第二十三章

秦畫晴本就沒受什麼傷，燒一退，人便好索利了。

她走出門，正好見張氏張羅著下人收拾行裝，頓時怔然。

「小姐，外面風大，妳出來做什麼？」錦玉忙放下手裡的東西，去屋裡拿絨毛斗篷給她披上。

秦畫晴指著外面忙碌的下人，呆呆地問：「這是做什麼？」

錦玉了然，解釋道：「夫人說明日便回京。」

秦畫晴一驚。「這般急？」

「再待下去，我可不知道怎麼給妳父親交代。」張氏給她捋了捋衣襟，語重心長地說：「我原本還說給妳父親納妾，如此這些念頭也不再有了，只要妳和獲靈平平安安，人丁興不興旺都無所謂。」

秦畫晴聽到她打消這個念頭也十分高興。「是啊，咱們一家人不挺好的嗎？再說了，娘妳還貌美，父親喜歡妳還來不及，怎麼會去納旁人為妾？」

張氏指揮著一個小廝將箱子抬去馬車上，聽見這話，忍不住笑了笑。「就妳嘴甜。」

秦畫晴看她心情好，便打鐵趁熱道：「娘，那我們再多留幾日吧？」

張氏眉頭一皺，搖了搖腦袋道：「妳看看妳現在的樣子，再不回京，恐怕這一身肉都沒幾兩了。回去請個要好的太醫，給妳弄個藥膳方子，好好調理一段時日才是正經。」

秦畫晴咳了咳，抬起手臂轉了一圈。「娘，我身子好著呢。對了，女兒聽說是魏大人救了我，那女兒總該去給他道謝，免得被人說咱們秦府的人不懂規矩……」她連忙將話題引到魏正則身上，生怕張氏不同意。

「妳說得沒錯，」張氏蹙眉道：「但妳也知道，妳父親和那姓魏的關係不合，若是被他知道我們在鄣縣與他打交道，指不定會發什麼脾氣。」

秦畫晴有些著急，忙道：「父親與他不合又怎樣？他的的確確是救了女兒的命，依我看，是父親有些冥頑不靈了。」

張氏好氣又好笑地瞪她一眼。「這話若是被妳父親聽了去，少不了挨一頓罵。不過妳說得也對，那魏正則因妳墜崖的事情忙前忙後，還想著懲辦那廖甯甯，這謝怎麼也得去道一道。只是前些年我秦家與他並無太大聯繫，不知道這一年來他為何對我秦家的事如此上心？先是以德報怨救了妳父親，如今又是救了妳，這人精明著呢，卻不知他葫蘆裡賣的是什麼藥？」

秦畫晴見她語氣放軟，不禁笑著去搖她胳膊。「管他賣什麼藥，我們道了謝盡了禮數便是。」

如此說定，張氏便差人去詢問，一打聽才知道魏正則已經離開鄣縣回了渭州府衙，正好她們回京也要經過渭州，便打算在渭州多留一天。

當夜，秦畫晴與老太太、大姨、大姨夫和張氏等人在院子裡飲宴踐行，二姨一家卻是沒出現，只有廖仲愷送了兩盒補血的藥材過來。

張氏與老太太拉著手說了許多話，老太太也說了，等身子骨好些便選個好季節上京，可把張氏高興壞了。大姨一家見二姨這次得罪了秦家，言談間也別提多喜悅，畢竟是有隔閡的兩家人，對於這種局面都是一副作壁上觀的看戲心態。

