※生命的週期
人的生命有沒有週期？有沒有節律？
在我們日常生活中，有人會覺得自己的體力、情緒或智力一時很好，一時又很壞，這是什麼原因呢？現代科學家研究發現：生物體內存在著生物時鐘，它自動地調節和控制著人的行為和活動。人從誕生之日起，直至生命終結，自身的體力、情緒和智力，都存在著由強至弱、由弱至強的週期性起伏變化。人們把這種現象稱作生物節律，或生物節奏、生命節律等。這裡所談的體力、情緒和智力「三節律」，其實只是人體生物節律的一個部分，其他如人在一天二十四小時內感官敏銳程度、溫度、血壓等有規律的週期性變化，也是人體生物節律的一部分。
二十世紀初，德國和奧地利的科學家經過長期臨床觀察發現，人體生物節律中，體力週期是二十三天，情緒週期是二十八天，智力週期是三十三天。
人的體力、情緒和智力的週期性變化，都可以用曲線來表示。這三條曲線都是從出生日算起，起點在中線，先進入高潮期，再經歷臨界期，而後轉入低潮期，如此周而復始。曲線處於中線以上的日子是高潮期，相反，處於中線以下的日子是低潮期（高潮期和低潮期的天數是相等的），而和中線相交的那天則是臨界期。在體力高潮期，人的精力旺盛，體力充沛；而在低潮期，則疲勞乏力，無精打采。在情緒高潮期，人的心情舒暢，情緒高昂；而在低潮期則心情煩躁，情緒低落。在智力高潮期，人的頭腦靈敏，記憶力強；而在低潮期，則遲鈍健忘，理解力差。在生物節律的臨界期，身體處在不穩定的過渡狀態，此時人的有關能力和機體協調性較差，做事易出錯，身體易患病。
早在兩千多年以前，我們的古聖先賢就發現了人體一生的生命週期。西方科學家只是發現體力、情緒和智力的節律週期，《黃帝內經》則發現了人一生五臟氣血的盛衰，和腎氣盛衰、生命力、生殖力盛衰的週期。
關於生命週期，《黃帝內經》提出兩種觀點，一種是以「十歲」為週期，一種是以「七歲」（女）和「八歲」（男）為週期。這兩種週期表面上看好像不統一，有矛盾，實際上是從不同角度區分人生的階段。
十歲，是從五臟六腑氣血的盛衰觀察出來的人的生命週期。
七、八歲，是從腎氣和天癸的盛衰觀察出來的人的生命週期。
※「魔鬼時間」——七歲、八歲
我們可能聽說過「七十三、八十四，閻王不叫自己去」這句話，原本是說兩位聖人的，孔子年壽七十三歲，孟子年壽八十四歲。這是聖人天年的兩個「坎」，後來發現，的確，很多人都是在這兩個年齡去世的。
這種說法有科學道理嗎？近年科學家的回答是肯定的。科學家們對這種現象進行了反覆的研究，發現人的生命具有週期性的規律，大致是七或八年為一個週期，循環往復。每個週期中存在著生命活動的高潮和低潮，一般週期的中間年齡為高潮，而週期的始末為低潮。高潮即健康穩定年齡，人的免疫能力較強，去世的人就少；低潮即健康減弱年齡，人的免疫能力較弱，去世的人相對較多。七年的週期為七歲、十四歲、二十一歲、二十八歲至八十四歲，八年的週期為八歲、十六歲、二十四歲、三十二歲至七十二歲。七十三歲和八十四歲這兩個年齡都超過了古稀之年，人體的免疫能力會明顯減弱，再加上處於生命週期的低潮期，去世的人相對就多了。
醫學研究表明，不少疾病的發生與惡化具有明顯的時間特點，在某些時段，人的生命力特別脆弱，最易被病魔擊倒，被稱為「魔鬼時間」。這個「魔鬼時間」大都和七、八這兩個數字有關。專家特別提醒說，這幾個時段對人的健康至關重要，應引起大家重視，從而做好預防工作。
