人體在一定時間內攝取的酒精量多寡，會影響酒精在體內的代謝過程。不過，我們在討論這件事情時，必須一開始就把飲酒量標準化，這一點很重要，因為啤酒、葡萄酒與烈酒的乙醇濃度相差很大。我們常用的標準，是以喝下一杯350 毫升的啤酒所攝取的酒精量作為標準，相當於一杯120 毫升的葡萄酒，或含有30 毫升烈酒的混合飲品。

進入體內

乙醇的分子相當小，能輕易而快速被人體吸收。酒類一旦下肚，便進入密布著微血管的胃和小腸，因此能立即進入血流中。喝下的酒精量約有20% 是透過胃吸收，其餘的80% 主要由小腸吸收。酒精分子一旦進入血流，就會跟著流到全身各處，與幾乎所有器官的細胞直接接觸。

選在傍晚即將享用晚餐之前出外喝酒的人常宣告說，「酒精直衝腦門了」，但事實上，酒精會很快到達全身各處，且在吸收後不久就分布得相當均勻，這個過程稱為平衡。但因為在同樣時間內，心臟泵入大腦的血液量特別高，加上大腦脂質對酒精的吸收力相當好（酒精能溶解於脂肪及水），因此大腦成為受影響最快、最顯著的區域。事實上，在達到平衡之前，大腦中的酒精濃度其實比血液中還高。由於導致中毒的原因來自酒精對大腦的作用，喝下酒後沒多久，腦部遭受的損害，可能比血液中酒精濃度所顯示的還高，因此，類似「酒精直衝腦門」這種描述確實有些根據。

事實上，影響酒精吸收最大的因素，或許正是胃裡有沒有食物。空腹時喝酒，酒精會非常快進入血流，濃度大約在一小時內達到高峰。相較之下，跟著食物一起下肚的等量酒精，在近兩小時後還不會完全吸收。食物能稀釋酒精，減緩酒精在胃部排空後進入小腸的速度，而小腸吸收酒精相當迅速。空腹飲酒，血液中的酒精濃度高峰可能是餐後飲酒的三倍。

飲料中的酒精濃度也強烈影響酒精的吸收，濃度越高，吸收通常就越快。因此，如果是啤酒這類酒精濃度相當低的飲料，酒精進入血液的速度，會比雞尾酒或果凍酒精飲料等酒精濃度高的飲料來得慢。吸收速率越快，通常意味著血液中酒精濃度的高峰值越高，因此，喝小杯烈酒的人，血中酒精濃度可能比喝等量啤酒或葡萄酒的人更高。

在很短時間內吸收高濃度酒精可能會抑制大腦的呼吸控制中心，並導致昏迷甚至死亡。因這種情況而必須緊急送醫的人，通常是因為接受挑戰，在很短的時間內喝下一定的酒精量，或玩喝酒遊戲，在短時間內喝下多種飲料，或喝下Jell-OShot 這類果凍飲料，而使身體在很短時間內吸收了大量的高濃度酒精。不能合法購買酒精飲料的年輕人常會在外出前往舞會之前先「喝個痛快」。還有些人在前往不准喝酒的場合之前，也會先喝下大量酒精（這些人多半是未成年不能公開喝酒的大學生，而他們通常把喝酒當作「暖身」）。

酒精在大腦中迅速累積的情況下，很可能會嚴重損害開車或清晰思考的能力，儘管飲酒者血液中的酒精含量還不至於造成這種程度的損害。

體型也會決定酒精在體內的分布。肌肉特別結實或特別肥胖的人，似乎可能特別「海量」，因為他們有較多的脂肪與肌肉吸收酒精。體重較重的人，血液中的酒精含量會比喝下等量酒精的瘦子來得低。然而，體重較重也減緩了酒精的排除，因此酒精留在體內的時間也較長。

在孕婦體內，酒精能自由輸送至胎兒。事實上，由於母體將大量的血液供應至子宮與發育中的胎兒，一些研究顯示，胎兒組織的酒精濃度可能比母親本身還高。在下文中，我們將討論酒精對胎兒的影響，以及懷孕期間接觸酒精對胎兒出生之後的持續影響。目前首先需要瞭解的是，酒精在體內跑來跑去時，是不會區分母體或胎兒組織的。

同樣一杯咖啡，咖啡因含量卻可能有極大差異，主要取決於幾個因素：

■ 咖啡的品種
羅布斯塔種咖啡樹通常生長在非洲，其咖啡因含量約為阿拉比卡種的兩倍。羅布斯塔咖啡通常比較便宜，經常用於大規模生產的罐裝咖啡，但是廠商在包裝上卻可能不會注明所用的咖啡豆。一般認為阿拉比卡咖啡比較高級，風味較佳，雖然不難買到，但主要管道是精品咖啡零售商以及目前迅速流行的郵購。阿拉比卡比羅布斯塔更常以全豆形式販售。一杯由阿拉比卡咖啡豆沖泡的咖啡通常含有 70~100 毫克的咖啡因，而羅布斯塔咖啡則可能接近 150 毫克。

