《序章》
『──……了──……──情況……回答我！』
堪稱某國大陸中心的中央摩天大樓社長室。
用大理石地板和高價飾品裝潢的房間，如今化為令人不敢直視的地獄。
牆壁和地板被炸彈和子彈炸碎，裝飾品全都變成沒有價值的破銅爛鐵。
以及地上無數的……屍體。
屍體的額頭全都被子彈貫穿，怎麼看都不可能活下來。
其中只有一個人在動。
是一名全身上下都被薄如緊身衣的防護衣包覆住的男人。
趴在地上的男人試圖站起來，卻因為無力支撐身體，摔倒了無數次。男人決定放棄起身，爬向前方，靠在附近的牆壁上喘了口氣，開啟戴在耳朵上的耳機型通信器。
「……聽到了啦，這邊是……代號‧Axel。」
『你沒事吧！？快報告狀況！』
在無數的屍體中，只有一具屍體身上的衣服明顯比較高級。
不只是額頭，那具屍體全身都被無數子彈貫穿，因炸彈的餘波變得有點看不出人形。那人是這棟大樓的主人，也是男人的目標。
「目標……我解決掉了。剩下就是要……咳咳！善後……吧？」
『等等！那是最後的手段吧。你趕快逃出來！』
「哈、哈哈……不可能啦。」
男人看著自己的身體。
腹部中了好幾發子彈，左腳膝蓋以下的部分全沒了。左手也幾乎沒有知覺，連講話都痛苦不堪，完美體現「體無完膚」一詞。
他用唯一能動的右手從口袋拿出小型機器，解除安全裝置。
那是炸彈引爆裝置。只要引爆設置在大樓內的無數炸彈，這棟大樓絕對會崩塌──帶著身在其中無法動彈的男人。
『我馬上派人過去！喂，直升機準備好了沒！上頭的許可？那之後再說！』
戰友的指示從通信機傳出，然而 ，已經沒時間了。
在男人準備開口阻止戰友的瞬間，他透過通信機聽見用力開門的聲音。
『『『老師────！』』』
是男人培育的徒弟們。
『老師，請您不要放棄！』
『我們還有很多事想請您指導啊！』
『老師！老師……爸、爸爸……！爸爸！』
執行作戰前他應該已經說服徒弟們，不過得知恩師現在的處境，他們似乎忍不住了。男人開始擔心徒弟們心智還不夠成熟，但他們的愛又讓男人心裡湧現一絲喜悅。
身為他們的老師，最後有句話得告訴他們。男人如此心想，擠出力氣發號施令。
「整隊！」
『『『！？是！』』』
大概是他教育的成果吧，前一刻還驚慌失措的徒弟們整齊地回應。
「你們應該知道……我想說什麼吧……？」
『『『不要停下腳步！』』』
「那就好……你們……沒問題的。要帶著自信……活下去。」
『『『……是！』』』
徒弟們的聲音帶著哭腔，男人想到他們八成在號啕大哭，不禁笑了出來。
「抱歉……我的徒弟給你添麻煩了……」
『這是他們應有的權利。還有……真的沒辦法逃出來嗎？』
「你應該早就知道……會演變成……這個情況了吧？」
『…………嗯。』
戰友的聲音聽起來像拚命把煩惱、糾結壓在心底，才好不容易擠出來的。
「我有……留下東西……在這世上。我可以……笑著死去了。」
『……之後就全部交給我吧。』
「麻煩你了。能跟你……一同奮戰……我很……高興。」
『那是我該說的話。』
通話中斷，男人握緊引爆裝置，將手指伸向開關。
由於失血過多，男人的意識有些模糊，不過唯有作戰成功一事，他能清楚理解。
男人想託付的事物全都託付了，剩下一件工作要做。
他用最後的力氣……按下開關。
