賀冰爺爺，並不是一個討人喜歡的老先生。

這件事情大家都知道，他自己也知道。

暗地裡，大家給了他很多稱呼，像「老頑固」、「老歡顛」、「臭脾氣」、「固執狂」。但就跟大多數難以親近的老人一樣，他不在乎別人怎麼看他。

被晚輩規勸時，他總是鼻孔噴氣，高傲的說：

「我頑固又怎樣？做人只要不傷天害理，頑固……犯著誰啦？」

賀冰爺爺的父親，是國民黨的軍人，帶著他和母親一起隨著國民黨撤退到臺灣，定居於眷村中。

後來，他開始工作以後，正式踏上商途，也開了一間小公司。

那個年代，臺灣正值所謂「經濟起飛」階段，做什麼都能賺錢。賀冰爺爺正確的經營與投資，讓他的小公司滾成了大公司，再從大公司開了好幾間分公司，幾個兒女也成了小老闆。

簡而言之，賀冰爺爺變得很有錢──年輕時有錢，老了以後更有錢。

晚輩規勸他要做好財產管理，他照樣鼻孔噴氣著回答。

「錢，不過就是貴了點的泥巴，多點人捧著難道就真的希罕啦？」

這番話，由賀冰爺爺來說，的確有說服力。

他是個視金錢如糞土的人，而且與那些仇富的年輕人不太一樣，他擁有的財富足夠他住豪宅，或是請幾個外傭、請幾個看護照顧，要住進最近臺灣火紅的五星級養老院更是沒問題。

但他不屑這種高級的物質享受，而是甘願住在宜蘭的破舊老宅，過著他遠離人群的養老生活。

偶爾，當晚輩溫和的告訴他，要他常常跟家人聯絡時，老先生眼裡才會流露出一絲絲不再那麼頑固的軟化。

「家人啊……哈。」

然後給出一聲喟嘆。

這喟嘆，包含了太多情感，有著懷念，有著悲傷，有著溫柔，也有著悔恨。

於是，每到了這種時候，晚輩只會默默地替賀冰爺爺倒一杯熱普洱茶，然後安靜地坐在一旁，不再多說什麼。

這種時候，只要陪伴在老人家身旁就足夠了。

──當然了，這裡所提到的晚輩，全部都是指某家書店的老闆。

五百夢的老闆，與賀冰爺爺可以說是忘年之交；某方面來說，這位老先生恐怕是這間書店最元老級的始祖客人了。

＊

老人家的休閒活動，其實還算挺單純的。

賀冰爺爺大部分的時間都待在家裡，坐在他最喜歡的藤椅上搖啊搖的；或是看看電視，或是看看報紙，又或是什麼都不做，就這樣自然而然的打起盹來。

每天早上五點起床後，他就會繞著住處附近散步，一走就是好幾個小時，足見他身體之硬朗。

同樣的路，他走了十多年也不厭煩，不知不覺將路途上的風景都給記熟。

哪邊長著野草、哪邊住著誰、哪邊的屋簷下有燕窩、哪邊的樹上有蜂窩，又或是哪邊的花草準備開花，哪邊的野狗生了小孩；甚至哪隻小狗崽像哪隻狗爸爸狗媽媽，他都能如數家珍的說出來。

除了這些事情，賀冰爺爺光顧五百夢的頻率非常高，大概兩天就會跑一次。

由於他有睡午覺的習慣，大概下午兩點半起床後，他就會撐著單手柺杖，從家裡走到五百夢。

大多數時候，他都是來找老闆聊天，或是單方面講話給老闆聽；除此之外，他也會選幾本他喜歡的二手書，挑個陽光能懶洋洋照進來的靠窗座位，靜靜的閱讀起來。

不是看書，就是聊天。

看的是上個年代的書，聊的是各種人生經驗談。

「爺爺，您要記得去健康檢查啊。」老闆溫和地說著，替老爺爺倒了一杯茶。

「我壯得跟牛似的，為什麼要去檢查？」賀冰爺爺用一慣不耐煩的語調回答。

「健康檢查並不是為了查出您哪裡不健康，而是要讓身體更健康。」老闆笑道。

「懶。」賀冰爺爺回答得乾脆。

「健康檢查畢竟是政府在照顧人們，您該珍惜自己的福利。」老闆說。

「……」賀冰爺爺沉吟片刻，這才又哼了一聲：「也是有道理，」

放眼望去，恐怕也只有老闆有這能耐，能讓賀冰爺爺這麼快就屈服。

一老一小聊著天，賀冰爺爺總是扯沒幾句，又開始講起自己過去的人生──像是經商的過程、曾經遇到的商場大敵、如何在政府的政策間從容前進、跟日本大老闆在談判桌上精彩的交鋒、跟美國年輕ＣＥＯ的攻防、跟中國商人的協商、如何得到德國大企業高達千萬臺幣的合約……等等。

