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作家、節目主持人
謝哲青
偵探書屋探長
譚　端

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失落的片段Ⅰ：嚼冰塊的女人
Mei酒吧 11:38pm

抬頭一看，發現月亮高懸在朗清夜空，才明白，原來已是夜晚。
路上仍有為數不少的車輛往返著；自高樓往下望，車輛彷彿發亮、迅速移動的彩色火柴盒，唰唰唰地不間斷而行。
這正是都市特色，不論多晚，總不澈底沉睡──猶如生物心臟一般，不能有停止瞬間，否則將面臨死亡──為讓那最偉大的有機體繼續存在，都市也只好二十四小時持續脈動，噗通噗通地……。
一隻罹皮膚病、全身呈粉紅色的脫毛狗，正懶洋洋躺在消防栓旁。一個領帶已拋往肩膀後方的上班族醉漢經過牠時，因牠身上的酸臭味大為不爽，而猛力踹牠一腳，可憐的脫毛狗哀號一聲，沒命似地溜進黑暗巷弄裡。
而我們的視野順勢跟著脫毛狗進入巷弄，不久後發現裡頭矗立一棟華麗、歐式風格的白色房子；儘管門上掛著一張「營業中」的招牌，大門卻深鎖。然而黃濛燈光從一樓窗口流瀉而出，除了讓這棟房子彷彿進入如油畫一般的浪漫維度外，也顯見裡頭有人。
據說，那就是鼎鼎有名的Mei酒吧。

敘述的當下，Mei酒吧裡僅有三個人。
據了解，每逢星期三，Mei酒吧不正常營業，取而代之的是「靈媒時刻」，亦即裡頭會有靈媒「問診」，替一些「傷心的人」，尋找他們生命中的「遺失之人」。
很顯然地，那個身穿紫色大衣、頭戴金色遮陽帽，臉上還化濃厚小丑妝的女人就是靈媒。她前方坐著一個看來心神不寧的胖女孩，應就是傷心的人。而櫃檯後方有個單手抱著一隻白色波斯貓、嘴上刁根菸的男孩。從他襯衫上的Mei字樣，可知他是這酒吧的服務生。
靈媒瞥眼牆上的貓頭鷹時鐘，張開嘴，以緩慢而清晰的口調，對那身型胖大的女孩說：「這位女作家妳好，人的壽命不到一百年，可證時間珍貴之極，所以我們別再浪費時間，直接告知我，妳來此地的目的吧。」
女作家哽咽一聲，點點頭，說：「我……來這裡是想找一個男生……他是我的男朋友……。」
「好的。」靈媒答道，「請讓我知道他死時年紀、死亡時間和地點，但千萬別透露他的名字，妳知道，在那地方名字未具意義，只會增添誤召機率而已。」
女作家點頭，說：「他死時只有二十一歲，於今年五月八號，死於日落公園裡的落葉湖。」
「怎麼死的？」靈媒又問。
「他被我哥，不，被我家管家用雨傘尖頭刺傷心臟，再被推到湖裡，才慢慢淹死的……。」女作家說到這時，忽哭了起來。
「現在不是哭的時候！」靈媒口氣冰冷地說，「妳有帶他的東西來嗎？」
「有，」女作家鎮定情緒後說，並將手上的鍊子遞給靈媒，「這是我送給他的鍊子。」
「這鍊子對他來說很重要嗎？」靈媒問。
「我想是的。」女作家說。
靈媒將鍊子握入左手，並以右手向服務生招手，說：「阿侑，給我一杯冰可樂，裡面一定要有冰塊哦。」
服務生阿侑點頭，把白色波斯貓放下，移步至吧台。一會後，端上一杯帶冰可樂。
靈媒這時用鼻子深深吸一口氣，接著大聲哈地一聲，便一口氣將可樂喝光，再拿開吸管，把冰塊倒進嘴裡。
她一面嘎啦嘎啦嚼著冰塊，一面說：「這位女作家，我想妳應知道我的規矩吧？但我還是重複一次：我呢，很大牌，非常非常地大牌，整個諮詢只接受一次提問，所以時機到時，請務必備妥妳的問題。」
女作家點點頭。
靈媒吞下冰塊後，閉上雙眼，並揚起右手，接著猶如招財貓一般不斷招手，嘴裡還喃喃唸著。
1
Jake’s咖啡館位在○○捷運站二號出口旁，於二○○○年秋天開幕，截至目前已超過十年歷史。不過更朝換代數次，目前老闆是第四任經營者。
該店面原是一間知名美髮院，因經營不善而倒閉。後來一個叫Jake的人承租下來開設Jake’s咖啡館。不過在第二年，Jake將咖啡館轉手讓人。原因並非生意不好，而是Jake罹癌了，而且是可怕的胰臟癌，就是賈伯斯得的那種有沒有？難以醫治，所以在頂讓後第二週，他死了。後續有兩人接手，同樣門庭若市；其一據傳是個未婚老處女，原是企業女強人的她，因厭倦商場鬥爭而經營咖啡館，後因精神耗弱而自殘身亡，另位則是文青同志，據說是「掉入」捷運軌道，而被輾得身首異處。
幸好仍有第四位勇者接手，我也才有機會繼續當Jack’s的老主顧。

