收藏
即便最有遠見的人們也不能在五十年前預料到近五十年來事變推移的動向。樂觀主義者所抱的種種期待所以值得注意，是因為事變的實際動態曾有力地奔向相反的方向。19世紀的熱忱的、懷著希望的社會的理想主義者已被證明是如此錯誤的，以致發生了一場極端相反的反動。一個現代作家曾建議悲觀主義者應組織一個兄弟會，在一個社會的沙漠中的綠洲內過著共同生活。把在今天看起來已遭到悲慘挫敗的舊信仰的項目列舉出來，這是很容易的一件事。
第一個項目是關於廢除戰爭的期望。從前大家認為商業和交通的革命會打破那些使各民族相互感覺生疏和敵對的藩籬，並會建立足以保證持久和平的一種相互依賴的情況。只有一個極端的悲觀主義者敢提出這樣的暗示；相互依賴可能會增加摩擦和衝突的地點。
那種信仰的另一項目是：相信隨著科學革命所引起的知識的增進和傳播，教化和理性將有一個普遍的發展。因為相信理性和自由是密切聯繫著的，所以大家認為，在英國、美國和法國革命中陸續產生的走向民主制度和平民政府的運動必定會繼續展開，直到自由和平等成為地球上每一個國家的政府基礎。
普遍愚昧和無教化的一個時代和專制壓迫的政府統治的一個時代，曾被認為在實際上是意義相同的名詞。因此牽涉到信仰的第三個項目。在社會哲學家中，曾有這樣一種信仰：政府的活動必然是或多或少帶壓制性的；政府的行動常是對於自然律的作用進行的一種人為的干涉。所以教化和民主制度的傳播，會使國家的政治權力逐漸地但是必然地萎縮下去。大家假定自由植根於人性中是如此深固的，只要有理性的教化的傳播，自由會照料其自身，而最少的政治行動則限於保證外部的警察秩序而已。
應提及的信仰的另一項目，是大家相信工業革命引起的偉大的、差不多無法估計的生產力的增進必定會把生活標準提高到在實際上消滅極端貧窮的地步。大家相信，對於每一個身體上和道德上正常的人，都保證有機會去過一個適當的、自足的和 自尊的經濟生活。
現在，事變的動態足以證明這些殷切的期望怎樣遭到悲慘地挫敗。代替著世界和平，曾發生了兩次世界大戰，其範圍的廣大與破壞性的嚴重，在歷史上是空前的。代替著民主自由和平等的一律的和穩步的進展，我們看見強大的極權主義國家的興起，其徹底壓制信仰和言論自由超過從前歷史上最專制的國家。我們看見，作為保證多數人自由的工具，政府在立法上和行政上權力的範圍與重要性的增強，已是一個證明了的確切事實。代替著經濟的安全性的增進與……
2024專利防護中