次日，收拾好行囊，張氏與秦畫晴便與老太太告辭。

臨走也沒有瞧見廖家人一眼，按張氏的話說，那就是淡了情分，往後卻是連書信也不會往來了。

日落前一行人抵達渭州城，也不知張氏怎麼了，一坐上馬車便頭昏腦脹，秦畫晴忙讓人叫來大夫，吃了幾顆藥丸子，便將她扶去客棧休息。

張氏吃了藥好多了，看了眼天色還早，便道：「待會兒我和妳一起去城裡挑幾件像樣的禮物，打包給魏大人送去。」

秦畫晴一聽這話，忙道：「母親，妳就好好休息吧，女兒這麼大的人了，送禮這麼小的事情我還辦不妥嗎？」

張氏拍了拍她的手背。「妳一個女兒家，單獨去見一個男子怎麼說得過去？雖說魏正則算是妳的長輩，可叫有心人看見了終歸不好。」

秦畫晴垂下眼簾，心想她可單獨見過魏大人許多次了，扳著指頭一時半會兒也數不清呢。

「娘，我讓錦玉和幾個侍從陪著能有什麼呀？」秦畫晴反倒過來安慰張氏。「再說了，渭州又沒人認識我，何況我是直奔刺史府衙去的，妳難道還怕魏正則將我吃了？」

張氏一想也是，左右不過見個面說幾句道謝的話，應該不出半個時辰就回來了。

她還在猶豫，秦畫晴卻已經站起身讓她好好休息，又吩咐春茜好好照顧夫人，轉身便步履匆匆地離開。

渭州街道上雖不如元宵那日熱鬧，可因為放夜，依舊人來人往。

秦畫晴可以正大光明地去找魏正則，別提多高興了，忙換了身亮眼的衣衫，仔細綰了髮髻，又綴了明珠在耳朵上，施了薄薄的胭脂，拉著錦玉一個勁兒地問：「錦玉，妳看我還有沒有什麼地方不好看？」

錦玉忍不住笑道：「小姐，上次妳也問過奴婢同樣的話，奴婢也還是那樣回答，整個渭州城裡沒有誰比小姐更美了。」

秦畫晴對自己的容色向來瞭解，只是平日裡並不怎麼在意。她莫名便想起一句話：士為知己者死，女為悅己者容。

只要想到魏正則覺得她好看，一顆心便如兔子似地跳個不停。

這些日子她也想了許多，當時自己墜崖，魏正則不顧危險也要來尋，是否說明他心底有自己的位置？如果她大膽一些、勇敢一些，問魏正則喜不喜歡她，願不願意跟她在一起，願不願意娶她……是不是……是不是……

想著那羞人的答案，秦畫晴便忍不住紅了臉頰。

錦玉看她雙眼如春水蕩漾，便知道她在盤算什麼，也不戳破，笑著詢問：「小姐，妳準備給魏大人送什麼謝禮？」

「是了，妳不說我都忘了。」秦畫晴這才想起是打著道謝的幌子去見魏正則，可不是因為她的一顆心。

但是送禮……秦畫晴有些為難了。

她知道魏正則不喜金銀，也不愛那些珊瑚、瑪瑙，什麼文人字畫又有誰及得上他嘉石居士的墨寶？

主僕二人從渭州街頭走到街尾，也不知送什麼妥當，錦玉一拍腦門兒，道：「既然小姐不知送什麼，便看著什麼順眼就買下來，一股腦給魏大人送去，也不失了身分。」

「也只得這麼辦了。」

眼看夜幕四合，再過不久街邊的店鋪都要打烊，所以秦畫晴一路上便買得極其痛快。先去賣珠寶玉器的地方選了兩柄如意，又去賣瓷器的地方抱了一個青花纏枝紋梅瓶，路過筆墨齋，直接豪氣地說：「你店裡最貴的文房四寶拿一套。」

