打從王弁在酒樓內問了康國老人幾句話之後，已過了一旬。

然而，對他這樣悠閒度日的人而言，十天，其實也沒什麼太大的意義。他的每一天，無非是躺在床上發呆，氣悶的時候就到院子裡散散心，肚子餓了就吃飯。

「你收斂一點！」

他的父親為此再度大動肝火。

在此之前，雖然王弁也是那個樣子，但還會出門和交朋友。他現在卻連家門也不出一步，什麼都不做，只顧著在家裡吃閒飯。王弁的父親看到兒子這個模樣，滿腔話語不吐不快。

「你是想要像白蟻一樣盤據在家，來度過一生是嗎？」

真是小氣啊，王弁在心裡嘀咕著。區區一隻白蟻，怎麼可能讓這個家傾頹。不過，王弁還是閉上嘴，雖然他的確公然反抗父親，但他也不可能真的跟父親爭辯起來。

「聽好，我啊，可是在懂事的時候便已經通曉四書五經……」

是、是，又要自誇啦。王弁感到有些厭煩，這些話父親已經重複過無數次了。

王滔兄弟度過了貧困的幼年時期。對在歷經千辛萬苦後好不容易走上仕途的王滔而言，他認為自己的人生足以當作兒子的模範。兒子理所當然會依循自己的腳步，繼續更上一層樓。為此，王滔既失望又憤怒，每當他看到兒子，就忍不住開始說教起來。

「聽懂了就去找個像我一樣的良師，好好努力向上吧！」

雖說王滔最後的話幾乎像在懇求兒子走向正途一樣，但兒子仍是一臉沒在聽老父說話的表情。不，應該說他做出了自已正在聽的樣子；王弁低著頭，不應嘴，想要以恭敬順從的態度等著這場風暴過去。

「你聽見沒有？」

兒子點了點頭。然而，做父親的最近逐漸可以弄懂，兒子聽他說話，與知道他在說什麼是兩回事。就算是知道他在說什麼，仍與實際作為大不相同。王滔當官的時間相當長，他自認在各方面都很老練了，但跟兒子溝通起來，卻完全不通。兒子聆聽他的教導，卻不見得理解其中意義；終於理解了他的教誨後，又不會付諸行動，聽老父的話做事。

「……講完了嗎？」

就在一陣他們父子都相當熟悉，感覺起來很不妙的沉默當中，王弁要求老父放他逃出生天。王滔直覺得自己又是一場徒勞爭辯，根本毫無辦法。王滔無奈揮了揮手，讓兒子走開。

「啊，你等一下。」

看著兒子散漫的背影，王滔突然想起了某件事；之前他忘了提，現在他想要再提提看。王弁雖然想要假裝沒聽到，直接走開，但父親的話終究有一定的份量，他還是無法當作沒聽到，只好轉回頭去。

「你當真已無意勉力鑽研四書五經？」

「啊，也還好啦……」

一如往常語焉不詳的回答。不過對王滔而言，跟他兒子說話，其實就跟與「蒟蒻」說話一樣沒意義。他直接把「也還好啦」進一步解釋成兒子不想鑽研經書。

「世間有所謂兩條大道可走，也就是孔孟與老莊。」

「喔……」

又是那些……王弁一邊想，一邊隨聲附和。

「我年輕的時候，以為孔孟之道才是唯一的正道，所以勉力向學，以期能夠經世濟民。」

不過是個縣令，說這些是什麼話啊……想是這樣想，王弁當然沒有說出口。

「不過我老了，每一天我都會回想過去種種，我會自問，我的人生真的是這樣就好嗎？」

答案應該會偏向道教的教義吧？父親雖然還沒說，但對於這種可以預期的答案，王弁感到相當膩。

「怎樣？要不要跟我一起探究神仙之道啊？」

「耶？」

在那一瞬間，王弁還真沒聽懂父親剛才的話。眼看兒子似乎呆掉了，做父親的看起來很是愉快，畢竟兒子的反應前所未見。王滔也跟著連珠炮般地繼續說道：

「不工作，不向學，什麼都不會。很早以前我就覺得，再也沒有比你的生活態度更糟的了！」

雖然事實確實如此，但被父親這麼直言，王弁也有些尷尬。看著兒子的心虛神色，王滔繼續滔滔不絕地道：

「不過呢，你的生活方式，或者合乎老君的理念也說不定。」

「啊……是這樣啊。」

所以才會用那種態度問他「怎樣？」吧。對於道術，王弁其實沒特別的想法。只是，想到父親當官時的兢兢業業，致仕後居然埋首於追求長生不老這樣幾乎是不可能實現的夢想，王弁就覺得很難為情。

