在台灣有一支賣飲料的電視廣告，有一句大家耳熟能詳的廣告詞：「你累了嗎？」好像活在今天的世界，每個人都很累，有錢的人很累，窮人也很累；聰明的人很累，笨的人也很累；漂亮的人很累，醜的人也很累。誰不累呢？其實，做人本來可以不必這麼累。
隨著科技的發達、資訊的日新月異，大家都好像得到了「時間病」，這是一九八二年美國醫師勞瑞．鐸西（Larry Dossey）所創出的名詞，意思是現代人都執著地認為「時間不斷流逝，怎麼也不夠用，你必須不斷地加快腳步，才能追趕得上。」世界經濟論壇創辦人暨主席施偉伯（Klous Schwab）也說：「我們已經從一個大吃小的世界，轉變成一個快吃慢的世界。」正當大家沉迷於快速還要更快的世界時，我們的身體健康、生活品質，已經非常嚴重的受到傷害，各種的文明疾病，如頭痛、失眠、高血壓、胃潰瘍，甚至精神躁鬱症，都是起因於生活太忙碌、太緊張、求好、求快、求效率。
工作是為了生活，現實生活中，很多人工作一百分、生活不及格，生存有尊嚴、生活有品質、生命有價值，是人生奮鬥的三項指標，優質的健康、優質的家庭與優質的生活，是人人所企盼的，忙碌（Busy）、急促（Hurry）、憂慮（Worry）是現代人的通病，面對煩苦的人生，我們應該輕鬆以對（Take easy）。
十多年來，在歐洲，尤其是義大利，已有許多團體、人士，提出「慢活」的主張，從生活上、工作上，放慢腳步，要慢食、慢動、慢療、慢性、慢工、慢閒、慢市，讓生活的步調、工作的步調，不要再那麼急促、緊張、繁忙、雜亂，而能悠遊自得，細細品味人生的美好風景。二○○四年加拿大籍記者作家歐諾黑（Carl Aonore）出版《慢活》（In praise of slow）一書，是訪視義大利十數個「慢市」生活的報導，很快就被翻成十多種語言、全球熱賣的暢銷書，台灣是二○○五年大塊文化出版公司中文譯本出版。
《慢活》一書，提供讀者許多自省的角度，什麼才是我們真正需要的生活？當然，科技已經發展到今天這個地步，我們不能也不必再回歸從前原始自然的生活，「慢活」並不是教我們牛步過生活，而只是提醒我們緩一緩、歇一歇，凡事不要太急切，人不是機器，不能整天像陀螺一樣在打轉，忙、快、多，所得到的，未必是我們需要的。
不過，在中國我們的老祖宗早就提出這樣的觀念，只是名詞不同、說法不同而已。《大學》：「知止而后有定，定而后能靜，靜而后能安，安而后能慮，慮而后能得。」這是儒家的止學之說。《老子》第三十二章：「夫亦將知止，知止所以不殆。」又第四十四章：「知足不辱，知止不殆。」這是道家的止學之說。知止是中國式慢活哲學。
知止是一門研究人生如何出處、進退、行止的學問，是研究一個人如何安身立命的學問。深諳此道，則在立身處世的各個層面，都能悠遊自在、俯仰自得，否則進退失據，動輒得咎，一定痛苦不堪。
知止的涵義，不只有停止、禁止的意思，也有居止、止境的意思。談停止、禁止，是知止的消極意義，談居止、止境，是知止的積極意義。知止的消極意義，是提醒世人不能有太多的貪念，凡事要量力而為，適可而止。《老子》第四十六章：「禍莫大於不知足，咎莫大於欲得，故知足之足，常足矣。」就是這個意思。知止的積極意義，則是強調止字不是停滯不進，而是要保持一顆清明的心，知所進退，該進則進，該退才退。知止，才能專注，專注才能看到問題的核心、事情的緩急輕重，也才能講求工作效率，事半功倍，享受成功。
知止的意涵，一方面是研究如何自制，學習自我約束，不管是在物質生活上的追求，或是人生各種欲望的滿足，都要適可而止，不可貪求不已，以免遭惹禍患。另一方面則是鼓舞上進的心，不能畫地自限。路是無限的寬廣，止於不止，苟日新，又日新，日新又新。知止是淨化心靈，提升人生境界的一門重要學問，知止這門學問，主要在探討生命的意義與價值。
人生在世，一輩子辛辛苦苦，汲汲營營，到底目的在那裡？人生有許多的誘惑，面對人生的種種誘惑，除非是修養很好的人，自制力很強，否則很難抗拒誘惑，而不陷溺於情欲的追求。研究知止，第一層的意義，是要知其所止，知道人生是有限的，求不完，就苦不完。知止的第二層意義，是要止其所止。
很多人都知道知止的重要性，可是卻不知道如何做到知止，即便知道如何做到知止，也未必能夠身體力行。如何做到止其所止呢？簡單的說，就是要學會放下。放下不是放棄，放下是為了騰出空間接納更多有價值的東西。人生像是兩手各已提著東西，想要拿另一樣東西，就必須先放下一樣東西，先空出一隻手。人生要懂得割捨，有捨才能有得。
