人生就像開公司，想成功就要成長

成為最簡可行產品
當設計已經無法精簡，而不是無法增添時，才堪稱完美。
——聖修伯里（Antoine de Saint-Exupery）
《風沙星辰》（Wind, Sand and Stars）
曾是Google員工的凱文，後來到Nextstop工作。Nextstop是一個為旅遊者推薦景點的網站，後來被臉書收購。凱文雖然在人生中小有成就，但心裡始終有個創業夢，於是他開始運用業餘水準的技巧寫程式。他想創造一個結合地理位置服務網站「四方廣場」（Foursquare）與電玩「黑幫戰爭」（Mafia Wars）的軟體，因此他用HTML5技術寫了一款粗糙的手機應用程式，名叫Burbn。這款應用程式一點都不花俏，沒有任何美學設計元素，功能也不多。儘管如此，凱文在一個派對上，把這個原型產品展示給一些撒錢不手軟的投資人看，而這些投資人同意與他約時間，開會詳談細節。兩週後，凱文募得五十萬美元的種子資金。於是他辭掉工作，著手實現更大的願景。
凱文後來在應用程式中加入許多功能：在當前與未來的地點打卡、張貼照片、與朋友的會面點等等。他把這款應用程式拿給後來的共同創辦人麥可看，兩人合力讓這款應用程式在iPhone商店上架。
但是他們覺得這款應用程式的功能太過繁雜，於是決定加以簡化。最後，他們只保留張貼相片、留言與最重要的按讚功能，其餘統統砍掉。他們把新產品命名為Instagram，並在八週後推出。在短短幾小時內，Instagram就從只有少數用戶的原型產品，躍升為iTunes應用程式商店排名第一的照片應用程式。
Instagram在一年半內獲得一億名用戶，然後凱文．斯特羅姆（Kevin Systrom）與麥可．克雷格（Mike Krieger）以十億美元的代價把Instagram賣給了臉書。
凱文與麥可並沒有什麼神奇的成功方程式，不過他們掌握了幾個重要的原則。他們知道，要獲得成功，必須專注並專精於一件事。他們也明白，他們要做的不是一個完美的產品。凱文展示給投資人看的只是粗糙的原型，其粗糙程度可能是其他人不敢拿出來給別人看的。雖然不是最終版本的產品，但凱文認為這已經足以吸引投資人產生興趣。
無論你是誰，你的人生就和初代的Instagram沒有兩樣。無論你正處於人生的哪個階段，你都應該把自己視為原型產品，不必達到完美境界才能見人。假如你曾在大型企業工作，你就會知道，一個新產品從概念形成到上市，是一條燒錢的漫漫長路，而且經常在開發過程中扼殺了創新的元素。當產品終於上市時，很可能已經過時了。但是你不同，你是另一種原型：一個最初版本，被稱為「最簡可行產品」（minimum viable product, MVP）。
MVP是骨架，只要做到足以上市的程度，涵蓋所有最重要的功能就好，目的僅在於獲得使用者對產品的回饋意見。MVP可以把風險與投資降到最低，並獲取最多洞見。做為MVP，你可以盡情探索點子或假設，而且不必付出很大的代價，然後在短時間內就能知道這個點子或假設是否行得通。你可以很快上市，然後透過一小群目標顧客群測試大家對你的接受度。你可以在擴大上市前進行必要的調整，或是乾脆把整個產品丟棄。MVP能解決問題，或是滿足某個需求，甚至是未知的需求（稍後詳述）。MVP的重點是，在你涉足過深前，先確認有人對你正在做的東西感興趣。驗證是關鍵，你要驗證你想出來的東西可能是個好點子。MVP階段是學習階段，只不過你不需要投資一、二十年的學校教育，或是接受好幾年的在職訓練，就能獲得教訓。
初期的產品被稱做「測試」（beta）版本，代表這個產品仍然有一些小瑕疵。以「測試」模式過人生有幾個很大的優點，你將不再聚焦於最終的完美結果，而是在達到終點前探索各種可能。這不是要你不假思索去嘗試腦中浮現的每個點子，而是希望你能在人生的旅途上，放膽實驗並嘗試各種可能性。你的人生應該像是一幅抽象的表現主義畫作，而非肖象畫。一旦你擁抱這種心態，你的人生，還有你得到的幸福，就會改變樣貌與質地。把人生當成一間新創公司，會使你產生很大的改變。但我必須先說清楚，這個觀念無法讓你成為一個完美無瑕的人。相反的，你會成為一個MVP，一個精簡原型。你還處於製造階段，所以你的目標不是追求完美。你要獲得他人的共鳴，善用機會與資源，把思緒大致整理清楚。這代表你必須不斷微調看似無聊瑣碎的小事，例如午餐吃什麼，第一次約會要穿什麼，直到這些事物累積成一個務實且功能正常運作的產品。
