名人推薦：知名作家李偉文、國家教育研究院院長柯華葳、出版人陳夏民｜感動推薦

【好評推薦】

有趣的題材，不會假掰，讀起來又有種日常卻堅韌的質地，

讓人想起NHK的晨間劇，值得細細品味其中的人情世故。——出版人陳夏民

很溫馨的一本書。By クレア

難得有一本書能像這樣讓人產生愛人衝動的溫柔心情，推薦給大家。

這則故事教會了我最重要的事。By かんちゃん

我當初受不了鄉村的枯燥乏味，一畢業就離開了家鄉。這本書讓我發現自己其實可以有不同的選擇，將鄉村改造成舒適愉快的樂土。希望今後能夠實現這個夢想。森澤明夫，謝謝...

村田二郎

　　我拿著金屬製的小鏟子，仔細地逐一刮除緊緊附著在雞舍產蛋箱及棲木上的白色糞便。

　　刮呀刮、刮呀刮……。

　　全部刮除乾淨後，拿起掃帚輕掃，將掉落在地板上的糞便集中至一處，然後倒入垃圾袋內，綁緊袋口。

　　「呼……。終於結束了！」

　　我喃喃自語，深深嘆了一口氣。

　　今天下午我一直持續做著這項工作。連續做了三個小時，中途不曾休息。

　　用工作服外套的袖子擦了擦額頭。明明是嚴寒的冬季日暮時分，還是忍不住冒出汗水。

　　重新環視變得乾淨的雞舍。

　　「嗯，看來還可以。」

　　說這句話的同時，一股小小的成就感油然而生。雙手插腰，我反身後仰身展身體。僵硬的腰部肌肉發出嘎吱嘎吱的聲響。

　　這時我才發現鮮橙黃色的夕陽光，早已籠罩著被不鏽鋼鐵絲網包圍的雞舍。渾身覆蓋咖啡色羽毛的母雞活力十足地在腳邊跑來跑去。這些BORIS BROWN（雞隻的品種）產出的蛋，蛋黃質地綿密、滋味濃厚，就連蛋白也具有濃醇蛋味，又被稱作「褐色蛋」。

　　「那麼，我的小公主們，明天也要開開心心地在打掃乾淨的產蛋箱裡下蛋喔！」

　　我對那群母雞說道，接著走出雞舍。

　　森林中的腐葉土氣息，融入冷冽的風中。烏鴉在遙遠的空中如歌唱般啼叫。我一邊仰望冬日傍晚清澈澄淨的天空，一邊用力伸了伸懶腰。

　　真想快點喝杯啤酒啊！我心想。

　　就在那時，我注意到稍遠處的另一座雞舍中正騷動不已。

　　嗯？怎麼了……？

　　快步跑向雞群騷動的雞舍。

　　聲音與平常不同──似乎更加刺耳。我有不祥的預感。養雞養久了，聽她們的聲音，就能得知大致的狀況。

　　究竟怎麼了──不祥的預感果然成真。

　　站在發生問題的那座雞舍前，我高聲大喊。

　　「喂！妳們在幹什麼！」

　　四方形的雞舍角落，有一隻雞正被其他幾隻雞追趕，身上被啄得遍體鱗傷。直到昨天為止還充滿光澤的羽毛，已經染上了血紅的鮮血。

　　「住手！」

　　我連腳底都忘記消毒便衝進雞舍，抱起那隻渾身是血的雞。

　　雙手手指沾上了黏稠的血液。但我毫不在意，連忙檢查雞的身體。屁股一帶的羽毛幾乎都被拔光了，皮肉也被挖掉一大塊。如果再晚一點發現，恐怕連內臟都會被扯出來了吧。

　　「妳……連眼睛……」

　　怎麼會這樣。對不起。我竟然沒發現……。

　　我在心裡拚命道歉，深深嘆了口氣。

　　雞在我手中微微顫抖。隔著羽毛感受到的體溫明明稱得上熱燙，卻又彷彿凍結了似的。

　　抱著那隻雞走出雞舍。接著走向停放農耕機具的倉庫。倉庫裡放著五個能各容納一隻雞、單獨飼養用的小籠子。五個都是空的。

　　妳就暫時在單人房裡休養吧……。

　　一邊在心裡這麼說著，一邊打開了最靠近的籠子上蓋。接著將受傷的雞輕輕放入籠內。

　　雞在籠子裡面連站也站不好，肚子靠在地板上，全身無力地蜷縮著。我在飼料盒裡放入飼料，但她看也不看一眼。失去眼球的右眼令人看了都心痛，我忍不住連續嘆了兩口氣。

　　像這類雞群之間的霸凌稱為「啄屁股」，遭到霸凌的雞甚至有可能死亡。這是飼養土雞時經常可見的現象，但在我的養雞場已經很久沒發生過了。

　　「小公主，我明天再來看妳喔……」

　　這次我發出聲音低聲說道。

　　接著安靜地關上門，離開倉庫。

之後我走進鄰接養雞場的自宅玄關，拿起放在鞋櫃上的五百毫升寶特瓶。裡頭是空的。接著悠哉悠哉地走上養雞場後方延伸通往森林的石子路。沿著後山山腳蜿蜒前進的那條小路，即使是大白天也略顯陰暗。