老闆總是微笑著傾聽；偶爾，他會在關鍵時刻提個問題，或是意猶未盡的追問下去，這都讓說故事的老人家得到莫大的滿足。

對賀冰爺爺來說，老闆就是最好的聽眾，他在老闆身上看見了許多人──尤其是年輕人──都沒有的特質，那就是謙遜。

所以，雖然沒有明說，他其實很喜歡這個青年。

偶爾，會換賀冰爺爺反問老闆問題。

「老是說我，你自己呢？」

「我……怎麼了？」老闆正在細心檢察一組望遠鏡。

這組望遠鏡，是某個客人拿來交換的物品；而對方則得到了一本食譜──不只是客人滿頭霧水的離開，賀冰爺爺也很莫名其妙。

只是以他的心高氣傲，無論如何都不可能主動提問，老闆也就樂得不回答，假裝沒發現賀冰爺爺一臉好奇的表情。

而這種時候，賀冰爺爺通常會挾帶著報復的心態，故意開口問道──

「你跟那小女娃還要這樣搞多久？」他鼻孔噴氣。

「……」老闆的動作一滯。

「兩年？五年？十年？」賀冰爺爺知道自己打到點上了，露出狡猾的笑容：「你們在演瓊瑤？」

「……」老闆的笑容立刻滲入了苦澀，只能有點無奈的搖搖頭，「您也知道，若您是很難點頭的頑石，她就是聽不進人話的冰塊了。」

「你什麼意思！」賀冰爺爺瞪著眼前沒大沒小的年輕人。

「咳咳，我是說……」老闆輕咳幾聲，轉移了話題：「時候到了，該重新拼回的拼圖，自然就會拼回去了。」

「講話老這麼文謅謅的……」賀冰爺爺哼了一聲，「真是的，現在的年輕人啊，總愛玩這些有的沒的，你不嫌煩我都看煩了。」

「……」老闆只能乾笑幾聲。

「那……我剛剛的故事說到哪啦？」賀冰爺爺隨即又沉浸回自己的故事裡，繼續說道：「啊，對了，說到那個德國來的小王八羔子──」

這時的五百夢才剛開始營業，赭心瑩還沒來到這間書店。

老闆還只能算是小老闆，店裡累積的故事還不多。

而賀冰爺爺第一次與五百夢交易，則是一段時間之後了。

＊

某天，賀冰爺爺散步的途中，遇上了過去從未遇到的突發狀況。

他的腳步停在一處廢棄空地，看著某個放在牆壁旁的紙箱。

「……這啥？」賀冰爺爺一挑眉。

紙箱裡，有著一隻很小的小貓。

「……」賀冰爺爺皺起眉頭，看了看四周，卻沒看到任何母貓，只好又把眼神壓回紙箱中。

這隻貓，跟普通的小貓不太一樣，不會見到人就喵嗚喵嗚叫，或是掙扎著想要靠近。

賀冰爺爺平常就不太喜歡半夜老在他家院子裡竄來竄去的野貓、野狗，更別提對貓咪有研究了。也因此，他完全沒辦法判斷這隻小貓的性別、年齡、健康、心理狀態等等。

他只有一個最直觀與直接的想法。

「……好醜。」賀冰爺爺嘖了一聲。

紙箱裡的小貓勉強看出毛色是黃色的，因為營養不良而看起來很瘦小，氣色非常差，整張小臉都皺在一起，

當然了，賀冰爺爺可不知道，這種皺臉的貓可是許多愛貓人士趨之若鶩的臉形；他只覺得這樣的貓臉很衰，而且還會帶衰。

「哪來的衰小鬼啊？」賀冰爺爺伸出拐杖，戳了戳紙箱裡的小貓。

小貓也沒特別的反應，伸出一隻貓爪放在拐杖上，然後用一種非常厭世的眼神看著老人。

賀冰爺爺冷笑一聲，收回拐杖，「別這樣看我，我可沒打算帶你回家。」

似乎感覺到賀冰爺爺眼中的排斥，那隻小貓竟然縮回爪子，默默窩回了紙箱裡，也不再多看老人一眼。

「哦？」這下子，賀冰爺爺反而愣住了。

這隻小貓，知道牠自己的處境嗎？