無論你正處於人生的哪個階段，以MVP的模式運作對你有許多好處。畢竟，你永遠無法成為你夢想中那個光鮮亮麗的自己，或是試著在社群媒體上展現的那個自己，就跟任何一家矽谷的新創公司一樣，真實人生並不會像Instagram所呈現的那般迷人。做為一個MVP，不管在任何年紀都要不斷蒐集回饋意見，尋找機會，提升你的人生。這聽起來好像很難，但在現實中，成為MVP有顯而易見的優點。無論是整個人生，或是人生的某個面向，只要以MVP的模式運作，測式版的狀態可以成為你的競爭優勢。首先，MVP非常靈活。在新創公司的世界裡，通常只有MVP能真正展現全新且令人期待的雛型產品。消費者不會一開始就期待一個完美無瑕的產品，他們只想搶先入手最新的東西而已。
但看看你的四周，你會發現不夠完美的東西通常都被認定為不及格。我們每天睜開眼就看到大量的完美形象：人們在社群媒體刻意呈現的樣貌，或是某個人在從事什麼令人羨慕的活動等等，他們似乎不費吹灰之力就辦到了。然而就和你一樣，他們也曾經是MVP（許多人現在仍然是MVP，只不過他們有很厲害的公關人員在打點形象）。我們都有能力承擔風險、面對恐懼、接受（一再）失敗，並且顛覆我們一直信以為真的假設，尤其是那些不再滿足我們需求的假設。別把成為MVP這件事視為從零開始，而是當做在策略性實驗與觀眾回饋的協助下，為既有的東西創造新的循環。這不是異想天開，這是創新的精髓。
有時候，你只需要具備好的說故事技巧和吸引人的假象，就能打造你的產品。水管工會利用「煙霧測試」來尋找管線的破口，或是比較脆弱的地方，使用的方法是將人造煙霧灌入管線中。在新創公司的世界，煙霧測試是一種強度測試，只不過不需要實體產品。新創公司只需要製作登陸網頁，就能測試自己的點子，看看是否值得投入更多時間與資源，將點子轉化為實體產品。潛在使用者如果對網頁的產品描述感興趣，只要提供電郵地址，就能得知這項產品的上市時間，或是否會上市。一般來說，登記人數如果夠多，代表你可以著手生產這項產品；如果不夠多，可能代表產品不具吸引力，或是描述產品的方式無法引起共鳴。無論如何，回饋意見都能把產品推往某個方向。這是以最低投資，在短時間內獲得大量洞見的方法。
加拿大新創公司泰米實驗室（Thalmic Labs）募得一千四百五十萬美元的第一輪資金前，執行了一次極為成功的煙霧測試。這家公司所開發的「Myo」是一個無線手勢控制臂環，讓使用者透過手臂的動作與姿勢控制科技產品。許多人勸他們不要開發這項產品，理由是投資人對硬體產品不感興趣，而對行動裝置或社群軟體比較感興趣。為了證明自己的產品概念有賣點，泰米實驗室的工作團隊上傳了示範這個臂環如何使用的影片。隨後，線上觀賞人次快速增加，預訂產品人數也不斷上升，最後有三萬多人預訂，產品總金額為四百五十萬美元。然而，預訂的消費者不需承擔太大風險，因為產品寄出後才會向他們收費。
這項影片煙霧測試向投資人證明了產品的需求確實存在，同時創造了一群急於試用產品的早期使用者。使用者在觀看影片並下單預訂時，產品尚未能出貨，但是他們並不在乎，也不會期待產品一上市就是完美的。他們只是非常期待去試用一個新產品，而期待程度恐怕是一個經過多年測試但過度修飾的產品無法比擬的。

成為最簡可行產品
當設計已經無法精簡，而不是無法增添時，才堪稱完美。
——聖修伯里（Antoine de Saint-Exupery）
《風沙星辰》（Wind, Sand and Stars）
曾是Google員工的凱文，後來到Nextstop工作。Nextstop是一個為旅遊者推薦景點的網站，後來被臉書收購。凱文雖然在人生中小有成就，但心裡始終有個創業夢，於是他開始運用業餘水準的技巧寫程式。他想創造一個結合地理位置服務網站「四方廣場」（Foursquare）與電玩「黑幫戰爭」（Mafia Wars）的軟體，因此他用HTML5技術寫了一款粗糙的手機應用程式，名叫Burbn。這款應用程式一點都不...

