◎自我的追尋
無論在事業上、感情生活上、責任使命感上，
人不能過分驅迫自己，不能過於勉強。
就我的觀察，每個人都有一股與生俱來的衝動，想要尋找自我。有許多人藉追求別人的掌聲，囤積佔有名利，博得別人的羨慕，以滿足這股衝動，並憑以建立自信心和安全感。因此，他必須向外追求，這構成了一種基本壓力，這壓力是心理動力中很值得注意的現象。
在一定的承受範圍內，壓力對激發世俗所謂的潛能，有正向的促動作用；但超過一定承受的範圍之外，壓力越大，對人心理健康的損害也越嚴重。所謂合理的抱負水準和野心之間的分野；恬淡和嗜慾之間的不同，都可以從這裡看出端倪。
人不能過分驅迫自己，無論在事業上、感情生活上、責任使命感上都不能過於勉強。有的人為了撐場面，把自己弄得拮据不堪。也有人為了面子，跟別人爭得面紅耳赤。更有人為了讀書、考試、事業而過勞成疾。他們都是為了完成一個漂亮的自我，才落得狼狽不堪。
其實，真正的自我是你自己，用你自己的本質去實現自己的人生，才是自我實現，這才肯定了自己。人的一生是用自有的特質去完成自己；是要自我完成，而不是去博得別人的青睞。試想，那種討好別人的日子，怎麼會快樂呢？在心理諮商經驗中，我發現好幾個案例，為了在班上保持名列前茅而拚命用功，又擔心自己比不過別人，最後精神崩潰了。
許多人以為大家都在看他，所以他要在別人的眼裡尋找自己。「我要拚給他們看看」、「要對他們的眼光有所交代」，這看似有勇氣，但基本的生活態度是錯的。有勇氣自我實現的人是為了真實與理想，去完成自己本分的志業。
唐朝時的高僧杜順和尚有一位弟子，跟他參學達三十五年，有一天來向杜順辭行，說要去五台山禮文殊。杜順知道弟子一心外馳，留也留不住，便微笑地說：
遊子漫波波，
台山禮土坡，
文殊祇這是，
何處覓彌陀。
弟子不知此中喻，便離開終南山，往赴五台山。到了清涼山，遇見一位長者。長者問明來意後，卻告訴他：文殊已往終南山教化去了。他問是誰，長者說：杜順和尚是也。他聽了後聳聳肩說：是吾師也。等他趕回終南山時，杜順卻在前一日圓寂，他非常失望，沒來得及看到最後的一面，當面請益。
其實，你的人生就在你日常生活中好端端地存在著，它與富貴貧賤無關，與學歷高低無關，與你的職業也無關。貧的人一樣有歡悅，學歷低的人一樣有自在；反之，如果要自找煩惱，那麼富家和博士教授同樣沉淪呻吟。
別往外求，但依當下的因緣好好過生活。你自己心安理得，去過實現的生活才是正念正途。千萬不要千里迢迢地苦苦去追覓虛榮、讚美和青睞，那就注定要迷失和痛苦的。
◎不說破的智慧
不說破，就好像偷偷把寶物放在對方的口袋，
讓他在偶然伸手撫摸到它時，感覺無盡的欣喜和受用。
有錯則改，這是心智成長之道。不過，要對人指正錯誤卻是一件需要大智慧的事。明白的指正容易起衝突，不直說又怕對方不知道，所以說破與否，全看你一時的定奪。直說的好處大家易知，不說破的大用則鮮為人知，所以我要談談不說破的道理。
唐朝的香嚴禪師，是一位學識很通博的禪者，有一天他的老師溈山禪師問他：「我不問你知解之事，而要問你未出娘胎未辨東西時本分事，看看你是否開悟。」香嚴答不出來，幾次請教老師都不肯替他說破。溈山禪師說：
「我說的是我的開悟所見，說給你聽有何益？」
香嚴知道自己在經義上的知解，不能有助於開悟，於是放下經典，離開溈山，去當一位行腳僧。來到南陽慧忠國師的遺跡，就在那兒住下來。有一天，他在田園除草，把石塊丟到田邊，不經意擊中竹子，發出清脆的聲音，霎然醒悟。於是回寮房沐浴，焚香禮向溈山，感謝他沒有為他說破的大恩大德，給了他真實的開悟機會，於是述說了一首偈子：
一擊忘所知，更不假修治，
動容揚古道，不墮悄然機。
處處無蹤跡，聲色外威儀，
諸方達道者，咸言上上機。
香嚴悟入「不生不滅」的法界。他看入不出娘胎時的自性如來，而且是親嘗到它。