人生像一趟行旅，身上背負太多、太重的行囊，如何能夠走得輕鬆、走得快樂呢？放下，是人生永不止息都在學習的精神修煉，因為人生不同的階段，都有不同的嚴峻的考驗。如果把人生比喻為一件藝術品的創作，那麼，就是要割拾掉不該留下的東西，才能留下最珍貴的部分。
我們要放下什麼呢？我們要放下恐懼、放下疑慮、放下執著、放下貪念、放下自憐、放下自大、放下自私、放下自閉、放下傲慢與偏見、放下憤怒與怨恨。放下這麼多東西，歸結而言，就是要放下一些錯誤的想法，而不是要放棄生活。
痛苦的產生，主要是來自不正確的思維模式，或者說是我們對付挑戰的方式不對了。人常常是是自己困住自己，走出自己預設的牢籠，才能重見天日。不會飛的蜘蛛，如何能在空中結網呢？因為牠懂得繞道而行。動物園的門不關，柵欄再高都沒用，袋鼠一樣會跑出來。對任何事物緊抓著不放，對自己一點好處都沒有，該放手時就要放手。
人的一生非常短暫，人生所能擁有的財富、體力，也很有限，不可能面面俱到。人生要懂得割捨，割捨是一種智慧。放下煩瑣，是為了輕便前行。布袋和尚詩：「布袋，布袋，放下布袋，何等自在。」布袋象徵人生的包袱、人生的負擔。人生有許多的包袱、負擔，放下了包袱、負擔，當然是件很快樂的事。
我們要獲得快樂的人生，要先學習知其所止、止其所止、學習放下。學習放下，是一種精神的修煉，我們不能緊抓著痛苦不放，卻又不斷在叫苦。
中國人講放下、講割捨、講知止，其實與現代人主張「慢活」是同義的。快樂是人生第一要義，每個人都想得到快樂，可是很多人活的不快樂。快樂其實很簡單，想快樂就能快樂，只是有的人捨本逐末、捨近求遠而已。
一、知止與人生
人在面對自己時，從知止的角度而言，最重要的就是一個誠字，真誠而實在，不虛假、不誇張，要能真誠的面對自己，接受自己。
一種米養百種人，有人志在高山，有人志於流水，鐘鼎山林各有天性，不可勉強。志氣遠大的人，以淑世報國為志業，要驚天地而動鬼神；志氣平淡的人，只求個人平安過日子，不愁吃穿就可以。所謂成功，是每個生命的自我完成，這個世界沒有最好的生活，只有最適合的生活，適合自己的生活就是最好的生活。
人各有命，有人天生富貴，有人天生貧賤；有人天生聰明，有人天生愚昧；人生並不是想怎麼樣就能怎麼樣，我們只能改變能改變的事，我們不能改變不能改變的事，我們只能珍惜所有，全力以赴。人生本來就是不圓滿的，能夠接受人生的不圓滿，才能追求圓滿的人生。金無十足，人無十全。健康的人不一定有錢，有錢的人不一定漂亮，漂亮的人不一定健康，也不一定有錢。
不過，雖然不是每個人都長的漂亮，可是每個人都可以活的很漂亮。長的漂亮是運氣，活的漂亮是能力。活的漂亮是自己的權利，也是自己的義務。身體是父母給的，名聲是自己得的，自己能過什麼樣的生活，全看自己想過什麼樣的生活。
人生像一本支票簿，支票的價值靠自己去填寫；人生像一把胡琴，有人能彈出美妙的音樂，有人只能彈出幾個單音。人生像一幅畫布，每個人都是畫家，每個人手上都握著一些畫筆，畫布上是傳世不朽的作品，或是沒有價值的塗鴉；是彩色呢？還是黑白呢？全看自己的作為。
知止是淨化心靈、提升人生境界的一門重要學問。追求幸福快樂的人生，是每一個人共同的願望，可是，並不是每一個人都過的非常幸福、非常快樂。論其原因，是因為很多人不明白什麼是真正的幸福與快樂，也不明白如何才能得到真正的幸福與快樂，甚至於背道而馳、捨本逐末，而不知道幸福與快樂，原是不假外求。
知止這門學問，主要在探討生命的意義與價值，到底人生在世，汲汲營營，辛苦一輩子，所求為何？目的在那裡？生、成、住、滅，是宇宙不變的定律，人總會老，老總會死，但是人並不能因此而坐著等死。生命是一種存在，存在自有意義、自有價值。
人生是有限的，我們只有有限的歲月、有限的體力、有限的財富，把有限的生命，發揮出最大的長度、寬度、高度與亮度。
人生有很多的誘惑，面對人生種種的誘惑，除非是修養很好的人，自制力很強，否則很難抗拒誘惑，而不會陷溺於情慾的追求。人為了滿足無盡的欲望，必然疲於奔命，不惜犧牲健康、生命，甚至帶給別人許多的傷害，危害社會的安寧。
