頂樓平時幾乎是沒有人上來的。
言子陽一聽見老舊鐵門被推開的吱嘎聲就醒了，他撐著手坐起，睡眼惺忪地望天，不知道什麼時候突然下起了雨。目光移向門口，只見一個纖瘦的人影緩步進來，從他的角度看不見臉，只能從背影看到烏黑的長直髮和平整筆挺的制服裙襬。
「誰啊……」他撓撓睡亂的頭髮，心想難不成這年頭連翹課的祕密基地都有人要搶？
美術大樓位在漢平藝術高中的「邊陲地帶」，為美術科三個年級所獨用，又因學校靠山，這五層高的矮樓正好建在山邊、為山所環擁，山上樹多，頂樓終年不得陽光直射，又有幾屆前的美術科生以乾燥花為主素材做了個改良式花棚放在這，裡頭擺上兩張木製長椅，就是現成的涼亭，擋風遮雨又涼爽舒服。
因此言子陽特別喜歡翹課來這裡睡覺。
獨自佔據這頂樓也快一年了，他幾乎沒見人上來過，一來美術大樓位置偏遠、其他科學生過來還得爬坡；二來美術科學生老傳說頂樓鬧鬼，說得繪聲繪影、搞得人心惶惶，最後乾脆都沒人來了。
今天倒稀奇，有個人來──而且一上來就往女兒牆上爬。
言子陽從木製長椅上跳起來的時候，那人已經緩慢爬上了牆頂，動作笨拙地像是哪裡使不上力；風拂開她的長髮、制服裙襬跟著在身後翻飛，而她單薄的身子不住搖晃，看得他膽戰心驚，好像下一秒她就會消失在他的視線裡。
這時，那人鬆開了手掌，本來緊捏著的一張紙飄落在地。
言子陽睜大眼睛看著……恍然大悟。
──這女的想要自殺，那張紙，大概是遺書。
「喂！」他大喊，聲音大得都起回音了，可那人卻一動不動，像根本沒有聽見。
言子陽踏出花棚，感覺幾滴雨飄過自己的面頰。
「不是吧……妳在這跳樓，以後我還怎麼來這裡睡覺？」嘴裡喃喃著，他的雙腿也邁開步伐跑了起來，同時，令人心臟緊縮的一幕映入眼中。
那人抬起了腳，正準備向外跨──
「不可以！」他再次喊出聲。
幾步的距離，在那人的身影緩緩向外傾倒之時，言子陽衝上前去、伸出手死命一抓──抓住她手臂的瞬間，他愣住了，緊接著一個人影朝他落下來。
言子陽接住她，茫然地低下頭去看──蒼白的脣頰、了無生氣的眉眼。
她昏過去了。
開學日的大清早，漢平藝術高中外頭那條長又直的馬路上，滿是灰白交織的身影，有的緩慢前行、有的追逐竄動；大多都是三五成群，也有部分形單影隻的。
而管湘，就屬於畫面中的後者。
天還涼，她穿著制服的長袖白襯衫和灰白色格紋毛呢裙，外罩著針織背心及挺版的薄長大衣，背後一個雙肩後背包，懷裡，則緊抱了個牛皮紙袋。
校門口，一條「賀 舞蹈科年度舞展門票完售」的紅布條張揚地掛在那兒，看得她背脊發涼。她低下頭，快步經過警衛室和站崗的教官，不再到處看。
「湘湘，早啊。」兩、三個身影伴隨奔跑的腳步聲竄過，有人順口喊了她。管湘見是同班同學，反射性地抬起手回應，可嘴角的笑容，僵硬得像校門口新鋪的水泥地。
她沒往教室走，而是逕直去了導師辦公室。門敞開著，她禮貌性地敲了兩下。
「喔，管湘？」班導戴芷正泡茶喝，見她來忙招呼進去，「一大早的，什麼事？」
辦公桌上散放著幾張紙，花花綠綠的顏色，仔細一看，是舞台的定裝表，上頭有些手寫註解，每套服裝對應一個人名，管湘隨便一瞥，就瞥見自己的名字。
她不說話，緊緊咬著下脣，然後把懷裡緊拽著的牛皮紙袋交了上去。
裡面是一疊紙，密密麻麻的文字和幾張影像，讓戴芷看了好長時間，越看，臉色越發沉重。
「什麼時候的事？怎麼弄的？」她問，聲調和方才迎管湘進來時的親切截然不同。
