北極熊探險隊（2）：女巫山

逃離冰蛛網
史黛拉根本是逃出村子的，其他人得加緊腳步才能趕上她。她繞過鋪滿小圓石的街角時，可以感覺到自己的手都在抖。
一條血跡……
那表示菲利克斯一定受傷了，說不定禿鷹腳上的魔法腳銬已經沒有法力了，或者他在上女巫山的途中，遭到其他東西攻擊。此刻，他比他們整整早了一天，而且就要獨自面對潔西貝拉了——事實上，他很可能已經見過她，說不定他們已經來遲了……
大夥找到了側邊出口，那是一道拱門，他們一穿過門，便看到雪徑上有血跡往前方延伸。沒時間了，探險隊靜默的快速循著路徑走，氣氛緊繃到無法談話——沒有人想多做臆測找到女巫後會發現什麼。陡峭的路徑直通山頂，這裡的空氣感覺十分冰寒且稀薄刺人，他們凍到耳朵發疼，胸口因拚命吸氣而疼痛。
小徑終於穿過山上的一條隧道，探險家們通過時，寒風在他們耳邊呼嘯，聽起像詭異的人聲，令史黛拉想起他們上次去冰凍群島探險時聽到的冰凍靈魂——所有死於寒冷深受折磨的靈魂。身為冰霜公主，她通常不太覺得冷——而且似乎越來越不怕冷了——可她現在卻發著抖，緊緊裹住身上的披風。
一行人來到隧道的另一端，乍看之下像是條死路——僅有一面牢實的石牆聳立在他們上方。
「也許我們在哪個地方轉錯路了。」謝伊說。
「可是一定是這條路沒錯。」史黛拉答說：「那血……血跡繼續從這邊穿過去。」
石地上確實有道血痕。
「也許菲利克斯發現這是條死路，便回頭循原路折回去了。」謝伊提議。


「可是進隧道的路只有一條。」史黛拉表示：「這裡一定有另一條出去的路。」
她高舉精靈燈，探險家們仔細檢視每一吋山壁。終於，豆豆看到石壁上有道狹窄的裂口了。
凱蒂搖頭說：「蓋思根本不可能穿得過去，牠得在這裡等我們。」
「尼杰也是。」伊森說。
蓋思不喜歡不能跟著凱蒂，大夥離開時，牠不依的大聲吼叫。他們清楚聽到牠的木髓帽咚咚的敲在石上好幾回，蓋思努力想跟過來，可是沒有成功。
「蓋思，你沒法穿過這裡的，你的身體塞不進來。」凱蒂說：「你那麼龐大，這個縫這麼小，你瞧。」她把手臂穿出去拍拍蓋思髭鬚橫生的臉。「我們很快就會回來接你了，我保證。」
　探險隊擠過岩縫後，進入一條更大的隧道，他們循著這條通道來到另一頭的空地上。眾人走出來，不清楚會發現什麼，但大家都覺得不會是好事。
事實上，事情比他們想像的還要糟糕。
蜘蛛網從四面八方將他們團團圍住，只是這些並非普通的蜘蛛網。首先，網子十分巨大——比探險家的個頭大上許多——其二，網子是冰製的。冰網朝他們閃著危險的光芒，阻去了前方的視線。
「天啊。」史黛拉終於開口：「不知道這些網子是誰做的？」
「是冰蜘蛛。」豆豆壓低聲在她旁邊說。史黛拉看著他，發現豆豆的臉色看起來有點差。「冰蜘蛛極其危險。」
史黛拉想起精靈男子提到，潔西貝拉對寵物的奇異品味。
「當然危險了。」伊森嘆道。
「難怪村裡的那個男人會說，從來沒有人會想到這裡。」史黛拉說。
