本書敘述佛陀的生平、三次到錫蘭島弘法的傳說、三次佛教經論結集、佛涅槃後的學派和傳承體系、以及阿育王皈依佛教後一系列護法等事蹟。是韓廷傑先生依據印度著名的巴利文學者B.C.Law的校訂本,並參考英譯和日譯本編寫,分二十二章。巴利文的《島史》(Dipavamsa)是斯里蘭卡(錫蘭)最古的編年史詩,又稱《島王統史》或《洲史》,完成的年代約在公元第四、五世紀。古印度偉大的佛教經典翻譯家、注釋家佛音(Buddhaghosa)曾經提及《島史》。公元前一世紀斯里蘭卡上座部和大乘佛教分裂,上座部大寺派為了便於弘法,並確立自己的正統地位,而著手編寫《島史》。其佛教義理觀點有明顯抬高上座部的傾向,對研究原始佛教頗具史料價值。