■ 烘焙方式
深度烘焙咖啡豆的咖啡因及酸質含量都比淺度烘焙的咖啡豆低。很多人認為，深度烘焙咖啡豆由於煮出的味道往往較為強烈，因此含有較多咖啡因。事實上，這類咖啡豆因為焙烤較久，反而有更多時間可以分解咖啡因。

■ 研磨粗細與沖泡方法
沖泡方法與研磨粗細間的交互作用，會顯著影響咖啡的咖啡因含量。咖啡豆研磨得越細，顆粒與水接觸的表面積就越多，讓咖啡因有更多機會萃出。至於沖泡方式，一般滴濾式咖啡壺煮出來的咖啡，咖啡因含量比滲濾壺（即摩卡壺）大約多 20%。利用法式壓濾壺沖泡的咖啡，萃出的咖啡因可能是最高的，因為在壓濾器降到壺底將咖啡粉與水分離之前，這些咖啡粉已經在沸水中浸泡了好幾分鐘。

■ 濃縮咖啡
濃縮咖啡其實是與其他咖啡大不相同的飲料。做法是利用高壓讓水快速通過裝填得非常緊實的咖啡粉，比起其他沖泡條件，這種方式能夠更充分萃出咖啡中的油脂及其他成分，煮出來的咖啡，風味也比其他方式更為豐富。典型的「一份」濃縮咖啡，大約是 30~45 毫升，比一般咖啡少得多，但咖啡因含量比同液體量的一般咖啡多。因此，一份濃縮咖啡的咖啡因含量與一杯普通咖啡是一樣的。用阿拉比卡咖啡豆沖泡的一般咖啡，每杯咖啡因含量平均在 70~100 毫克之間，而一份濃縮咖啡則約含有 60~90 毫克的咖啡因。

為什麼會有這麼多人認為濃縮咖啡比一般咖啡更能振作精神？ 也許是因為咖啡因 濃度較高，而藥物在溶液中的濃度越高，往往會更快被胃及小腸黏膜吸收。因此，一杯單份濃縮咖啡的咖啡因含量可能與一杯普通咖啡相同，甚至較少，卻可能因為吸收較快，導致咖啡因更快發揮作用，瞬間的快感更為強烈。當然，雙份濃縮咖啡的咖啡因含量是單份的兩倍。

卡布奇諾、拿鐵咖啡及摩卡咖啡等飲品，通常是在一份濃縮咖啡中加入牛奶等其他成分，雖然喝起來沒有那麼濃，但咖啡因的含量應該與一份濃縮咖啡差不多。

從上述說明可知，要簡單列出各種咖啡飲品的咖啡因含量，顯然是不可能的事情。因此請注意，下表這些數據是根據許多藥學與膳食方面的文獻所得的大略平均數。

■ 各種咖啡飲品的平均咖啡因含量

增強體能

對某些人來說，咖啡因能夠稍微增強身體耐力，並延緩劇烈運動產生的疲勞。可能的原因之一，是咖啡因能把脂肪釋入血液，提供身體所需的能量，讓身體保留其他能量儲備（醣類），運動員因此得以從事較長時間的體能活動。

咖啡因也有助於提高運動時的肌肉表現，不過原因尚不清楚。可以確定的是，咖啡因使支氣管擴張，讓空氣更容易進入肺部，這似乎能增進某些類型的體能。不過，目前針對訓練有素的運動員所進行的透徹研究，還沒有得到確定的結果。咖啡因在某些情況下似乎能增強體能，某些情況則否，因此還無法論定。

不過，對於希望藉由咖啡因來提升體能的人，還是要提醒兩件事情。咖啡因會利尿而加速水分流失，從事長時間運動如長跑或騎自行車時，攝取咖啡因可能使人更快脫水，氣溫高的時候尤其需要注意。另一個要注意的是咖啡因對於心跳速率及心跳節律的影響，劇烈運動顯然會對心臟造成負擔，因此，患有心血管疾病的人如果利用咖啡因來增強體能，可能會出問題。

在意體重的人可能會對咖啡因與脂肪代謝的課題感興趣。市面上有些含有咖啡及茶鹼的產品宣稱能夠「燃燒脂肪」，例如有種茶鹼乳霜就標榜只要塗抹在礙眼的肥胖部位就可以消除脂肪！ 不幸的是，目前還不能確定這種治療方式是否有效（如何讓茶鹼通過皮膚進入脂肪細胞，可能便是一大問題）。

同樣地，咖啡因與運動結合起來是否能促進身體燃燒脂肪以達到減肥效果，也是相當令人感興趣的課題。脂肪細胞確實有腺苷受體，而黃嘌呤也真的可以釋出少量儲存的脂肪，因此有些含有咖啡因的食品也被當成脂肪燃燒食品來販售。然而，相關學術研究已證明這類產品的效果有限。在未來，咖啡及其他性質相近的物質可能成為減肥的有效方案，但目前來說，除了傳統的運動及健康飲食之外，並沒有其他方法可以消除脂肪。

