影像是電影不可或缺的要素,而好的電影創作者自然也自覺或不自覺地發展出自己獨特的風格。
本書試從全世界選出不同的電影和導演,範圍自影史萌芽至今,好萊塢主流、歐洲藝術片,還有近來令人振奮的亞洲、非洲和美國獨立電影。此外,也選取了一些紀錄片、動畫及「地下」電影。每位導演以一張劇照來含括其風格。
本書的主旨在於:250位創作者如何用電影敘事的特殊文法要素——構圖、燈光、攝影機移動、色彩、剪接、聲音、場景——來表達其「視野」。
當然,即使我們用視覺討論其個別風格,劇照只能講一半的故事,因為他們是不會動的影像。所以用這些劇照做分析時,都盡可能概括其全片的文本,以及導演所有的作品,也盡可能說明該畫面前後的狀況。