「寒假的時候，從舞台上摔下來了。」管湘據實以答。當時蜷縮在地上冷汗直流的情景還歷歷在目，一回想起那陣劇痛，她皺了皺眉。
戴芷抬著銳利的眼神看她，「妳自己私下接的表演？」
管湘低下頭，「嗯。」
「學校不准私接商演的，妳不知道嗎？」
「知道。」
戴芷不甚滿意地嘆氣，「我早說過，私接的表演如果出意外，站在學校的立場是沒辦法提供任何幫助的，就算妳是邢老師的女兒，那也不能……」
管湘不語。
戴芷繼續翻看那幾張紙，神色漸趨冷淡，「傷了十字韌帶？」
「是。」更正確地說，是斷了。
空氣彷彿停止流動，短短幾秒間，那黏糊的沉默幾乎讓管湘窒息。
「所以，以後沒辦法跳舞了，」最後戴芷抬眼，詢問的目光望進她眼裡，「是不是？」
管湘感覺胸口被人拿尖銳的東西戳了，心臟往下沉了幾吋。
「我會努力復健。」她咬著牙，一字一句道，儘管自己都覺得這承諾聽上去很蒼白。
戴芷抿抿脣、不斷輕輕地點著頭，將幾張紙收回牛皮紙袋中。
這表情管湘是熟悉的，每次只要練習達不到戴芷的期望，她都是這個反應：不說話，卻不停細碎而快速地點著頭，好像在思考該怎麼批評她們不到位的表現。
「待會第一節班會課，妳先別去教室，」她把牛皮紙袋還給管湘，「這件事關係到兩個月後的年度舞展，包含主、副領舞的人選變動和舞碼修改，必須告知其他同學。」
管湘沉默地垂下眼。
戴芷雖說得輕描淡寫，但卻是要將她從舞展中除名的意思，她明白。
班導讓管湘隨便找地方待著，第二節課再回教室，管湘無異議地答應下來，然後離開導師辦公室。
不過幾句話的光景，卻像過了一世紀。
順手帶上辦公室的門時，走廊吹來一陣風，管湘打了個冷顫……原來，不知何時冷汗已經爬了她滿身。
戴芷讓她找地方待，她也不知道能待哪，過去她不是在舞蹈教室、就是在小劇場，如今她的腿不能跳，去了也是沒意義，可如果亂晃被教官逮住，又會平白惹來麻煩。最後管湘琢磨著，去了圖書館。
五樓擺放的是應用科學類書籍，因為題材冷門、少有人看，整層樓就只有管湘一人。她在標示著「外科」的書架前徘徊許久，經手的書不下數十本，都和運動傷害、復健有關，可每一本都只是翻了幾頁就放回去了。
煩躁。
原來無法參與其中的一節課，是這麼漫長。
好不容易下課鐘響，管湘從書頁裡抬起頭來，下意識深吸了一口氣，感覺心跳有點快、頭皮有點麻。明明嫌棄這被流放的時間不好打發，現在可以回去了她卻忐忑不安。
把書塞回架上，她等了幾十秒的電梯下樓，接著離開圖書館。音樂和舞蹈科共用的藝術大樓就在圖書館隔壁幾棟的距離，不到三分鐘，管湘已經回到舞蹈科一年級所在的樓層。遠處，班上同學正慢慢從教室出來，顯然班會剛結束。幾個女生走到了一塊，嘻笑談論著什麼，眉宇間流露明顯的喜色。
管湘眉一皺，突然不想回教室，轉頭就進了洗手間。
洗手間裡沒人，管湘瞪著鏡子裡的自己正出神，突然，外頭傳來一陣雜亂的腳步聲，且不只一個人的。她咬咬下脣，當機立斷走進最後一個廁間上鎖，倚著門板聽動靜。
「真是沒想到一開學就這麼勁爆，」談話聲由遠而近，是兩個女生進了廁所，一個扭開水龍頭、另一個拉開廁所門砰一聲關上。洗手的女生接著說：「不過莫名有點爽，怎麼回事？」
「何止爽，根本超爽，」另一個女生的聲音從廁間傳出來，管湘一愣……這似乎是早上進校門時和她打招呼的那人，「誰讓她老是一副自傲的樣子，當了半個學期的主領舞了不起嗎？受了傷還不是變成廢物。」