追求幸福快樂的人生，是每一個人共同的願望，可是並不是每個人都過的很幸福、很快樂。論其原因，主要是因為很多人不知道幸福、快樂的真諦是什麼？以為擁有功名富貴、享受富裕豐足的物質生活，就是幸福、快樂的根源。由於科技的發展、文明的進步，現代人比起過去擁有更多的物質享受，食、衣、住、行、育、樂各方面，都有非常顯著的改善，但是物質的豐盛、安適，並不能填補人們內心的空虛無奈，而功名富貴的追求，更是有如飲鴆止渴，所謂「只要名利之心不絕，則煩惱痛苦不斷」、「名利如海水，愈飲愈渴」。
幸福、快樂，原是不假外求，孔子說：「仁遠乎哉？我欲仁，斯仁至矣！」不是每個人都長的漂亮，可是每個人都可以活的漂亮。尋找幸福、尋找快樂，不必捨近求遠，不必捨本逐末，所謂幸福與快樂，只是內心的自足，是自我價值的肯定，而不是對外物的追求，功名富貴尤其不能給人帶來真正的幸福與快樂。人從物質上得到的滿足，只是一時的、短暫的，人在口體上的追求，是永無止境的，經由不斷的刺激，而愈演愈烈，以至執迷忘返。
精神生活與物質生活，是人類生活的兩大主體，一個人的生命是否豐富，充實物質生活固然十分重要，而提升精神生活，更為重要。快樂之道，如果建立在物欲的追求，往往適得其反，本來是「求福辭禍」，結果可能卻是「求禍辭福」。陳立夫先生有一句名言：「無取於人，斯富；無求於人，斯貴；無損於人，斯壽。」可見我們一般人所謂賺大錢、做大官，並不是真正的大富大貴。
人在面對自己的時候，從知止的角度而言，最重要的就是一個誠字，真誠而實在，不虛假、不誇張。誠是統攝眾德之源，所以，誠為真、誠為正、誠為勤、誠為樸。誠是盡己之性、盡人之性、盡物之性，誠是盡性的過程。一個人如果能夠做到誠的修養，就能得性情之正。
一個人最重要的是要能真誠的面對自己，接受自己。每個人在這個世界上都是獨一無二的。一枝草，一點露，天不生無用之人，每個人都有一些優點，都有一些缺點，成功的人是能不斷增加優點而減少缺點。人生像一本空白的支票簿，支票的價值靠自己去填寫，我們雖然不夠好，但不會是最差勁的，我們不能放棄自己，放棄希望，當然，我們也不能狂妄自大，目空無人。
人在面對家人、面對社會大眾的時候，從知止的角度而言，最重要的就是一個敬字。尊重是人生的第一課，眾生平等。有人出身豪門，天生富貴；有人家境清寒，貧無立錐之地。有人天縱英才，出將入相，權傾一時；有人一介平民，胸無大志，平淡一生。有人天生麗質，面貌姣好，身材美妙；有人相貌平庸，身體多病，愁苦過日。人生百態，林林總總，不勝描述。但是，老天是很公平的，老天不會把所有的好處都給一個人，所有的壞處都給另一個人。同時，天下事一得一失，有錢有有錢的好處，有錢也有有錢的壞處；沒錢有沒錢的壞處，沒錢也有沒錢的好處。其他諸如權力、美貌、健康……無不如此。人生有苦有樂，要善待自己，要寬待別人。
人在面對工作、學業、事業的時候，從知止的角度而言，最重要的就是一個勤字。一勤天下無難事。古今中外所有成功者都有一個共同的人格特質，就是他們知道自己要做什麼，而能夠全力以赴。這種全力以赴的精神，是一切事業成功的最重要因素。
做事的態度，有人是有做就好，有人是要做就要做好。前者缺少負責盡職的態度，所以敷衍隨便，凡事不經心、不用心，這種人想要成功是很難的。至於抱持全力以赴的態度，事情沒有做好，絕不輕言放棄，凡事用心、盡心，這種人不想成功也難。我有兩個堅持，一是堅持做對的事，一是堅持把對的事做更好，我有這兩個堅持，就不會做不正當的事，而且做任何事，一定盡心盡力，全力以赴。
任何一個人的成功或失敗，都不會是偶然的。只有懂得珍惜時間，勤奮工作的人，才有機會成功。整天糊里糊塗過日子，不知道自己想做什麼？該做什麼？也不盡力的人，能有什麼成就呢？
成功的人不是運氣好，而是比別人更多的努力；失敗的人不是運氣不好，而是努力不夠。勤於做事的人，好像比別人吃虧，多做了很多事，其實，吃虧就是佔便宜。因為肯做事、勤做事，所以比別人增加許多的工作經驗，也比別人增加許多成功的機會。
二、知止的涵義
「利己是生命的基調，利他是生命的價值。」所謂生命的價值，就是指我們生命對別人有價值，做個有用的人，就是有價值的人。
東漢許慎《說文解字》：「止，下基也。象艸木出有阯。」段玉裁注：「止象艸木生有阯，屮象艸木初生形。止象艸過屮枝莖益大。出象艸木益茲上出達也。故以止為足。」古文止為趾，止為古文，趾為後起字。止字的本義是腳底板，引申義為停止、阻止、禁止、留止、蒞止等等。
