昏君當國、奸臣當道、忠臣難當,
國家多難、禍國殃民、浮雲蔽日,
昏君、奸臣、忠臣構成一個解不開的結。
誰是忠臣?誰是奸臣?芸芸眾生,攘攘諸官,模樣都差不多,人性又複雜多變,在蓋棺之前,大多難以定論。
奸臣們會說:我是忠臣(或君子),你是奸臣(或小人);君主會說我用的人都是忠臣,殺掉或放逐的才是奸臣;而面相專家則說可根據一個人的相貌舉止來判斷,一般奸臣大多有個「狼顧」之相。這種說法影響最大,所以科舉取士後授官之前要經目測一關。這不是選美,而是剔醜,即留下「國」字、「田」字臉形者,排斥那些臉形像「申」、「甲」、「由」字者。
受此影響,戲曲、小說中的奸臣都被臉譜化,從而把一個最複雜的問題簡單化,奸臣一出場便可認出,總之誰醜誰就是奸臣!
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