那晚，我一如往常走進Jake’s咖啡館，並落坐於我鍾情的角落位置。根據手錶顯示，時間是凌晨的十二點二十八分。
可是那當下，卻沒見著老闆。更奇怪的是，整間咖啡館空蕩無人，且陰陰涼涼的，冷氣也許開得太強了。
「老闆、老闆……。」我輕聲叫喚著。
沒人回應。
我舉起手，用招財貓手勢，繼續輕聲呼喚老闆。
忽然，窗邊傳來幾聲貓叫聲。我轉過頭去，卻在窗外看見一片黑。
當我將頭轉回時，老闆已然站在我面前。身材瘦而精實的他，這晚身穿白色襯衫、灰色短褲，腳上一雙黑色皮質涼鞋，胸前則是一片咖啡色圍裙，臉上當然掛有他的陽光招牌笑容。
「作者先生，今晚能看見你，替你服務，真令我高興。今天一樣是無糖黑咖啡、兩片烤土司跟一片火腿嗎？」他問。
「是的。」我說，「謝謝。」
「火腿跟平常一樣需烤得微焦嗎？吐司一樣切邊嗎？」他又問。
我點點頭。
「好的，作者先生。」他應道。這時，他打量我一眼，說：「你今天穿得真正式，竟是紫色西裝啊。」
「是啊。」我說。
「帽子也很别緻，不過，那是遮陽帽吧！晚上戴著遮陽帽，不奇怪嗎？」他又說。
「還好吧。」
「不過，你這頂金色遮陽帽真好看，我喜歡上面那塊三角形，很酷。」他又說。
「謝謝。」
「好的，那麼作者先生，請你稍等一會，我立刻把你的餐點備妥。」說完，他一個轉身，往咖啡吧台走去。
我把筆電包擱在大腿上，取出筆電，擺上桌，開機，然後打開桌面上一個取名叫「Starry Starry Night」的word檔。
我邊看著「Starry Starry Night」檔案邊發呆。靈感很難開機即臨，總得花時間等待。一會，我感到無聊，又自電腦包裡，拿出剛從7-11買來的報紙。
報紙多半在談無聊的選舉問題，我跳過，接著看到一篇大學校長寫給青年學子的一封信，非常八股無趣，又跳過，接著總算看到一篇引起我興趣的新聞，內容大概在描述非洲烏干達出現一種神祕瞌睡病，病因並不明朗，總之，這病會使孩子昏昏沉沉、不斷打瞌睡。看見「打瞌睡」三個字，不知怎地，我也忽有睡意，只好單手捧著就要沉睡的臉，繼續翻閱新聞，後來又看到一則有趣的新聞標題：

