01 山間之旅
線香的味道。
東側的房舍飄出了這令人心安的氣味。
蚊香和線香混和在一起的味道，很適合炎熱的夏天。
我和張采怡肩並著肩，在梯田的田埂間散步。
月色明亮，山裡的溫度又不像平地那麼熱，舒爽宜人。
「能來這裡度假真是太好了，我本來還怕山裡沒有便利商店，要買東西很麻煩呢，想不到村子裡的雜貨店什麼都有。」張采怡似乎很開心。
「妳別忘了我們現在在哪裡，中橫耶，海拔一千多公尺的深山裡，妳要上哪去找便利商店啊？」
「我知道啦。可是你不覺得嗎？晚上出門時路旁沒有便利商店的話，心情就沒辦法安定下來。看到便利商店的燈光就覺得好像有人陪著你一樣。」
「我倒是沒感覺，這趟來山上避暑，就好好放鬆，別想便利商店的事了。家文那小子不知道從哪找到這個小村落的資訊，我聽都沒聽過。」
九社村。
我是不知道還有沒有七社村跟八社村，但這種深山裡的聚落在台灣隨處可見，村民們靠著一條連外產業道路，過著自給自足的生活。
就是因為只有一條路，才會常常發生颱風大雨走山後道路中斷、村子孤立無援的狀況。
不過，平常時候，這種山村小鎮倒是好比世外桃源，景色秀麗，步調悠閒。
真的來到這裡之後，我也不是不能理解村民們想留在山上的心情。
透過網路聯繫，我們一行六人住在九社村蔡先生的家中。
這一次活動的主辦人蘇家文是我的大學同學，趁著放暑假，他提議大家來一趟山林避暑之旅。
近來流行山林田野體驗生活營，我們此趟的目的就是為了拋開都市的喧囂，到山上體驗不一樣的生活。
為期三天兩夜，期間規劃了採茶體驗、農田體驗，以及樹林裡的採收之旅。
蔡先生一家世居此地，他原本在鄉公所擔任文書業務，退休之後，與在都市工作的大兒子商量，把自家一部分改建成民宿，還設置了露營區。
他與村裡的茶農合作，提供住宿旅客體驗採茶製茶過程的課程。
我身旁的張采怡則是我的高中同學，也就是說，我們一行六人，其實來自幾個不同的學校。
蘇家文也帶了三個朋友，兩女一男。高上宏、鄭佳穎、謝秀娟，看起來都算好相處的人。
我們花了一整天的時間才從台北抵達九社村，剛放下行李，蘇家文便帶著他的朋友們跑到樹林裡去玩了。
我洗完澡出來不見他們人影，只好跟張采怡出來散步。
我和這個女孩有好一陣子沒見面了，高中的時候曾追求過她，卻慘遭拒絕。
當然我不曉得她拒絕我的理由是什麼，只不過那時打擊可真大，讓我失落了近半個月才振作起來。
她考上不錯的國立大學，這次會答應跟我一起出來玩，其實是為了療情傷。
剛聽見這個理由的時候，我實在悶得可以，我追不到的女孩被別人甩了。
這不就意味著我遠遠不及那個混帳了嗎？
「小耀，你幹嘛咬牙切齒的啊，肚子痛嗎？」
「沒事，想到把妳甩了的那個混蛋，突然又生氣起來了。」
「你真的很好笑耶，又不是你被甩，氣憤什麼啊？」張采怡抿嘴笑道。
「話說回來，差不多是吃飯時間了，蔡爸爸叫我們八點回去對吧？」
「是啊，總覺得在這裡散步好舒服，你知道那條小溪的名字嗎？」她手指遠處水流潺潺的小溪。
「雖然我不知道，但我打賭有百分之七十的可能性叫九社溪。」
「你好賊喔，這樣誰要跟你賭啊？」
「妳客氣了。」我嘻嘻笑道。
九社村位在我們從未抵達過的深山裡，傍著一條不知名的清流，梯田、森林、以及純樸的村民。
我高舉雙手，伸了個懶腰。
明月清風，又有張采怡這樣可愛的女孩在身旁陪伴，還有什麼比這更幸福的事呢？
我和張采怡一起回到民宿，庭院前，蔡爸爸的五歲小孫子正在跟狗玩，屋裡飄出了食物的香氣。
「唷，你們回來啦，快來幫忙搬桌子。」蘇家文靠在門邊，對我們笑道。
「搬桌子要幹嘛？」我問。
「大家一起在庭院吃飯啊，這樣比較有感覺嘛，蔡爸說明天還可以烤肉，我越來越期待啦。」
男生們合力搬了桌椅到外頭空地，女生們則幫蔡爸端出一盤盤他親手料理的好菜。
民宿是一棟三層樓的建築，在幾乎全是平房的九社村裡，算是首屈一指的豪華住宅了。
我們和蔡爸一同用餐，在這種略帶神祕氣息的深山村落裡，總覺得有種冒險的痛快感。