【前言】每個人都是人生的創業家
我在二十多歲時開始對飛行產生恐懼，並非是兩腿發軟、不敢上飛機的那種恐懼，而是對於即將搭乘飛機所產生的極度焦慮。當我第一次無可避免遇到亂流後，這種焦慮就更加嚴重。有千百個思緒在我腦裡打轉，我全身僵硬，並在心中做了最壞的打算。從小時候開始，我就未曾有過「飛行是愉快的事」這種念頭。我的親身體驗，再加上每隔一段時間就會聽到嚇人的飛安事故新聞，讓我不管是有意識還是無意識，都會將飛行與喪失控制權連結在一起。
控制權是個難以掌握的東西，和許多職場強人一樣，控制權在握時，我可以表現得非常出色。否則，我無計可施，完全沒有逃跑的機會。情況好的時候，我只是心情沮喪而已，但情況糟的時候，我就會變成一個廢人。
你可能會說，我們從大學畢業到成家立業這段期間所面臨的壓力，與造成恐慌的空中亂流相似。要兼顧穩當的工作、差強人意的收入與存款，還有穩定的感情生活，這些壓力足以使最成熟、冷靜的人產生恐慌。
我也是如此。我在二○○八年春取得博士學位，剛被學業壓力榨乾，根本無法對自己的未來做出理性的判斷，於是我決定利用那年夏天好好紓解壓力，重新調整自己。那段期間，我終於重新獲得久違的規律睡眠。我到學校教了一門暑期課程，接了幾個兼職的諮商計畫。我在人生中第一次讓自己放空，那種感覺好極了。
秋天很快就來臨，長久以來的學生身分，讓我在思考與生活方面只會以學期為週期。於是，我決定要認真思考人生的下個階段，希望能開始把辛苦而昂貴的學位長期投資給賺回來。
不用說，當時是最糟糕的就業時機。只要稍微看一下報紙或電視新聞就知道，全球金融體系在那一年全面崩潰。我知道有不少銀行家與避險基金大亨受到影響，但我認為自己應該可以倖免於難。我告訴自己：華爾街怎麼可能會影響到學術界？然而，金融海嘯的骨牌效應，使得所有產業與絕大多數人淪陷。我只能說，我當時確實想得太過天真。
當時的我，是個積極樂觀的年輕女性，擁有博士學位，但同時背負巨額債務。我蓄勢待發想要征服這世界，但沒有人對我感興趣，學術界幾乎只聘用兼任教師。除非我願意回到家鄉愛荷華州，或是其他偏遠地區任教，否則根本不可能找到專任教職。企業界昔日的榮景不復存在，我很快就發現，在我的朋友當中，失業的人比就業的人還多。不過，他們至少還有資遣費和少許存款可以吃老本。而我的狀況與二十二歲剛畢業的學生沒兩樣，恐慌的危機始終緊咬著我不放。
這是我人生中第一次覺得自己完全失去控制權，我所熟悉的世界正不斷崩解，我無法改變過去的選擇，而我也不後悔做出那些決定。因此，我能採取的最佳策略就是面對現實。
在當時，社會上還沒有興起創業的風潮。要到二○○八年以後，科技的進展與金融環境的變化，還有工作與資金募集方式的轉變逐漸成為主流文化，才形成矽谷所謂「遍地都是創業家」的社會。在創業尚未成為理所當然的工作與思維模式前，我已經開始探索自己的創業點子。
我算是創業界的前輩：二○○二年，大學畢業後我還待在和平工作團（Peace Corps），獨自成立了一個音樂基金會。我在就讀研究所期間創立了這個組織，獨力募集國際資金並管理基金會長達五年。這個基金會後來完全融入當地社區，並獲得當地政府的預算支持，這在多明尼加共和國的偏遠鄉村算是不小的成就。秉持創立該基金會的精神與動力，二○○四年，我在美國與一位研究所同學合作，一面讀書一面創立了一個藝術教育平台，為紐約市有才華的專業藝術工作者與各種年紀的學生媒合，進行私人課程。
