第一章

第二天一早，李小么換了長衫，在銅鏡前轉著看了看，吩咐取了把摺扇出來，自己拿在手裡裝模作樣搖了搖。

海棠笑不可支：「姑娘別搖了，再怎麼搖，看著都是姑娘家！」

李小么白了她一眼，啪地收了摺扇，點著海棠幾個轉頭吩咐紫藤道：「給她們幾個一人備兩身小廝衣服，要乾淨好看，往後好跟著我出門！」

紫藤眉頭挑得老高，青橙興奮地拍著手叫道：「這主意好！姑娘就是姑娘！」

淡月將張狗子送進來的那幾個怪模怪樣的金錁子裝在只玲瓏的黃花梨匣子裡，托到李小么面前。李小么用摺扇敲了敲匣子，伸手接過來托在手裡，彎著眼睛笑咪咪地出了門。

李小么剛在梁王府二門裡下了車，東平和南寧幾個就忙迎上來，排成一隊長揖到底說著吉利話兒：「恭喜五爺！賀喜五爺。」

「好了好了！當不得當不得，同喜同賀！」李小么忙一邊笑一邊胡亂還著禮。

南寧看著李小么嬉笑道：「五爺可不能糊弄小的們，這回一定得放賞，這樣的大喜事，五爺可不能小氣了！」

李小么看著站成一排伸手討賞的東平等人，往後退了半步，鄭重地長揖謝道：「這都是大傢伙兒厚愛，只是一個‘賞’字小么可當不起，都是夥伴，誰賞誰的？要不咱們一塊樂一樂，晚上我請大家到豐樂樓喜慶喜慶如何？」

東平和南寧幾個對視了一眼，忙點頭笑道：「恭敬不如從命！」

南寧上前半步，伸手要接李小么手裡捧著的匣子，李小么忙往後縮了縮，神秘地笑道：「這是我給爺準備的禮物，得親自托過去才恭敬，嘿嘿，你就別沾手了，免得……」

李小么瞄著手裡的匣子，一臉的壞笑。

南寧看看李小么，又轉頭看看西安，忙往後退去，看姑娘這笑，這匣子裡准不是什麼好東西。

東平和北慶當值，東平引著李小么進了院子，過了垂花門，李小么止住東平，一手托著匣子，一手抖開摺扇搖著，一路往正屋進去。

正屋門口的小廝見李小么過來，也不稟報，只徑直打起了簾子，李小么微微怔了一下，腳步並不遲疑，依舊一手托著匣子，一手搖著摺扇進了屋。

蘇子誠放下手裡的筆，抬頭看著李小么，李小么在離幾案四五步處停住，啪地收了摺扇，一手握著扇子，一手托著匣子長揖見禮。

蘇子誠抬了抬手，看看李小么手裡的摺扇，又看看她另一隻手裡托著的匣子，李小么舉著匣子放到案上，滿臉笑容地說道：「這是我特意給王爺帶的禮物，王爺不知道，我看到這東西，頭一個就想到了王爺，真是太合適了！王爺看看？」

蘇子誠狐疑地看著李小么，又看了看匣子，伸手按住匣子剛要打開，卻又停住，抬手指著李小么手裡的摺扇淡淡地說道：「這扇子粗糙了，跟妳這衣服也不配，東平！」

蘇子誠揚聲叫了東平進來，吩咐道：「去把我屋裡百寶格上那匣子古扇拿來給五爺配衣服。」

東平乾脆地答應了，幾步退出去取扇子了。

李小么抖開摺扇，一邊有些悶氣地扇著，一邊努著嘴示意蘇子誠：「王爺不看看？」

「嗯。」蘇子誠看著李小么，慢慢打開了匣子，匣子並排放著四個金燦燦盤成糞便形狀的不知道算是什麼東西，蘇子誠急忙移開目光，拼命壓下心裡湧起的噁心，看著李小么半晌才說出話來：「昨晚上讓人現趕著打出來的？」

李小么緊盯著蘇子誠，笑容燦爛卻不答話。

蘇子誠推開匣子，站起來走到李小么旁邊，低頭盯著她看了一會兒，深吸深吐了口氣說道：「妳想做生意，要多少銀子？我給妳，想做什麼生意？鹽茶馬都隨妳，在北平，妳想做什麼不容易？」

李小么往後退了半步，仰頭看著蘇子誠，認真而鄭重地說道：「我要自由自在，你許給我的自由自在，銀子我自己會掙，我要的東西我自己會努力。我做你的幕僚臣子，我盡臣子的本份，你盡為君者的本份。所謂君君、臣臣，你不能把幕僚臣子又當成後院姬妾看待，你梁王府的幕僚，都能得你這句話嗎？」