「就是說啊，憑什麼老師把好的資源都給她，我們不也是正大光明通過考試進來的嗎？」
「怪只怪妳沒有一個叫做邢華的養母，哈哈哈……」廁間裡的人推門出來，給自己按了點洗手乳，兩人又說了些風涼話。
「不過話說回來，最爽的還是郁忻吧，主領舞沒人，她這個副的就能爬上去了。」
「那倒是，總之，輪不到我們這些小角色啦……」
伴隨笑聲，聲音又漸漸遠了。沒多久，上課鐘打響。
管湘愣在門板後，突然覺得手上一陣疼。低下頭看，原來她早不知不覺攥緊拳頭，指甲全陷進掌心裡。一道道長短不一的紅痕，扭曲得像那些在背後嘲笑她的嘴臉。
好痛，她甩甩手想著，痛得她連眼睛鼻子都酸。
一上午，舞蹈科生上了一堂公民、兩堂國文，午飯時間三三兩兩去熱食部買了沙拉回來，按照慣例吃之前秤體重、紀錄，然後配著八卦把清淡無味的生菜吞到肚子裡去。下午第一堂課上的是現代舞蹈，所有人都是午休結束鐘聲一響，就結伴前往舞蹈教室。
管湘刻意趴在桌上，等人走得差不多了才慢慢抬頭，抓準上課前三分鐘進更衣室。果然，此刻裡頭已經空無一人。
她照常換上一身黑的舞蹈科韻律服，把頭髮抓成馬尾綁好，並將額前碎髮逐一梳起，露出白淨得有些憔悴的臉。鏡子裡，無神的雙眼回望著她，兩頰微微凹陷、眼圈厚重，雙脣則白得像兩片紙，怎麼看都沒了她過往的意氣風發。
按科內規矩，上課是不能化妝的，但管湘還是拿出脣膏來，給自己淡淡抹上一層，氣色總算好了點。
教室裡，老師尚未出現，管湘進去時，吱喳的談笑聲四起，所有人或坐或站，鬧哄哄地。第一排正中間的位置如常留空，儘管旁邊站滿了人，就是沒有誰會偏向那個位置多一點。
管湘垂下眼，抱著手臂穿過人叢，不慌不忙地站到那熟悉的位置上。
四周突然就安靜下來。
她穿的是半合身的科服，下半身則是貼腿的膚色韻律褲，如今這麼一看，右腿上掛了個箍住膝蓋的龐大護具，沉重的黑色與膚色成對比，在其他人眼裡格外醒目。沒多久，細碎而密麻的耳語開始從各方冒出。
管湘充耳不聞，站在她的位置上一動不動。
教室第一排的正中間，只有跳得最好的人才能佔據，這不只是舞蹈科的潛規則，連科任教師都是默認的。而管湘曾在這裡站了一個學期，若非她如今是帶傷狀態，想必沒人會對她選擇站的位置有異議。
「怎麼啦，妳們今天這麼安靜？」授課教師羅青推門進來，語帶爽朗的玩笑，「平時我遲到妳們早就鬧上天了吧，怎麼放了個寒假反倒乖了？」
耳語消停，教室安靜下來，同學們的眼神在羅青和管湘之間來回移動。
羅青將點名簿塞進櫃子，順手紮緊了馬尾走到鏡子前，見教室氣氛詭異，自然而然地跟著眾人目光望向管湘，然後眼神下移，落到她的腿上，表情微變。
別人有沒有讀懂管湘不知道，但是她懂了，那種情緒叫做惋惜。
看來戴芷已經把她的情況轉告各專科老師，以免她還得一個個解釋的難堪。
或許是怕她不好受，羅青半句話都沒多問，直接帶起了暖身操，而管湘背後時不時的刺探目光，使得氣氛越發沉默尷尬。
暖身操的幾套動作順序是固定的，上了一學期的課，同學們多已經熟記。此時暖完腰臀，所有人一致曲起右膝、蹲了下去。鏡子裡，突然空白的上半部構圖，只剩管湘一人的臉。
面對看著她的十幾雙眼睛，管湘只得轉向羅青，簡短地解釋：「我蹲不了。」
本來，她是最排斥這種句型的，任何「我不會」、「我做不到」的話，說出口聽起來就像認輸一樣，她通常不准自己用，可如今膝蓋上戴著護具、限制了彎曲角度，她就是想逞強也逞不了。