《漢書．刑法志》：「當斬左止者，笞五百。」顏師古注：「止，足也。」是用止字的本義。一般而言，提到止字，就會聯想到停止、阻止、禁止、留止、蒞止等等，《易．蒙》：「山下有險，險而止。」我們說：「心如止水。」止咳、止痛，都是這個意思。《詩經．商頌玄鳥》：「邦畿千里，維民所止。」此止字，作居住解。《論語．微子》：「止子路宿。」此止字作收留解。
止字的引申義，也有指人的儀態舉止，如《詩經．大雅仰》：「淑慎爾止，不愆于儀。」鄭玄箋：「止，容止也。」也有指止境，如《大學》：「止於至善。」也有作梵文「奢摩他」之意譯，止、觀（梵語為毘婆舍那）是漢傳佛教天台宗的重要法門，即修行方法。止是止息一切妄念，觀是觀察一切真理，止屬於定，觀屬於慧，止觀就是指定、慧雙修，止息一切外境與妄念，而專注於特定對象，並生起正智慧，以觀此一現象。止如明鏡止水，觀如明鏡中水影現萬象，止與觀，實一體而不二，如一鳥之雙翼，車之兩輪。
知其所止
人生最大的問題是一個惑字，人生的禍患往往來自於一個爭字。老子說：「五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽，馳騁畋獵令人心發狂，難得之貨，令人行妨。」今天的時代宛如一個萬花筒，五彩繽紛，形式各異。各種科技產品不斷推陳出新，令人應接不暇，各種服飾精品不斷爭奇鬥艷，令人眼花撩亂，走進各大百貨公司、大賣場，真是琳琅滿目，美不勝收。心動就會行動，走過、經過，一定不會錯過，於是大包、小包，滿載而歸。
再者，在人生的旅途，充滿各種的誘惑，如果沉不住氣，就會迷失、墮落，無以自拔。人要做壞事，不是天生就會的，常常是受不良環境、不良朋友的影響，而誤入歧途。自制是很重要的人生修養，卻也是很難做到的人生修養，因為人生最難的事，就是抗拒誘惑。
人生的困惑，也來自對生命的不能理解。到底人從哪裏來？人死後到哪裏去？人生的意義和價值，又是什麼？在歷史的長河裡，百年光陰真像白駒過隙；在浩瀚的萬物中，我們的生命也只是滄海一粟而已，不是每個人都有智慧理解生命的本質，都能當家作主，作自己生命的主人。人貴自知，生而為人，首先要知道自己有什麼、沒有什麼？要什麼、不要什麼？該要什麼、不該要什麼？想要的，不一定是需要的，需要的不一定是想要的。人生的目標，應該是如何使自己活的漂亮，也幫助別人活的漂亮。生命是個共同體，「利己是生命的基調，利他是生命的價值。」所謂生命的價值，就是指我們生命對別人有價值，做個有用的人，就是有價值的人。
淺嚐而止
爭字，甲骨文象兩人各持物之一端相爭之形。兩人持物各不相讓是爭，一人持物被另一人所奪是奪，不管是爭或是奪，一定有是非、有輸贏。爭是沒有好處的，你爭我奪，結果一定是兩敗俱傷。老子告誡我們，無論是個人的修身，或是治國、平天下，都應該謙讓不爭，守柔處下，因為剛強易摧。《老子》第七十六章：「人之生也柔弱，其死也堅強；萬物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。」
人生都有一些不圓滿，一得一失，實在沒有什麼好算計。《老子》七十七章：「天之道，其猶張弓與！高者抑之，下者舉之；有餘者損之，不足者補之。」損有餘而補不足，這是天道。物戒太盛、太滿，「謙受益，滿招損。」名利是追求不完的，有錢的人希望更有錢，做官的人希望做更大的官。錢要多少才夠？不滿足的人永遠不夠。
只要是人就有欲望，欲望是生命的動力。我們對欲望的追求，都是充滿新鮮和好奇，這些欲望的追求，尤其是口腹之欲，或是其他各種物質上的滿足，都是不斷的刺激，而且愈演愈烈，人如果不能知止、知足，就會成了物欲的奴隸。人要役物而不役於物，人成了物欲地奴役，就非常可憐了。
「居無求安，人無求能。」古人為了怕耽誤於逸樂而不圖上進，而有自惕自勉的話。
老子說：「少私寡欲」，孟子說：「養心莫善於寡欲。」生而為人，欲望是不能斷絕的，只能減少、降低而已。所以，對各種欲望的追求，「淺嚐而止」，不要沉迷其中而不能自拔。
適可而止
「禍莫大於不知足，咎莫大於欲得。」人生的痛苦，主要是因為私心太重，欲望太多。「吾所以有大患者，為吾有身。」（《老子》第十三章）一個人能夠泯滅「我」的貪念，把私心消除淨盡，才可以解除人生的痛苦。知其所止，主要強調人生要有智慧，要知道自己的優勢和劣勢，要知道自己人生的極限，不要不自量力，自討苦吃，不要執迷不悟，愈陷愈深。人生是有限的，我們只有有限的歲月、有限的體力、有限的智慧、有限的財富。知止，就是要知道人生的極限，人不能妄自菲薄，人也不能貪得無饜。
