第一章 正向接受法則
我們這個世代最偉大的發現，就是了解到人可以藉由一個轉念，來改變他的人生。
──威廉．詹姆斯
在本書一開始就得罪所有讀者，或許不是明智之舉，但我還是得老實說：對不起，你瘋了，或者我該說你腦子根本有問題。事實上，我們都瘋了，或許有些人例外，但我不覺得你是其中之一。
請容我好好解釋。
我們都有為了某件事難過、不滿、失望、感到壓力或被激怒的經驗。可能你曾經為了離家時把鑰匙反鎖在屋內而自責；或是為了管委會要求你做好垃圾分類，卻將所有東西扔進同一輛垃圾車裡而生氣。
從這些經驗裡，可以看出我們人類的一個特性，無論我們在不滿什麼，我們所想的，大多是期望「過去」或「現在」能如我們所願，其實這是「不可能的願望」。
我們都清楚，「過去」是無法改變的，或許你不曾想過，事實上，「現在」同樣也是無法改變的。我們能夠改變下一瞬間，或是未來的任何時刻，但我們永遠無法抹去既成的事實。然而，當我們感到不滿的時候，這幾乎是我們最常產生的願望，我們要不是希望某件已經發生的事不曾發生，就是希望現實的某種情況就這樣消失，兩者都是不可能的願望。
這就是我說「我們都瘋了」的原因。
當然，對「未來」感到擔憂，也不是什麼正常的行為，在往後的篇章裡，我們會討論到這件事，屆時我會讓你相信，擔憂未來也是一種瘋狂。
言歸正傳，讓我們來看看關於「你瘋了」這個控訴的鐵證。我們花費許多時間和精力，去期盼已發生的壞事沒發生過，去希望過去或現在有所不同，比如：
－為了我們曾做或不曾做的事後悔。
－為了已經發生的事情或現有的事實感到難過、不滿或壓力。
－希望自己現在就擁有更多能力、更多自信、更好的健康，或更多財富。
－為了他人的行為感到不快，甚至抱怨（無建設性的）。
在這些情境裡，我們其實都在期望已經發生的事情有所改變，這是瘋狂的，因為已經發生的事情無法改變。
如果我們能夠接受過去和此刻的情況，同時養成能力，在下一個瞬間或未來去改變我們想要改變的事物，達成我們想要的目標，那會怎麼樣呢？
如果，在看見清潔隊員將已分類的各種垃圾丟進同一輛垃圾車時，我們可以立刻接受這個情況（而不是期盼情況有所不同），並且思考我們能否用合理的方法去阻止這件事再度發生，那會怎麼樣呢？
如果我們能用這個法則，去處理我們面對的每一個挑戰呢？
有些人或許會覺得自己已經做到這點了，那麼我誠心誠意地為了「我說你瘋了」而道歉。但請容我問你一個問題，也請你誠實面對自己。你是否曾為了任何事感到難過、不滿、失望、壓力或生氣？如果有，那你至少是偶爾會期盼事情有所不同。所以，或許你終究還是有一點點瘋狂。
接受現狀
「接受」這個詞，經常被用來形容同意某件事，順從某種情況，或不去嘗試改變某件事，以至於對未來沒有期望，當我們面對完全不可能改變的事物時，這是合理的。但這並不是我所謂的「接受」。
我所謂的「接受」，是不要去期望某件已發生的事有所改變（也就是說，不要期盼過去或當下會有所不同）。這個法則能適用在每一個具有挑戰性的情境裡，無論這情境是否能被改變。我們把這種法則稱為「接受現狀」。
接受現狀，代表著我們接受並理解自己沒辦法改變過去和當下的既成事實。所以，期盼已經發生的某件事，或既有的某種情況有所不同，是沒有意義的。
「接受現狀」的反面是「抗拒現狀」，也就是期望已發生的情況有所不同的另一種說法。而抗拒現狀，正是一切難過與不滿的根源。
接受現狀，讓我們有辦法專注在改善情境或未來的必要事務上。
如果我考試不及格，而後我卻糾結於「如果我及格了」有多好，感嘆自己「如果更努力讀書」、「更有能力」或「猜答案時更準」就好了，其實都沒有意義。如果我能接受現狀，我會變得更開心，理由很簡單：因為已發生的事無法不曾發生，我們理當將心力專注在能夠改變未來的必要行動上。比如更努力做事、改變方向等等。
如果我們能學會隨時隨地接受現狀，會怎麼樣呢？或許生命會變得不同。此刻，若你還未能適應這種思考方式，你只能選擇相信我的話──你的生命將變得非常不同。
案例
多年前，當我還沒想通「接受現狀」這個觀念時，我遇到某公司的一位中階主管。那時，他正面對著職業生涯上最嚴峻的挑戰，就在公司營運狀況處於兵荒馬亂之際，他做了個很棒的決策來應對困境，令所有在場者印象深刻。
稍晚，我向他恭賀致意，我們聊了起來，然後他主動給了我一個建議，他說他相信不論和他說話的是誰，這都是他所能給出最好的建議，那就是：不要花時間期盼事情有所改變，只需專注在「該如何改變事情」上。
剛開始我想，「我們肯定得期望事情有所改變，才有動力去改變它」。然後我理解到，他的意思是「不要花時間期盼『過去的』事情有所改變」。