古柯鹼上癮的問題，可以視為科學成功的產物。數千年來，南美洲文化都使用古柯鹼來增加耐力及工作能力，基本上並沒有傳出上癮問題。將古柯葉與鹼性物質一起咀嚼並吃進肚子裡，然後慢慢吸收，只會產生溫和的刺激作用，不會出現強烈的快感，且相當安全。

現在使用的古柯鹼與安非他命配方，與過去完全不同。古柯鹼之所以使人上癮，部分原因可能出在進入體內的方式。在血液中的濃度快速上升，可能是重要的因素。正如香菸能在短時間內使尼古丁湧入血液中，吸入快克也使古柯鹼迅速進入大腦。近年來，冰毒（吸入式甲基安非他命）的上癮問題急速增加，讓這個見解更為可信。

動物實驗顯示了古柯鹼獨特的吸引力，動物會為了單一靜脈注射劑量的古柯鹼或甲基安非他命而按下槓桿數百次。相較之下，大多數動物並不會自願攝食危險劑量的酒精或尼古丁，且往往會以穩定的模式限制海洛因的攝取量。

古柯鹼上癮者通常表示，只有一個原因能讓他們停止瘋狂吸食，那就是古柯鹼用完了。一個用藥者如此描述：「如果我待在堆滿古柯鹼的房間，我會一直用，直到用光都還不滿足。」

這是否意味著，所有使用興奮劑的人都會上癮？ 有許多人長期使用精神動作興奮劑，包括 ADHD 兒童乃至於卡車司機，但從來沒有出現強迫性使用的模式。醫師開出的妥善 處方在臨床使用上通常非常安全。此外，遵照規畫的時間服用藥物，而不是「有需要」就吃，也有助於避開自我用藥導致強迫性使用的模式。科學家在實驗室中也觀察到類似的差異，如果讓猴子自由使用古柯鹼，他們會不斷增加攝取量，直到劑量足以產生毒性為止，但如果限制牠們每天只能用藥幾小時，就可以維持好幾個月的穩定攝取量。另一個影響因素是用藥的原因及環境，卡車司機及大學生通常只在特定環境從事特定任務時才服用藥物（也就是在道路上駕駛或通宵讀書），一旦身處不同環境，沒有任何與用藥相關的典型刺激，要戒藥就容易多了。

毫無疑問，精神動作興奮劑會令人上癮，一如第十五章〈成癮〉所描述，這些藥物作用在多巴胺神經元上，而多巴胺神經元在成癮上扮演了重要角色。還有，安非他命或古柯鹼可簡單視為天然增強物（如美食與性）的替代品。在本書中，沒有任何藥物能像這兩者這樣直接作用於大腦獎賞系統，也不那麼容易上癮。是否有人可以把興奮劑用在娛樂上卻不上癮？ 也許有，但我們也知道，人們使用古柯鹼或安非他命的衝動，往往遠高於其他致癮藥物。

長時間使用興奮劑會對某些刺激作用產生耐受性，如抑制食欲的作用，且持續使用比不規則使用更容易產生耐受性，這也是用安非他命來減肥並不是很有效的原因之一。單次使用也會產生耐受性，使用者因而越來越難達到快感，因此人們會一直增加注射頻率（「追高」）。然而，耐受性發展得快，逆轉也很快，只要停藥幾天就可以恢復敏感性。事實上，有些藥物作用還會隨著時間而逐漸增強，肌肉骨骼刺激作用就是一種會越來越強大的行為模式。

人們第一次使用安非他命時，很少會表現出強烈的重複行為，不過，這卻是長期使用者常見的行為影響。時間越久，是否也越容易對興奮劑上癮？ 我們真的沒有肯定的答案，不過，使用的模式可能確實扮演重要的角色。

興奮劑戒斷危險嗎？ 雖然興奮劑戒斷有明確的症狀，但並沒有致命之虞。長期使用興奮劑後突然停藥，會完全失去活力，有一段時間非常疲憊，睡眠時間很長，通常有憂鬱症狀，可能因長時間食物攝取不足而導致食欲反彈增加，而且在這段期間會非常渴求藥物。一個特別難受的症狀是無法感到愉悅，即快感缺失（anhedonia），對一個刻意用藥物來猛烈刺激大腦快樂中樞的人來說，這樣的症狀並不令人意外。一旦除去藥物，大腦快樂中樞的人工刺激也消失了。在停藥的最初幾天，多巴胺神經元的活動似乎處於受抑制的狀態。從來沒有人會因為好幾天沒有樂趣而死亡，但是在缺乏任何正面感受的情況下，用毒品來讓自己更好受的誘惑會越來越強烈。快感缺失被認為是人們停藥一段時間後又開始用藥的主因，我們不確定這些症狀會持續多久，但長期用藥者在戒斷期間對藥物的渴求可能持續好幾個月。