她的傷還在復原階段，如果沒有護膝的保護，她只怕早就出醜了。
羅青恍了幾秒的神，轉頭讓教室右側靠欄杆的同學清出一個位置來，接著又轉向管湘，「妳去站那兒吧，有欄杆扶著或許對妳來說方便些。」
管湘看過去，那個位置不僅邊緣，甚至都快到後面的角落裡了，站在那兒，能不能看到鏡子都是個問題，更遑論好好上課。她下意識感到排拒，「可是──」
「我是為妳好，否則現在的妳也跟不上進度，不是嗎？」羅青的作風一向率直，講起話來也沒有半點商量的空間，「去吧，等妳傷好再站回來就是了。」
頂著眾人目光往角落走去的過程，對管湘來說和凌遲並無兩樣。關於換位置是不是真的為了她好；關於傷好了是不是真的就能站回去；還有，關於她的腳到底會不會好，她不知道，也不願意去想。
就像是在害怕什麼。
管湘就定位後，羅青若有所思地看著面前的留空，又道：「這個位置也別空著，這樣吧──郁忻妳來站這兒。」
像是預料之中，被喊到的人臉上沒有半點驚訝地走了過去，換個位置，讓誰取代誰，就像是喝水一樣稀鬆平常的事。
可管湘卻突然呼吸困難。
她是沒見著天塌，卻感覺自己被砸中了，頭暈目眩。
連續至復健中心報到七天，是管湘自從受傷以後，前往頻率最密集的一週，像某種心靈寄託一樣，越是不安，就越想往那裡去。
這天復健完回到家，管湘瞥見玄關地上多了雙男款皮鞋，看著雖舊，鞋面卻擦得晶亮，很明顯鞋子的擁有者是個謹慎、注重形象的人。
她的目光黯了點。
此時邢華正好從廚房切了盤水果出來，瞧見她進門，連忙喊：「湘湘，妳回來得正好，來跟李醫師打個招呼。」
管湘早猜到鞋子的主人是他，本想直接掉頭上樓，現在被逮住了也只能走進客廳，不冷不熱地開口：「李醫師好。」
「嗯，湘湘放學了？」沙發上的男人回應道，笑得拘謹。
李朝明是舞台意外發生時，替管湘診治傷勢的醫生，也是邢華多年好友。他與邢華年紀相當，外貌看上去也登對，多年過去，管湘總以為他們會走到一塊兒，卻遲遲沒有動靜。
邢華招呼管湘坐下來吃水果，她卻心不在焉地望著客廳掛鐘，說道：「時間還早，你們兩個出去約會、吃個燭光晚餐什麼的……在家裡待著多悶啊。」
李朝明沒表示，邢華倒有些尷尬，「約什麼會，就知道胡說八道。李醫師今天來家裡，是帶了妳腿傷的檢查報告來的。」
這關鍵字不提也罷，一提起來，管湘就感覺自己像是被綁上了刑台。
「我還有作業要寫，」她逃避似地轉開眼神，「你們聊吧，我上去了。」
「欸，湘湘，妳──」
沒等邢華阻止，管湘旋風一樣踩著樓梯就走，進房時，門還砰一聲地甩上，像是在告訴別人不准打擾。
邢華聽著甩門聲無可奈何，只得坐下，惱了半天才想起，還沒把手上的叉子給客人。
李朝明接過水果叉道了謝，又問：「受傷之後，她的情緒一直這麼不穩定嗎？」
「已經一個多月了，」邢華點點頭，愁眉苦臉道：「別的倒都還好，只是腿傷的事不能提，一提她就變了個人一樣。」
李朝明戳起一片蘋果，思索著什麼沒說話。
「我收養湘湘那時，她才兩歲，也不知道是不是遺傳到她母親，從小就特別獨立，也沒什麼需要人操心的事，就是不太愛說話……」邢華訴苦一般，對李朝明說：「可是這次從舞台上跌下來後，她的話更少了，想和她聊聊腿傷的事，她避之唯恐不及……朝明，我從來沒有見過湘湘這樣……會不會出什麼問題啊？」
說到擔憂處，邢華沒有吃水果的胃口，把叉子放下了。