細微爆炸聲傳入耳中。接著，爆炸聲越來越大，天花板終於開始崩落。
男人最後看見的景象……是從天而降的瓦礫。
然後，男人他…………
第一章 《誕生》
雖然自己這麼說有點那個，我認為我的人生充滿波折。
以訓練為名的拷問、像要去散步一樣被帶到各國動盪不安的地區。每天都過著與「普通」兩字遙不可及的刺激生活。
隨著時間過去，我當上「第三十七特殊工作員」……即所謂在見不得光的地方從事危險任務，以此維生的特務。
在那裡我遇見了同伴，被他的志氣吸引，與他並肩作戰。
我在這個隨時有可能喪命的世界生存下來，於年過五十時退休，負責教育後進。教人並不簡單，不過發現栽培徒弟的樂趣後，我每一天都過得很充實。
在我度過充實生活的期間，某地下組織在暗地制定可能會顛覆世界的計畫。
我們的組織發現對方的企圖，決定將其殲滅，然而該組織過於龐大，必須慎選人選，上頭便派過去擁有最強稱號的我前去暗殺。
我是個退休的大叔，萬一送命也不會有什麼損失……這個殘酷決定很有組織的風格，不過其中明顯包含其他意圖。
恐怕是有人看退休後還是有一定程度發言力的我不順眼。
我的戰友堅決反對，說這怎麼看都是陰謀，但我沒有拒絕。因為如果我成功解決目標，上頭答應會讓我的戰友升職。
我做好萬全準備，執行任務…………卻失去了性命。
講了一長串，簡單地說就是我的人生和一般人大相逕庭。我去世時已經過了六十歲，自認不會輕易失去冷靜，現在這個狀況卻令我難掩驚慌。
「啊嗚──！」
為什麼我變成嬰兒了！
我想這麼吶喊，可是不曉得是不是這嬰兒的身體聲帶還沒發育完全，我沒辦法講出自己想講的話。小到驚人的四肢，以及明明屬於自己卻無法隨心所欲行動的身體。我本來覺得自己慣於面對超出常識範圍的事態，不過這也太超乎預料了。
我心想「總之先冷靜下來吧」，試圖恢復鎮定時，忽然一道影子落在我臉上。
「──……──……？」
好像有人來看我，對我說了些什麼，然而尚未發育完全的眼睛和耳朵看不清對方，也聽不太清楚聲音，所以我不知道對方在講什麼。
對方看來沒有敵意，首先該冷靜整理狀況。切換心態時要迅速、冷靜且準確……就來回顧一下記憶吧。
我在臨死前成功解決掉目標，自己也受了致命傷。
憑這具負傷的身軀不可能逃出，因此我選擇和建築物一同炸毀，順便湮滅證據。我還記得被掉下來的瓦礫砸到的感覺。
之後我便失去意識，醒過來時已變成一名嬰兒。
這是俗稱的投胎轉世嗎……我為何會擁有自我意識和記憶？
死後記憶和靈魂會被淨化，以一無所知的純白狀態重生，這才是投胎不是？
而且我明明想得起自己的人生歷程，卻不記得過去的戰友和徒弟們的名字及長相。
缺了一角的記憶、無法獲得情報的狀況、嬰兒的身體。
怎麼想都得不出答案，也沒人會告訴我。
我判斷繼續煩惱也沒意義，停止思考，這時眼前的人把我抱起來，開始哼歌。雖然這對眼睛看不清楚，只要靠近一點還是能隱約看見東西，因此我試著觀察面前這個人。
白髮綁在腦後，臉上皺紋很多，散發出沉著冷靜的氣息，我想她應該是名頗為年長的女性，但從客觀角度來看，這人是個美女。若是死前的我，說不定會約她喝杯酒。
然而不知為何，她穿著女僕裝。以角色扮演來說這衣服材質太好，所以她應該是真正的女僕吧。意思是，這裡是外國嗎？
