夠多。」我闔上書，「另外，你仔細聽我說，戰士最理想的狀況是一手拿劍，一手持盾，但絕不能兩手空空。」
「幹嘛說這個？這跟計畫有什麼關係？」
我深呼吸，口水吞嚥的聲音異常清楚。「我們當中至少要有一個人回去，即便是犧牲某人。」
我們雙眼直視，平常遲鈍的他，腦筋現在倒是轉得挺快的。「某人―是指你。」
我別過頭，避開他眼神的質問。
他將我的頭擺正，雙手貼在我的顴骨位置。「一定還有方法，我們不需要冒這麼大的風險，我們換偷其他地方。」
「其他地方？住在灰燼區的人，誰沒染上貧窮病？」我冷淡回應。
「你一開始就打算這麼做嗎？想當烈士？想做英雄？」馬歇爾捶向一旁的磚牆。「―讓我內疚一輩子。」
「我只是要你做最壞的打算。答應我，到時你不能猶豫，只管逃走。」
「院長問起怎麼辦？我可不像你善於答辯，你知道我說謊從來無法超過三句。」
「我的枕頭套裡有封信，如果發生意外，你將那封信交給她。」轟隆隆的引擎聲逼近，是一輛軍綠色的卡車。「來了，行動吧。」
「慢著，我―」
我逕自走出暗巷，我不能動搖，我現在要去偷本地最惡名昭彰的集團，行動中不容一絲遲疑。
我壓低棒球帽，走到對面的巷子，依據馬歇爾這陣子的觀察，等下會有兩個人負責卸貨，司機則會下來抽菸，卸貨的人來回一趟約五分鐘，司機抽完菸後，會去一旁的雜貨店借廁所。時間一分一秒過去，我的焦慮逐漸膨脹，當卸貨人員準備搬運第三趟時，司機向前與他們交談，接著走往一旁。
―時機成熟了。
我從暗巷走出，在心中默數秒數，我告訴自己不用慌張，時間很充裕，只要拿一箱就好。我爬上卡車後方，裡面光線昏暗，木箱排列整齊，隱約可以辨識木箱上的字，寫著憂鬱、忠誠、親情……。
我在最上層找到目標―快樂。我搬下箱子，確認裡面容器瓶上的浮雕字無誤，這時黑暗深處打破寂靜。
「你是誰？」
我背脊發涼，手臂起雞皮疙瘩。「我是新來的，負責人要我幫忙卸貨。」
「誰是你的負責人？」一根散發著冷光的金屬管，從黑暗中探出。
「是邁爾斯先生。」幸好我有事先調查，沒想到還有一人守在卡車裡。
「喔，我沒想到他會派人來，你要搬的東西在那。」他的手槍指向我腳旁的好奇心。
「謝謝。」我握緊雙拳，只好另想方法。
當我彎下腰時，後腦勺突然受到猛烈的重擊，我倒臥在地，耳朵傳來嗡嗡耳鳴，思緒彷彿要被連根拔起，為什麼？是哪邊出錯了？
「傻子，我就是邁爾斯。」他怒斥。
原來如此。我的手腳不受控制，後腦勺傳來刺刺麻麻的感覺，有某種溫暖的液體從我的脖子上流下。
「混蛋―你做了什麼！」馬歇爾跳上車。
「不，快走……」我勉強擠出這幾個字，但他向來不是顧大局的人。
他躍過我的身體。馬歇爾將槍口抵往上方，槍口不斷在空中搖擺，他的身材比邁爾斯還要壯碩，但薑是老的辣，邁爾斯見情況不利於他，便朝馬歇爾的側腹連踢。
馬歇爾需要我，我從口袋裡拿出防身的自製手指虎，咬緊牙根，撐起身體，奮力一跳，一記上鉤拳打中了邁爾斯的下巴，他的雙手立刻鬆懈，倒地不起。
「你沒事吧？」馬歇爾扶著搖搖欲墜的我。
「我沒事，快樂在那，拿了快走。」
「嘿―你們是誰？」卸貨的兩人回來。
我撿起地上的手槍，槍比我想像的還要重。「再往前一步，你們的胸口就會多一個洞，現在給我趴下！」此刻起，沒退路了。
「放輕鬆點，孩子。」他們照做。