走了約莫兩分鐘之後，抵達了一個地方，泉水不斷從左手邊山壁斜坡的岩石裂縫汩汩湧出。這裡是當地人稱之為「寶光清水」的山澗。老爸告訴過我，這是喝下去就能獲得山林生命力的「長壽之水」。我的雞群之所以總是活力十足，其中一項重要因素，或許正是因為我每天都讓她們喝這裡的泉水。

我在寶特瓶裡裝滿了清水。

將寶特瓶塞入外套口袋中，接著開始爬上湧泉旁邊通往山頂的陡峭石階。石階寬度狹窄，不到兩公尺。左右都是蓊鬱的森林。枝椏延展至頭上的枝葉，隨處形成一座座天然的隧道。

雖然大家都說這座石階有七七七階，但是我從小到大數了好幾次，有時是七七六階，有時是七七八階，究竟有幾階我也不清楚。或許是日照不佳之故，石階兩端長出一層薄薄的青苔；在起風的日子，吹拂而過的空氣充滿清涼的森林氣息，讓人自然而然地想要大口深呼吸。

一到七月夜裡，這裡會點綴上無數的「燈飾」。其實這座石階右邊的森林，是生長在山地的姬螢火蟲棲息地。由於這座山是我家代代相傳的私人土地，幾乎沒有人知道姬螢火蟲的存在，不過「寶光清水」的名稱，恐怕就是取自螢火蟲發出的光芒吧。

老爸還在世的時候──。

當時還是少年的我，每年都趁著梅雨放晴之際，吊掛在老爸的大手上，在這座石階上興高采烈地捕捉螢火蟲。

總是在養雞場工作的老爸，雙手又大又粗又溫暖，所以只要不放開他的手，夜晚森林的黑暗我根本不放在眼裡。即使現在回想起來，我還是覺得他那雙手擁有能夠讓我心安的某種特別溫度。

但是自從老爸過世，老媽的身體因為肝炎日漸虛弱之後，我再也沒進來山裡抓過螢火蟲了。每年一到七月，我便會想起老爸雙手的感觸，只不過一個人特地上來這裡看螢火蟲實在太麻煩。再者，即使我現在已經三十有五，但一想到石階上頭還有祠堂和墳墓，不禁覺得一個人來到此處實在太孤單。

如果想抓螢火蟲，可以去流經村落正中央的螢原川或者附近的田間小路。那裡總有三三兩兩的村民傍晚出門乘涼散步，應該還能一起欣賞到源氏螢火蟲的螢光。

我吃力地爬上不見人影的石階。

夕陽西下的天空比剛才更紅，穿過樹葉、散落在石階上的陽光則是淡淡的粉紅色。

最近，不知是否因為肚子那圈肉已進入代謝症候群的領域，爬超過兩百階便會開始喘不過氣，一旦過了五百階，汗水便會沿著脊椎涔涔滴落。然後，就在我數到七七五階的時候，我終於抵達山頂了。這次，少了兩階。

「呼啊、呼啊……」

雙手撐在膝蓋上，肩膀上下擺動喘著氣。

調整好呼吸之後，我抬起頭來，眺望千辛萬苦爬上這裡的「獎賞」。從這個地方放眼望去，令人發出讚嘆、一望無際的景色一覽無遺。

能夠將我出生長大的村落盡收眼底、村裡最棒的景緻──。

頭頂上是寬廣清澈、布滿紅霞的天空。遠處則有如牆壁般連綿不絕的深綠山巒。村落裡被夕陽染成鮮紅色的家家戶戶。如銀色細繩般閃爍粼粼水波、橫亙村莊的螢原川。平地上鋪滿了尚未引水入田的稻田和菜田；流經田地中央的螢原川沿岸點綴著幾戶民宅。

這個距離太平洋和日本海都很遠、周圍被一座座深山環繞的小村落，是偶爾被稱呼為「限界集落」、人口稀少的村莊。在那座村落之中，更顯蕭條冷清的就是眼前那座我的故鄉──螢原村落。