不過她忍不住想，這些蜘蛛網好美，非常細膩繁複，讓她想到每一片雪花都獨一無二，各具特色。不過一想到能織出這種巨網的蜘蛛有多大，史黛拉便心驚膽顫——這些網子高踞在探險家的上方，令空氣發寒，並遮蔽了太陽，僅篩落蒼藍彷若鬼魅的微光。冰網四周一片死寂，空氣刺寒，就像所有空氣都被抽乾，有個東西蹲踞在附近，屏息監視他們……
「我們可以爬過去。」史黛拉說：「網絲之間的空隙夠大，我們鑽得過去，不過我覺得最好別摸到網子——」
可惜叢林小仙子已經有點太豪勇難當的往前衝了，史黛拉還沒來得及把話說完，哈斐瑞已擦觸到其中一根冰絲線，太過冰冷以致立即在他的手上凍出一道傷痕，哈斐瑞痛苦的哀號一聲，馬上抽回手臂。不同於一般的蜘蛛網，這冰網並不黏人，也未誘捕叢林小仙子，那絲線被觸動後，發出鐘鈴般的聲音，從一條絲線迴盪到另一條絲線，直到空中大聲響鳴，有如同時敲響數百個冰鈴。
探險隊挫敗的四下環顧，叢林小仙子們則逃到史黛拉的披風口袋裡尋求庇護，他們把頭探到口袋外，慌張的四處張望。大夥隨即明白，那響聲是一種警示系統，用意要警告某個東西有闖入者到來。片刻過後，有個東西狂暴且快速的朝他們過來，叮叮噹噹弄響更多鐘聲——而且不斷迴盪——幾乎震耳欲聾。
就在下一秒，怪物抵達了，陰影橫落在探險家身上，一隻巨大如房屋的冰蜘蛛在他們上方若隱若現。蜘蛛細長的冰腿上豎著利如短刀的尖刺；嘴鉗興奮的咬著，令人觸目驚心；八隻血紅色的眼珠貪婪無比的俯視眾人。
面對這隻怪物，只有一種適合的反應，那就是放聲尖叫，拔腿逃命。探險隊趕緊鑽過蛛網的冰絲，盡量不去多想靴子咔咔有聲的踩著一層厚厚的枯骨。每次有人撞到網子，鐘聲和回聲就又響徹雲霄，聲音震到令人耳朵發疼。有幾次，他們之間有人重重撞在網子上，力道之大將絲線撞碎了，結果引發更大的聲響，彷彿有人在他們頭旁邊吹響喇叭。
他們不可能跑得過蜘蛛，無論怎麼轉繞，都擺脫不掉牠。蜘蛛順著織網爬到他們上方，然後垂降到他們前方的路徑上，阻去任何可以逃走的路線。探險隊只好逃至網子深處，大夥一起在空地上蹲下來，蜘蛛則急速的在上方來回快爬，試圖找出他們的位置。
「我們該怎麼辦？」凱蒂喘著氣問：「你們身上沒帶任何武器嗎？」
「你沒有嗎？」伊森問。
「沒有大到可以攻擊冰蜘蛛的東西。」獵人回說。
「冰蜘蛛看不見。」豆豆說：「如果我們躡手躡腳的通過，不碰到網子，不發出任何聲音，牠就有可能不會發現我們。」
「這招或許管用。」謝伊說：「假若我們慢慢來，別慌張，便能避免碰到蛛網了。」
史黛拉確認叢林小仙子都乖乖待在她的口袋後，他們才繼續行動，戰戰兢兢的低頭避開、鑽過並跨越每一條冰絲線。有一陣子，這麼做似乎挺管用，蜘蛛在他們上方來回移動，但是都找不到他們的行蹤，最後蜘蛛乾脆停在網子中央，顫抖著長腿，等待有人發出聲響，洩漏出位置。
謝伊用手肘推了一下史黛拉，然後指指前方。隔著最後幾道絲線，他們可以看到前方有棟房子，那一定就是女巫的家了。史黛拉對謝伊點點頭，他們就快到了……