在我心不在焉地思考的期間，她也溫柔安撫著我，唱起疑似搖籃曲的歌。內容我仍然聽不懂，不過她看著我的慈愛眼神，以及從她口中傳出的輕柔旋律，使我意識開始逐漸模糊。
必須思考的事情有很多，但我無法抗拒這舒適的感覺，墜入夢鄉。
※ ※ ※ ※ ※
醒來後過了一個月，我所知的世界還是只有這間房間。
大小約三坪，房內只有我躺著的這張附圍欄的床，以及桌子和衣櫃，連本書都沒有，用一句「單調冷清」就能形容。
棉被觸感也有點差，讓我覺得這裡挺落後的。
嬰兒的工作就是吃和睡，在吃飽就睡醒了再吃的循環下，我的身體順利成長。
本來只看得見模糊景象的眼睛變得能看到遠處，聽起來像從故障的音響傳出的聲音，也變得清晰可聞。
身體也多少能動一下，可是能量消耗得非常快，馬上就會肚子餓。
平常那人都會在精準到讓我懷疑她是不是在監視我的時機過來餵我，今天卻遲遲沒出現。
在我心想「我醒來後從來沒哭過，今天就來哭一下吧」的時候，房門打開，照顧我的白髮女僕走了進來。
「──……──────」
……嗯，還是一樣聽不懂她在講什麼。
聲音聽得清楚，語言完全不通。
前世我因為工作的關係到過世界各地，懂很多外文，她講的語言我卻從未聽過。
只要聽她講的話，我遲早會學會這種語言，所以現在就先吃飯吧，反正憑嬰兒的身體也沒辦法仔細調查。
這時，我發現白髮女僕身後有一名和她穿著同款女僕裝的少女。
白髮女僕不顧疑惑的我，面帶一如往常的慈愛笑容，把盛了食物的湯匙送到我嘴邊。正常來說餵嬰兒應該是用奶瓶吧……算了。我張開嘴巴，吞下食物。
「────────」
我想她大概是在示範給另一位女僕看。白髮女僕只餵我吃了兩口就把食物交給少女，離開房間。
少女帶著滿臉笑容走過來時，我發現有個地方明顯不太對勁。
為什麼這名少女長了對貓耳？
她是個把紅髮綁成馬尾的可愛女孩，我實在很在意她頭上的貓耳。前世確實有這種店員會戴貓耳的角色扮演咖啡廳，但無論我怎麼看，那對貓耳都像真的一樣動來動去。
在我愣愣看著貓耳時，少女把湯匙遞了過來。
儘管還有一堆為何不用奶瓶之類的疑惑未解，我現在肚子很餓，便決定先吃飯。
「──……！────」
不知道為什麼，少女每餵我吃一口都會扭動身軀，看起來很高興的樣子，吃完飯後也只是笑著一直看我。
莫非妳對可愛的東西沒抵抗力？不過這裡沒有鏡子，我也不知道我長得可不可愛。
話說回來……那貓耳是真的嗎？
我伸手表示想摸那對貓耳，少女卻只是喜孜孜地抓住我的手指。
重複好幾次同樣的動作後，少女似乎終於明白我的用意，將頭湊近讓我摸她的貓耳。
嗯……耳朵有人體的溫度，確實是從頭部長出來的。
除此之外，少女臀部還有一條貓尾巴，這孩子真的是人類嗎？
「──！──────────……」
在我為怎麼看都絲毫不假的貓耳和尾巴感到驚訝時，少女彷彿突然想到什麼，拍了下手閉起眼睛，然後豎起食指，開始喃喃自語。
「───！」
最後在她氣勢十足地吶喊的瞬間……少女指尖出現一顆火球。
等一下，她是從哪變出那顆火球的？
是魔術嗎……可是她兩手空空，再說火焰又不是能變成漂亮球體浮在空中的東西。
「──……──！」