「妳別想那麼多，跳舞對湘湘來說多重要妳不是不知道，且她性子本就驕傲，如今腿傷了打擊肯定不小，這種時候給她一點空間和時間，讓她喘口氣吧。」李朝明跟著放下叉子，沉聲安慰：「妳也是辛苦了，未懷胎十月，卻要操親媽的心。」
邢華咬了咬下脣，「那……照你在電話裡和我說過的，檢查結果確定了？」
屋子裡很安靜，安靜得就像有人屏住了呼吸。
李朝明將紙袋裡的報告書遞給邢華，「就像我說的那樣，好好復健，半年、一年後，日常生活行動，甚至簡單的舞蹈都不會有問題。」
邢華翻出報告書，半天沒看出所以然，只得抬頭，「簡單的舞蹈……可是，湘湘最愛的現代芭蕾呢？」
一陣停頓，李朝明嘆了一口氣。
「現代芭蕾也是妳的專長，相信妳比我了解這種舞風的強度和變化性，激烈的時候，有多少急停、急轉的動作……這些都很倚仗關節的穩定度，也因此十字韌帶的功能相對重要，可如今湘湘她……」
話到此，樓上管湘的房裡突然傳出音樂聲，打斷了李朝明。客廳裡的兩個人都是一愣，目光朝二樓的房門望去，那音樂的分貝數高得不尋常，明顯是為了蓋過什麼。
而話題的主人公此時正在二樓房間裡，將手機扔回床上，回頭繼續擺弄門上掛著的東西。
家裡隔音不算好，方才李朝明一開口，管湘在房裡立刻就如針扎著心一般不適。她忙將手機連上藍芽喇叭，趕在他把話說完之前，用音樂包圍住自己，將外界的聲音一律隔絕。
門上掛著的是一件雪紡混紗質的洋裝，質地輕柔，顏色是帶橘的粉，很襯管湘的白皮膚。胸口那處，有一排串著小珍珠的流蘇，還差幾條未縫上。她一邊將衣服梳理平整，一邊聽喇叭傳來的音樂，聲音大得她有點耳疼了，可她卻沒有降低音量的想法。
她的臉上沒有任何表情。
面不改色，是她多年來的習慣，也確實一直都將真實的自己掩藏得很好，可是內心的不安，卻不是面不改色就能夠止住的。
過去十五年，她的人生只有跳舞，一心只想跟上邢華的腳步。她每一天都在練習、每一天都在想辦法進步，朝著在這領域走到頂尖的目標努力，而最後確實也靠實力進了漢平藝高舞蹈科──全國同齡中，舞蹈實力前百分之一的人都在這個科裡。
過慣了這樣的日子，讓她去想像不跳舞的人生是什麼樣子，她想不到。
也不想想。
管湘始終相信，只要努力就能有好的結果，這是她自小練舞以來的感悟。所以即使學校裡的人都已經半放棄了她、復健的效果不如預期，她也不想放棄──她不要聽別人說她「不行」，她認為自己「可以」，就一定「可以」。
只是，如果這個「可以」連自己都開始懷疑了呢？
心底掠過一陣煩躁和氣餒，她操著手裡的剪刀啪嚓一聲──把才縫上去不久的幾條流蘇一刀給剪斷，還連著把後頭的布料都剪了個洞。小珍珠像雨滴一樣落滿地，敲擊的聲響讓管湘瞬間回過神。她攢著眉坐到地上，把珍珠一顆顆拾回手心，邊撿邊數。
數到十的時候，眼眶莫名其妙紅了。
管湘兩歲時，父母車禍過世，作為母親的密友，邢華毫不猶豫收養了她。
那幾年，邢華剛以傑出編舞家的身分得到國家文藝獎，正是意氣風發的時候，而管湘，五歲就開始跌跌撞撞地學習現代芭蕾。
她頗有天分，國小時就是學校的公關代表，早會帶著全校做操、大型活動上台跳舞獻藝；中學開始多次在比賽中拿獎，加之作為邢華養女的光環，一時在青年舞蹈界聲名大噪。人人都說，邢華單身這麼多年，卻機緣巧合之下、不費任何懷胎力氣，就得到了管湘這個寶貝；還有人說，管湘勢必成為邢華的接班人，且青出於藍勝於藍，日後，她必定闖出一番天下……