再不吃東西，牠可能就會餓死在紙箱裡；最近天氣變得挺冷，牠也有很大機率會冷死；又或者只要隨便幾隻野狗，就能撕碎牠小小的身軀。

在這種飢寒交迫的條件下，竟然還敢這麼大牌？

「醜貓，臭脾氣，難怪完全沒人疼啊。」賀冰爺爺喃喃說著，轉身就走。

他不是動保人士，完全不想養隻貓來陪伴自己。

而那隻小貓依然連一聲都沒吭，就這樣默默看著老人家的背影越來越遠。

＊

回到家後，賀冰爺爺將中餐熱了熱，吃飽、洗好碗盤以後，就躺上了床。

只不過他沒辦法像以前一樣很快入睡，腦中始終迴盪著那隻小貓的眼神。

一開始，賀冰爺爺不太理解那眼神到底是哪裡觸動了他。

一直翻來覆去了好幾小時後，老人突然從床上坐起來。

彷彿一道雷猛地打過，他想通了。

「醜貓，臭脾氣，沒人疼……」他冷笑幾聲，鼻孔重重的噴氣：「除了醜以外，其他倒跟我一模一樣呀。」

這個高傲的老人哼了一聲，隨即又躺回床上去。

＊

「所以，你還是去把他拎回家了？」老闆問。

「我看牠可憐。」賀冰爺爺呸了一聲。

結果，昨晚他還是爬起來，去將那隻小貓拎回家了。

賀冰爺爺沒養過貓，當然也不擅長養貓。

所以他只能將紙箱連同小貓放在門口，猶豫了一會，將晚餐剩下的幾道菜熱了熱，裝到小碗裡擺在紙箱中。

「只給你住到早上啊。」賀冰爺爺瞪著箱中的醜小貓。

「……」醜小貓斜眼看了老人一眼，也不知道領情了沒。

「他奶奶的，真的很醜啊。」賀冰爺爺哼了一聲，又跑回床上睡覺。

這一次，就這麼香香的一覺到了天明。

隔天早上，當他發現碗裡的食物被吃光後，有點滿意、也有點得意的點點頭。

只不過這份得意很快就消失了，緊接而來的是更多的問題──

然後呢？

接下來該怎麼做？難道要把牠丟回原位嗎？

那，昨晚半夜把牠拎回來的動作，不就很多此一舉了嗎？

而他想了半天，唯一能幫到他的，大概也只有那個地方了。

「喂，我問你。」賀冰爺爺問老闆：「貓，要怎樣才不會死？」

老闆似乎被這突兀的問題弄得措手不及，沉吟了好一會。

「我沒要養牠，只是也不想放著牠死掉。」賀冰爺爺用鼻孔狂噴氣：「呿，那種臉上寫著『我是全世界最悲慘的一隻貓』的表情實在讓我不爽。」

「……」老闆伸出手來，指著賀冰爺爺剛剛提來的購物袋，「雖然我也不算是會養貓，但是我大概知道一些基本常識──例如，貓不能喝人類的牛奶。」

「啊？」賀冰爺爺嚇了一跳，「喝了會死嗎？」

「會拉肚子……以牠的狀況來說，的確可能會脫水致死。」

「……」賀冰爺爺又哼了一聲：「我可沒說這牛奶是準備給牠喝的，這是我自己想喝的不行？」

「行，當然行。」老闆噗哧一笑。

「不過……」賀冰爺爺講著講著，突然發起愣來：「貓不喝牛奶，那要喝啥？」

「這樣好了。」老闆眼中閃過一道光芒，突然開心的笑了：「您這牛奶……我看不如就當作交換物吧？」說著，他將那購物袋裡的牛奶取出。

「你在玩什麼把戲？」賀冰爺爺皺起眉頭。

老闆笑而不答，轉身往地下室走去。

於是，當賀冰爺爺離開五百夢時，他得到了一本書。

書名叫──《只要有心，誰都可以當貓奴》。

＊

賀冰爺爺開始按照書裡的指示照料著小貓。

「喂，你自己選。」他雙手扠腰，放了不同的幾盤食物在小貓面前。