禪師懂得這種教法，將悟的機會留給學生。父母親或老師，也要善用這種教法。我小的時候，曾經偷過母親放在針線盒裡的五毛錢花用。過了幾天，母親找不到五毛錢。她趁著我坐在身邊時，翻箱倒櫃地找了好久，只是喃喃自語地重複說：
「明明放在這裡，怎麼會找不到。」
她壓根兒就沒有看我一眼，也沒問我有沒有偷錢，更沒有告誡我不能偷錢，但我再也不敢偷錢了。
有一位母親告訴我說：「我兒子的數學老師常常說他想不出來怎麼解答，沒想到我兒子用了一晚上去想它，終於解出來了，我兒子比老師還行。」我笑笑地說：「你真有福氣，有個聰明的孩子。」我也沒有為他說破，那位有智慧的老師使用不說破的方法，啟發了孩子們的數學思考。
不說破不是處處可用，但善於運用它，可真是高妙之至。
◎不可顛倒
生活不可以顛倒；我們為生活而工作，不能為工作而否定生活。
人生不能顛倒；人是根本，名利是從屬，不能為名利而捨人。
我年少的時候，常幫大人作些農務，上山下田，許多莊稼都做過，在農事中不但能訓練體力、耐力和勤奮的習慣，同時能從中學會許多正確的生活態度，現在隨著年齡的增長，回想起來頗堪玩味。
有一次我和母親一起圍籬笆，莊園長度約莫三十公尺、寬約二十公尺。這樣規模的籬笆一定得打樁才不會倒塌，也才不易被家畜搗毀。我們準備了一些粗大的刺竹當樁，母親說：
「樁一定要正著打進土裡，不可以顛倒。」我問道：「為什麼？」她說：
「無論是木栓或竹樁，一定是正著植入土中，就好像人不能倒著走路一樣。樁不能顛倒，是非也不能顛倒，這是自古以來種田人家的規矩。」
我心想著，母親說歸說，我自有主張：竹樁倒過來插有何不妥？底下細上頭粗，削個鴨嘴尖往下打，很快就把十幾隻竹樁打好了。正覺稱心滿意時，母親看了卻堅持要我拔起來重作一次。我看母親有些光火，不好違逆她，只好照辦，結果有些竹樁拔起來就壞了，又費了好大功夫才做好它。這回她一枝一枝的審視，終於通過品管檢驗。她說：
「孩子！要記得做人做事本末不可顛倒。」
這是件小事，卻因為母親的堅持，在我的心中烙下深刻的記憶，而且只要一用到本末不可以倒置的原則時，就會想起一根根樹立在眼前的正確標竿。
現在我努力倡導不可顛倒。作息不可以顛倒；白天要盡情的努力，善於利用時間，夜裡是休息的時候，不可以用來開夜車。求學不可以顛倒；我們為了獲得知識去過成功的生活才讀書，而不是為了讀個學歷，而不知進德修業拓展新知。生活不可以顛倒；我們為生活而工作，不能為工作而否定生活。人生不能顛倒；人是根本，名利是從屬，不能為名利而捨人。《心經》上說：
遠離顛倒夢想，
究竟涅槃。
顛倒使我們的思想失真，令自己的生活不得落實而如幻夢，那就會迷失，難逃失敗的厄運。唯有透過清醒的涅槃心，才能看清楚事理，過成功幸福的人生。
我隨時都在留意觀察人們生活適應的基本規則，由於工作的關係，有更多實例可以佐證《大學》中所謂「物有本末，事有終始，知所先後，則近道矣！」正是成功人生的律則。如果我們疏忽而不對年輕人做如是之教導，未堅持不可顛倒的理則，那是成人的不盡責，而不是年輕人不懂事。
◎割捨與存真
割捨使我們成長，令我們活潑有創意，
更重要的是它能令人活得真實。
人要學會拿得起，也要能放得下。你的雙手若老握著掙來的東西，就不能放手去做新的事。人不但要把心中的煩惱、壓力、成見和憎恨掏出來，割捨它；也要學習與人分享，為別人作些服務。
我小的時候，祖父到街上訂購了一尊佛像，我有幾次機會陪他去看雕刻。我看得入神，老師傅很欣賞我的專注神情，說要教我雕刻，收我當學徒。我一口答應，請他教我手藝。他說了許多，現在記不全了，倒是有幾句話一直烙印在記憶裡。他說：
「孩子！雕刻就是把不需要的部分除去，它就現出我們想看到的佛像：你想看到什麼，只要剔除那不需要的部分，就會栩栩如生現出它的形狀。」
我沒有留下來學木雕，倒是這幾句話記得清楚，成為爾後我的座右銘：割捨才有成功。人若肯割捨一些俗事，就會有優游之趣；肯割捨計較之心，就能帶來愉悅；肯割捨成見，就能清醒的思考。