「你去見見真正的仙人吧。」

聽到父親這麼說，當兒子的，反而開始擔心老父是不是被人騙了。

「你知道黃土山吧？」

淮水在他們所居住的光州樂安縣，刻劃出了河岸斷丘。在經過長年的侵蝕後，那裡變成小山。而那些小山當中，有一座小小的山丘，被稱為黃土山。

「聽說近年來有仙人住在那裡。」

（這種蠢話都有人信……）

兒子沒有隱藏自己詫異的表情。他轉過身去，實在不想理會這些胡說八道。

「等、等一下！這位仙人有時也會走出山中，與下界的人交談，也會開非常有效的丹藥給那些苦於疾病的人。」

如果只是熬藥，不是仙人也做得到吧？王弁這麼想著。雖說都已經聽到這裡了，他還是很懷疑自己真的要繼續聽父親把話說完嗎？

「所以呢，我希望你拿貢品去給那位仙人。」

自己去！——不過，就算是王弁，他也說不出口這種話。他的目標就是待在家裡，什麼都不做，當家裡的米蟲，讓家裡養他。但如果他在某種程度上太不聽話，也會為他的逍遙生活帶來麻煩吧……於是——

「我知道了，我會送東西到那個老爺爺那裡。如果可以取悅他，最好能把他帶來這裡，對吧？不過我話要先說在前，我對父親你的嗜好一點興趣都沒有。」

王弁說完，他這次終於轉過身，從父親眼前離去。

「那就拜託你啦！仙人也不是隨隨便便就可以碰上的。如果能夠跟那位仙人打好關係，說不定長生不老就有望啦。」

是以次日，王弁接受父親的託付，登上了那座小山。他帶著一斤銀子、一甕酒，還有特地從明州買來的魷魚與乾鮑魚。

「真令人意外啊，所謂的仙人，原來也會吃這些世俗的東西。」

王弁忍不住喃喃自語著。黃土山正如其名，是由淮水自上流運來的黃色沙土所堆積而成。山上處處都被雜木林所覆蓋，景色並不優美。這裡沒有野獸可以捕獵，也沒有適合食用的果實，所以造訪的人很少。山中通往那位仙人庵堂的道路，也已湮沒在荒煙蔓草當中。

「這座山有這麼高嗎……」

王弁就像是不常運動的人，走了半刻鐘，他的額就被汗水濡濕了。他雖然不肥胖，但也沒有經過鍛鍊，不適合長時間活動。

「我還真是軟弱啊……」

雖然這座小山並不高，但周圍都覆蓋在雲霧當中。

（對了，老爹好像有提到一些怪事……）

根據王滔的說辭，兩個月以前，有人心懷邪念接近這個庵堂，企圖奪取仙人所持有的仙藥與寶貝。

最後，那人被霧氣圍繞……就這樣不知所蹤。

（喂喂，我可沒心懷什麼邪念啊。）

該不會連自己剛剛那串什麼俗世之物的碎碎念也不行吧？

王弁放下行李，先向山上再三答拜、請求寬恕，他還不想在這裡迷失一輩子。

一直等到心裡的迷霧散開以後，王弁的疲憊才一掃而空。他背起行李，急急地踏上崎嶇不平的道路。在他沿著路徑走進一處小巧玲瓏的雜樹林後，隨即發現了一座相當簡陋的庵堂。

（就是這裡嗎……）

站在一扇看起來像是裝飾用的小門前，王弁呼叫了幾聲，表明自己來奉獻供品的用意。

庵堂的門扉大開，王弁環視其中，黃土山是一座由砂石堆積而成的小山，到處都是灰塵，但庵堂裡看來打理得相當整潔，給人非常清淨的感覺。除此之外，王弁還能聞到一陣香氣。有人在焚香。而這種香，王弁從來沒有聞過。