「遮住你的臉，快走。」我說。
「我不能丟下你不管。」
「這樣下去我們都會死在這，瑞莎也會完蛋，大家都會完蛋。你要相信我。」
馬歇爾知道我是對的，他的五官皺在一起，把想說的話吞下肚，他抱走那箱快樂，跳下卡車，賣力奔跑。
這樣就對了，你沒錯。
「你們幹嘛趴在地上？」司機回來。
我也跳下卡車，我將槍口對著那位司機，他嚇得跌坐在地，手摀著臉求饒命，我跑進他們的大樓。手槍只有六發子彈，根本不夠用，而且我孤身一人，沒有支援。
門後是間倉庫，長廊的盡頭有部電梯，前方有個黑人警衛正在吃著漢堡，他的雙腿還放在辦公桌上。等他注意到我持槍衝向他時，他才急忙起身想拔出腰間的配槍，結果槍卻從他肥短、油膩的手指滑出。
我將槍口抵住他的下巴。他滿臉驚恐，雙手舉高，說：「求求你放我一馬，我上禮拜才進來這。」
「你的老大，帝芬達在哪？」
「或許……在最高樓，我不清楚，我只想安穩地工作。」
「我要你立刻離開這棟建築。」
警衛奪門而出。我想是我滿頭鮮血，讓我看起來像一個瘋子。
我走進電梯，電梯按鈕最高只顯示到二十三樓，我按下它，門關上後，面板的數字不斷攀升，我卻意外地感到平靜。
我抵達了最高樓，「叮―」門打開，只要跨出去就成功。
電梯門開啟，一道刺眼的白光使我閉上眼睛，我的步伐依舊跨出，視力過了幾秒後才恢復。眼前是落地窗，陽光剛好照射進來，整層樓是打通的開放式空間，白大理石的地板，金碧輝煌的吊燈，中間還有一座大型的水族箱，我從沒看過那種顏色鮮豔的魚，但奇怪的是我感覺不到任何人的氣息。
「告訴我，你是誰？」
了無生氣的聲音來自天花板的擴音器，是帝芬達嗎？
「一個搶了你貨品的人。」我說。
「已經有人通報我了，說些我不知道的吧。你為什麼不逃走？還只拿一把槍就獨自闖進龍潭虎穴，你是瘋狂還是愚蠢？」
「我並不打算逃走，我要開槍的對象只有一個。」我緩慢地移動，槍口與我的視線同步。
「是嗎？換個問題，你剛搶了什麼？」
他的語調平板，他難道不害怕我手上的槍嗎？這裡的戒備未免也太過鬆散，跟我預想的差太多，一定有詐，但我勝券在握。
「一箱快樂。」
「你的胃口可真大，是誰指使你？」
「從頭到尾都是我一人策畫，是我欠你的。」
「你覺得我這裡像是可以賒帳的嗎？你知道我是誰嗎？」
「死亡商人―帝芬達，灰燼區的人有誰會不知道？」
「所以你是來送死的嗎？」
「你說對了，我搶走的東西，就拿我的器官來抵。」
「你說什麼？」他的語調終於有些微的變化。
「我相信你有聽清楚，你最好趕快找醫生來，聽說血液凝固前會比較好。」我將槍抵在我的太陽穴。
「你想用性命來交換那箱快樂？」
「我不希望屍體被別人發現，你也同樣不喜歡警察來這裡吧？所以你一定會把我的腦漿擦乾淨。」
死亡商人還持續在說些什麼，但我已無心聽，我不自主地回想起過往，我對拋棄我的父母絲毫沒有印象。霉味、飢餓、歧視，在我的生活裡都不陌生，即使如此，我也從不覺得我悲慘。
在忙著活下來的同時，身旁總有一個樂於相信活著就是好事的人，而那個人卻因為我不再微笑了―我不能忍受這件事。
或許我消失，妳才能保有笑容。瑞莎，對不起……
「砰―」我感到耳鳴，然後，又是一道白光。
02 天堂門與牢門
