一、「知易行難」的通病
有報導指出美國公司在企業訓練和員工教育上的花費極大。光是2015年，就為此花掉1,600億美元，在全球更耗費近3,560億美元。但，出乎意料的是，這麼鉅額的投資，所換來的報酬率卻很差。一段時間之後，公司評估這個所費不貲的訓練計畫，發現員工在接受訓練當時，雖然確實受到了啟發，有更多的知識，但是卻很少能夠把這些知識用出來，回到原本的工作崗位，情況並沒有什麼改變。所以提昇一個人的知識只是改變的第一步，如果沒有實地持續去做，還是用處不大（HBR,October 2016）。
學習新知，是改變的第一步。
知道了更有效的方法、找到了更好的解答，只是發動引擎，如果沒有穩定持續地踩下油門，車子還是無法前進，只會耗盡油料，停留在原地打轉。
如同每到歲末年終，我們最常做的，就是許下「新年新希望」。買了一本全新的行事曆，寫下嶄新的計畫，對未來充滿信心！
今年要把英文學好！
今年要開始上健身房！
今年要養成閱讀習慣！
今年要開始寫日記、寫文章！
然而，現實卻往往不如預期。
根據我國著名周刊在2018年的調查發現，只有3.5％的國人，可以全部完成上個年度所訂下的新年願望。國外更有調查顯示，80％的新年新希望，往往會在新年的第二個月就以失敗告終，然後年復一年的循環……
既然「新年新希望」的失敗率如此之高，為什麼大家還是一直重複執行如此的儀式呢？
我們可以從以下兩個角度去思考：
1. 人們之所以會想在新年度的一開始，立下嶄新的計畫。起源於每個人的內心，其實都期許著自己能變得更好，都想在某些時刻啟動改變、戒除陋習，創造出更好的自己。
2. 之所以一再反覆，打掉重練，則是因為理想目標與真正能夠執行的狀態之間，有著過大的落差，而且過程中又沒有找到正確可行的有效計畫，所以往往會從一開始的興致勃勃，到最後變成不了了之……
達成目標的路太遠，沿途的干擾誘惑太多！
我知道！
我想要！
卻，做不到……
要解決大多數人「知易行難」的通病之前，可以透過認知神經科學來了解到底是什麼原因，讓我們不能輕鬆地「知易行易」？
人類每個外顯行為的背後，都是數以百萬計的神經元連結互動後的結果。在日常生活中，約有一半的行為源自於習慣。想想您每天早起刷牙，是用左手？還是右手擠牙膏呢？出門穿鞋，先穿左腳？還是右腳？用哪隻手拿水杯？坐捷運時，是不是幾乎都站在差不多的月台位置？走進便利商店，完全不需要看招牌就可以說出「熱美式不要糖」？這些看似沒有經過思考，就能順利運作的日常，是因為經過無數次反覆之後，在大腦中已經形成一套穩定的神經迴路，並以自動化的方式進行著。
明天開始，您可以試試以非慣用手拿鑰匙鎖門、試著提早一個路口過紅綠燈、試著換換咖啡口味、試著做一點跟平常不一樣的事情，您會發現之前做起來毫不費力的事，變得都要多想一下，感覺不太習慣，甚至可能覺得有點不順、有種腦袋在打架，卡卡的感覺。
那是因為，大腦裡面原本習慣的神經迴路路徑，被您改變了！
這種需要多想一下，卡住、不流暢的感覺，會讓人覺得不舒服；需要先停下來思考再行動的這個過程，會讓人覺得耗神疲累，無法堅持，會讓我們想要選擇回到改變前的習慣「舒適圈」，繼續原有不費力的慣性模式。
這就是為什麼我們常常做事3分鐘熱度、虎頭蛇尾的原因。
如果將行為背後運作的神經網絡，想像成電腦的程式碼一般，只要啟動特定的指令，就會執行相對應的動作。上面那種卡卡的感覺，就是因為我們在原有的網絡中，加入或移除某些成分，這個動作會讓原本通行無阻的網絡，出現阻礙、降速，甚至停滯。
我們想要改變習慣（建構新行為），就是一種重新編碼的過程，需要建置新的神經迴路（例如：認知基模）。知易行難的原因也在此，當我們聽到一個訊息，（建立好的生活習慣可以讓您變得更年輕；維持運動習慣可以降低心肌梗塞的發生機率、預防阿茲海默症……等等），「知道」這些資訊往往只需要短短幾分鐘，這些振奮人心的訊息，也很容易觸發我們想要開始行動的強烈慾望。但是，如果沒有透過反覆執行、回饋、修正的過程，穩定建立起新的神經迴路路徑，那些激勵人心的點子，永遠只會短暫掠過腦海，無法得到具體實踐。
像參觀健身房之後，信心十足立志這次一定要改變，毅然決然買下整年度的課程之後；像每次聽完成長激勵講座，滿滿的感動與省思，決心重新思考人生方向，決心脫胎換骨之後。多數的人，最後還是回到了原點。
想要做，知道應該要做；
但路徑沒有改變，仍舊只會在同一個迴圈，
不會憑空抵達新的終點。
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