「是誰？」

王弁聽見了一陣像是琉璃器具落地的清脆話語聲。

聽起來不像是人聲，王弁想著。這時一陣聲響從他上方傳來，把王弁嚇了一大跳。王弁急急忙忙地抬起頭，他來到這個庵堂前時，屋頂上確實是空無一人。但此時，卻有個人坐在那裡。

「那個，我是前任無隸縣縣令王滔之子……」

「你不說余也知道，你是王弁吧？進來吧。」

那名坐在屋頂的人，身上穿著寬鬆的道服。道服的顏色，王弁也在父親身上看過；是藍色的。那種藍，就像是切下仲春那蔚藍天空的一個角。那人長髮及腰，隨著微風徐緩擺蕩著。等到王弁的眼睛終於適應了陽光，他才看清楚眼前所見，不過是一個乍看之下只有十五、六歲的少女。

少女的風韻神情，一看就知道不是什麼貴族千金或大家閨秀；雖然楚楚可憐，但並不嬌媚端莊。她凝視著王弁，有些細長的鳳眼，還有那從頸項到胸口的柔軟曲線，在那一瞬間，竟奪走了王弁的語言能力。

「怎麼了？」

「沒、沒有……」

這位應該是那個自稱仙人之人的侍女吧？王弁匆忙行禮，她卻像是嫌麻煩般地揮了揮手，然後從屋頂上跳了下來。

她落地時一點聲響也沒有。但一瞬間，她的身影消失，就在王弁忙著眨眼時，少女已轉身入了庵堂，大大方方地坐在上座，朝著王弁招手。

「你在做什麼啊，快點進來吧。」

少女的口氣，完全無視於長老有序的社會規範。無論如何，王弁畢竟是前縣令之子，鮮少有人對他無禮；所以當他聽見這個無官無位的少女，居然對自己用這麼粗率的言詞，他多少有些驚訝。雖然自己對道術沒什麼興趣，但只要父親有興致，自己就算不情願，也只能低聲下氣效法那些守門的小學徒了……

「不進來就把門關上，余要出門遊玩了。」

「啊啊，對不起。」

少女的身形比他還要小一個頭，她的嗓音不高也不低，頗為甜美，深深地刺入王弁的心裡。同時，王弁也感到一股難以形容的微妙強勢感。他擔起行李，趕緊穿過那扇小小的門。

他在庵堂玄關把鞋子脫下來，裡面的廳堂雖然寬廣，但沒有任何像是家具的東西。房屋的樑木也直接使用天然木幹，當作柱子用的木材應該就是生長在這附近的柏樹。樹幹沒有刨過，看起來不太牢靠，表面也不甚平滑。

「哪，把你帶來的東西給余看看。」

一開始，屋內扭曲的空間讓他深感不自在。但是，因為整個庵堂都被柔軟的沉香氣息所包圍，當他坐到少女面前時，那種不自然的感覺隨即煙消雲散，整個空間就像是經過了計算般十分舒適。

