一位淑女嫁給一位紳士,立刻一頭闖入了一個神祕的世界,她先發現她的新婚丈夫在哭,又發現先生的母親不肯承認新媳婦,然後再發現丈夫用了假姓氏,這一連串的謎團究竟是怎麼回事?結果這位太太發現丈夫是幾年前毒殺妻子的一位嫌犯,她讀了整部她丈夫的《審判報導》,也就是審判她丈夫的全部過程--這場法庭戲也是歷史上最早的法庭戲--然而這位女主人翁堅信她丈夫的清白(經由愛情的直覺),決心將此案追個水落石出;此後女主角又搖身一變而為神探,在她的步步追索下,一個神祕的謀殺事件終於抽絲剝繭地被揭露開來。一個情節詭譎的通俗劇,一個步步為營的推理劇,我們是不是在這裡看到太多後人沿襲的東西?推理小說的原型,通俗小說的橋段,就連辦案過程中最奇怪的對象德克特的場景,我們也很熟識,那是歌德式小說(Gothictale)的流風,百年之後我們還要在瓊瑤的《菟絲花》裡看到這樣的景觀。柯林斯的獨創性及其影響,在這部小說是否讓我們見識到了呢?