凡事偏了都不好，過猶不及。以飲食為例，沒有水、沒有食物，會渴死、會餓死，可是喝太多、吃太多，對身體的健康是有害而無益。人在情緒上的表現，以及人生理想的追求，也是如此。《中庸》：「喜、怒、哀、樂之未發，謂之中；發而皆中節，謂之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之達道也。致中和，天地位焉，萬物育焉。」達到中正和平的境界，才能使天地安居正位，萬物順遂生長。
唯止不殆
《老子》第三十二章：「知止，所以不殆。」老子說：「知道止於所應止的地步，就不會有危險的事。」生而為人，與生俱有七情、六欲，面對人生的種種誘惑，除非是很有修養的人，自制力很強，否則實在很難忍得住情性，不會陷溺於情欲的追求。許多人因為欲望太多，嗜欲太深，為了滿足無盡的欲望，必然是疲於奔命，而且不惜犧牲自己的健康、幸福，甚至別人的健康、幸福，給自己和別人帶來巨大的、悲慘的禍害。
一個人過分貪名愛利，盲目去追逐求取，往往是未得其名，先得其辱；未獲其利，先受其害。再者，禍福是相倚相伏，即使勉強求得功名富貴，也因為一得一失，得失互見，而犧牲許多珍貴的情緣、福分，以及自己的健康和生命。
人為自己所喜愛的，不管是名或利，求的愈多，失的也愈多；珍藏的寶貝愈多，亡失的東西也是相對的增加，所以《老子》第四十四章：「甚愛必大費，多藏必厚亡。知足不辱，知止不殆。」物忌太滿，滿則溢。《老子》第二十二章：「曲則全，枉則直，窪則盈，敝則新，少則得，多則惑。」又第七十七章：「天之道，其猶張弓與？高者抑之，下者舉之，有餘者損之，不足者補之。」我們應該引以為戒。
在這個變亂的時代裡，在這個充斥的各種聲色犬馬誘惑的社會中，我們最需要的，就是學習老子所主張的虛靜的工夫，不急進，不躁動，以穩健堅實的腳步，朝向正確的目標邁進；另一方面，而對各種物質情欲的誘惑，我們要懂得節制，知止知足，少私寡欲，過簡單、樸實、自然的生活。幸福、快樂的生活是人人所企盼的，但是很多人誤解幸福、快樂的真諦，以為滿足物質的需求，就是幸福、快樂，而不知道真正的幸福、快樂，不是來自物質生活的滿足，而是精神生活的 怡然自得、逍遙自在。
三、知止的修養
古人談修養，有所謂定、靜、安、慮、得的工夫，定字放在首位。定，並不是不動，而是不妄動，要動靜得宜。
止是息、停的意思，止就是要專一、專注，把散亂的心收攝起來。知止的要訣，就是收攝身心，專心一致，止欲、止惑。知止是修養心志，消除煩惱。堅定志向，才能夠鎮靜不躁，鎮靜不躁，才能夠心安理得。有些想要的東西，其實不需要；有些需要的東西，其實不想要；我們真正的需要是什麼呢？這就是知其所止的重要性。
佛家講求三寶，戒、定、慧，心地沒有邪念就是本性的戒，心地不亂就是本性的定，心地無癡就是本性的慧。一般人定性不足，往往只見其利，不見其弊，先享受再說，而沒有考慮是否有不良後果。大吃大喝而傷了腸胃，瘋狂玩樂而損及健康，貪贓枉法而危害性命，多少不幸的事，常是一時的糊塗，忍不住誘惑的結果。
古人談修養，有所謂定、靜、安、慮、得的工夫，定字放在第一位。心有定向，心不妄動，心才能平靜下來，心能平靜下來，才能冷靜平允的思考，才能對事理有客觀公正的看法，才不會有偏頗不當的錯誤決定。定，並不是不動，而是不妄動，要動靜得宜。人的生命是活活潑潑的，有無限開展的生機。講求定字的修養，並不是教人萬念俱滅，毫無生意，而是在飄渺的人生大海中，能夠確定努力的方向，心無旁騖，不受各種不當誘惑的影響。一個人希望事業有成，每一個理想都能實現，必須要有很堅定的信心與毅力，不為威脅，不受利誘。
花花綠綠的世界，五彩繽紛，美不勝收。但是，弱水三千，但取一瓢；天下的俊男美女很多，我們只能擇一而娶，擇一而嫁；滿街的大廈、轎車、美食、華服，數不勝數，我們所能擁有、享有的，都很有限。我們應該要有定見，知道要什麼、不要什麼？知道該要什麼、不該要什麼？量力而為，才能勝任愉快。貪婪無厭，徒生煩惱痛苦。
止是定，觀是慧，一切善法，都是從定、慧而生。止是將我們的煩惱降伏，使它不亂動；觀是斷滅困惑，使心識清明。止是把心停放在智慧之中，而不是停放在妄念、邪念、惡念之中，智慧通達，契合真如，就能殲滅三千煩惱。佛家講正知、正念、正信，止就是收攝身心，專注一處。