「呃，這些東西是要給居住在這裡的仙人大人。」

趁著王弁被這個空間的設計吸引住時，少女很自然地伸出手來……王弁趕緊慌忙地守護住行李。再怎麼說，他都不能在見到主人之前，就把貢品交給僕從。

「你交給余就是了。」

突然間，王弁驚覺到他原本緊緊抱在懷中的行李，此刻竟然出現在少女的面前。少女一臉欣喜地把綁行李的繩子給解開。

「銀子一斤，加上米釀的酒，魷魚和鮑魚，你還滿有心的嘛。」

「等、等一下……」

少女拿起銀塊，用手掂了掂重量後，就把銀塊放到隨意架設在樑柱上的櫃子裡。然後少女又從櫃子裡拿出邊緣凹凸不平的酒杯，並把其中一個杯子放到王弁面前。

「這是很貴的酒吧，來喝一杯吧！」

少女舔了舔唇，然後把酒甕的封口打開，把酒注入杯中。

「喂！妳這傢伙！」

就算是王弁，也提高了聲音。他覺得自己不能再放任這個少女繼續下去。

「嗯？怎麼了？這些酒不能喝嗎？」

「不是那樣的……」

王弁不太習慣向人說教。他用非常不流暢的口吻，對少女解釋她現在拿走的東西，其實是要貢獻給她師父……

「噗！啊哈哈哈哈！」

少女聞言呆愣了一下，王弁還沒有說完，她就笑了出來，毫不在意王弁的反應。

「有什麼好笑的！」

王弁生氣了。他脹紅了臉，眼前的少女根本不知道他有多辛苦。但是，少女卻只是揮了揮她那白皙的手，表示自已的歉意，然後挺直了背，重新坐回自己的座位。王弁也收回了怒氣，坐回到椅上，等著眼前這個少女接下來的話。

「余似乎還沒報上姓名。余姓僕，名僕，字嘛，就叫做野人好了。」

「僕僕？」

因為眼前的少女一臉認真，所以王弁也愣住了，無從判斷這個名字究竟算不算得上不對勁。

「對余而言，名字根本沒有任何意義。你就在余眼前，你知曉余之事，那你還需要什麼特別的名字嗎？」

「欸？呃、嗯……」

自古以來，漢民族就非常重視姓名。在古代，人們通常只讓尊長稱呼自己真正的名字。也從古時開始，人們便認為名字在被叫喚的同時，也會帶有咒術之力。而士大夫往往會將留名青史當作是一生的最高目標。名字就是這麼重要的東西。

「你父親所尋找的仙人，就是余。」

「妳胡扯的吧？」

王弁不假思索地拉高嗓門。即使是他也知道，想得到長生不死的能力，能夠騰雲駕霧、駕龍御虎，使遁地者飛天，飛天者遁地……等等這些能力，其所需要進行的修行是遠超乎常人想像。

「余讓你看看證據吧。」

就在一臉驚異的的王弁面前，少女含進了一口杯中的酒，接著結印，朝上噴出酒霧。通常這種霧氣會隨著風的流向而消失，再隨著重力落到地上。不過，這陣酒霧卻停留聚在少女的四週，就像是雲朵覆蓋住她的身體。

「疾！」

雲霧當中，傳來了少女細微的聲音。那個霧氣便越發濃厚，少女小小的身體也在轉瞬間消失於雲霧當中。屋外吹進來的春風，隨即將霧氣整個吹拂開來。

「這是假的吧……」

一直到剛剛都還坐在他面前的青衣少女消失了，取代的是一位老者出現在王弁面前。一身純白的衣服，光禿禿的頭頂熠熠生輝，老人那長長的白色鬍鬚垂到了肚臍位置，看起來就跟他那寬鬆的衣服差不多。他的耳垂非常飽滿，直直地垂到肩上，嘴角則是浮著一抹富含出世意味的微笑。

「你想像的仙人，就是這麼個樣子吧。」

「啊、是！」

王弁已經見識到了，仙人的幻術確實是出神入化。他環顧四週，屋裡沒有可以讓這名老人藏身的空間，少女看來也消失得無影無蹤。

「那個……您真的是仙人嗎？」

老人點了點頭，王弁便上前叩頭，轉述父親的口信，並俸上全部貢品。

「真是辛苦你啦。」

「咦？」

王弁抬起頭，再一次感到驚訝。原來是老人外貌的仙人，轉眼間又變回了身穿青衣的少女模樣。

相對於王弁的驚訝，少女則十分冷靜，她轉而安撫著王弁，構成相當奇異的景象。

「這個、再怎麼說，你都已經完成你父親交代給你的任務啦。余就是傳說中居住在黃土山的仙人。」

「這、這樣嗎……」

當時的光州城，可說是為數甚少的豐饒地域，各地都有人想去沾光，從各種法術師到街頭藝人都有。有人可以從空無一物的掌心當中變出小鳥，扇子當中冒出水流。這些表演王弁當然也看過，不過眼前所見，又不可同日而語。

