說起龍門客棧的老闆娘,京城裡可說是無人不知、無人不曉。她膚白如玉、眼若晨星,不但豔麗無雙,也任性無雙,論起為非作歹的本領,更是天下無雙!就連當今皇上,都要讓她三分,對她多年行搶貢品的囂張行徑,也只能睜一隻眼、閉一隻眼,假裝啥也沒看到。偏偏那棺材臉的死賊相卻不買她的帳,不但處處與她作對,還搶了她費心研究出的珍珠米;此仇不報非女子,她要是不將米搶回來,她就不叫龍無雙!
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楔子
九月,天涼好個秋。
一聲悠悠的嘆息,卻從龍門客棧二樓,那扇牡丹雕花窗裡飄了出來。
白玉般的藕臂,就晾在窗檯上。瞧那隻手兒,從春蔥般的指,到白皙的前臂,全都是細皮嫩肉,纖細柔軟得好似沒有骨頭。
藕臂的主人,身穿著名貴華裳,內裳雲錦紅豔似血,外裳素紗薄透如煙,襯得她膚若白玉、眼若晨星,簡直是明豔無儔。
特等席上的另一個姑娘,聽聞那聲嘆息,不由得抬起頭來,柔聲開口:「無雙,這冰糖芙蓉豆腐腦不合妳胃口嗎?」羅夢問道。
「合啊!」
「那妳又為何嘆氣?」羅夢擱下甜湯,丫鬟立刻送上熱巾,伺候主子擦手。
龍無雙又是一嘆。
「我在等。」她倚靠窗邊,依舊望著遠方的城門。
「等什麼?」
「等我饕餮宴的最後一項食材啊!」
龍無雙終於回過頭來,若有所思的說道:「妳也知道,等,是最熬人,也最磨人的。」
白衣女子垂下美目,粉唇輕吐:「我懂。」
「唉,辛苦這麼多年,眼看萬事俱備,只欠這最後一項食材,怎教我不心急呢?」
「不是說,那食材就快得手了嗎?」
「就是快了。」龍無雙回首,第無數次望向城門。「所以才更教我望眼欲穿、度日如年啊。」
瞧好友那副心急的模樣,羅夢粉唇輕揚。
「妳別老把心思放那上頭,時間會過得快些。瞧妳,像塊望夫石似的,不知道的人,還以為妳在等情郎呢!」
「情郎值幾斤幾兩重,能吃嗎?呿!」龍無雙回身啐了一聲,還要再唸,眼角卻瞄見,遠處城門一人身著青衣,快馬加鞭的匆匆趕來,速度如似六百里金牌急腳遞。
那人疾馳來到客棧門前,馬兒嘶鳴一聲,驚險的人立而起。
「龍姑娘、龍姑娘!」青衣男子迫不及待的大喊。
龍無雙雙眼一亮,兩手撐著窗檯,半個身子都探出了窗外,急急切問:「怎麼樣?怎麼樣?」
「我爹要我來通知妳,時辰要到了!」男子仰頭揮手。
「太好了,我立刻趕去!」龍無雙興奮得粉臉微紅,也顧不得跟羅夢道別,就匆匆飛身下樓,還朝客棧裡揚聲喝道:「牽馬來!黑臉的、白臉的,快出來!」
籌備多年,饕餮宴萬事俱備,只欠好米!
她耗資萬兩黃金,費時三年,終於請動務農五代的陳家,經過反覆的嘗試,這才研發出極品珍珠米。
此米晶瑩剔透,圓潤若珍珠,香滑似奶,入口時帶著獨特淡淡清香,獨嚐時有獨嚐的美味,配菜時非但不會搶盡食物的風華,反增添其風味,這種極品珍珠米,簡直就是為了她、為了饕餮宴而存在的啊!