接著豆豆踩到一根骨頭，靴子底下發出好大一聲「啪」。所有人立即僵住不動，可惜太遲了，蜘蛛已經聽到聲音，匆匆奔過來了。四周的網子不停轟然響著，蜘蛛往他們衝來，在離豆豆幾公分的地方停住。
史黛拉對著她的好友抬起雙手，默默警告豆豆定住別亂動，千萬不要出聲。醫師他動都不敢動，儘管史黛拉看到他帽子上的毛球都在微微顫抖。蜘蛛逼得更近了，嘴鉗焦躁的快速張咬著。最後蜘蛛與豆豆的距離，已經近到豆豆都能看見蜘蛛下巴上的每一根冰毛，以及每一隻紅眼裡的奶白色斑點了。
所有人都屏住氣息，史黛拉祈禱千萬不要有人在此時突然打噴嚏，就連叢林小仙子似乎也能理解，在這種嚴峻時刻不適合唱死亡之歌。
冰蜘蛛終於從豆豆身旁撤離了，轉身離眾人而去，回到自己原本監守的崗位。眾人全鬆了一口大氣，但凱蒂卻在接下來的瞬間大叫一聲，其他人駭然的轉身望著她，看到一片鋒利的魚鰭刺穿她背上的背包，緊接著又刺出一片魚鰭，然後另一片，再接著一片。
女巫獵人扯下背包扔到地上，背包被撕開來，裡頭的青蛙開始變回發光食人魚了。牠們全咬牙切齒，怒張著魚鰭，看起來處於盛怒之中——也許是因為被變成了青蛙，然後又被塞到一個裝滿更多青蛙的袋子裡吧——探險家們只得火速往後跳開，避開那些滿口張咬的利牙。
不幸的是，這場混仗吵得震天嘎響，惹得蜘蛛立即又衝回他們上方。就在蜘蛛即將用嘴刺入謝伊的背部時，伊森從地上抓住一條食人魚的尾巴，拎起來擲向蜘蛛。憤怒的食人魚立即咬住蜘蛛的腿，冰裂紋像髮際線似的一路從牠腿上往下裂開。
其他人趕緊有樣學樣，抓起食人魚的尾巴丟向冰蜘蛛。凱蒂開始連青蛙都掏出來丟了，大部分青蛙都彈開了逕自跳走，但有幾隻青蛙突著眼，緊趴在蜘蛛身上不放。而巨大的怪物蜘蛛正四處甩晃，想拋開咬住自己的食人魚。
「別再扔青蛙了！」史黛拉喊道：「其中有一隻是探險家呀！」
「那隻不是。」凱蒂指說。原本一直趴附在蜘蛛背上的青蛙，現在變成一隻茫然的吸血蟾蜍，在陽光下眨著眼睛。
「反正也沒效！」謝伊大喊：「食人魚只會更加激怒蜘蛛。」
「蛙群裡也有一些鯊魚。」伊森邊喊邊朝最近的一隻青蛙施法，結果輕輕的「啵」一聲，青蛙突然變成一名男孩了——有著滑亮栗色頭髮，頭戴睡帽，身穿印有叢林貓探險家俱樂部徽冠的綠色晨衣男孩。
「吉迪恩！」史黛拉高聲喊道，很高興其中一隻青蛙真的就是探險家，他們沒有把他落在飛鯊洞裡，或是魔幻掃帚森林的污濁沼澤中。
「唉，討厭。」伊森說：「這傢伙對任何人都沒有用處。」
吉迪恩．格拉海．史邁思的頭髮往四面八方亂豎，晨衣皺巴巴的，但除此之外，他並未露出疲態。不過吉迪恩一恢復人形，便發出可怕的呻吟，氣呼呼的眨著眼睛，怒瞪眾人。
「我簡直無法相信你們竟然把我變成青蛙！太難以置信了！我實在——」
他還沒能繼續往下說，伊森便對另一隻青蛙施法了，冰一炸，青蛙突然變成飛鯊，而不是食人魚、探險家或吸血蟾蜍。飛鯊似乎跟食人魚一樣，也極度不爽被變成青蛙。牠露出嚇人的牙齒，擺動強壯有力的身軀，重新適應新的形體，眨動凶殘冷酷的眼睛，左顧右盼，急欲攻擊看到的第一個對象——恰好就是冰蜘蛛。