「所以說，比起余這樣的少女形貌，你比較喜歡老爺爺喝酒的樣子？如果你想要，余也可以持續變化成那個狀態。」

「沒、沒那種事。」

王弁本身是不相信仙人之類的傳說。他心想……或許那個老人是躲在地板下也說不定？王弁的目光，落在少女座位的周邊。

「余那麼想見到剛才的老爺爺嗎？那麼余就讓他出現吧。」

「可以嗎？」

「舉手之勞。」

王弁想了想，還是拒絕了少女的提議。他的工作只是把父親的託付完成，把東西送到這裡來而已。就算有那個契機，他也不想去探究。

「嗯，一般來說，只要有一點契機，人們都會想要一探究竟，你是第一個拒絕余的人。」

他真正想看的不是什麼仙道的契機，而是真正的，與他生活的這個世界完全迥異的世界。例如那名來自康國的樂師老者，王弁想知道的是康國的風俗，他嚮往的是他們所走過的、由西方延伸而來的道路。甚至不只是西方，他也想看看東方的異鄉。

「嗯。」

名為僕僕的少女，瞇了瞇她那雙明亮清澈的眼睛，挑眼凝視著王弁。王弁雖然偶爾會前去酒樓，但至今尚未碰過女色。現在這樣被人盯著看，他顯得有些侷促不安。

「有、有什麼事情嗎？」

少女完全無視王弁的動搖，只是兀自打量過王弁的全身上下，從頭頂到腳尖都徹底觀察過。

「就是那回事吧∼∼你父親叫你來，是因為他想要學仙術。」少女雙手抱胸，一邊深思。

「呃，是啊。」

僕僕她唔了幾聲，然後放開雙手，說了一句話：

「那是不可能的。」

她很乾脆地斷言。雖說王弁對父親的仙人夢毫無興趣，但聽見僕僕冷淡地推拒自己的父親，他也覺得父親有些可憐。

「你的父親太性急了，不適合修道。」

「那個，您認識家父嗎？」

「完全不認識。」

他不知道應該要怎麼形容眼前的少女。她的談吐舉止與她的年齡大不相符，除此之外，僕僕身上還帶有一種有別於一般少女的神祕氣息。但是王弁也很難想像僕僕是仙人，更無從判斷自己到底應不應該加上敬稱。

「那麼您為什麼知道這些事呢？」

「余雖然不認識你父親，但是你父親不就是半個你嗎？只要看你就知道了。」

「原來如此……」

王弁雖然對道術一無所知，但是他很清楚父親的性格，雖說父親的性情急躁，但也沒有急躁到那種地步吧。他只是在任官之時，汲汲營營於提升並維持自己的地位，累積財產。致仕後，他在家裡到處都裝飾了象徵吉祥的飾品，把整個家弄得雜亂無章，這一切都只為了他那長生不老的夢想。

「那就沒辦法了。」

想成仙，眼前的仙人便是關鍵。可是如果仙人說不行，那就真的是不行了吧。就算是想起父親知道結果後灰心的表情，王弁也無可奈何。他再一次對仙人叩頭，向仙人辭別。接著王弁起身穿上鞋子，就在這時，仙人叫住了他。

「請問有什麼事嗎？」

雖然他已經失了大半興致，還是轉過頭看著眼前的少女。

「嗯……」

這一回，少女則是看了王弁非常久，最後點了點頭。

「你似乎也沒有『仙骨』。」

「仙骨？」

「對人類而言，撐起他們肉體的是所謂的骨骼，像是手腕啊腳骨啊肋骨等這些。人類的精神也有所謂的骨骼，只有可以成為仙人的人，其精神當中才存有所謂的仙骨。不過你並不具有仙骨。」