止字的要訣，要在寂靜中體會。靜有安靜、寧靜的意思。水靜則明，思靜才能直探本心。宇宙的現象是變動不羈的，動中有靜，靜中有動。不管外界是如何的紛擾不安，最重要的，我們的內心要保持安靜祥和，以靜觀變，以靜制動，才能動靜得宜。
平靜的水面，能夠清楚的映照人的形影；在安靜的生活中，我們才能怡然自得，自適自足。現代的社會非常繁亂，有些人因為工作過分的勞累忙碌，性情變得粗暴急躁，常常與人發生爭執，甚至釀出嚴重的傷害。為了培養一個安和樂利的社會，溫馨甜蜜的家庭，人人都要有一顆寧靜的心靈。如何追求一顆寧靜的心靈呢？就是心要能安定下來，心要能知其所止，止其所止。
知止是一門攸關修身、齊家、治國、平天下的大學問。國家、國家，國之本在家，而「自天子以至於庶人，壹是以修身為本。」修身的道理，最重要的要能知其所止，止其所止。靜不是不動，靜是動的另一種方式，知止也不只講究停止、禁止，其積極面也在指追求的止境，如「止於至善」這句話，就是指人生要以至善為止境。
「知止而后有定」，人生有正確的目標，行為才不會茫然失措，甚至誤入歧途。所以，知其所止，才可以釋惑、無惑，才不會迷失努力的方向。人生是不圓滿的，能夠體認人生的不圓滿，才能追求圓滿的人生。
人生的痛苦，往往因為私心太重，欲望太多，而且爭強好勝。知其所止，強調人生要有智慧，要知道自己能做什麼？不能做什麼？自己該做什麼？不該做什麼？人不必妄自菲薄，也不能狂妄自大，更不能貪得無厭。所以，對任何欲望的追求，要淺嚐而止，要適可而止，要知止知足，才可以遠離屈辱、禍害。
知止的功夫，不外修己與安人，也就是內聖和外王。人在面對自己時，從止字的角度言，最重要的是一個誠字，一個人最重要的是要真誠的對待自己、接受自己、成就自己、享受自己，自立才能立人，自救才能救人。沒有一個不愛自己的人而能愛別人，沒有一個委屈自己的人，而不委屈別人。人在面對家人、面對社會大眾時，從止字的角度言，最重要的是一個敬字，人在面對工作、學業、事業時，最重要的是一個勤字。
知止的修養，儒家有一套「知止而后有定，定而后能靜，靜而后能安，安而后能慮，慮而后能得」的功夫，佛家則主張一切善法，都是從定、慧而生，止是定，觀是慧，止是把心停放在智慧之中，而不是停放在妄念、邪念、惡念之中，觀是斷滅困惑，使心識清明。
總結而言，知止的功夫，對一切人的立身處世非常重要，不管是面對自己，或是面對家人、社會大眾，以及面對工作、事業、學業，在進退之間如何取捨，是要有很高的智慧。知止的真諦，不只是當止則止，也是當進則進，否則，人早晚會死，就坐著等死好了。
知止與修己
人生有許多的謎，每一個人從懂事開始，便有許多的問題縈繞在自己的腦海中，百思不得其解，我們不了解人從那裡來？死後到那裡去？人生的意義何在？人生的價值是什麼？而人生的最大難題，恐怕就是人常常不了解自己的個性和才能。
人貴自知。人的天生稟賦，雖有聰敏庸愚之分，但是卻無礙於個人事業的成功、生活的喜樂。人的才華，各有所偏，有的人適合學工科，有的人適合學理科，有的人適合學文科，也有人不適合在學問上求發展，卻是個商業人才，或是運動場上的健將。如果一個人不了解自己的能力，不能順著自己的興趣與能力去發展，則將痛苦一生，一事難求。相反的，如果能夠及早發現自己的才幹，了解自己適合在那一方面求發展，一開始即專心一意，虛心學習，終必能夠勝任愉快，事半功倍。
不滿足的心理，是人類文明進步的主要動力。我們的衣、食、住、行、育、樂等等方面，由於前人不斷的發明和改進，才有今天這樣非凡的成就，否則的話，恐怕今天可能還住在山洞，穿著獸皮，過著最原始的生活。對個人來說，不滿足的心理，往往也是激發上進的一股力量。不管在生活享受方面，或是工作需求方面，每一個人都希望不斷地改善，使生活愈來愈舒適，愈富足，愈安逸。
奮發向上，是正確的人生觀，但是每個人天生的稟賦不同，每一個人的性向和能力有別，同一件事情，不是人人都能做成功的。別人擁有的成就，我們不見得也有機會、條件獲得，徒然羨慕別人的成就，只是增加自己的煩惱而已。人生的意義和價值，並不只是為了成大功、立大業，功名顯赫，永垂不朽，而是自我理想的實現與提升，能夠功成名就，固然令人羨慕，快樂做自己，才是最為重要；能夠盡心盡力，勇敢負責，犧牲奉獻，服務大眾，也一樣了不起。