即使多數的人們已經不信神，瑞莎還是常跟我們說有關天堂的故事，一個風光明媚的地方，在那我們不用擔心凍死，也不會餓得發抖，「爭奪」是一件毫無意義的事，願望通通可以實現。
―她在說謊，我從小就深信不疑。
但我錯了，天堂真的存在，就在我眼前，我走上流水形成的階梯，每一步都激起漣漪。我在金色欄杆形成的大門外躊躇不前，大門始終緊閉，沒有任何天使前來迎接我。我符合進入的資格嗎？
―絕不。我自己也清楚。
但我還是想擠進去，該怎麼辦？再搶一次吧，這次把好人的皮剝下，再披到我身上。這方法可行嗎？但面對門內如此豐收的成果，我想至少值得一試。
滴答、滴答，有人踩著流水階梯而來。那人背對著金色的光源，樣貌隱藏於影子，直到走近後我才看清。
「瑞莎？」我雙手抓住欄杆，「妳怎麼會在這？這不可能。」
「為什麼要搶快樂？回答我。」她站在門內，這是當然的。
「為了妳。」
「為什麼要為了我？」
「育幼院裡的孩子需要妳，還有為了彌補我所犯的錯。」
「錯誤不可能用錯誤彌補。」
「妳的髮色變淡了，我顧不了那麼多。只要沒被看到，就不是偷；只要沒被抓到，就不是罪。」
瑞莎的手穿過欄杆縫隙，摸著我的臉龐。「最後，我再問你一個問題―你喜歡活著的世界嗎？」
「我不確定……」
瑞莎的手指滑過我的鼻樑直到嘴唇，我想握住她的手，卻動彈不得，她的樣貌逐漸改變，變成一張蒼白、冷峻的臉，周圍的景色也開始變化，我嚇了一跳，剛剛是惡魔的把戲，我要被帶往地獄了。
惡魔的眉宇之間，有兩道歷盡風霜的皺紋，他用水桶朝我潑水，冰涼的水直接灌進我的口鼻，使我嗆咳。
「多麼愚蠢之人，死亡只是個體的結束，那只代表你再也無法改變什麼了。」他說。
「這是怎麼一回事？」我不是已經死了嗎？為什麼後腦勺還是會感到刺痛？
「剛是幻覺，你一進門就被幻光照到。」
我躺在地板上，無法起身，四肢被麻繩綑綁。「你是誰？你想對我做什麼？」
「我是帝芬達。」他坐到金屬高腳椅上，領圍別著藍光的蝴蝶結，手裡拿著我搶來的手槍。
「賞我個痛快吧。」
他皺眉，看著我不發一語，他在盤算什麼？
「我要把你交給警察。」
「那不如殺了我。」這是我最不願意的結果。
「殺你對我一點好處都沒有，你舊電影看太多，活人才有壓榨的價值。」他的腳踩在我的臉上。「我猜你的同夥也是來自同個育幼院吧？」
對他所說的一切，只能無言抗議。
他加重力道。「天真。」
「叮―」電梯門打開。是邁爾斯，他衝了過來，然後猛烈地踹向我的腹部，「嗚―」我憋住聲。
「夠了。」帝芬達說。
「這個兔崽子―」邁爾斯又補了一腳。
「大意要人命，是你太小看對手。就這樣把他交給警方，連同貨車裡的監視器畫面一起。另一名同夥呢？」
「被他逃了……」
「你去查灰燼區的育幼院。」
「好的，老大。不過，育幼院裡的孩子，多如芝麻餅上的芝麻。」邁爾斯面露難色。
「查看哪間院長叫做瑞莎，這樣應該很快就能找到。」
帝芬達說得沒錯，是我太天真，我應該在馬歇爾逃跑後，就在卡車上自盡。
「賓果！你看這小子，他的面容如此扭曲。嘿嘿―」邁爾斯露出勝利的笑容，勝利彷彿帶走他下巴的疼痛。
澈底失敗的我被帶往警局，他們簡單幫我包紮後，把我帶往一樓後方最右邊的房間。
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