「喔……」

當然，他也沒有想過自己會有那種東西。

「但是……」

僕僕接著說了下去。

「你似乎有『仙緣』。」

按照少女的說法，應該就是：他沒有成為仙人的「資質」，但是擁有接近仙人的「資格」。

「我父親沒有嗎？」

「很遺憾，他兩者都沒有。大部分的人，終其一生都不會注意到自己有仙骨或是仙緣。只有兩者皆無的人，才會汲汲營營著追求。這可是很麻煩的。」

王弁開始覺得有些有趣了。他那總是囉唆又頑固的老爹，或者會因此而向他認輸也說不定。

「我真的有那種叫做仙緣的東西嗎？」

「余可是仙人哪，仙人說的怎麼會有錯。」

少女挺起了她那單薄的胸部說道。僕僕允許王弁，如果有空的話可以上山遊玩，接著她再度在杯中倒滿酒，豪爽地一飲而盡。

「等一下，小孩子這樣喝酒，對身體不好吧……」

王弁不假思索地說出口，但他馬上便止住嘴。不過僕僕已噴出嘴裡的酒，笑了出來。

「在這個世界裡，你不會知道余幾歲的。」

僕僕彎起了眼眉，一臉的惡作劇模樣。

「啊……」

「你想問嗎？」

乍看之下，這個仙人要比他小上五、六歲。但是當他們談到年齡，那雙注視著王弁的眼睛隨即就變了顏色。原來帶有些許茶褐色的眼眸，其黑色部分在不知不覺當中擴散開來。一絲寒意瞬間劃過王弁的背脊。

「不、不用了。」

「是嗎？不過，也好。你現在不要問比較好。否則，你或許會被嚇醒也說不定呢。」

少女仍舊是微笑著。她的眼瞳也轉變回原來那種親人的色彩。然而，比起先前的老人少女大變身，王弁覺得自己更加恐懼她那雙眼瞳的顏色變化。

「來，在問女孩子的年紀之前，你得先把這杯乾掉吧？你是大人了喔。」

少女說完，就把酒甕放到王弁面前。王弁對自己的酒量多少有些自信；他時常在那家帶有西域風格的酒樓當中，一邊馳騁他幻想的羽翼，一邊喝掉一斗的酒。對於一無可取之處的王弁來說，這就是他唯一的特技。

少女已經讓王弁見識過許多不同的奇術。所以王弁也希望能夠透過酒量，讓少女感到驚訝。不管是賭博或者是女色，王弁都沒有任何興趣，不過這次，無論如何他都希望讓少女瞧瞧他能夠勝過她的地方。

明州產出的魷魚，在送到港口之時就已經去除了內臟，穿在竹竿上曬乾過，富含著非常濃郁豐富的海洋風味，很適合拿來下酒。

「余很清楚你的父親沒有仙骨。」

就在王弁眨眼的瞬間，僕僕從懷中取出了一個小小的火爐，然後她又翻弄了一下衣袖，取出一個像是適用於那個火爐的鋼線網子。僕僕把那個網子放在火爐上。

「明州的魷魚，拿來烤著吃可是天下一絕。」

這個時代，人們還沒開發出精緻酒的製造方法。所以當時的酒，主要是以糖度高的甜酒為主。雖然已經有人開始品嘗西域傳來的紅葡萄酒，但尚未普及。王弁自己也不習慣那個味道，自然也稱不上是喜歡。

「嗯，這個酒的顏色很不錯。」

實際年齡不明的少女一邊咬著魷魚，一邊喝酒。這種酒是以糯米為主要原料所釀成的。它標榜的是：以齋戒淨身後的處女含咬過的糯米種子為原料，所釀製而成的酒——王弁如此說明著。

「很遺憾，這是不實廣告。」

完全看不出來有喝醉的樣子，少女的臉色沒有絲毫變化。她品嘗著酒的味道，就像是把酒在嘴裡漱過，再讓酒液滑過喉嚨，如此這般地斷定道。

「種出這些米的，確實是五位女子。也確實是這些女子親手進行這些作業。但是這五位女子當中，有兩個人不是處女，其中一個人已經有了小孩。」

「什麼！」

接著，少女又含進一口酒，再跟著吞下肚，說道：

「除此之外，把這個酒裝入甕裡的是一位男性。他的肝臟已經得了病，因為他從旁偷喝得太多了。」

「為什麼妳知道這種事……？」

王弁追問道。竟連這種事都能知道……？他整個呆掉了。

「所有物品都會受到接觸它們的東西所給予的影響。即便只是一瞬間，或者是長達百年，都一定會產生影響。這個酒也是一樣，不論是釀造的人、把酒裝甕的人、把酒運到這個城市的人，還有把這個酒扛到這裡來的你。這個酒的味道，就是這些人的滋味。」