鯊魚氣沖沖的飛向蜘蛛，後頭緊跟著另一隻剛被伊森變回原貌的飛鯊。兩隻鯊魚都急著想攻擊咬人，以重拾被變成青蛙後失去的鯊魚雄風。牠們大口大口的咬下蜘蛛身上的肉，蜘蛛邊退回蛛網邊揮腳咬嘴，力抗飛鯊的攻擊。
碎冰嘩嘩的落在眾人周圍，分不清哪些是冰網，哪些是冰蜘蛛，但探險隊沒有留下來一探究竟，他們轉身盡速離去，丟下後方這幾隻激戰方酣的怪物，全速衝向女巫的房子。

逃離冰蛛網
史黛拉根本是逃出村子的，其他人得加緊腳步才能趕上她。她繞過鋪滿小圓石的街角時，可以感覺到自己的手都在抖。
一條血跡……
那表示菲利克斯一定受傷了，說不定禿鷹腳上的魔法腳銬已經沒有法力了，或者他在上女巫山的途中，遭到其他東西攻擊。此刻，他比他們整整早了一天，而且就要獨自面對潔西貝拉了——事實上，他很可能已經見過她，說不定他們已經來遲了……
大夥找到了側邊出口，那是一道拱門，他們一穿過門，便看到雪徑上有血跡往前方延伸。沒時間了，探險隊靜默的快速循著路徑走，氣氛緊繃到無法談話——沒有人想...

【導讀】開箱
黃秋芳（山海經奇幻小說《崑崙傳說》作者）

我們每一天都生活在很多很多的箱子裡。
睡覺時，躺在「房間箱子」裡；睜開眼睛去上學時，把自己裝進一個有輪子、會流動的「車箱子」裡；到了學校，坐在更大的「教室箱子」裡，和更多同學一起學習、一起玩鬧；回到家，又關進我們最熟悉的「房屋箱子」。
就像電腦磁碟「格式化」，我們的生活也被區隔成一個又一個箱子。過去經驗的累積，讓我們認定，爸爸這樣、媽媽是那樣，我說的話別人都不聽，別人的世界我也不想搭理……，類似這些由一個又一個強化出來的「印象」，打包成「偏見箱子」。就連我們讀童話時，也用差不多的樣貌來裝載「公主箱子」、「巫婆箱子」、「魔物箱子」，以及充滿意見的「喜歡箱子」、「羨慕箱子」、「恐懼箱子」、「討厭箱子」……。慢慢地，我們自以為提早掌握了世界，同時也放棄各種試探和發現。所以，海倫．凱勒才提醒我們說：「生命不是勇於冒險，就是荒廢生命。」想想看，既聾又啞又眼盲的她，原本是最不適合冒險的人，為何要堅持冒險？
因為，只有透過一次又一次的冒險旅程，在高風險且結果無從預料的衝撞中，去擊敗對「平凡」的厭倦，對「未知」的恐懼，我們才能在生命的凍原上創造出「殊異」，才能累積出「已知」，才能擦亮一點點、又一點點的歡愉和希望。
在面臨人生重大決定時，湧生出熱情、勇氣，以及無論如何一定得學會的智慧，才能打破箱子，帶著「熱情」、「聆聽」、「重建」和「修整」這些輕裝備，完成「北極熊探險隊」的冒險旅程，截斷大人的保護和支援，獨立面對不可思議的挑戰。