◎一天之中的「魔鬼時間」
當你清晨從夢中醒來，便進入了一天中的第一個「魔鬼時間」段（早上六至九點），諸如心臟病、中風、支氣管炎、肺氣腫、哮喘乃至癌症等疾患，就在你的身上蠢蠢欲動。例如，心肌缺血的發作高峰為早上七至八點，心律失常的發生以早上六至九點最頻繁。世界衛生組織調查過四千七百六十九例心肌梗塞病人，其中百分之二十八在早上六至十點發病。
一天之中的另一個「魔鬼時間」段是在傍晚以後，此時心臟病發作機率再度升高。假如你在晚間七點左右飲酒，肝臟排除酒精所需的時間，比一天中其他任何時間都要長，故此時飲酒最易醉人，肝臟也最易受損。
一天中，人最危險的時刻要數黎明。據研究表明，人在黎明時分，血壓、體溫變低，血液流動緩慢，血液較濃稠，肌肉鬆弛，容易發生缺血性腦中風。據調查顯示，淩晨死亡的人數占全天死亡人數的百分之六十。
◎一周之中的「魔鬼時間」
在一個星期中，星期一是心腦血管病人的危險時間，發病及死亡危險比其他幾天高出百分之四十，被稱為「黑色星期一」。芬蘭專家也證明，星期一中風最多，星期天下降至最低。
◎一月之中的「魔鬼時間」
在一個月裡，對生命最有威脅的時間是農曆月中十五左右（七加八），這與天文有關。眾所周知，月亮具有吸引力，它能像引起海水潮汐一樣，作用於人體的體液。每當月中明月高掛之時，人體內血液壓力可變低，血管內外的壓力差、壓強差特別大，這時容易引起心腦血管意外。
◎一年之中的「魔鬼時間」
一年中的「魔鬼時間」段是最熱與最冷的幾個月。一般說來，當夏日氣溫升至攝氏三十五度以上，即對人體構成危險。至於冬春季節，寒潮是繼酷暑之後的又一個「殺手」。每一次寒潮降臨，醫院門診及住院人數都會驟增，死亡率也會上升。
對生命而言，一年中最危險的月份要數十二月。調查表明，該月份死亡人數居全年各月之首，占死亡總數的百分之十點四。據分析，這與氣候寒冷、環境蕭瑟，和人到歲末年關精神緊張、情緒波動、抵抗力差、新陳代謝低等有關。此時，一些慢性病常常會加重或病情變化大。
值得一提的是，史學家通過考證發現，明朝、清朝的二十幾個皇帝，有百分之九十死於最熱的七月、八月，和最冷的臘月、正月，這正是對以上規律的印證。
◎一生之中的「魔鬼時間」
在人的一生中，中年是個危險的年齡階段。人到中年，生理狀況開始明顯變化，會出現內分泌失調、免疫力降低的情形，加上家庭、工作、經濟、人際關係等壓力增大，更是進一步造成中年人心力交瘁。
四十八、四十九歲還是大多數人的更年期。而七十三、八十四歲是生命週期的低潮期，所以去世的人相對多一些。
※生命的壽限：人究竟能活多久？
人究竟能活多久？也就是《黃帝內經》中「天年」的問題。「天年」就是人的天賦壽命、自然壽命的期限。
《黃帝內經》提出的是一百歲，在《上古天真論》中提到了「上古之人春秋皆度百歲，而動作不衰」。在《靈樞•天年》裡多次提到了人的壽命是一百歲。唐代醫學家王冰解釋《素問•上古天真論》時說：「度百歲乃去」中的「百歲」指的是一百二十歲，並引用了《尚書•洪範》注釋「一曰壽，百二十歲也」。有一本養生名著《三元參贊延壽書》提出人可以活一百八十歲。
那究竟人能活多久呢？現代的科學認識也不完全相同。現在科學界有三種說法。