《大學》：「大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。」止於至善，是非常高遠的目標，因為好是沒有極限的，在人生競技場上，一如運動場中，追求的更高、更快、更遠，更為傑出，更為卓越。不過，人各有志，每個人可以依自己的性向與能力，設定自己的人生目標。我的人生目標是生存有尊嚴、生活有品質、生命有價值，而且我有兩個堅持，一是堅持做對的事，二是堅持把對的事做更好。台灣佛光山星雲大師訓勉信眾：「心存好心，口說好話，手做好事，腳走好路。」人生有目標，行為就不會有偏差。
在德行的修養，要隨時鞭策自己，不能好逸惡勞，而不求上進。但是，也不能太過於好高騖遠，不自量力，而是要有自知之明，量力而為。成功的因素很多，最重要的是要有定向、定力，抓住明確的目標，奮鬥不懈，一個心無定見的人，三心兩意，優柔寡斷，見異思遷，絕不會是成功的人。
知止與待人
人生百態，林林總總，有人出身豪門，天生富貴；有人家境清寒，貧無立錐之地；有人天縱英才，出將入相，權傾一時；有人一介平民，胸無大志，平淡一生；有人天生麗質，面貌姣好，身材美妙；有人相貌平庸，身體多病，愁苦過日。我們不必羨慕、忌妒別人擁有的，也不必輕視、鄙賤別人所欠缺的。我們要平允、客觀的看待自己、看待別人。眾生平等，尊重是人生的第一堂課，沒有人可以因為沒有錢、或長相難看，而被看不起。
《孟子‧滕文公》：「（舜）使契為司徒，教以人倫。父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信。」中國古代時對人際關係非常重視，把各種人際關係，歸結為五倫，並利用教育的方式，教導人民做人的道理，使人與人之間，能夠和睦相處，人人享受和諧快樂的生活。
人是群居的社會，個人與群體，都有或親或疏的關係，現代工商業社會，人與人之間互動，更加密切、複雜，除了五倫之外，近來也有第六倫之說，就是指群己關係。如何使各種人際關係，達到圓滿和諧關係呢？《中庸》：「知、仁、勇三者，天下之達道也。」又：「好學近乎知，力行近乎仁，知恥近乎勇。知斯三者，則知所以修身，知所以修身，則知所以治人，知所以治人，則知所以治天下國家矣。」
人生有智慧，生命就不會有無力感。俗話說：「做事難，做人更難。」其實，做人並不難，誠實為做人最佳的良策，做人最重要的是要真、要誠，即所謂「做事實實在在，做人誠誠懇懇。」其次，做人要懂得圓滿周到，不能有偏激的思想。
圓融是智者的通達，智者知道人生是不圓滿的，所以他不會苛責自己，也不會苛求別人，而能夠以一顆寬大的心，包容人生的殘缺。一個能夠接受人生不圓滿的人，才能享受圓滿的人生。圓融是對人對事通達的看法和做法，在做人處事各方面，都能夠考慮周詳，因人任事，不會求全責備。既能夠欣賞別人的優點，也能夠接納別人的缺點。
寬厚是仁者的度量。俗話說：「吃虧就是佔便宜。」為什麼呢？一方面因為有能力吃虧的人，才會吃虧；二方面吃ㄧ次虧，學一次乖，這次吃少虧，下次才不會吃大虧。因為吃虧而學得經驗，不是佔便宜嗎？何況在人與人的相處中，實在很難說誰佔誰便宜，張三佔了李四便宜，可能李四佔了王五的便宜，而王五卻佔了張三的便宜。人都是互動的，每一個人從出生到老死，都要借助於很多人的協助、照顧，每一個人不應該只是消費者，同時也要是生產者。
人生是計較不完的，天下事一得一失，人生要能捨得。寬厚得福，不只因為為善最樂，而且因為人生的事情很難說，今天我們有能力幫助別人，那天變得我們需要別人幫助了。寬厚待人，就像在銀行存款，是零存而整付，因為平常待人寬厚，樂於助人，到了自己有困難的時候，必然也會有很多援手。一個愈多付出的人，一定會有愈多的回報。
行善是勇者的志業。行善就是散播愛心，推廣愛行。愛是一份關懷、一份體貼、一份包容、一份接納。因為有愛，世界才不再黑暗，而遍地明亮。
勇者，擇善固執，堅持做對好事；勇者，義無反顧，雖千萬人吾往矣。勇者的力量，不是來自血氣的勇猛，而是來自道德的堅持。勇者的特質，是具有道德的信心與力量，只要是對的事，他都勇往直前，當仁不讓。勇者，見義勇為；勇者，為善最樂。勇者為了助人，可以犧牲自己，無怨無悔，一生以行善為志業。
孔子說：「知（智）者不惑，仁者不憂，勇者不懼。」智者灼見事理，明辨是非，故不惑；仁者宅心寬厚，善待別人，故不憂；勇者，見義勇為，當仁不讓，故不懼。一個人成為智者、仁者、勇者，當然是人生最高的理想，是人格最成熟的表現。
知止與處世
