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做自己的光
文‧編輯部
清道光廿年(1840)中英鴉片戰爭爆發,在列強的船堅炮利下,清廷被迫開放口岸及割地賠款。《南京條約》的簽訂在中國歷史上劃下一道裂隙,正式將其推向近代史的開啟和變革。正是在晚清那樣不安的時代中,許多隱沒在帝國光芒之下的幽微身影,逐漸顯現出來。大英博物館目前正舉行的「晚清百態」(China's hidden century)特展,正聚焦於這充滿內憂外患的「創傷時期」。據策展人霍吉淑(Jessica Harrison-Hall)表示,這是世界上首度正式介紹中國十九世紀眾生百態的展覽,共有來自卅處公、私立收藏的展品,透過文字、物質與圖像,正視那段難以言說的傷口,也在其中看見芸芸眾生的韌性與毅力。尤其是這段期間仍誕生許多卓越的藝術創作,顯示在戰亂與世變的洪流中,藝術依然是人們心靈的慰藉和寄託。當時中國約有四億人口,其中接近一半為女性,「晚清百態」也將帶領觀眾走入那段隱藏的歷史之中,洞見女性的覺醒與成長。
本期專題人物吳淑娟,便是極佳的例證和典型。她雖出身於書香門第,夫家亦家境不錯。但她卻非倚靠這兩者而為人所知。這位晚清女子,在同樣為人妻、為人母的社會身分之外,還因精湛的畫藝及源源不絕的創作能量,得以明刊潤例,鬻畫滬上。甚至遠赴國外參展、參與義賣活動,不遺餘力,極為活躍。透過本期專文介紹,期盼能以另一種嶄新的認知,來理解這位丹青妙手的畢生畫業與成就!
正如狄更斯《雙城記》開頭所言:「這是最好的時代,也是最壞的時代」。時代再往前追溯,明清易代之際,揚州在經歷慘絕人寰的「十日大屠」之後,成了著名的「蕪城」。聚集與此的文人、畫家在社會漸漸復甦之後,持續擎起並延續藝術活動的火苗,使之傳承不滅。〈清代揚州繪畫風格變遷綜論(上)〉,逐一細數這座歷史名城的轉變。歷史的轉捩點往往令人猝不及防,不僅改變凡夫俗子的命運,也扭轉王公貴族的人生。〈北京藝術博物館藏清代皇室後裔書畫摭談〉講述清代皇室成員離宮後的境遇與發展。這些專文同聚一期,各有各自的深刻,齊觀品讀,令人深思不已。
世局瞬變,人情冷暖,活於當下,實屬不易。只願這世間的人們,無論順境逆境,都能尋得安放心靈之處,做自己的光。安靜豐盛、溫暖踏實。