蘇子誠惱怒中又有些狼狽，緊盯著李小么一時說不出話來。

李小么又退了半步，迎著蘇子誠的目光笑容燦爛地接著說道：「我是個笨人，只能做好幕僚這一件事，王爺是不是也該只看我這幕僚做得好不好？王爺的差使我做好了，回到家裡，我是寄情山水還是遊戲花叢，是讀書吟詩還是走雞鬥狗，只要謹守法度，王爺是不是也該由我過自己的日子？」

蘇子誠直直地看著李小么，心裡如油煎般翻騰不停，一時說不出話來。

「爺，扇子取來了。」東平小心翼翼地在簾外稟報道。

李小么看著直著眼盯著自己的蘇子誠，指了指門口笑道：「你的扇子來了，叫他進來？」

見蘇子誠還是直直地看著自己，李小么不自在地挪了挪，又挪了挪，乾脆替蘇子誠揚聲答道：「拿進來吧。」

東平托著匣子進來，蘇子誠這才恍過神來，往後退了幾步跌坐到椅子上，東平將匣子放到案上，掃了眼蘇子誠，不等吩咐就趕緊小心地退了出去。

李小么打開匣子，取了幾把摺扇抖開看了，打著呵呵說道：「這哪叫扇子，分明就是古董，這樣的扇子拿在手裡，連扇也不敢扇了，算了，還是我這扇子好。五個大錢一個，扇壞了也不心疼，王爺這扇子一般人用不了。」

李小么說著，將摺扇依舊放回去，合上匣子，拱手著告辭道：「多謝王爺，扇子不敢當，在下那裡必定積了不少事務，在下告退！」

不等蘇子誠答話，李小么腳步輕快地倒退幾步出了屋，幾步轉進東廂自己屋裡，放下簾子，長長地舒了口氣。

兩個丫頭忙沏了茶，送了點心上來，李小么舒展了一下胳膊，跳到榻上，對付榻幾上堆成堆的公文和摺子去了。

晚上接了魏水生出龍門，回到柳樹胡同，張嬤嬤早就備好了酒菜，張大姐和孫大娘子也早早伸長脖子等在二門裡了，李小么又讓人叫了張狗子等幾個人過來，熱熱鬧鬧地吃了頓飯。

隔一天，武舉策論就出了榜，魏水生名列第十，李小么大喜過望，靖江侯興奮得意非常，特意讓水岩過來請魏水生過府。水岩和魏水生陪著他，靖江侯左一杯右一杯，喝得大醉。

靖江侯自小自負有才，一心想在科舉上揚個名，可惜沒等下場就封了爵，之後雖說都捧他大才，可到底沒誰敢把自家要下場科舉的兒郎交給他教導指點，科舉上頭，還是請個有經驗會作文的老夫子更穩妥可靠些。

這魏水生說起來算是靖江侯教導的頭一個下場科舉的弟子，頭一個弟子頭一次下場，就名列前十，雖說是武舉，可到底只教導了兩三個月，自己怎麼說也算是名師，這簡直跟自己名列第十沒什麼分別。

李小么將送進梁王府的那些過了策論考的眾武舉們偷偷一一過了一遍，心裡微定，下一場武試就簡單得多了，不過騎射、步射、刀馬三項。騎射和步射和九中三、九中五都極容易，必定多數都是全中的。

水生的騎射和步射就是在虎威營也是數得著的，說不定全中之餘還能玩出點花樣來，至於刀馬，以水生的功夫，得個中等那是穩穩妥妥的，加上這個策論前十，一個二甲是穩的了。

李小么盤算了又盤算，心裡大定，這一頭不用憂心了，那看棚的事還沒個著落，自己那天那話都說到那份上了，再去尋蘇子誠開口借看棚，這是無論如何也開不了口的，說了豈不是自打嘴巴？

算了，還是想別的法子吧，實在不行，就在自己那個遙遠的看棚裡，就當尋地方喝茶說話了。

沒等李小么拿定主意，水岩往東廂尋了李小么，笑道：「爺交待了差使，武試那天，咱們也得好好看著，看看那些武舉人裡有沒有合用的人。這分兩頭，他們取武進士歸他們取，咱們歸咱們看，正好，我這邊押運糧草輜重也要些有功夫、細心耐勞的人，五爺這邊，若有機巧靈變的，尋幾個補到諜報裡去。這是二爺的交待，二爺說了，咱們就在梁王府的看棚裡挑人，二爺那天要和大爺一處看武試，不跟咱們一處。」

