本書紀錄了作者在洛杉磯中央監獄裡的教學歷程。作者應朋友之邀，前往監獄為青少年重刑犯免費教授「創意寫作」課程。開課之前，他的內心多所疑慮，為什麼不去關心其他的正常人呢？幾經思量，他還是願意一試。驚人的天真，令人難忘的少年群像透過馬克‧索曼充滿洞察力與幽默的筆調，以及少年犯坦率、堅毅而睿智的文字作品，我們看到一顆顆脆弱而易感的心靈，如何在最艱困的環境下，努力尋求靈魂的救贖……他每週一次到這所監獄，和這些孩子們共同分享切磋文筆時，他從孩子們的文章中，也漸漸能感受到他們的內心世界，並與他們建立起深厚的情誼。在這樣環境特殊的寫作班中，少年犯以文字描述他們的過往和誤入歧途的原因，也赤裸裸地表達他們心中的恐懼、迷惑、悔恨及希望。這群孩子大部分來自只有母親的單親家庭，他們除了寫出對母親的孺慕與對父親的怨恨，也寫出了犯罪後的愧疚，以及年紀輕輕就必須面臨牢獄生活的心情。最重要的是，本書記錄了他們如何努力重建對自我和他人的信心，即使在一切的錯誤已經造成後。透過作者充滿洞察力與幽默的筆調，以及少年犯坦率、堅毅的文字作品，《不良筆記》帶給讀者驚喜與悲傷的雙重感受，也傳達了對生命的希望。這群少年在教師的用心指導下，學習用文字反省及抒發自我，而本書讓我們看到了寫作過程的啟發力量。小說中最大的特色是加入了青少年刑犯的作文，帶給讀者一個完全不同的世界觀。他們雖然曾經犯下殺人、搶劫、強暴等罪惡，但在感化教育後，他們的作文記錄了從前在黑暗深淵的心聲，省思昔日所犯的錯誤，以及漸漸走出光明的希望。讀者從作文中可以了解這群曾經犯錯的孩子們的想法，這些看來語言平實的作文，穿插在小說中令人感動無比。

作者簡介：

馬克．索曼(MarkSalzman)最早發表的《鐵與絲》(1987)一書獲得普立茲非文學類獎決選、紐約公立圖書館年度圖書金獅獎(theLiteraryLionsAwardoftheNewYorkPublicLibrary)，以及克里斯多佛人文貢獻獎(theChristopherAward，表彰具有人文精神並激發社會大眾向善的媒體或圖書著作)。年少時，馬克．索曼曾希望有一天能成為武術高手，雖以傑出小提琴表演專長進入耶魯大學就讀，卻又轉入該校中文系，而後前往中國大陸湖南醫學院教書，因而寫成了以中國大陸1980年代社會背景為主題的報導文學作品《鐵與絲》，這部作品於1990年被改編成電影，由華裔女星鄔君梅主演。馬克．索曼的作品一貫的主題，都在描寫人欲追崇高理想，卻總必須面對實際落差，而後必須學習調適與改變，克服沮喪、接受失敗的可能性。目前他與妻兒住在洛杉磯。

譯者簡介：

張慎修台灣師範大學英語系學士與哈佛大學教育研究所碩士。曾任台北市立介壽國中英語教師，目前定居美國，從事教學及翻譯。譯作有《孩子的DQ很重要》(高富出版社)