僕僕噗嗤一笑。如果要笑著說這只是醉話而已，她又顯得太認真了。王弁開始一杯接著一杯喝，他覺得如果不讓自己喝醉，也無法再與她談下去了吧。兩人也幾乎沒再交談，只是平靜地重複著倒酒與喝酒。

而在喝酒之時，王弁總覺得哪裡怪怪的。他們兩人的杯子雖然都空得很快，但是那個可以裝半升酒的酒甕卻仍是裝滿了酒，他們越喝，酒的琥珀色就越是明顯。

「怎麼了，你已經醉了？」

慘了。王弁心想。

對方雖然是以少女的樣貌出現，但畢竟是自稱為仙人的奇人。他原先還以為他的酒量可以與對方相提並論，但在此時，他只能詛咒自己的淺薄。

「當然沒事啦，不過是喝了這麼一點。」

他也不曉得自己到底在跟對方硬爭什麼。然而，就在下一個瞬間，當他看到魷魚被拿離網子，然後王弁自己湊到網子上方一看，他才真正確信，眼前這個少女真的是仙人。

火爐當中沒有火。但是，烤魷魚的香味飄散在空中。王弁還能聽見啪啪啪的響聲，看著那些魷魚被翻轉過來。

「你還是沒辦法相信余？就這個時代的人而言，你的疑心病可真重啊。」

看著青年一臉呆愣又驚訝的表情，僕僕又愉快地笑了，像是覺得很有趣。

「我啊，可是很久都沒有喝到這麼好喝的酒了。怎麼樣啊，跳支很棒的舞給你看吧。」

如果父親知道自己親眼目睹了仙女之舞的表演，他大概會昏倒吧。

「我想看！」

已經喝醉的王弁，非常起勁地舉起了海苔，表示贊成之意。

「這些舞也算得上是遠道而來。哪，你就連這個鮑魚都咬著吧。」

說道，少女輕而易舉地把硬到會矼牙的鮑魚給扯碎，把其中一片投向王弁。

「遠道而來？是從哪裡遠道而來？」

「要說近其實也很近，伸出手就可以碰到了。」

那是哪裡？王弁的心中閃出如此念頭，但此時他的腦袋已經沒辦法再去思考更多細節了。他們兩人無言地咬著鮑魚，隨即，王弁聽見從某處傳來了奇妙聲調。

王弁聽得出來琴、笙、鐘的聲音，但除此之外，其他混在樂聲裡的一些樂器，是他在那個西域酒樓裡也從沒聽過的聲音。

「余與她，已經有兩千年不見了。不過，她的舞還是沒有絲毫退步。」

僕僕滿足地笑著。僕僕所居住的這個庵堂，一進來就是幾乎沒有擺設家具的廳堂。從玄關看過來，這個居室的右側，開了一個與這個房間大小不甚相襯的大窗戶。僕僕舉起右手，那扇窗便向兩旁開啟，身穿潔白衣裳的天女，還有身穿綠色絹衣的樂隊，也隨之現身。

「今日吾乃是應僕僕大人召喚而來。一別經年，久疏問候。」

天女禮數周到地低下了頭。

「什麼話，余才是久疏問候。」

王弁已經沒有心思再一一驚呼了。在天女與僕僕又彼此交換三兩句話後，天女向身後的樂隊點了點頭，隨即便輕盈地舞動了起來。

「首先是黃鐘調。」

僕僕喃喃地道出了曲調名。笙的聲調就像是冬風，琴的聲調就是雪的聲音。在王弁看來，天女之舞就像是落雪那般地美。而且就連只是在旁觀賞天女之舞的王弁，也覺得自己就像真正身處於寒冬裡一樣，連脊骨都為之戰慄。