目光離開眼前一望無際的美麗景色，轉身看向後方。

那裡有一片小小的空間，我們村田家代代祖先的墳墓和人稱「山神大人」的小祠堂並排著。恰好展現了所謂的神佛習合。

從外套口袋裡取出裝有清水的寶特瓶，清洗供在祖墳和祠堂前的小杯，並裝入乾淨的水。接著向眼前的神佛娓娓道出心裡的話。

我想到了一個值得期待的好點子。所以我會努力看看的。山神大人和老爸，請祢們為我加油──。

雙手合十閉上雙眼，夕陽照射在我拱起的背上，有點暖暖的。

風從山腳下的村落吹了上來，山的表面一陣騷動，好似活了過來一般。

我想起了墳墓裡的老爸。

「二郎你聽好，不管什麼時候都要像公雞一樣抬頭挺胸，走路時臉比現在抬高五度！只要這麼做，未來就一定會變得更好！」

腦中響起小時候老爸常對我說的話。

小時候的我總是比別人遲鈍，不管是在學校受到欺負回家時、因為跌倒磨破膝蓋大哭時、院子池塘裡養的金魚被鼬鼠吃掉時……老爸都一定會這麼說。而我就會照他所說的，臉抬高五度走在鄉間小路上，神奇的是，原本沮喪的心情果真一點一點地變得開朗起來。長大成人之後，我開始心想：說不定人類這種生物的大腦，其實是只要稍微將臉抬高，就不會沮喪的構造。

我鬆開合十的雙手，慢慢抬起頭來。

再次回頭看向後方。

視野最好的地方，放著兩把樹樁做成的椅子。我坐在其中一把，大口吃著飯糰。天空、群山、蒼風、飯糰、冰涼的麥茶和老媽的側臉──幸福所需的條件全都具備了。

在我出生之前，老爸和老媽似乎常來這裡。想起臥病在床的老媽曾羞澀地告訴過我，老爸就是在這裡向她求婚的。據說老爸當時求婚的台詞，瘋瘋癲癲又極為不可思議，所以老媽忍不住笑了出來，但是她並未告訴我詳細情形。她說那是只屬於他們夫妻倆的祕密。

我從口袋裡取出手機，開啟相機功能。因為我想讓臥病在床的老媽，也看看這片美麗的風景。

傍晚的天空越來越紅。

透明澄淨的朱紅色天幕中，鳥兒的剪影無聲地向北方飛去。太陽變得有如柿子色的圓型薄紙貼在低空上，逐漸沉入遠處雷山的一端。

喀嚓。我將那片風景切下一方。這張照片拍得比我想像的更好。

雷山是位於這座村落外圍的山，從山頂向下望的景色非常迷人。尤其是山櫻綻放及楓紅的季節，目光所及之處淨是堪稱「世外桃源」的絕景，更棒的是雷山上還有老人家也能走上山的登山步道。只可惜沒有幾個登山客肯來。

除此之外，這個地區還有不少值得自豪的觀光資源。比如，梅雨時節的螢原川清流有源氏螢火蟲漫天飛舞；且河中魚群密集，喜歡溪流野釣的釣客，可以期待獲得出乎意料的豐碩收穫。從支流溯溪而上，則有一條「夢幻瀑布」，若當日氣候條件許可，還能在瀑布下看到美麗的彩虹。另外，村落外圍還有一大片連植物學家也矚目的濕地，初夏時分百花綻放爭奇鬥艷，令人目不暇給。

上述這些景緻全是足以象徵日本美麗自然風光的觀光資源，只可惜交通太過不便，以至於今日仍沒沒無名。

無名等同於無力。

即便那個地方再好也無濟於事，沒有名氣就沒有人來，沒有人來就日漸蕭條。接著，年輕人的身影從蕭條的村落中消失，年輕人一旦消失，便會一口氣加速人口過疏化。人口過疏化情況越嚴重，資金不足變會導致宣傳力更為薄弱，形成惡性循環，更加劇人口過疏化的問題。

我的故鄉如今就像廉價的涼鞋腳跟。

活力與日消磨減少。

但是──。

我用力吸飽染上夕陽色彩的紅色山風，朝沉默的故鄉一望，喃喃自語道：

「我做得到的，我會盡力試試看。」

村田二郎

　　我拿著金屬製的小鏟子，仔細地逐一刮除緊緊附著在雞舍產蛋箱及棲木上的白色糞便。

　　刮呀刮、刮呀刮……。

　　全部刮除乾淨後，拿起掃帚輕掃，將掉落在地板上的糞便集中至一處，然後倒入垃圾袋內，綁緊袋口。

　　「呼……。終於結束了！」

　　我喃喃自語，深深嘆了一口氣。

　　今天下午我一直持續做著這項工作。連續做了三個小時，中途不曾休息。

　　用工作服外套的袖子擦了擦額頭。明明是嚴寒的冬季日暮時分，還是忍不住冒出汗水。

　　重新環視變得乾淨的雞舍。

　　「嗯，看來還可以。」

　　說這句話的...

第一章 雞蛋回力鏢
第二章 堅毅不摧的心
第三章 小光的蛋
第四章 做生意的精髓
第五章 魔法醬油
第六章 盛夏的轉機
第七章 爽朗的笑容
第八章 男人與男人的約定
第九章 ＢＯＹ　ＨＵＮＴ
第十章 尾聲

第一章 雞蛋回力鏢
第二章 堅毅不摧的心
第三章 小光的蛋
第四章 做生意的精髓
第五章 魔法醬油
第六章 盛夏的轉機
第七章 爽朗的笑容
第八章 男人與男人的約定
第九章 ＢＯＹ　ＨＵＮＴ
第十章 尾聲