曾經有人認為，依照對傳統文化的瞭解，美國文化是西洋棋，日本文化是圍棋，中國文化則是象棋。西洋棋的文化，每個人的權力和職責分配都刻在臉上，遊戲遵循的是公開、公平、公正的原則；圍棋的文化則是每個棋子都是相同的，不會刻意突出某個人的力量，依靠團隊的力量；象棋則不同，權力和職責分配既刻在臉上又有暗棋，深不可測卻又妙趣橫生。
其實說到企業管理，不外乎是對外的管理和對內的管理：對外講究的是縱橫開闔，對內講究的則是調兵遣將。企業能從象棋中得到怎樣的啟示呢？其實企業最關鍵的就是管理問題，而管理問題說到底又是「人」的問題。象棋講究的是調兵遣將、布局謀篇；管理講究的則是戰略規劃、知人善任，將最合適的人放到最合適的位置，讓處在某一個位置上的人發揮他最大的作用。
象棋中一方手中的十六個棋子就如同企業中的員工，如何運用好這些棋子是棋戰成敗的重點，而如何運用好內部的員工也是企業生存和發展的依據。內部管理就像下象棋，企業的每個員工都是一枚棋子，有的是車、有的是馬、有的是卒，每個棋子都很關鍵，缺少任何一枚棋子，這盤棋都會出問題。只有每個棋子都發揮實力，都為勝利做出自己的努力，這局棋才會贏。
中國象棋中，一共有七種棋子：將、士、象、車、炮、馬和兵。
「將」是象棋中的首腦，也是雙方竭盡全力爭奪的目標，它只能在「九宮」之內的九個點上活動，可上可下，可左可右，但是每次走動只能依照直線或橫線走動一步；「士」是將的貼身保護者，它也只能在「九宮」之內沿著斜線前進或後退，不能平移；「象」走田字形，它的主要作用是防守，保護自己的將；車是威力最大的棋子，只要無子阻攔，它就能橫衝直撞，故有「一車十子寒」之稱；「炮」是中國象棋中很獨特的一個棋子，它的特點是直線隔子吃；「馬」走日字形，因為它能到達四面八方的八個點，故有「八面威風」之說；「兵」則是永不後退的棋子。
就像象棋中嚴密分明的等級一樣，雖然企業現在已經在大力提倡開放和多元化發展，但是企業內部依然有著完整的人員升遷系統。高級管理者或企業的領導者就像象棋中的「將」一樣，統領三軍，領導著企業的發展和壯大；中階主管就像「士」和「象」一樣，圍繞在領導者的周圍，對企業的戰略規劃、部署發揮自己的智慧，同時也是傳達領導者思想的最佳人選；最厲害的是核心員工，幾乎掌握著企業所有的核心技術，他們如同「車」一樣所向披靡的才能與個性也是企業不可多得的財富；還有富有創新思維的「炮」和天「馬」行空般熱情洋溢的新員工；以及看似默默無聞，卻是最為忠誠的普通員工——「兵」。
最令人大呼過癮的是，本書運用象棋理論，結合現代知名的企業管理實例，舉證切合精彩，使人看的津津有味，如以「象」來比照企業中階主管：
……中國象棋的「象」，決不允許越過楚河漢界半步；如同很多企業中支援保障性部門的管理者，只能負責企業內部事務，雖然在一定程度上是各負其責的表現，但是在現代社會裡，企業內部橫向的聯繫及企業外部的聯繫已經越來越顯得重要，一味地固守自己的陣地只能將未來越走越死。
在這裡，我們倒可以學習一下西洋棋的「象」，「洋象」不僅可以超越界河，內務和外務皆要負責，並且能與「車」形成矩陣式的合作關係。
讓我們來看一下奇異公司（GE）的作法吧，他們一直致力於將他們的「象」培養成為全球化的職業經理人。GE副總裁兼首席教育長鮑伯•科卡倫曾介紹：「對於中階主管來說，我們提供他們正式的機會來管理一個團隊或者一個業務部門，同時向他們提供管理方面的專業培訓，他們會有機會接觸企業更高層的領導者，身體力行地學會如何成為一個高層領導者。」GE認為，教授領導能力的最好方式就是由領導人授課，而不是請大學教授給領導人講課，這樣才能傳授實際的經驗和教訓。在威爾許擔任執行長的二十年中，舉辦了二百八十次這類的課程，他每次都參加了授課。只有一次例外，那一次他在住院，剛做完心臟手術，那是二十年中他唯一錯過的一次。每次講課，他都要講兩到六個小時，教授領導能力。對於他們，是要教會他們怎樣做事，而非做什麼樣的事。
如何培養全球化的職業經理人，是企業界一直在探討的話題。GE的作法是讓大家都來參與制定全球化工作的程式，一個人可能在北京辦公室工作，但他所做的工作可能會與歐洲、美國的客戶，德國、日本、法國的供應商進行大量的接觸，讓他們學會如何身處異地，站在全球化的視角上，客觀、公正地做出正確的決策。
可見，現代企業完全可以提倡對內、對外的開放性，這樣將更有利於管理的橫向延伸和企業資源的整合。
此外，也將象棋特有規則和現代企業中的瓶頸與常見問題做有趣的結合，見解獨到，發人深省。如以象棋中「別馬腿」一招，對比企業中的「窩裡反(內耗)現象」：
中國象棋裡還有一個非常奇怪的規則——「別馬腿」。被對方別馬腿還容易瞭解，但奇怪的是中國象棋中的「馬」不但會被對方別馬腿，還會被自己的人別馬腿。這讓人容易聯想到企業管理中的內耗現象，也就是俗稱的「窩裡反」。小集團的結派成黨，相互傾軋，新員工們剛剛進入企業，有時並非被新工作所擊倒，而是白白將精力和智慧浪費在這些「內耗」的鬥爭中，良駒被活活地別住了馬腳。
在這裡我們真的可以學學西洋棋。西洋棋裡的「馬」不但不絆自己的馬腿，連競爭對手的馬腿也不絆。
華旗公司一直都在努力宣導採用將中國象棋和西洋棋的走法相結合的管理模式，他們主管升職是有條件的，重要條件之一就是必須培養兩個優秀的助手。一次培養兩名合格的繼任者，一旦這個領導者升職，這個團隊就不會失去有力的領導。企業中幹部升遷完全遵循西洋棋中「馬」的規則，鼓勵、培養可以超越自己的下屬，人才共贏。
除了剖析企業的精彩對奕之外，在本書的最後，更補充了現下最熱門的團隊問題，因為雖然中國象棋講究的是調兵遣將，但是追根究底棋戰的勝負並不僅取決於一個棋子；雖然自古就有「一招不慎，全盤皆輸」的說法，但是它畢竟還是一場團隊合作的戰役，因此探討團隊問題是迎合現代管理潮流的必經之路。言而總之，本書包羅企業人才運用會遇到的諸多問題及破解之道，不論你是企業的大將或小兵，都絕對不能錯過！
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