輕重平衡的生活
許多朋友退休後，開心地過著遊山玩山水新生活，但輕鬆自在的日子在起初半年、一年真的很愜意，再延續久一點，難免就覺得虛浮、沒有重心。但又擔心當公益志工，大家會認為他們空閒時間很多，把更多事情推給他們做，搞得比上班還累，心理負擔更大。
五十歲生日時，我曾許下心願，盼望從組織人蛻變成自由人，不再將心力耗費在溝通、協調、處理人的問題與行政事務，將多出來的時間分配給自己，實實在在動手做點事。
不過話說回來，過去的努力與付出累積了不少經驗與人脈，完全做個閒雲野鶴，對自己和社會而言，都是太可惜的資源浪費。如何在忙與不忙、輕鬆與負擔之間取得平衡點？
我和一群年齡相近的朋友相約以徒步方式旅行臺灣，自稱為「蝸行」。一步一步走，用心感受臺灣的面貌，看見真正的美麗，然後用自覺自在的方法努力，設法保留住這片美好。
我們不只是玩，也順便做點有意義的事。每次行程會有一、二位朋友負責規劃與聯繫，找一個在地的公益團體，提供一些捐款（每個人每走一公里至少捐出二十塊，一次行程大概可以湊出幾萬元），然後請他們簡報一下所做的事情。
如此一來，不只是看到這些鄉鎮社區的表象，而是更深入地瞭解在地的人文風貌以及遭遇的困境。在地公益團體通常規模較小，資源相對較少，我們捐的一點點款項或許是場及時雨，而且小團體默默努力的事被看見，往往能得到精神上的鼓舞。最重要的是，這些老朋友多少都有點社會歷練或社團經驗，在交流的過程中，可以提供給一些實際的建議。
負責聯絡的朋友也會持續關注，當他們需要外部協助時，我們可以提供人脈與資源。換句話說，當我們一個一個鄉鎮蝸行時，除了有深耕在地的團體當地陪，做更深入的探訪之外，我們也樂於扮演外部顧問的角色，依適合的時間與精力協助各公益團體的發展。
遊山玩水固然很好，但足跡似乎輕了一點，不妨加點關懷的實際行動，增添旅行的意義；退休後投入當全職志工固然也很好，但使命感似乎重了一點，透過旅行同時貢獻一己的經驗與力量，享樂中又滿足了生命意義的追求。
「蝸行」是五十歲之後開始進行的生活方式，也在周邊朋友群中推動，這是輕行又不會太輕、負重又不會太重的生命況味。
來自梭羅的啟示
我心裡常浮現一個問題：「若梭羅活在現代，《湖濱散記》會怎麼下筆？」
相對於科技與物質文明凌駕一切的今天，梭羅生存的一百多年前社會還算單純樸實，他如何能未卜先知地道盡當代人所面對的精神困境？
或許是這些年不斷重讀《湖濱散記》的緣故吧！我的真實生活好像愈來愈趨向梭羅的生活了。我住在臺北近郊的山上，如同他的湖邊小屋雖說在森林裡，其實離城鎮不遠；如同他常常讚頌獨處，我也需要大量獨處時間，但我家也像他的小木屋一樣，經常高朋滿座。
梭羅認為一個人離群索居時，才可能體會出生命的意義。孤獨是必要的，因為孤獨能使生命恢復完整，回到自我的根源，求得身心的安頓。
除了孤獨，他也勞動。「這裡不用電，我自己生火，晚上點煤油燈。沒有自來水，從井裡打水，自己劈柴燒飯。這些活動使人變得簡單，要變得簡單是多麼困難的一件事啊！」
單純的肉體勞動帶來精神上的單純。在專注的肢體運動與汗水之下，心靈也一點一滴地沉穩簡淨，因而聽見來自內在的韻律。這也許是自古以來，各宗教都要求修行人以親身勞動來完成生活需求的原因吧！
我們創造及製造了許多新東西，而人的力量無遠弗屆，地球上能開發利用的物資都納入經濟體系的一環，我們活在物質過度豐盛的時代裡，甚至為了擔心經濟蕭條，各國政府無不以鼓勵消費來確保經濟發展。
每個人都陷入了拚命工作、拚命消費的循環時，其實逐漸喪失了生活的感受能力，形成物質愈豐盛而精神和心靈卻愈空虛的現象。換句話說，我們愈富足卻愈不滿足。
當一個人不斷購物、想擁有更多物質時，真正消耗的不是金錢，而是時間。而時間就是生命，用生命換來的那些物品是我們真正想要的嗎？
隨著節能減碳風潮興起，簡單生活似乎形成另一種時尚，「少就是多」、「簡單就是豐富」概念開始出現。少與多是相反的意義，簡單與豐富也是相反的概念，為什麼會相等呢？
人的時間是有限的，精神注意力是有限的，當心裡充塞太多東西時，其實什麼都感受不到了，反而是簡單的時候，我們的心才會活在更大的空間中。就像吃得很飽的人對食物不會有興趣一樣，沒有感受力的心靈無法擁有真實的快樂。
梭羅也批評人們一昧講求外表與速度，彷彿大的、快的就是好的，可是我們是否曾在得與失之間做過省思與評量？
放慢速度，提高生活感受，許多宗教或靈修不斷提醒的「活在當下」才是幸福感的來源。當我們能以悠閒的心情去感受周遭事物時，就能從日常生活中發現許多賞心樂事。好比坐在陽臺前看著夕陽緩緩落下；與三五好友喝茶聊天；陪孩子沿著河岸騎單車……這些令人快樂的事並不必花錢。
或許我們都有類似經驗：旅行中，在德國小鎮的公園裡餵天鵝，或是在日本京都古寺裡睡個長長的午覺，這些似乎無所事事的時光，卻令人記憶深刻；反倒是住了一間又一間的高級旅館、一餐又一餐的豪華飲宴，還沒回國就已印象模糊了。精神上的富足與物質上的擁有似乎是背道而馳的追求。當呼喊著「多一些，還要更多」時，其實就是靈魂受苦的徵兆。
梭羅也提醒我們：「我們花了大半輩子釣魚，結果卻發現要的根本就不是魚。」
從簡單生活中找到真正的樂趣，不是因為流行或道德的壓力，不是因為別人覺得你應該這麼過而勉強去做。「簡單」就好像一棵樹，是從內在自然而然生長出來的，而不是來自於外在，把新的樹皮貼在自己身上。傾聽內在的聲音，找到自己的簡單之道，重新感受生活的樂趣。
荒野保護協會在臺灣各地成立分會，我將梭羅的這段話布置在各地辦公室牆上：「我到森林裡是希望過著真實的生活，只面對生活必要的部分，看我是否可以學會它所教導的，而不至於在死的時候，發現沒有真正活過！」
這些年來，荒野推動兒童自然教育，保護臺灣的生態環境，同時號召民眾以具體行動來做守護環境的義工。推到較深層、較根源的目的，一方面是希望讓每個人對土地、環境產生情感，產生「根」與「家」的感覺，再連結到生命歷程中，成為心靈原鄉；另一方面是想到當生命沒有崇高的理想可獻身，沒有偉大的使命在呼喚，人活著的意義是否只剩下了自己？
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