知止在處世方面的運用，非常廣泛。現在是工商企業時代，工商企業的經營，不外是管事與管人，所謂管事，指的是企業的生產和經營；所謂管人，指的是企業內部和外部的各種人際關係。管事與管人是聯繫一起的，從本質上來說，把人管好了，企業就興旺發達了。
誠懇是真情的流露。待人處世以誠懇為貴，誠懇才寬厚，誠懇才實在，誠懇才不虛偽，誠懇才不造假。一個待人處世都很誠懇的人，一定是令人敬重，令人樂於親近、交往。誠是統攝眾德之源，誠是盡性的過程，誠是人性的真情流露，誠是至真、至善、至美，誠與真、善、美同義。
生命是一種修持，我們很難自外於群體社會，今天的社會，五光十色，目不暇給，各種的刺激誘惑，紛至沓來，難以拒絕。君子有所為，有所不為，堅持對真理的執著，掌握大是大非的精神，才能撥雲見日，展現真誠實在的自然本性。
同情是生命的昇華。善用物則無廢物，善用人則無廢人。天不生無用之人，每個人都有一些長處，也都有一些短處，只是有些人長處多一點，有些人短處多一點。企業用人，當然要用其長處，不過，也要包容其短處；另外，面對生活在苦難之中的人，不管是在經濟方面，或是感情方面，或是健康方面，都需要有人安慰、鼓勵、肯定、支持。任何物質上的救助和精神上的撫慰，都會是求生者的救命繩索、救生圈。同體同悲，希望普天下的人，都能和樂安康，人生沒有苦難。
關懷是人性的光輝。人是很孤單的，即使是一個非常堅強的人，也有其柔弱的時候，沒有人自認不必仰賴別人的幫忙，就可以在工作上、生活上，都能勝任愉快。別人的掌聲，激發我們百尺竿頭，更進一步，追求更卓越的成績；別人的安慰，鼓勵我們從挫敗中，勇敢的站起來，重新再試一次。
幫助別人，不是只限於物質方面，很多時候別人需要我們的幫助，只是一句鼓勵的話，或是一句安慰的話而已。不是每個人都有錢，可是每個人都有愛；不是每個人都缺錢，但是每個人都需要愛。給人關懷，給人安慰，給人信心，給人力量，就是愛的表現。
慈悲是最大的福慧。慈是愛，悲是憫；愛是關懷，憫是同情。人生有悲有喜，有人悲多喜少，有人喜多悲少，悲喜無常。如果人生是來受苦的，也要因為我們所受的苦，而使別人不必再受同樣的苦。佛家講空觀、禪定，目的是要能放、能忘，放下人生的得失禍福，忘懷人生的悲喜無常。人生有順有逆，有得有失，有人生來享福，有人生來受罪，一個人一個命，誰也怨不了誰。只有堅持慈悲的心，才能轉悲為喜，轉苦為樂，修得人生最大的福慧。菩薩的兩大心願，一是增進人間的喜樂，二是拔除人間的痛苦。學佛的人為了拔除人間的痛苦，自己甘心替眾生承擔痛苦；為了增進人間的喜樂，情願化為塵泥灰土，為眾生引渡涅槃。
在各種人際關係中，也有長官部屬的關係，有領導階層，有被領導階層。身為領導階層的人，他的能力和地位，當然應該被肯定、尊重，但是不能因為身居要津，高高在上，就驕矜自滿，任意役使下屬。古代的帝王自稱孤、寡、不轂，因為他們知道貴以賤為根本，高以下為基礎。守柔是合順的要領，我們常常因為心太剛強，所以跌的鼻青臉腫。心柔軟了，人就可愛了。強中自有強中手，我們不要和別人比強，守柔者最強。柔弱不是懦弱，柔弱是有更大的彈性，更大的包容。老子的人生智慧告訴我們：「人之生也柔弱，其死也堅強；萬物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅持者死之徒，柔弱者生之徒。」（《老子》第七十六章）
處下是為上的途徑。處下是為了為上。擔任主管的人，不必事必躬親，要能分層負責，分工合作。領導階層的人，應該注意策略的發展，計畫的擬定，是帶領公司、企業永續發展的火車頭，而不是大小事情都要參與負責，聰明的長官，只管大事，不聰明的長官，大小事情都要管。為政之道，要能體天而行。自然界所以能夠維持和諧、平衡的秩序，是因為天地對於萬物採取自由放任，無為而無不為的態度，不偏不私，而不居功。
《老子》第六十六章：「江海所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王。」是非總因強出頭。爭名利、爭得失、爭是非，都是起於私心，天地無私，所以能成其大，在上位的人，也要能夠大公無私，才不會有爭執怨尤。「謙受益，滿招損。」在上位的人以屬下的心來對待部屬，一方面可以體察部屬的辛苦，一方面表示與部屬一視同仁，上下一心。那麼，任何的行政體制，企業公司行號，必然業務興旺，所有員工都工作愉快。
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