「小耀，你們剛才去了哪裡？」蘇家文問道。
「就沿著梯田邊緣散步，那邊的景色很漂亮，還有條小溪。」
蔡爸笑道：「那條溪我們叫作豆娘溪，像這種夏天的時候，溪邊到處都是五顏六色的豆娘和蜻蜓。」
戴著厚重眼鏡的謝秀娟唉唷一聲，猛搓手臂：「媽啊，我最怕蜻蜓了。不只是蜻蜓，什麼蟲子我都怕。有透明翅膀的都不行！」
「山裡面什麼不多，蟲蛇鳥獸最多了。」蔡爸笑道。
「那我絕對不要去溪邊，你們要玩水自己去玩，別找我，光想像到處都是蜻蜓的畫面，就讓我渾身雞皮疙瘩。」謝秀娟道。
我問蔡爸：「那條溪能下水玩嗎？沒什麼漩渦暗流之類的吧？」
蔡爸解釋道：「豆娘溪的水很涼，是山裡的地下水匯流雪水後形成的溪流，只要別到太深的地方去，玩水是沒什麼問題的。」
飯席間，是慣例的自我介紹。
蘇家文帶來的三個人連我也不認識，更別說張采怡了。
幸好蘇家文天生人來瘋，有他在的地方通常不太會冷場。他喝了一罐啤酒之後，話匣子也開了，拉著他的朋友們與我搏感情。
戴眼鏡怕蟲的女孩是謝秀娟，另一個身材嬌小、有點怕生、略顯文靜的是鄭佳穎。
高上宏則跟他的名字給人的感覺一樣，體格魁梧高大，說起話來中氣十足，與鄭佳穎形成強烈的對比。
「我是小耀，柯耀宗，光宗耀祖的耀宗，跟蘇家文是大學同班同學。」
「我是小耀的高中同學張采怡，你們好。」張采怡落落大方地介紹自己。
我真心覺得比起對面兩個女孩，張采怡漂亮多了。
高上宏一直找機會跟張采怡說話，早上集合的時候，他一發現有正妹隨行，馬上開心得不得了，完全藏不住表情。
「對了，小耀，剛才我們去樹林裡面探險，發現那邊有一間神社耶。」
「神社？你說的是日本那種神社嗎？」我用手比出鳥居的樣子。
「對對，我們是先看到鳥居才知道樹林裡有神社，那時很暗了，所以我們不敢走過去，怎麼樣，明天早上要不要去看看？」蘇家文問我的意願。
「我是無所謂，反正都來了，總不能老是待在房間裡睡覺。蔡爸，這裡怎麼會有日本神社啊？」我問道。
蔡爸微笑，手指著幾百公尺外的廟宇飛簷：「有人的地方就有信仰，那座震清殿也是從山下一磚一瓦運上來蓋成的。你們發現的那座神社也是一樣，日治時代曾有軍隊在這座山駐紮，神社就是他們的信仰中心，他們不但建立了神社，還蓋一些供軍人居住的長屋。」
「不過鳥居都淹沒在草中了，看起來幾十年沒人去過了吧？怪恐怖的。」謝秀娟道。
「的確，你們走到的那片樹林，連我們村民都很少過去。那兒本來是有條路的，只不過被長草掩蓋，現在天氣熱，草叢裡可能會有蛇，倘若你們明天要去的話，記得隨身攜帶木棍。」
「帶木棍做什麼？」高上宏問道。
「打草驚蛇這麼簡單的道理你都不懂？你腦袋裡都長肌肉了嗎？」蘇家文大笑。
「我哪知道啊，這種深山還是第一次來耶，像我們這種就叫作都市鄉巴佬啦。」
「別把我跟你混為一談，我可是在田裡長大的。」我笑說。
「我……我也不是在都市長大。」一直沒說話的鄭佳穎突然小聲說道。
蘇家文一拍大腿：「對喔，佳穎也是在山裡面長大的孩子。」
「山裡面？你是說住在山裡，像九社村這樣嗎？」
蘇家文道：「沒錯，一直到高中為止，佳穎都在深山的學校裡唸書喔，應該說森林學校吧。」
鄭佳穎羞澀地點頭，她真的是個很害羞的女生。
「所以說，比起我們這些都市鄉巴佬，佳穎對山可是非常了解。」
「沒、沒有啦……你不要亂說。」鄭佳穎說得輕聲細語，若有似無地推著蘇家文。
謝秀娟對山的話題沒什麼興趣，早把碗放在一旁，找張采怡聊天去了。
山裡的星空就像我在老家所見的一樣，乾淨無雲的夜空裡，無數繁星閃耀，每一顆星的光芒雖然微弱，但數量一多，就聚成了燦爛的銀河。
吃過飯後，我坐在庭院前的草地上，仰望著這一條光彩奪目的銀河。
「小耀，你要喝飲料嗎？」張采怡為我帶了一罐可樂過來。「你在看什麼？」
「銀河。」
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