口罩鴛鴦大盜，專門打劫咖啡館……。

我打算細讀文章時，老闆端著托盤走了過來，上面置有冒著白煙的黑咖啡、烤土司與火腿。我看一眼火腿，的確烤到我喜歡的程度，吐司也確實切邊。他將托盤擱在我桌上，問：「方便我坐一下嗎？」
「當然。」我露出笑容說。
「作者先生，最近有一陣子沒見你了，」老闆一面落坐我身邊，一面說，「新書尚未完成嗎？」
我聳聳肩，說：「說完成也算完成，說尚未完成也成立，總之，我覺得不太對勁，感覺內容少了點什麼。」
「少了點什麼……。」他重覆道。
「是啊，感覺少了點什麼。」我說。
「是少什麼呢？」他又說。
「我也不知道，事實上，我也正在尋找那些失落片段，但尚未找著，所以一直覺得少了點什麼。」我說。
「原來如此。」他點頭，接著又說：「你願像上次一樣，跟我聊聊故事內容嗎？也許在你說的過程中，可以看見那些失落片段。當然，我知道你很忙，若太打擾的話，也沒關係的。」
「當然不會打擾啦！」我說，「有人願聽我說故事，我都很感激，只是我怕你太忙，萬一有別的客人來的話……。」
「反正已十二點半，」他指著牆上時鐘說，「今天是週四，又下著雨，我想也許不會再有客人了。」
「原來如此。」我說，「那我當然很榮幸再一次跟你分享故事內容了。」
「太好了！」他說，「不過請你稍後，我也去倒杯咖啡，聽你說故事一定得配咖啡才行。」說完，他起身，快步走向吧台，將熱咖啡倒入白色馬克杯後，又返回落坐。
「所以作者先生，」他說，「你的新小說大概是什麼內容呢？」
「一個關於愛情的……。」我說。
「浪漫故事啊？」他搶著說。
「可以這麼說。」我說，「但是，這是一個關於愛情的……謀殺故事。」
「太好啦！我最愛殺人情節啦。」老闆說，「對了，先容我問，這故事是最後才揭曉凶手身分的『埋哏型故事』嗎？」
「也可這麼說吧！」我說。
「酷！」老闆說。
2
有個皮膚黝黑、身材矮胖的女生一面笑、一面說，她胖不是因愛吃，而是她肚子裡有架飛碟，且飛碟裡還有兩位外星人，還是貪吃的外星人，因它們對食物需求無度，成天喊餓，所以她才一直吃、一直吃，把自己給吃胖了……。
這……你相信嗎？
很多人都把這件事當笑話，原因並非天馬行空，而是當她敘述起這件事時，自己也總難掩笑意。但若你說：「哦，原來是個笑話哦……。」她又會搖搖頭，正經八百對你說：「我說的一切屬實，我肚子裡的確有架飛碟哦……。」當她如是說時，大家通常會面露疑惑搔搔頭，但仍能從她的認真神情中，認為她是發自內心地相信自己曾吞下飛碟。

愛幻想的她呢，基本上，是個台印混血兒。名字是由她印尼母親取的，所以是個洋名，叫瑪莉，而她本姓羅，大家都稱她為瑪莉羅。
既然是混血兒，瑪莉羅的父親當然不是印尼人。人稱羅老頭的他是台灣○○人，且出身超級富裕，年輕時卻跟父親不合，大學畢業後不願在自家公司工作。為逃避父親的他，接下外派工作，三十歲遠赴印尼雅加達，自此不與父親聯絡。
羅老頭在印尼的第二年，與年僅十八的瑪莉羅母親相識。她在羅老頭的公司擔任女工，身子瘦弱的她家境相當貧困，卻有張令男人疼惜的漂亮臉蛋。兩人後來相愛，甜蜜得簡直讓羅老頭以為自己身處天堂。
交往半年後，兩人結婚，再過半年，瑪莉羅母親懷孕，隨後生下瑪莉羅。
有妻有女的羅老頭當時幸福極了，決定一輩子待在印尼。然而現實卻丟下一顆忽如其來的炸彈，讓瑪莉羅母親尚未來得及過二十歲生日，便與世界道別。
據了解，瑪莉羅母親在結束月子後不久恰好是當地齋節，於是回鄉探望父母，卻傳出身亡消息。她的死亡挺離奇，既非病歿，也非意外，當然也不是自殺。

──「你把所有死法都排除，那她還能怎麼死？」老闆納悶不已。

這問題連羅老頭也不知道，反正瑪莉羅外婆一面哭，一面說：「人就這麼不見啦！」後來他們村裡的人在荒野裡找到一隻尚套著紅色高跟鞋的斷腳。鞋經確認，證實是她的鞋。眾人研判，大概是給毒蛇咬死，又被野狗給吃了。不過令人疑惑的是，屍首其他部分卻完全找不著，像人間蒸發一樣，就連當地警察也納悶不已。
喪偶的哀慟讓羅老頭無力承受，怨天怨地好一陣子的他，無法再待在這個讓他快樂衝上雲端，又痛苦墬入地獄的印尼，最後只好捧著僅裝有愛人斷腳骨的骨灰罈上飛機。然而在通關時卻被海關人員刁難，羅老頭趕忙瞎掰那斷腳骨是塑膠骨，準備帶回給台灣教學醫院使用的，海關當然不信，羅老頭只好私下塞美金兩百元給海關，才得以將僅剩的愛人帶回。
當羅老頭抵台時，瑪莉羅祖父恰好身體有恙，以為羅老頭是因擔心自己才返台，而深受感動，同時又意外得知自己竟已是祖父而開心不已。雙重驚喜下，他的病況更加嚴重，且自認已無遺憾，所以求生意志也逐漸削弱，不久後便與世長辭。羅老頭於是接下衣缽，成為非常忙碌，但超級富有的企業家。