少女沒有理會因這超出常理的現象目瞪口呆的我，動動手指，火球便開始在房間裡面飛來飛去，因此我確信這不是魔術。
這是所謂的……魔法嗎？
「───？」
在我如此心想的同時，白髮女僕回來了，她一看到在天上亂飛的火球，就拍拍少女的肩膀揚起嘴角。少女感應到這抹笑容底下的怒氣，冷汗直冒拚命道歉。不知不覺，火球也消失了。
真正的貓耳，以及憑空生出火焰的魔法。
運用科學技術分析全世界的我的前世，並不存在這些事物。
親眼目睹此情此景，我只得面對我一直下意識逃避的現實。
這裡絕對不是地球……
※ ※ ※ ※ ※
我承認自己的所在地不在地球上後，過了三個月。
我的頭部已經能自由活動，也可以用爬行的方式移動。
現在我每天都會趁女僕不在時爬出床外，專心收集周遭的情報。
然後加深對現狀的理解，再度確信此處不是地球。
這裡存在「魔法」這種非科學現象，所以應該稱它為異世界吧。
由於工作因素，我還以為我死後肯定會下地獄，想不到竟然會投胎到異世界。我都已經死過一次了，還是摸不透人生。
若要用我前世的世界來譬喻這個世界的文明等級，應該最接近中世紀的歐洲。
電器產品當然不存在，光是點一盞燈都得用蠟燭，但是有魔法可以用，所以也沒那麼不方便。
今天我也打算偷偷爬出房間，想看看會不會有什麼新發現，不過吃飯時間快到了，我便乖乖回到床上。
「來，吃飯囉。我會把你餵得飽飽的。啊──」
最近我終於能理解本來聽不懂的語言。
雖然嬰兒成長速度很快也是原因之一，我想幫了最多忙的就是這個貓耳女僕。
這女孩非常多話，會一直喋喋不休和我說話，因此我自然而然就學會這種語言。聽得懂人家在講什麼後，當然也會知道自己的名字。
天狼星……這就是我的新名字。
儘管真相未明，我就這樣獲得重生了。前世的名字已經想不起來，但我既然擁有自我意識，就想以「天狼星」的身分好好活下去。
「餵完了嗎？」
白髮女僕……更正，艾莉娜也過來看看情況。
我不曉得她的詳細年齡，只知道她有一定年紀，今天也完美無缺地展現專業女僕的風範。
「餵完了。是說天狼星少爺吃得好乾淨唷。餵嬰兒吃飯明明應該更累人的說。」
「天狼星少爺是特別的。他將來一定會成為大人物。」
她是很專業沒錯……卻有點像過度溺愛兒子的笨媽媽。
我一開始以為艾莉娜是我的母親，然而聽她們的對話，這兩人似乎把我當上位者對待，所以應該是我誤會了。因此，用笨媽媽來譬喻有點奇怪，但她看我時的眼神就像在看自己的兒子一樣，說她是笨媽媽我認為也沒錯。
「確實，他好像聽得懂我在說什麼。啊啊，天狼星少爺真的好可愛。」
陶醉地看著我的貓耳女僕叫諾艾兒，年齡我想差不多十三歲。
跟在艾莉娜身邊學習的她，身上還殘留著與年紀相符的稚氣。
「他什麼時候會開口叫我姊姊呢？不，叫『姊姊大人』也不錯……」
還有，她有點脫線。
「叫什麼都可以，之後麻煩妳打掃囉。」
「知道了！」
諾艾兒精力十足地回應，艾莉娜則溫柔把我抱起來，轉身離開房間。
她走到門前，帶重生後從來沒有出過家門的我來到戶外。不曉得這個世界有沒有四季變化，不過外面太陽又大又溫暖，感覺很適合睡午覺。
「今天很暖和呢。我們到外面散散步吧。」
艾莉娜抱著我，在宅邸附近慢慢走動。
順帶一提，這棟房子從外觀看來是很高級的兩層樓木造建築。