這個教育平台後來以失敗做收，但創業的念頭在我心中蠢蠢欲動。與朋友閒聊時，我聊的通常是我對創業的夢想。「如果這樣的話……不是很酷嗎？」接二連三的點子不斷冒出來，然後引發更多的討論。我知道我無法控制這個世界，但或許我能以創業家的身分實現我的人生。
創業夢想帶給我的刺激與挑戰，和學校很像。我跟許多創業家不同，我很喜歡學校。有些人覺得學術機構充滿約束與限制，但我認為恰好相反，學術世界充滿了自由。世上唯一以探索各種想法為運作目標的地方，就是學校。在學校，除了現實狀況，我們可以每天對理想狀況縱情發揮想像與創造力，盡情對話。這種感覺像是在玩，而不是在工作。如果能找到一個方法複製與延續那種感覺，我這輩子就永遠不必「工作」了。
就在我創業性格日益茁壯的同時，我在學校教社會學，教授這門課的經驗加深我對這個世界的認識，而這個世界將會是我把想法付諸實踐的平台。我的課程探討人的身分認同：從我們的外表到我們與科技的關係，無所不談。我研究人如何形成社會連結，以及什麼因素會幫助或阻礙我們追求幸福。我的腦中世界精采絕倫，但我在現實世界的處境卻岌岌可危。
首先，我兩袖清風，教書賺不了什麼錢，而創業剛開始時賺的更少。兩個情況加在一起，對於居住在全世界物價最昂貴城市的我來說，實在不是個好消息。我要怎麼付房租？半夜回家時，我出得起計程車資嗎？還是得走路回家？與朋友相約聊天時，有沒有哪個比較「有成就」的朋友，願意同情我幫我付酒錢？此外，我也名花無主。我連自己想要什麼樣的對象都不知道，更別說是吸引異性了。連我都看不上我自己，這樣怎麼跟紐約市如雲般的美女競爭？

拿回你的控制權
這些情況聽起來很耳熟嗎？即使你不是在金融海嘯時期踏入「現實世界」，也很可能處於「大學畢業後」或「生活安頓下來前」的階段，在未來充滿不確定性中備受煎熬。事實上，要把自己的人生想清楚是件很困難的事。我很習慣拚盡全力，壓力與挑戰只會讓我愈戰愈勇，但前提是，眼前要有個可行的解決辦法。只要我夠努力，不僅能度過難關，還能大放異彩。但此時的我突然發現，可行的解決方案並不存在。長時間受教育的所學，完全無法讓我在進社會時少吃一點苦。沒有人教過我，要怎樣才能讓這條路走得愉快些。光是拚盡全力無法解決我的問題，我需要的是擬定策略。
有件事是很確定的：我雖然不是人生難題的專家，但我是做研究的專家。或許我還沒有答案，但我有認知架構和學術平台做靠山。更重要的是，我知道怎麼無中生有。我突然意識到，過去多年來的創業訓練，正是我改善現實生活的利器。於是「如何把人生過得更好」自此成為我不斷追求的目標，我找到可用的工具與資源，加以分析，然後在自己身上進行測試。我擬定我個人的社會學實驗，重複進行A/B測試，或是策略性改動各種變項。我套用科技新創公司的工作方法，先成立假設，加以執行與測試，蒐集回饋資料，然後再重複進行同樣的流程，不斷重複，直到我找到「產品與市場契合」（product-market fit, PMF）的甜蜜點。