「接下來是蕤賓調。」

撥子敲擊在琴弦上，就像是熾烈的火焰。打響的鐘聲有如夏日午後的雷聲，天女熱情的舞蹈，讓王弁先前的寒冬之感完全消失了。他注意到，自己的背甚至要開始冒汗。

「然後是南呂調。」

瑟的音調，宣告秋色的到訪。而後撥響的琴聲，宛如秋風颯爽一般，往四周擴散開來。天女舞出祝賀豐收的舞蹈，讓王弁感到涼爽，也有些許寂寥。

「最後是應鐘調。」

緊接著，樂聲隨之一轉，天氣顯得溫暖許多，萬物也都從土裡探出頭來。快活的音色，就像是透過所有的樂器調和而生；輕快的舞蹈，則讓樂聲聽起來更為柔軟。王弁本來就很喜歡春天的感覺，所以他常常在庭院裡散步。如果可以每年都聽見這樣的曲調，那就太棒了！王弁完全沉醉於其中。

「獻醜了。」

隨著春天腳步所留下的餘韻，舞樂也就此終了。王弁出神地連拍手都忘了，只顧著反芻那些還留在他耳裡的旋律，以及殘留在他眼底、長袖陣陣甩動的舞蹈。

「你不稱讚她嗎？」

聽見了僕僕似乎是有些催促的發言，王弁隨即便站起身，開始用力拍手。事實上，這也是他首次產生這樣的感動。

「嗯，這孩子也很喜歡妳的舞蹈喔，嫦娥。」

「嫦娥？」

王弁不假思索地反問。

「月之女王。來，妳們也一起來喝酒吧？」

僕僕再度從袖子裡取出了杯子，剛好夠在場的眾人一起享用。但是，嫦娥卻悲傷地搖了搖頭。

「吾等只有在被天仙大人召喚之時，才可以降到地上來。如果在這裡與兩位宴遊，或許會被重罰也說不定呢。但望天仙大人慈悲，能夠再召喚吾等。」

嫦娥語罷，便深深地低下頭。過了一會，天女才依依不捨地回過頭，重返天上。

「這些孩子還真可憐，天界也是很嚴格的哪！」

王弁雖然很想再問清楚，但是他實在太過沉醉於美酒與舞樂當中，整個人都已倒臥在地上。

等到他清醒過來、從地上爬起時，他就發現他人已經站在自宅門前了。

王弁的父親臉色脹紅。他是在僕人緊急通報後，才在大門前發現兒子倒臥在那裡。

「你這傢伙！」

看到兒子喝得爛醉的樣子，王滔認定王弁是逕自把酒與銀子給揮霍殆盡了。不過，王弁雖然是醉得連話都說不順，還是把在僕僕的庵堂內所發生的種種事情交代清楚。

結果，即使是投身於老莊之道的王滔，也仍是無法全盤相信他兒子所言。只是王弁的說辭有條有理，不像是醉話，所以王滔當場也先饒過了他。

「你明天再去問看看，問詳細一點，要是扯謊你就給我試試看。」

雖然老爹橫眉豎目地威脅他，不過心安理得的王弁只有「是、是、是」的應著聲，並嫌煩般地揮了揮手，窩進床裡睡著了。

打從王弁在酒樓內問了康國老人幾句話之後，已過了一旬。然而，對他這樣悠閒度日的人而言，十天，其實也沒什麼太大的意義。他的每一天，無非是躺在床上發呆，氣悶的時候就到院子裡散散心，肚子餓了就吃飯。「你收斂一點！」他的父親為此再度大動肝火。在此之前，雖然王弁也是那個樣子，但還會出門和交朋友。他現在卻連家門也不出一步，什麼都不做，只顧著在家裡吃閒飯。王弁的父親看到兒子這個模樣，滿腔話語不吐不快。「你是想要像白蟻一樣盤據在家，來度過一生是嗎？」真是小氣啊，王弁在心裡嘀咕著。區區一隻白蟻，怎麼可能讓這個家傾頹...