第一種說法，是美國的學者海爾•福利在一九六一年提出的。他按照實驗的研究發現，動物的胚胎細胞在生長過程中分裂的次數是有規律的，到一定的階段就出現衰老和死亡。按照細胞分裂的次數來推算，人的壽命應該是一百二十歲左右。因為研究表明，細胞分裂的次數和週期相乘，就是人的自然壽命。海爾•福利將胎兒的細胞放在培育液中一次又一次地分裂，一次又一次地繁殖，細胞分裂到五十代的時候，細胞就死亡了。他又在大量的實驗數據資料之上提出，根據細胞分裂次數來推算人的壽命，分裂週期是二點四年，照這個計算，人的壽命就是一百二十歲。
科學界計算人類的正常壽命應為一百二十歲
人類的衰老是源自細胞的衰老，細胞的衰老是由細胞內部的一種特殊物質——端粒所決定的。端粒的功用在於分裂和複製，端粒一生當中只能分裂50次，其生命週期為18至20個月，科學界計算人類的正常壽命應為120歲。
第二種說法，科學家按照哺乳類動物的壽命和它生長期的關係推算。哺乳類動物的壽命應該是生長期的五至七倍，人的生長期是二十五歲，所以人的壽命極限是一百二十五至一百七十五歲。也有說人的生長期是二十至二十五歲，那麼按照這種說法，人的自然壽命就應該是一百至一百七十五歲。
第三種推測壽命的方法，是按照哺乳類動物性成熟期來推算的。根據生物學的規律，動物的最高壽命相當於性成熟期的八至十倍，人類的性成熟期是十三至十五歲，那麼人的自然壽命就應該是一百一十至一百五十歲。
以上三種現代科學方法和《黃帝內經》的認識有一點是相同的，那就是至少一百歲。《黃帝內經》說，上古之人活到一百歲之後，仍然動作不衰，那肯定是大於一百歲。古代很多著作也提到了相關觀點，比如說：在《禮記》中把一百歲稱為「期頤」；漢代哲學家王充提出「百歲之壽，蓋人年之正數也」；魏晉時期著名養生家、「竹林七賢」之一的嵇康就認為，上壽可以達到一百二十歲。可見中國先賢們都認為人的自然壽命在一百到一百二十歲。
※預測人的壽命有方法
在瞭解了人生命週期的劃分之後，我們再來討論一個問題：怎麼能預測、判斷一個人的壽命？
《黃帝內經》告訴我們一種預測、判斷壽命的方法：
先觀「使道」是不是深長。「使道」就是人中穴。人長不長壽，首先要看人中穴。如果人中比較深、比較長，那麼這個人就會長壽。
為什麼從人中穴位置能看出壽命？因為這裡是人體兩條重要經脈——任脈和督脈的交匯點，反映出的是人體氣血流動的盛衰狀況；它的深淺和長短，直接體現出人的健康狀況，當然也就可以據此判斷人的長壽與否。深長反映出的就是氣血的強盛，人就能長壽。這個穴位不但可以判斷人的壽命，而且還是一個急救穴，因為它是人體兩條重要經脈陰陽之氣的交匯點。
判斷一個人長壽與否，還需要看「基牆」是不是飽滿有力。「基牆」就是耳朵下方的肌肉。有一句話：「天庭飽滿，地閣方圓。」這裡的地閣就是指「基牆」，「地閣方圓」就是指「基牆」的肌肉飽滿，不是皮包骨，說明這個人的五臟氣血強盛，營衛氣血運行通暢。加上面部的「三部三里」，就是三停——從額到眉毛為上停，從眉毛到鼻下為中停，從鼻下到下巴為下停——高起而不下陷，肌肉飽滿，骨骼高起，就是說明身體健康，能長壽，活到一百歲。
有的人認為，這是在看面相，是迷信，不科學。實際上，我們要看的不是人的相貌長得怎麼樣，而是看精氣神是否充足。望相主要是望神，一個人如果有了神，說明他的精氣足，身體自然就健康，也就可以推測出他能長壽。
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