阿諾德‧湯因比(Amold Tovnbee,1889~1975)是英國著名歷史學家,曾被譽為“近世以來最偉大的歷史學家”。湯因比出生在一個歷史學世家,他的母親是英國第一代女大學生,也是一位歷史學家。湯因比的叔父也是一位歷史學家,專門研究經濟發展史。這位叔父也叫阿諾德·湯因比,湯因比的名字正是為了紀念他這位早逝的叔父而起的。在這樣良好的家庭背景下,湯因比從小就熱愛歷史,並受到了很好的教育,終於在歷史學上取得了豐碩的成果,成為一代歷史學巨匠。但是,湯因比不僅是一位出色的歷史學家,而且也是一位出色的哲學家。他經常從哲學的視角思考宇宙人生和社會歷史的諸多重大問題,有著豐富而深刻的哲學思想尤其是歷史哲學思想,被視為現代西方“思辨的歷史哲學”的一位主要代表。
湯因比堅決反對歷史學界盛行的根據國別研究歷史的做法。他認為,歷史研究的基本單位應該是比國家更大的文明。
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