前面提到，瑪莉羅是胖女孩，但她出生時體型極小，據說才二千二百公克左右，且身子十分贏弱，再加上嚴重黃疸，看來像隨時會死去的小猴子一樣。
返台後，羅老頭帶著瑪莉羅奔走各大醫院。但各地醫生都表示瑪莉羅一切正常，不必過分擔憂。可是因喪偶而變得十分神經質的羅老頭，卻老擔心孩子會越來越瘦，最後會如她母親一樣莫名其妙死掉消失，所以總以加倍份量的食物餵養她。
也許因為吃得太多，瑪莉羅在週歲後，開始像灌氣球一般長大。起初羅老頭很高興，完全未意料到，那竟是夢魘的開始：因為瑪莉羅的「長大」停止不了。就算後來她的食量並不特別大，她仍不斷長大。不過羅老頭倒不在意，他心想，胖無所謂，甚至比較安全，因存在感比別人重，哪天饑荒來時，她也可能存活較久。
所以，我們可愛的瑪莉羅一路長到八十五公斤，而她身高只有一百五十二公分。

僅管自幼失恃，瑪莉羅的成長過程其實不算寂寞，因她還有一個毫無血緣關係、長她十多歲的印尼籍大哥班加多。他的身分事實上是管家，主要工作為照顧瑪莉羅。
說到他的身世，大概也會令人感到離奇吧。
總之，班加多是羅老頭昔日印尼家傭阿蒂的兒子。阿蒂身世坎坷，丈夫在她懷孕期間因工安事件死去，幾年後，自己也發生嚴重車禍。她在死前跟瑪莉羅父母說，她不求他們照顧她兒子，但希望他們能收留他，讓他跟著他們，無論做什麼都好。與阿蒂情同姊妹的瑪莉羅母親當然允諾，儘管不久後她即誕下女兒，仍把班加多視為己出，就連羅老頭也一樣。所以當羅老頭從印尼返台時，也順理成章把他自印尼帶回台灣。

我們之所以特別提到班加多不是因為他的印尼人身分，而是他正是瑪莉羅吞下飛碟的目擊者。
這件事的事發經過，瑪莉羅其實也不明白，畢竟在吞下飛碟時，她只有三歲。
而這故事的來源，以及唯一目擊者，就是班加多。
原來在瑪莉羅三歲時，一日黃昏，班加多與她在家裡附近草地玩耍，兩人手上都捧著一碗鮮奶麥片。
最先是班加多看見天有奇特亮光，接著一台約莫轎車大小的飛碟便從天而降，並在他們面前停下。飛碟不僅像彩虹一樣發著彩色亮光，還不斷咕嚕咕嚕叫，聽來像極了人類餓肚子的聲音。
當時十來歲、滿臉青春痘的班加多儘管驚嚇不已，但立刻鎮定下來，像個專業保鑣一樣，打算帶著只有三歲的瑪莉羅逃跑。可是年幼的瑪莉羅被這色彩繽紛的玩意給迷上了，無論班加多怎麼拉，就是不肯走。
下一秒，飛碟上頭的燈光忽然熄滅，咕嚕聲也驟然停止，更令人意外的是，飛碟竟開始往內塌陷，啪嗒啪嗒逐漸縮小起來。這下子，就連班加多也看傻眼。
大概才二十秒的光景，他們眼前的巨大飛碟竟縮至如蒼蠅一般大小，且一動也不動。
班加多這時屏氣盯著飛碟，擔心飛碟再次啟動進而傷害他們──尤其才三歲瑪莉羅──內心甚有跟它拼命的打算，但瑪莉羅卻因飛碟的聲光刺激消失而感到無聊，開始吃起鮮奶麥片。
沒一會光景，那架如蒼蠅大的飛碟果然再次發亮啟動，並筆直向他們迅速飛去。班加多原打算一把抓下飛碟，誰知飛碟咻一聲閃過，直撞上瑪莉羅額頭，噗通一聲掉進她碗裡。
未看見飛碟掉進碗裡的瑪莉羅，這時用湯匙舀起一匙鮮奶麥片，飛碟恰好也混在其中，結果就這麼被她吞入肚子了。
故事說到這時，班加多就會跟瑪莉羅說：「所以妳知道嗎？妳肚子裡有架飛碟，且裡面有外星人，而它們愛死了人類食物，妳才整天想吃東西然後變胖！」
「班哥哥，」瑪莉羅通常會回問，「這是真的嗎？」
「當然！」
「可是為何我一點印象也沒？」
「當時妳才三歲，沒人記得三歲時的事。」
「所以，」瑪莉羅說，「我之所以胖，是因為我肚子裡面有架飛碟？」
「是啊。」班加多說，「我問妳，妳很餓時，肚子會怎樣？」
「發出咕嚕咕嚕的聲音。」
「那就對啦！」班加多說，「那正是飛碟的聲音，所以證明我說的不是謊言。」
「原來如此……。」瑪莉羅恍然大悟。
「所以妳不用擔心，」班加多說，「未來當飛碟飛走了，妳就會變瘦。」
「那飛碟何時離開呢？」瑪莉羅問。
「別擔心，時間到了，它自然會飛走的。」班加多說。