末了路過一間賣糕點的鋪子，見裡面的糕點十分精緻，秦畫晴也忍不住打包了幾盒。

身後幾個小廝已經快抱不動了，秦畫晴這才滿意地拍拍手。「走吧，去刺史府。」

這次來到府衙外，守門的兩個兵丁都沒有再阻攔，讓人去通報。

徐伯迎了出來，見到秦畫晴，笑得眼睛都成了一條縫。「老奴莫不是眼睛花了吧，竟然是秦姑娘親自來了。」

秦畫晴見到這個和藹的老人也很開心，笑道：「徐伯，我明日便要回京了，這次是專程來給魏大人道謝的。」

徐伯也聽說了她墜崖的事情，擔心得不得了。「聽到妳掉下山，我這個老頭子差些嚇死了，好在妳是個福分大的，那話怎麼說來著？大難不死，必有後福！」

「多謝徐伯吉言。」

兩人邊說邊往內衙裡走，繞過一個照壁，便來到魏正則書房外。

房門打開，魏正則從裡面走出來，一身淺青色長袍，未戴冠帽，頭髮鬆鬆地綰在頭頂，用竹簪壓著。

夜色下，看來格外清潤儒雅。

魏正則看了眼外面大包小箱的東西，微微蹙眉。「人來便是，帶這麼多東西做什麼？」

「都是謝禮……不值錢。」秦畫晴說完才覺得這話有些矛盾，臉蛋不禁微微發燙。

魏正則自然拿她沒有辦法，要是讓她把東西搬走，指不定這丫頭會怎麼哭哭唧唧。他轉身走進書房，見秦畫晴還杵在外頭發呆，莫可奈何，只得朝她招了招手。「外面冷，進來吧。」

秦畫晴這才回過神，忙從錦玉手上抱過一盒糕點，屁顛顛地跟了進去。

這次錦玉倒是沒有跟上去，自動自發地同徐伯守在門外。

秦畫晴將糕餅放在桌子上打開，甜膩的香氣頓時散發開來，裡面還有幾個梅花糕。

她拿起絹子包了一塊遞到魏正則面前，眨了眨眼，咕噥道：「魏大人，我聽徐伯說你又沒有吃飯，你這樣可怎麼行？」

魏正則道：「午時吃得晚，這會兒還沒餓，妳先放著吧。」

秦畫晴看他一板一眼的，便有些想刺激他，於是脫口便道：「魏大人是要我餵你嗎？」

魏正則目光微閃，神色卻十分嚴肅。「妳愈發沒大沒小了。」

秦畫晴也自知失言，低著頭抿著唇不敢再亂搭腔。她就是這樣，被魏正則稍微責備一句，便沒了捉弄他的心思。

書房裡的布置如京城的魏宅一樣，雅致簡單，卻少了幾分應有的煙火氣。

魏正則吃了兩塊糕餅便伏案疾書，卻不知在寫些什麼，一臉凝重。

秦畫晴不敢打擾，卻又捨不得這麼快離開，於是坐在多寶閣旁邊的椅子上，捧著下巴看他做事。

屋裡靜謐得落針可聞，只有狼毫筆尖書寫在紙張上的刷刷聲。雕花的窗開了一條縫隙，冷風呼呼地灌進來，四周充斥著涼意，秦畫晴輕輕咳嗽一聲，抱著手爐，裹了裹身上的淺粉狐狸毛斗篷，將臉縮在兜帽下。

魏正則聽到動靜，瞧了她一眼，隨即朝窗外揚聲吩咐道：「徐伯，端兩個銀炭盆進來。」

秦畫晴有些不好意思地摸摸鼻子。「吵到大人了，我、我並不冷……」

魏正則似乎也寫累了，他擱筆揉了揉眉心，看向秦畫晴。「我不習慣燃炭，這書房裡難免有些冷清，妳身子還沒養好，要是又凍病了怎麼辦？」

他看秦畫晴抿著唇不答，走上前伸出指背探了探她懷抱著的手爐溫度，果然涼了。

秦畫晴低下頭，不敢與他對視，到底有些羞窘。

她不想走，就連抱著冷冰冰的手爐也不願意換，想必魏大人也看出來了吧？

魏正則神色明滅不定，凝視著她秀麗的面龐，無奈地嘆了口氣，轉身讓守在門外的小廝去拿手爐和毛毯。

秦畫晴想說不用麻煩了，可抬頭一看魏正則的臉色，頓時便不再言語，乖乖聽他安排。

魏正則率先打破沈默，問道：「妳那日到底是如何摔下山的？」

秦畫晴嘆了口氣，低頭看著雪白晶瑩的手指，愀然不樂，將那日的來龍去脈跟他說。

當初生死一線，驚恐、絕望、難過、悲傷、憤怒……她都不知道那百般滋味是如何折磨她的，可想到魏正則那溫暖的懷抱，還有她迷迷糊糊的糾纏，秦畫晴倒覺得摔下山也不全是件倒楣事。