割捨看起來是損失，但卻能給我們新的機會。一塊再好的玉，如果捨不得雕去其中一部分，就不能成為價值連城的藝術傑作。人的一生當中，如果沒有割捨一些貪求，就沒有活生生的生命力。做生意的人，如果不肯先割捨，花點錢做廣告，商品就賣不出去。
唐朝的趙州從稔禪師，有一天敲著木魚，喀喀地響著，他發現木魚中空，才有那麼清脆的響聲，也發現人的心靈若能保持空間，一樣能流出大智大慧的聲響；若能虛懷若谷，也就能學習許多知識，心智得到成長；若能不被障礙所蔽，心胸自然開朗自在。他體驗到空的大用，也發現空與割捨息息相關，於是寫了〈魚鼓頌〉這首詩：
四大由來造化工，
有聲全貴裡頭空；
莫嫌不與凡夫說，
只為宮商調不同。
這是說世上一切事物，都是由因緣合和而成的，而一切造化的基本條件是空，有空才有機會，有空才會成長。而趙州所感嘆的是許多人一味的想佔有和囤積，價值取向不同，說了也等於白說。
人際互動需要空間，始能現出友誼和溫馨，所以要知所割捨和包容。生活的品質需要空間，才有閒適之美，所以要懂得安排和割捨。工作與事業一樣要善巧裁奪，保持空間，才有發展的機會。知道空的大用，就能掌握先機；昧於空的藝術，就會掉入死胡同。
◎共命的人間
我們活在共命鳥的世界裡，別以為自己贏就好，
要每一個人都贏，每一個人都活得有尊嚴，這隻共命鳥才能展翅高飛。
人們生活的種種活動，看起來是競爭敵對的，實際上是休戚與共的。沒有互助就活不下去，沒有互愛就會拚得你死我活，沒有互利就會窮困潦倒，沒有互敬互重就會仇視不安。所以《華嚴經》的教誡之一是：
無緣大慈，
同體大悲。
意思是說，對於自己人要愛護他，對於素昧平生的人，也一樣要愛護他，給他同等的機會，給他信心、希望和歡喜，因為我們是生命的共同體。
佛陀在《阿含經》裡講了一則共命鳥的故事，很具有啟發性：
古時候有一隻共命鳥，牠有兩個頭，但共同一個身子。有一天，牠飛到樹林裡，右邊的頭發現了一個美豔香甜的果子，便津津有味的獨享，不肯與在左邊的頭分享。
左邊的頭很氣忿嫉妒；牠四處張望，發現自己身邊也有一個果子。定睛看清楚，是一顆有毒的果子。然而當下，氣不過對方，便狠狠地把那毒果吃下肚子。當然，共享身子的共命鳥把自己給毒死了。
我認為夫妻是共命鳥，要互愛互重，彼此關懷，相互體恤，自然能和睦快樂，工作起來精神愉悅。家庭也是共命鳥，無論是大家庭或小家庭，是三代同堂或一家三口，能夠考慮到成員彼此的感受，讓對方活得有尊嚴有信心，得到愛和溫暖，無論他們的職業如何、收入如何、孩子的學校成績如何，這個家是幸福的，每一個人是健康有活力的。
學校裡的每一個班級也是共命鳥，它有四、五十個頭，如果學校只讓成績好的孩子獨嘗學習的快樂，而不能讓每一個孩子在學校裡嘗到成功的經驗和受到愛護的喜悅，那群成績差的孩子必會感受到長期的挫敗，又嫉羨成績好的學生，是否也會吃下那身邊的毒果，危害共命的系統呢？
每一個孩子都有他的才能，有許多才能不是用考卷能考出成績來的；例如人際相處的能力、勤奮與負責、各種才藝興趣、體能等等，哪怕是一個禮貌的微笑，都是一種彌足珍惜的才能。教師和父母固然要鼓勵會讀書的孩子，也應對不同天賦的孩子給予鼓勵，讓他們也嘗嘗學習的歡喜果子。然而，實際上受到冷落的孩子為數不少，他們每天拖著挫折沉痛的步伐來到學校，有時連期待老師給他一句安慰的話和笑容都不可得。然而，這些人的不幸與挫敗經驗，正也是這個社會共命系統的不幸呀！
此時此地，這個社會，這個國家，就像是一隻共命鳥，政黨政治是共命鳥，別忘了相互尊重、互助與分享，這是安定的礎石。經濟發展上，資本家和勞工是共命鳥，要合作互利才有繁榮。政經的活動，有一邊獨佔便宜，或陷入自我獨斷，都會造成窘境和災難，破壞共同的生命。
我們就活在共命鳥的世界裡，要互愛互助，別以為自己贏就好，要每一個人都贏，每一個人都活得有尊嚴，這隻共命鳥才能展翅高飛。
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