我後來明白，我在工作上運用多年的模式，也就是幫助無數創業家與企業成功的創業商業模式，同時可以做為我獲得幸福快樂的基礎。如果這個方法在我身上行得通，那麼在別人身上一定也行得通。於是，我將多年來求學、做研究與個人親身實驗的心得，整理成一套行動與結果導向的可複製方法，用以追求更豐富的人生。儘管每個人的狀況不盡相同，但我們所有人最關切的問題是一樣的，而這個困擾著我們的問題就是：找出人生所有問題的解答。
我把這些流程應用在生活所有面向，從穿著風格到約會習慣，為自己找到最佳方案。我將自己親身測試證實可行的流程，變成我的公司「風格社會學」（Sociology of Style）所提供的服務。「風格社會學」透過聰明、有系統的方法，為個人形象與幸福相關議題，提供全方位形象顧問與人生教練諮詢。透過這些服務，我幫助人們重新打造自己的人生，調整他們的幸福指數，讓他們擺脫「還過得去」的生活，活出精采豐富的人生。我幫助人們展現自信、獲得平和心境、用更聰明的方式運動、養成更精緻的飲食習慣、找到人生伴侶，並拓展機會創造財富。「風格社會學」也協助人們追求無形的目標，例如創造意義，或是擺脫進退兩難的狀態。簡單來說，我幫助人們變得更快樂。

【前言】每個人都是人生的創業家
我在二十多歲時開始對飛行產生恐懼，並非是兩腿發軟、不敢上飛機的那種恐懼，而是對於即將搭乘飛機所產生的極度焦慮。當我第一次無可避免遇到亂流後，這種焦慮就更加嚴重。有千百個思緒在我腦裡打轉，我全身僵硬，並在心中做了最壞的打算。從小時候開始，我就未曾有過「飛行是愉快的事」這種念頭。我的親身體驗，再加上每隔一段時間就會聽到嚇人的飛安事故新聞，讓我不管是有意識還是無意識，都會將飛行與喪失控制權連結在一起。
控制權是個難以掌握的東西，和許多職場強人一樣，控制權在握時，我可以表現...

前言　每個人都是人生的創業家
Lv. 1　新創開始：你是MVP
Lv. 2　導正觀念：處於最佳心理狀態
Lv. 3　戰勝運氣：實驗導向的決策方法
Lv. 4　顛覆假設：忘掉你所需知道的一切
Lv. 5　看準目標：讓產品與市場契合
Lv. 6　打造形象：決戰人生伸展台
Lv. 7　建立名聲：虛擬世界的真實人生
Lv. 8　力求成長：靠自己開創幸福之路
Lv. 9　尋找夥伴：當自己的媒人
Lv. 10　優雅倒地：失敗的藝術
Lv. 11　主動退場：再見與更上一層樓
Lv. 12　華麗轉身：按下重新整理鍵
後記　人生創業家的遠征
誌謝
注釋

前言　每個人都是人生的創業家
Lv. 1　新創開始：你是MVP
Lv. 2　導正觀念：處於最佳心理狀態
Lv. 3　戰勝運氣：實驗導向的決策方法
Lv. 4　顛覆假設：忘掉你所需知道的一切
Lv. 5　看準目標：讓產品與市場契合
Lv. 6　打造形象：決戰人生伸展台
Lv. 7　建立名聲：虛擬世界的真實人生
Lv. 8　力求成長：靠自己開創幸福之路
Lv. 9　尋找夥伴：當自己的媒人
Lv. 10　優雅倒地：失敗的藝術
Lv. 11　主動退場：再見與更上一層樓
Lv. 12　華麗轉身：按下重新整理鍵
後記　人生創業家的遠征
誌謝
注釋