「你要懲處她們嗎？」

魏正則看著她，神色一如既往地淡定從容。

但秦畫晴明白，若她不想讓廖家姊妹好過，魏正則一定會為她出頭。

這樣一想，她忍不住便抿唇偷笑。

她咳了咳，低聲道：「罷了，外祖母她們自當有決斷，我畢竟要看在母親的面子上，不能讓她們之間產生嫌隙。更何況……哪家哪戶不是這樣？大戶人家總免不了三妻四妾，後院的女人一多，是非也就多了，能管得了一個、兩個，還有七個、八個，始終無法根除這風氣。」

魏正則從她話語中聽出一絲絲失落，卻不知她是想到了什麼。

他淡淡道：「旁人我是不知，妳卻不用如此。秦良甫家中就妳母親一人，不怕後宅紛爭。」

秦畫晴卻絲毫沒有高興的感覺，因為她想到了上一世的自己，神思已然飛去千里之外的侯府。她厭惡和別的女人爭寵，更厭惡與別的女人瓜分自己的丈夫，她覺得噁心。

莫名其妙地，她便脫口說道：「是，母親這一世遇到父親是極好的。但是，我可能不如母親有福氣了。」

魏正則心頭一跳。「妳莫如此想。」

秦畫晴苦笑。「我也不知自己該怎樣想，自從及笄後，母親便一直給我張羅婚事，可是……我不想嫁人，至少我現在不想。就算日後要嫁人，不管身分地位，只要他不納妾，一心一意對待我，我什麼都可以不管。主母也好，妻妾也罷，始終都是一群人來瓜分自己的丈夫，我受夠了……」她想起上輩子的苦日子，便忍不住酸了鼻尖，眼眶也不自覺地紅了。「我知道，話本子裡說的一生一世一雙人並不能實現，但我心裡卻一直抱著這個念頭。」

魏正則不知如何安慰她，拿起筆裝作要寫字，低著頭道：「……日後妳總會找到只對妳好的人。」

秦畫晴抬起濕潤的淚眼。「魏大人呢？你會納妾嗎？」

魏正則沒想到她會問得這麼大膽，不由愣了一下，狼毫筆也高懸著，久久不曾落下。

半晌，他看著秦畫晴的面容，正色道：「我心很小，只能裝一個人。」

秦畫晴忍不住怦然心動，她張了張嘴，正想問他心裡裝的是誰，魏正則卻覺得這話題太過曖昧，視線落在旁邊的細口花瓶上，沈聲道：「我與妳談論這些自是不妥，以後莫要再提了。」

秦畫晴皺了皺眉，正要打破砂鍋問到底，徐伯卻正好推門而入，打斷了她的思緒。

徐伯指揮幾個小廝端來燒得旺的炭盆放在牆角，又將羊毛毯與暖烘烘的手爐遞給秦畫晴，老臉笑得皺巴巴。「這手爐是大人小時候用過的，方才竟又被我找了出來，樣式醜了些，秦姑娘莫嫌棄。」

秦畫晴一聽這話，低頭把玩著那圓滾滾的紅漆手爐，將先前的事拋在腦後，抱著那手爐笑了笑。「是嗎？那這豈不是一個古董？」

「古董算不得，但上面有大人十三歲時候的題詩，說不定在外頭也能賣個好價錢。」徐伯笑咪咪地指手爐底下篆刻的一行小楷。

秦畫晴歪著腦袋低聲唸道：「一尺深紅勝曲塵，天生舊物不如新。」

她眸光閃了閃，看向坐在書桌旁的魏正則，也不知有意還是無意，柔聲問道：「魏大人，這首詩的末句……可是玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知？」

魏正則握筆的手一頓，一滴墨汁便落在剛寫好的奏摺上，暈開濃濃的墨痕。

半晌，他才「嗯」了一聲。

秦畫晴見他表情始終如一，有些失望，可轉念一想，卻也不知道自己在期待什麼。她甚至希望自己仍然在作夢，這樣她就可以摒棄一切規矩與禮數，大膽地喚他文霄，親暱地拉著他的衣袖撒嬌……然而回到現實，她連想一想都覺得膽戰心驚。