李小么心裡微微一動，想了想笑道：「哎呀，真是……我還約了水蓮和水桐大奶奶一起看武試呢，這真是……」

「叫她們跟咱們一處看就是，梁王府的看棚寬敞，再多幾個也不嫌擠，再說，正好是我們府上的姐妹。」水岩笑著截過話說道。

「那也好！」李小么乾脆地一口答應道：「我讓人跟水蓮和水桐大奶奶說一聲，就這麼定了。」

※※※

范宅范大娘子屋裡。

月亭正纏著范大娘子說第二天去看武試的事：「魏二哥要下場考試，姐姐怎麼能不去看著呢？李大哥不在家，姐姐再不去，李家豈不是沒人了？」

「有小么呢。」范大娘子有些悶悶不樂的低聲說道。

這些天，隔壁的熱鬧天天傳過來，李小么得了誥封，直到現在也沒有遣個人過來說一聲。魏二爺出場那天，那邊府裡叫了那麼多人宴飲，也沒打發人過來她這裡說一聲。

雖說她在孝中，可從前她也在孝中，那時候可不是這樣，那邊和這邊，彷彿越來越遠，越來越沒關係了。

她這樣，也沒人出來說個話，唉，誰出來說呢？父親和大爺都遠在軍中，這開平府的，都是她的人，連張大姐？她們是一窩的山匪。

范大娘子郁卒而傷感，頭垂得更低著，只顧埋頭做針線，月亭上前奪過她手裡的針線嗔怪道：「姐姐！我和妳說話呢！妳是長嫂，長嫂如母，這李家，就得妳當家做主撐著呢。」

「好了！我拿什麼撐著？再說，我還沒嫁過去呢，妳少亂說！」范大娘子從月亭手裡奪回針線，煩惱地說道。

賈婆子看看悶悶不樂的范大娘子，又瞄著一臉怒氣的月亭，忙上前勸道：「月亭姑娘說的有道理，大娘子這話更有道理。雖說沒嫁過去，一來，訂者定也。二為，那府上不也沒個當家主事的人嗎，雖說那邊有個五姑娘，可五姑娘到底年紀小，大娘子也不好因為守著孝，就諸事不管，回頭李大爺回來，這也說不過去。魏二爺明天武試，這可是天大的事，大娘子可真是不好不露面。」

月亭贊同地連連點頭：「就是，妳看看，連賈嬤嬤也這麼說，這回不是我瞎出主意吧？我早就說過，妳要是聽我的……」

「月亭姑娘，大娘子到底是長姐，見多識廣，妳看看咱們大娘子為人做事，可能挑出半點不是來不能？月亭姑娘有這樣的好姐姐真是福氣喲，有這樣的長姐在姑娘在前頭引路，是姑娘的大福氣！」賈婆子打斷月亭的話，話裡有話地敲打著月亭。

月亭臉上泛起一層紅暈，惱怒地看著賈婆子正要發作，賈婆子轉頭看著范大娘子勸道：「大娘子現在是范家的當家娘子，明年嫁到李家，就是李家的當家主婦，大娘子凡事得有自己的主意才是，對家裡的妹妹弟弟，要疼愛照顧，有不是處，也要出聲說一說才是，沒個姐姐處處聽妹妹教導的理兒不是。」

月亭臉色紫漲，抬手點著賈婆子張口罵道：「死虔婆！妳這是要挑撥我們姐妹之情？」

「好了，賈嬤嬤也是為了妳好。」范大娘子煩躁地扔下手裡的針線，看著月亭截斷了她的話。

第一章

第二天一早，李小么換了長衫，在銅鏡前轉著看了看，吩咐取了把摺扇出來，自己拿在手裡裝模作樣搖了搖。

海棠笑不可支：「姑娘別搖了，再怎麼搖，看著都是姑娘家！」

李小么白了她一眼，啪地收了摺扇，點著海棠幾個轉頭吩咐紫藤道：「給她們幾個一人備兩身小廝衣服，要乾淨好看，往後好跟著我出門！」

紫藤眉頭挑得老高，青橙興奮地拍著手叫道：「這主意好！姑娘就是姑娘！」

淡月將張狗子送進來的那幾個怪模怪樣的金錁子裝在只玲瓏的黃花梨匣子裡，托到李小么面前。李小么用摺扇敲了敲匣子，伸手接過來托在手裡，彎著眼睛笑...