想到那一畝畝稻田,飽滿的稻穗,就在南方的夕陽中,隨著風兒,如浪般層層疊疊翻湧著。稻田四周的空氣裡,肯定也滿是結穗新米的香味,她不禁垂涎三尺,有些暈然。
龍門客棧的小廝,迅速牽來西域進貢的好馬。龍無雙翻身而上,一顆心老早已飛往南方。
客棧門內走出兩名男子跟在她身後,各自跨上駿馬,其中一名身穿黑衣,背負大刀;另一位則是銀髮、身穿白衣,烏木算盤從不離身。
龍無雙一扯韁繩,嬌喝一聲。
「咱們走!」
三匹駿馬飛馳而去,轉眼就出了城門,朝南方而去。
第一章
禿。
光禿禿。
沒有金黃的稻浪、沒有飽滿的稻穗——
事實上,眼前什麼都沒有,只有一片光禿禿!
龍無雙耗費五日,用最快的速度,甚至冒著風雨,策馬急急趕來的結果,看見的就是這幕景況。
她唇兒半開,俏臉上難得顯露茫然。
一陣秋風吹過,光禿禿的稻田裡,沒有稻浪層層翻湧著,空氣中,也沒有充滿結穗新米的香味。只剩孤單的稻草人,一臉無辜的看著她。
水田之中,除了被收割過後的稻梗,跟那個立在禿田中的稻草人之外,田裡就連株殘餘的水稻也沒剩下!
一輪夕陽紅日緩緩降下,將空無一物的水田染紅,水鴨悠閒的游過水田,帶起一片漣漪。
龍無雙站在水田邊,瞪著光禿禿的水田,一張水嫩的唇,像是離水的魚兒般,紅唇張了又張,連試了三次,才有辦法發出聲音。
「白臉的,你帶錯了吧?」她頭也不回,愣愣的看著前方,滿腹疑竇的開口。
「沒有。」宮清颺開口,語氣溫和卻篤定。
龍無雙不信,又問。
「這裡是陳家稻田?」
「是。」
「種極品珍珠米的陳家?」
「是。」
「用牛奶澆灌珍珠米的陳家?」
「是。」
她深吸一口氣,仍舊不信,猛地回頭瞪著宮清颺。
「呿,你就老實說,我們前面轉錯彎了,是吧?」
宮清颺未語先笑,輕輕搖頭,才要張嘴,就聽一旁傳來嚷嚷聲。
「唉呀,龍姑娘啊、龍姑娘——」
拉長了音的哀泣,由遠而近,只見一群農婦們,扶老攜幼的嚷嚷著,全都哭喪著臉,才剛來到龍無雙面前,就紛紛雙膝一軟,撲通撲通的全部跪倒在地。
「龍姑娘,是咱們陳家對不住您,一切都是咱們的錯——」最老的那個農婦,哭哭啼啼的猛磕頭。
龍無雙柳眉微皺,認出那個農婦的身分。瞧著年紀比自己大上好幾倍的婦人,哭得泣不成聲還直磕頭,她連忙伸手去攙扶。
「陳嫂,您別這樣,有話好說。」
「不不不,是咱們對不住您,您就讓我跪著吧!」陳嫂也不是省油的燈,硬是不肯起身,就算是上了年紀,但是長年勞動的力氣,可比嬌貴的龍無雙大得多。「龍姑娘,我家那口子答應了您,連錢也收了,眼見珍珠米即將收成,立刻就讓小虎子騎快馬去通知您……」
「我是收到了小虎子的通知,才盡快趕來的。怎麼了嗎?是時辰不對,所以先收了嗎?」龍無雙擠出微笑,已經放棄拉陳嫂起身。「沒關係的,我知道陳叔對收稻的時辰講究得很,多一時少一刻都不成。你們先收了也行,只是,我沒來得及趕來,親眼瞧瞧收稻的場面,實在有些可惜——」
「不是——」陳嫂哭得更大聲了。「不是啊——」
一陣不祥的預感,悄悄湧上龍無雙的心頭。
「不是?可這片已收割的田,不就是屬於陳家的嗎?」
一塊兒跪在地上的陳家媳婦,扶著泣不成聲的婆婆,代替婆婆回答。