瑪莉羅很喜歡「她曾吞下飛碟」的故事。
但她不是笨蛋。
她當然知道這是班加多編出來的故事。
不過就像聖誕老人的傳說一樣，瑪莉羅直到國中才明白，原來吞下飛碟的故事是假的。
童年時期的她一直相信自己曾吞下飛碟，所以當有人嘲笑她外貌時，她就談飛碟故事以做反擊。別的小朋友聽到這故事時，都覺得瑪莉羅酷斃了，有些甚至把耳朵貼上瑪莉羅肚子，嚷著要聽飛碟的聲音呢！後來她還加油添醋，說她肚裡的外星人是星際探險者，共有兩位，來訪地球是為了做研究，且都是秉性善良的外星朋友。而它們之所以不離開自己肚子，是因它們尚在研究如何在不傷害她的前提下離開，但目前尚未想出解決辦法就是。
「若它們隨便啟動飛碟，」瑪莉羅睜大雙眼，用誇張手勢跟其他小朋友說，「我也許會像吹破肚皮的青蛙一樣，肚爆而死呢！」

儘管瑪莉羅在國一時就已理解事實，卻也明白班加多編造這故事是為讓自己避免因胖而自卑，所以心細的她知道，若他發覺自己早不信飛碟故事的話，則會傷心，所以一直假裝相信飛碟故事。然而，這並非全為謊言，瑪莉羅內心一直以來都保有一點純真，因此認為自己肚裡真有會說話的外星人，甚至有了跟外星人對話的習慣。但她的理智知道，那只是她內心的一種分裂獨白而已，不過她非理智的部分卻因擁有飛碟，而認為自己酷斃了。
所以，她跟班加多說，希望飛碟不會有飛走的一天。

瑪莉羅因班加多的飛碟故事，對創作產生濃厚興趣，她認為創作不僅可娛人，還能給人正面力量，就如班加多的飛碟故事一樣，給足了她信心與勇氣。但創作談何容易，瑪莉羅就算很能幻想卻一直無法建構出一個完整故事，讓她傷透腦筋。她肚裡的外星人得知後，表示願協助她創作，但條件是，瑪莉羅得供給它們充足食物。這對瑪莉羅而言並不困難，只是它們似乎特別鍾愛垃圾食物，如洋芋片、薯條、炸雞等高熱量食物，讓她稍感困擾就是。

後來在外星人的指導下，她真寫出了第一本小說。
那是一篇愛情故事，內容是一個受盡委屈的貧窮女孩，與貴公子相戀而苦盡甘來的愛情故事，只花瑪莉羅兩個月。
頭號讀者是羅老頭。他讀過後，驚為天人，四處宣揚他家裡出了個超級無敵才女，讓不愛出風頭的瑪莉羅簡直羞愧死了。她其實對自己文筆缺乏自信，但在父親極力勸說下，鼓起勇氣投稿。出乎瑪莉羅意料外，出版社竟錄用。瑪莉羅接到錄取信時，高興得跟羅老頭在客廳跳舞。
三個月後，瑪莉羅的小說上市了。更令瑪莉羅意外的是，她的小說竟上了排行榜。這件事讓瑪莉羅父女倆簡直樂壞了。
羅老頭還因此舉辦了一個超級大派對。
不過在派對隔日，她無意間看見出版社送來的費用單，才明白，原來一切是羅老頭的安排，是羅老頭出資請該間出版社出版她的作品，甚至還請班加多號召一群走路工，奔走各地書店蒐購她的小說，然後隨機送人，對方若拒絕還恩威並施直至對方收下為止呢！
瑪莉羅得知實情後，氣得跟父親和班加多冷戰一個月。
之後，她更加努力寫作，也持續不墜投稿。但不知是運氣差，或實力不夠，至今仍未接獲任何一家出版社的錄取信。
但她不會放棄。因為外星人告訴她，它們總有一天會讓她成為一個成功的小說家。