在第一部曲中，「北極熊探險隊」的四個青少年從冰凍群島出發，羅盤定向在「世界上最寒冷的地方」。過程中，冰雪公主喚醒冰雪城堡，用熱情融化冰冷的心；異能少年狼語者以傾聽和大自然起伏共振，而擁有了接納一切、支撐一切的寬闊心靈；不斷在嘗試失敗中壯大成長的小巫師，透過和異質對抗、成全和理解破壞後的重建，來打開生命的邊界，看見更寬闊的可能；溫柔而神經質的療癒系精靈，在不斷造成災難的脆弱、疏失和不完美中，透過豐富的知識和無私的真誠，面對挫折、反覆修整，於是壯大了自己，也豐富了團隊。
因為並肩奮鬥，這四位新手探險家才能一起克服磨難，從噩夢碎片中拼貼出「邪惡」、「殺戮」、「復仇」和「女巫」的各種混亂意識。當旅程結束時，他們也把一個又一個「偏見箱子」打包，一起帶回家。
從箱子裡爬出來的女巫木偶，打破日常秩序，成為最初的「開箱」（Unboxing），所有新產品介入生活，都是一場冒險。裝在箱子裡的記憶和判斷，一旦開箱，世界便開始翻轉：生活充滿驚奇，遠端女巫的監控不一定是惡意，禿鷹的攻擊不一定是因為血腥，解救行動不見得必要，飛行船一啟航就丟了錨，乳牛換不了傑克的魔豆，稻草人找不到心，女巫獵人和女巫的相遇是友情的起點，報仇雪恨的夢魘其實是童年溫暖的救贖，童話故事開箱後回不到從前……
在第二部曲中新加入了一位異能少年。他在「熱情」、「聆聽」、「重建」和「修整」這些精神充氣的輕裝備中，注入非常務實的野餐布置：飲饌。飲饌，成為生命中應該被凸顯的美好。可惜，異質相遇，並不一定能順利整合成團隊，粗暴和後悔，都是生活的必然；每一次的衝突，也不一定都能透過善意和溫柔得到和解。透過不斷的開箱，我們就能發現更多的真相，同時也負載了更多的箱子，帶著更多的記憶和想像一起前行。
「北極熊」以浮冰和斷橋探測冰凍邊界；「海魷魚」召喚出沉睡在死亡城市中的克蘇魯神話譜系，水棲海怪戲劇性的八爪和觸手，站立如高聳大樹、伸出扭曲枝枒的幼崽，不定形菌絲黑泥中翻滾，慢慢浮出夢境；難以捉摸的「叢林貓」，無從猜測的「沙漠豺」，以飛行船、飛毯和魔帳毯併入奇幻冒險。
看起來，四大探險隊的拼圖湊齊了，只是在各種嶄新的發現中，我們忍不住好奇，真的是這樣嗎？會不會這個世界上永遠藏著我們想像不到的驚奇？
開箱，成為神奇的冒險遊戲。常常，我們在打開「偏見箱子」後發現，箱底藏著很多帶著驚喜和祝福，讓我們懂得謙卑、學會寬容、打磨出智慧和勇氣，但有時箱子裡「甚麼都沒有」，很可能，這也是一種特別的神秘禮物喔！

【導讀】開箱
黃秋芳（山海經奇幻小說《崑崙傳說》作者）

我們每一天都生活在很多很多的箱子裡。
睡覺時，躺在「房間箱子」裡；睜開眼睛去上學時，把自己裝進一個有輪子、會流動的「車箱子」裡；到了學校，坐在更大的「教室箱子」裡，和更多同學一起學習、一起玩鬧；回到家，又關進我們最熟悉的「房屋箱子」。
就像電腦磁碟「格式化」，我們的生活也被區隔成一個又一個箱子。過去經驗的累積，讓我們認定，爸爸這樣、媽媽是那樣，我說的話別人都不聽，別人的世界我也不想搭理……，類似這些由一個又一個強化出來的「印象」，...