「龍姑娘,這田是咱們的沒錯,不、不過——」她一臉為難,臉色慘白,不知該如何開口。
瞧見小媳婦的表情,龍無雙就曉得情況不妙,急著催促道:「不過什麼?妳們倒是快說個清楚啊!」
「哇!」
陳嫂大聲哭了出來。
小媳婦的眼淚掉得更兇,吞吞吐吐的回答。
「五日之前,公公眼看稻禾已豐,要小虎子去知會您。但是小虎子前腳才走,官兵們後腳就到了,說是選了這些珍珠米要上貢。公公答應您在先,當然是不肯給,但偏偏聖旨難違——」小媳婦啜泣著。「那些官兵們,在這兒等了五日,直到今兒個清晨,確定珍珠米可以收割,就把那些稻米全帶走了。」
龍無雙只覺得頭昏眼花,小手撫著額,心裡又怒又急,半天無法開口。
一旁的宮清颺問道:「既是聖旨,當然不能違抗。」他先安撫人心,才提出問題,語氣極為溫和。「對了,陳叔呢?怎不見人,陳叔還好吧?」
在方才這一陣混亂中,他早已發現,不只是陳叔,陳家的男丁全不見蹤影,跪在眼前的,只剩下婦人家。
「他們、他們……嗚哇……」陳嫂說了兩個字,又哭了出來,哭聲更勝先前。
小媳婦乖乖的又幫忙回答。
「龍姑娘,公公和家裡的男丁都讓官兵們帶走了。」
「什麼?!」龍無雙幾乎要尖叫出聲了。
「稻禾收割完後,還得曬上數日,才能去殼入袋,少一刻多一時都會有損其味,公公堅持要自己來不可,那官爺聽了,就把公公跟家裡的男丁,全都隨米一塊兒帶走了。」小媳婦邊哭邊回答。
連龍無雙都想哭了。
她雙眼含淚,顫聲問道:「妳是說陳叔跟我的米——」
「全都一起被帶走了。」小媳婦點頭。
「連一斗一升都沒有?」軟嫩的紅唇,輕顫著再問。
「連一斗一升都沒有。」小媳婦再點頭。
「一粒不剩?」
「一粒不剩。」小媳婦委屈的說。「那位官爺,就連落在田地裡的稻禾,都親自撿光了,連一粒也不放過。」
龍無雙瞪著那小媳婦,只覺得心碎欲裂,淚水幾乎就要奪眶而出。
米啊!
她的米啊!
她等了這麼久,眼看就要嚐到好米的滋味,誰曉得,竟有個不要臉、不要命的王八羔子,這麼大膽的來搶她的極品珍珠米!
這重大的打擊,讓她撫著心口,整個人搖搖欲墜,再也站不住了。
終於,她頹然跪坐在地,抖顫著唇瓣,眼睫含著淚。透過含淚的雙眸,遠方的夕陽紅豔似火,她環顧著光禿禿的水田,心中也滾冒著岩漿般的怒火。
半晌後,龍無雙瞇眼,咬牙切齒的開口。
「哪一個?」
楔子
九月,天涼好個秋。
一聲悠悠的嘆息,卻從龍門客棧二樓,那扇牡丹雕花窗裡飄了出來。
白玉般的藕臂,就晾在窗檯上。瞧那隻手兒,從春蔥般的指,到白皙的前臂,全都是細皮嫩肉,纖細柔軟得好似沒有骨頭。
藕臂的主人,身穿著名貴華裳,內裳雲錦紅豔似血,外裳素紗薄透如煙,襯得她膚若白玉、眼若晨星,簡直是明豔無儔。
特等席上的另一個姑娘,聽聞那聲嘆息,不由得抬起頭來,柔聲開口:「無雙,這冰糖芙蓉豆腐腦不合妳胃口嗎?」羅夢問道。
「合啊!」
「那妳又為何嘆氣?」羅夢擱下甜湯,丫鬟立刻送上熱巾,伺候主...
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