他並沒有與現狀妥協，因為他顯然想改變情況，但他已「接受現狀」。
而後我又覺得，這想法雖然合理，其中的智慧卻似乎太過淺顯，但我很快又理解到，儘管這道理看起來合理又淺顯，我卻始終沒有遵循這項法則來走我的生命之路。當我停下來思索這件事時，我注意到自己每天都有好幾次在期盼已經發生的事情有所不同。
我很快就理解到，幾乎所有人都在做和我同樣的事。
給予我這個建議的主管，是我所見過最有效率、最專注、最臨危不亂的人士之一。後來，他在一間世界頂尖的成功大公司中，成為行政總裁。
那麼，我們該如何拋棄這種習慣，停止抗拒現狀，或期盼已發生的事有所改變，進而養成習慣去接受現狀，專注在改變未來的行動上，完成我們真正的期盼呢？
或許，當我們對任何事感到不滿時，我們可以讓自己意識到，我們是在期盼已發生的事有所改變，也就是說，我們是在希望過去或現狀有所不同。
或許，我們可以提醒自己這種念頭是非理性的（其實是瘋狂的！），因為過去的事實不可能有所改變，我們許的是不可能的願望？
那樣一來，我們或許就能丟開這種念頭，重新集中精神在我們能夠做到的事情上，那就是改變下一個瞬間或是未來。
你或許會懷疑，自己該怎麼拋開這樣的念頭。事實上，當我們理解到一個念頭是不理性或是無益的時候，我們就能把它拋下，除非我們正處於強烈的情緒反應中。如果你覺得自己沒有能力做到，我建議你這樣試試看。
先別拿比較重大的困擾來試驗，從小的開始，再逐步累積經驗：
● 火車已經離站，而你被留在月台上。
● 想用手機打通電話，電池卻已經沒電了。
● 想做點戶外活動，天卻開始下雨。
如果我們對上述這些或其他情境感到不滿，我們就是在「抗拒現狀」，這些情境都是現狀。這些現狀無法改變，所以我們該拋下所有期待現狀有所不同的念頭，把精神集中在我們唯一能做的事情上，那就是改變下一個瞬間或是未來。
當你用非理性或失望的心情看待這場雨，和你被迫改變的戶外活動計畫時，你可以讓自己認知到，這是在期望某件事情有所不同，告訴自己這是在許不可能的願望，然後選擇拋下這個念頭，將自己的精神集中在如何改善這個情況上。把你的活動轉移到室內，搞頂大帳棚，或是跑去潛水。
我們所做的，不只是試著去除負面思想，單純這麼做是比較困難的，關鍵是要認知到，我們其實是在期望某件既成事實有所不同，這種盼望是不理性的。
理解到這點之後，我們大多能平息自己的情緒反應，拋下這個念頭，將精神集中在我們所必須做的事情上：改善未來。
我們不是在嘗試把負面思想強制趕出腦子，這其實是不可能的。
練習
想像一隻粉紅色的大象，在腦海中模擬出鮮明的形象，接下來的十秒，請停止閱讀，去想除了這隻粉紅象以外的任何東西，絕對不要去想一隻粉紅色大象。
我想你會發現，這是個不小的挑戰，相較之下，放棄某個不理性且無益的想法是我們所能做到的，然後我們就能用改善未來的念頭來取代它。我猜你現在已經沒有在想粉紅大象的事了吧。
正向接受法則
我們所推薦的這種技法，能讓你養成習慣去接受現狀，並將精神集中於改善未來，這技法稱之為「正向接受法則」，簡稱為「正向接受」。
眼前，我們所推薦的正向接受方法包括：
● 提醒自己是在期望既成事實有所改變（當我們因為某事感到不滿時經常這樣做）。
● 認知到這是不理性的想法（既成的事實不會有所不同，所以這是不可能的願望）。
● 拋棄這個想法。
● 將精神集中在我們所能做的事情上，那就是改善未來。
最初的三個步驟是關於「接受現狀」，第四步則是要把精神集中在行動上。
如果我們能養成習慣去正向接受我們不開心或是不滿的時刻，會發生什麼事呢？數以千計的人發現，這種習慣能為人生帶來巨大的改變，值得你嘗試看看。
案例
在參加我的研討會之前，蘇菲相當享受生活，對自己的生活也沒什麼不滿，她只是偶然聽說了「正向接受法則」，很有興趣想了解一下，她發現這個概念很吸引人，於是她開始使用。
和此前與之後的許多人一樣，她傳了個訊息給我，說她立刻就發現自己每天都要使用好幾次的正向接受，這為她的人生帶來了戲劇性的衝擊。
後來，當我再次遇到她時，她和許多人一樣，告訴我正向接受已變成她一種自然而然的習慣，她發現期望事情有所不同的想法出現得越來越少了。
到這裡為止，我們只討論到正向接受我們的周遭環境。在第三章裡，我們要將它用在我們的情緒上。
在人生中，確實沒多少東西能讓我們相信自己對未來完全無能為力。但如果我們希望清除自己的不滿情緒，我們就該培養習慣去提醒自己正在期望事情已經改變，並轉而正向接受一切。
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