谷寒香原本資秉過人，何況武學早窺堂奧，但她練這九招掌法，前後已花上十日的工夫，依然未能得心應手，離出神入化的境界，更是遠而又遠。

那斧鑿伐壁之聲，仍舊晝夜不斷，因那聲音較先頭遠為響亮，而且石壁傳言，回聲四起，激得人頭暈腦脹，片刻難安，若非三妙老人督導在側，時加訓勉，谷寒香勢必早已狂聲大叫，暴跳如雷了。

正當她練得筋疲力竭，欲待小憩片刻，吃幾粒藥丸充飢時，忽然看到那三妙老人目光黯淡，面色蒼白，神情萎頓至極。

谷寒香大吃一驚！撲到三妙老人身前，惶聲叫道：「師父，您老人家怎麼了？」

三妙老人微微一笑，道：「老夫就要去了，這音響震耳得很，你將老夫搬到雲床上去吧。」

谷寒香瞧他語音虛弱，簡直似個魂遊廢墟之人，臉上的微笑，亦似竭盡了渾身的氣力，始才掙紮出來，不禁心頭一酸，珠淚奪眶而下。

她雙手平伸，捧住那墨玉蒲團，連人帶座，搬於丹室之內，放到雲床上面。

三妙老人伸手一撫她的秀髮，含笑道：「像你這等情感脆弱之人，實在不宜練我這門功夫……」

谷寒香噙淚說道：「弟子只有在師父面前，才會這樣易於激動，對與其他的人，卻是心腸剛硬得很。」

三妙老人失笑道：「剛硬也是不宜，要在心平氣和……」

他愈說聲言愈低，說了兩句，終於語音一頓，大聲喘息起來。

谷寒香心頭大急，轉身將室門閉上，依然不能使那咚咚巨響減低，急得拉開室門，向外奔去。

忽聽三妙老人叫道：「谷寒香，你要幹甚麼？」

谷寒香聞言一楞，道：「弟子將那龍鬚寶竹拔來……」

三妙老人搖手笑道：「龍鬚寶竹只能增高功力，不能增長壽命，貿然拔掉，連你也得餓死。」

他喘了一口大氣，接道：「謹記你的誓言，不可多殺一人，善藏老夫的玉匣，不可落於匪類之手。」說罷之後，雙目緩緩合上。

谷寒香瞧他雙頰之上，逐漸泛露出兩片紅光，情知他即將大去，不禁悲從中來，珠淚簌簌，直往下淌，卻又強忍悲痛，不敢哭出聲來。

「咚、咚、咚、」那斧劈石壁之聲，愈來愈響，好似在催促三妙老人，早點離開塵世一般。

倏地，那三妙老人雙目微睜，靜靜地望了谷寒香片刻，跟著雙眼重合，兩條玉筋，由鼻內徐徐垂下。

谷寒香早已淚如雨下，濕透胸前的衣襟，她癡癡望了老人的遺體半晌，霍地跪落地上，默然大拜九拜。

谷寒香原本資秉過人，何況武學早窺堂奧，但她練這九招掌法，前後已花上十日的工夫，依然未能得心應手，離出神入化的境界，更是遠而又遠。

那斧鑿伐壁之聲，仍舊晝夜不斷，因那聲音較先頭遠為響亮，而且石壁傳言，回聲四起，激得人頭暈腦脹，片刻難安，若非三妙老人督導在側，時加訓勉，谷寒香勢必早已狂聲大叫，暴跳如雷了。

正當她練得筋疲力竭，欲待小憩片刻，吃幾粒藥丸充飢時，忽然看到那三妙老人目光黯淡，面色蒼白，神情萎頓至極。

谷寒香大吃一驚！撲到三妙老人身前，惶聲叫道：「師父，您老人家怎麼了？」

三妙老人微微一笑，道：...