裡面有六個房間，我想比一般家庭大一點。她們都叫我「天狼星少爺」，所以我以為我應該是個上流貴族，住在更豪華的房子……難道是我誤會了？
這裡的庭院非常大，隨處可見的菜園和樹木被照顧得很好。
然而這棟房子四周都是森林，我完全沒看到其他住宅。只有一條路通往疑似正門的地方，使我覺得這裡是光用鄉下還不足以形容的邊境。
在我沉浸於思考中的時候，一隻頭上長角的紅色兔子從附近的草叢跳出來。
「天狼星少爺，那是角兔。牠性格膽小，不過是魔物的一種，不可以靠近唷。」
知道有魔法存在時我就已經預料到了，這個世界果然有魔物嗎。
搞不好還會有龍這種在前世的故事中常常出現的生物，看來為了活下去，我最好開始鍛鍊身體。
可是，突然表現得不像是個嬰兒也怪怪的。
所以先讓她們看看我一下就會學會爬行，實際感受我發育得有多快，之後她們對我異常的成長速度或許就比較不會起疑。
理想情況是近期用雙腳走路給她們看，一個月後就算我到處亂跑她們也會笑著守望。
「……艾莉娜小姐。」
「哎呀，枝葉都修剪好了？」
「是的。」
我回頭望向聲音來源，一名青年身穿有點髒掉的工作服，拿著園藝剪從樹叢間走出。
少年有一頭茶色短髮和目光銳利的雙眼，身高也很高，散發出有點難以親近的氛圍。如果是第一次見到他的人，應該會猶豫該不該和他說話吧。
「亞普結果了。晚餐我會端出來。」
「這樣呀。諾艾兒很喜歡吃亞普，想必她會高興得跳起來。」
「嗯。」
青年話講得少，態度冷淡，不曉得是不是不擅長與人交談。他從剛剛到現在表情都沒變過，若是在我的前世，一定會被診斷為社交障礙。
艾莉娜大概是知道我在觀察他，為我介紹面前這名青年。
「天狼星少爺，他叫迪馬斯，是家裡的廚師唷。」
「艾莉娜小姐，嬰兒恐怕聽不懂吧。」
「或許如此，但少爺可是我們的主人，不好好介紹怎麼行。來，你也自我介紹一下。」
「瞭解。天狼星少爺，請您喚我『迪』就行。」
「唔啊──」
「！？」
迪似乎沒想到我會回應，表情產生一點變化。
不知為何，雖然這沒什麼意義，我有種勝利的感覺。
「……少爺將來會大有可為。」
「嗯，我也這麼覺得。」
兩人視線都集中在我身上。我還沒定好明確目標，但要是問我對將來的打算……我應該會回答「我會鍛鍊身體，以免遇到危險」。
是說，為何我還沒看到與我的未來關係最為密切的人？
我有意識後從來沒看過他們，這世界也沒有照片這種東西，因此我連他們長什麼樣子都不知道。我身邊這些人並不會提到這話題，所以我都假裝沒發現，不過……我的父母到底在哪裡？
前世的我並不知道自己的雙親是誰。
因為我從懂事時開始就住在育幼院，爸媽的臉和名字都不知道，就這樣長大成人。
之後那家育幼院也被恐怖分子破壞，倖存下來的我被人撿了回去，那人卻是個不會對小孩灌注愛情，只會鍛鍊我的笨拙的人。
我自己也想變強，就一直接受我喚作「師父」的那個人的鍛鍊，從未嘗過愛情的滋味。
我之所以能在殘酷的特務世界中存活好幾十年，肯定是拜師父所賜。
哎……由於這些經歷，前世的我不曉得爸媽是什麼人。
轉世投胎後依然如此。
看來我注定與雙親無緣，但我已是精神年齡超過六十的老爺爺，現在的我也有養育我的艾莉娜她們在，所以並不寂寞。
2024專利防護中