秦畫晴把玩手中的暖爐，捋了捋膝上的羊毛毯，語氣有些悶悶的。「那日摔落山崖，還要多謝大人找到我，不然我也沒有機會坐在這裡。今日奉上薄禮，希望大人笑納。」

魏正則一聽她語氣，便知她心頭不暢快，抬眸看了眼她下垂的嘴角，覺得她這副嬌麗的樣子還是笑起來好看，於是問：「時候也不早了，可需要我差人送妳回去？」

秦畫晴一聽他趕她走，本就悶的心情變得更加糟糕，眼睛圓瞪著，生怕不小心酸了鼻子。

她覺得自己挺委屈，大老遠糊弄母親回渭州省親，就是為了順道見見魏大人，與他多說幾句話也是開心的；她來道謝、找各種藉口接近，都是為了和他多相處片刻光陰，哪怕什麼話也不說，靜靜地看著他處理公務，也讓她覺得愜意。

可是她小女兒家的心思，魏正則一點也沒看出來，現在竟然還催她離開？

秦畫晴可憐巴巴地瞪著眼，魏正則也沒了辦法，只得朝她招了招手。「過來，替我研墨。」

秦畫晴沒覺得自己做這書僮的工作會不會有失身分，反而如聆天籟，立刻從椅子上彈起來，神采奕奕地跑過去，在硯裡加了些水，拿起墨錠便打圈兒磨起來。

藉著書桌上透亮的燈火，她這才看清魏正則寫的是有關渭州水患治理的事，眼看沒幾個月便要入夏，他的確要忙起來了。

秦畫晴一邊研磨一邊看他書寫，見有幾張信上寫著有關靖王的上疏，不禁神色一暗。

她不知自己應該高興還是擔憂，如果沒有記錯，靖王與魏正則便是在這渭州城中交好，也就是說，離天下更迭之時沒兩年了，到時鄭海端一行人被剷除，她的父親能夠順利脫身，擺脫當年的命運嗎？

秦畫晴不知道這一世她有沒有能力改變，她垂下眼，掩飾眸中的憂色。

燭火的燈花燃長了，發出噼哩啪啦的聲音，秦畫晴自然而然地拿起剪子，輕輕剪短燈花。

這會兒書房中已經暖和起來，秦畫晴甚至有些發熱，只是礙於魏正則，她不好意思脫去斗篷，怕他覺得自己輕浮。

待墨研夠了，秦畫晴還是不想走。

她在多寶閣前繞了兩圈，從一個匣子裡看見幾顆用剩下的丸子香料，拿在鼻尖一嗅，竟是很難得的玉蘭香。

魏正則見她翻翻揀揀也沒覺得不對，還道：「旁邊那格子裡還有，都是當年回紇進貢的御賜聖品，妳若喜歡便全拿去吧。」

秦畫晴轉頭笑道：「魏大人，我不喜燃香，但這香可以安神靜心，這時倒可以燃一粒。」

說著她便找來小香爐，把特製的小塊炭墼燒透，在香灰上擱一片雲母，隨即便將這玉蘭香丸放在這雲母上，微火烤焙，緩緩將香芬發揮出來。

瞬間，清新淡雅的玉蘭香氣便縈繞在書房裡，秦畫晴大口吸了吸，讚嘆道：「果真是好東西。」

魏正則聞言抬頭，正好看見她挽袖侍弄香爐，繚繞的香煙盤旋升騰，讓她那一截裸露的皓腕更顯得瑩白如玉，十指纖纖，靈動優美。

霎時，他腦海裡便跳出「紅袖添香」的旖旎字眼來。

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第二十三章

秦畫晴本就沒受什麼傷，燒一退，人便好索利了。

她走出門，正好見張氏張羅著下人收拾行裝，頓時怔然。

「小姐，外面風大，妳出來做什麼？」錦玉忙放下手裡的東西，去屋裡拿絨毛斗篷給她披上。

秦畫晴指著外面忙碌的下人，呆呆地問：「這是做什麼？」

錦玉了然，解釋道：「夫人說明日便回京。」

秦畫晴一驚。「這般急？」

「再待下去，我可不知道怎麼給妳父親交代。」張氏給她捋了捋衣襟，語重心長地說：「我原本還說給妳父親納妾，如此這些念頭也不再有了，只要妳和獲靈平平安安，人丁興不興旺都無所謂。」

秦畫晴聽到...

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