有生牛肉，有波菜（同樣未煮熟），甚至還有一整根胡蘿蔔。

「……」小貓用一種看白痴的眼光看著老人。

「給我注意你的態度！臭貓！」賀冰爺爺勃然大怒。

雖然過程非常崎嶇，有太多可以列入負面教材的事情，但至少在磕磕碰碰一段時間後，小貓活了下來。

牠開始變大隻，毛色有了光澤，行動也不再有氣無力。

──雖然眼神依然是死氣沉沉這點，讓賀冰爺爺實在看不順眼就是。

賀冰爺爺與這隻小貓的相處方式，算是「放養」的一種。這隻小貓固定幾個時段會出現在賀冰爺爺家門口，而他也會放好食物給牠吃。

賀冰爺爺散步時，小貓有時也會亦步亦趨的跟著。

而就算牠沒特別跟上，賀冰爺爺也不會等牠，自己散自己的同樣很悠哉。

小貓不會撒嬌，討食物時也不會喵喵叫，賀冰爺爺更不可能抱牠、親牠、蹭牠──頂多偶爾，小貓會在賀冰爺爺坐在藤椅上時，鑽到他身上窩著，一老一貓就這樣一起搖啊搖、搖到雙雙打瞌睡為止。

與其說他們是主人與寵物，不如說是兩個相敬如賓的忘年老友。

從各方面來看，這個人類與動物之間，真的有太多相似之處。

自然而然的，老闆與賀冰爺爺之間的話題也多了起來……

「幫他取名字了嗎？」老闆問。

「啊？貓需要名字嗎？」賀冰爺爺愣住。

「不然您都怎麼稱呼牠？」

「臭貓，或醜貓。」

「……還是取個名字吧。」老闆苦笑：「您也不想牠在心中一直叫你死老頭、臭老頭吧？」

「你說什麼！」

＊

既然被提醒了……

老宅門口，一老一貓互瞪著。

「我現在就幫你取個名字。」賀冰爺爺嚴肅的看著眼前的小貓：「你……可不許在心裡偷偷叫我什麼……死……臭……的喔？」

「……」小貓還是用那張皺臉看著眼前的老人。

「你……該叫什麼呢？」賀冰爺爺絞盡腦汁，一時間卻想不出個好名字：「旺財？福氣？」

他只能在記憶庫裡翻箱倒櫃，找出過去認識的老朋友們是怎麼幫狗取名──話說他們養的都是狗，幾乎沒什麼人養貓，大概是嫌貓咪不親人吧？

哈！這群沒卵蛋的，就只會養一些好搞定的！

賀冰爺爺一面腹誹幾個已經升天的老友，一面努力想著該怎麼稱呼這隻貓咪。

貓咪靜靜的看著他，似乎也在等他會想出怎樣的、專屬於牠的名字。

「……」賀冰爺爺突然有種感覺。

這種感覺，不知道有多少年沒有了。

當他為這隻貓取了名字的那一刻起，他們之間將會有一層更加深刻的羈絆吧。

「聽說，貓能活十五年。」賀冰爺爺眼角的皺紋，突然變得柔和許多，「真不知道，是誰會先送誰離開呢。」

「……」小貓依然看著老人，慢慢的眨了眨眼。

老人靈光一閃。

「我就用我最珍貴的寶藏來為你命名吧。」賀冰爺爺撫掌一笑：「從今天開始，你就叫做『佛陀』。」

賀冰爺爺，並不是一個討人喜歡的老先生。

這件事情大家都知道，他自己也知道。

暗地裡，大家給了他很多稱呼，像「老頑固」、「老歡顛」、「臭脾氣」、「固執狂」。但就跟大多數難以親近的老人一樣，他不在乎別人怎麼看他。

被晚輩規勸時，他總是鼻孔噴氣，高傲的說：

「我頑固又怎樣？做人只要不傷天害理，頑固……犯著誰啦？」

賀冰爺爺的父親，是國民黨的軍人，帶著他和母親一起隨著國民黨撤退到臺灣，定居於眷村中。

後來，他開始工作以後，正式踏上商途，也開了一間小公司。

那個年代，臺灣正值所謂「經濟起飛」階段，做什麼都...