瞪著自己連下樓梯都會偶爾軟腳的右膝，管湘神色黯淡。
一番天下，讓她現在拿什麼去打？
待她拾起所有珍珠，喇叭裡的音樂已經換過兩首，樓下再無動靜，似乎是結伴出門了。管湘起身，嘆口氣開始研究如何縫補被剪破的洞，一個晚上沒再踏出過房間。夜裡，邢華幾次敲門想和她聊一聊，她卻只是旋上鎖，把自己藏進更深的繭裡。
別和她說，她不想聽。
幾天後，眼看就要開始準備年度舞展彩排，戴芷這才想起要找管湘拿回衣服的事。那訂製服本來是給主領舞穿的，如今她既要退出，自然得交還。
「這……是原本的那一件？」戴芷看著管湘手裡的洋裝，一面翻出定裝表比對，「不太像啊。」
「是同一件，只是我加工了，」管湘的手指掃過胸前流蘇，解釋道：「這裡的珍珠、側腰的紗和底下的寶石，都是我縫上去的。原本的洋裝太樸素，不適合主舞穿、也不貼合舞碼主題。」
戴芷垂目細看。
舞蹈科生自行製作或加工表演服是常事，然而能有管湘這雙巧手的人卻不多，或者說──她對服裝有獨到且精準的眼光，把本來不起眼的設計輕易就轉變成了舞碼要的華麗風格，放在群舞裡一看，視覺上就有了層次。
戴芷不禁感嘆……這孩子對舞蹈愛屋及烏，是而連服裝改造都跟著上心，只是實在不知道她是用什麼樣的心情，在受傷之後還堅持把衣服加工完的。
她微感唏噓地接過洋裝、收回袋子裡，「真是辛苦妳了，都不參加舞展還做這些。」
管湘表面上乖巧地點頭，實際上卻觀察著戴芷的神色，她似乎完全沒發現衣服曾經被她剪破一個大洞……管湘悄悄鬆了口氣，受傷被迫退出舞展已經很丟人了，要是破壞衣服被人說成心有不甘、小肚雞腸，那她只能更難堪。
「來，坐著吧。」原以為交接了東西就能走，沒想到戴芷伸手拉了張椅子過來，「還有事情要跟妳說。」
管湘順從地坐下。
「妳的腿，復原得還好嗎？」戴芷輕聲地問，「邢老師告訴我，妳最近經常上復健中心。」
管湘皺皺眉……原來邢華和戴芷私底下有過聯繫。
雖然有些不安，她還是鎮定地答：「還好，慢慢會有起色的。」
「是呀，只要堅持復健，肯定能恢復得很好，」戴芷一面認同她，一面翻著桌上的公文夾，「我以前學舞的時候，也有同學傷了十字韌帶，花了不少時間復健……這種運動傷害，後續保養很重要，只要還能好好走路、不影響生活，就是不幸中的大幸了。」
聽上去都是必然之理，管湘卻覺得她話中有話，心底忐忑漸濃。
這時戴芷總算翻到了她要找的。她將那張紙抽出，遞給面前的人。
轉科申請書。
標題斗大幾個字像磚塊一樣，把管湘砸得一陣暈眩。她維持面上的平靜，冷靜問：「這是什麼？」
「邢老師打過電話給我，也把妳近期的檢查報告結果大致轉述了，我們一致認同妳的腿傷需要休養。」戴芷的語氣稍稍放柔，像是安撫，聽在管湘耳中卻比什麼都刺耳，「如果繼續跟著科裡的課表上課，妳的腿是得不到休息的，這不是一件好事，對吧？」
不知道為什麼她有一種被人背叛的感覺。
管湘深吸一口氣掩去慌張，試圖挽回局勢，「我……我會努力復健，科裡的專業課也會量力而為，不會讓腿傷惡化的。」
像是早料到她會這麼說，戴芷嘆了一口氣，將她不肯接過的申請書放置一旁桌上，「那接下來一整個學期，還有未來兩年的時間，妳打算怎麼辦呢？」
管湘眨眨眼，沒說話，只聽得戴芷繼續說：「術科佔我們課表一半以上，也是學期總成績的重要統計項目，未來到了高二、高三，專業課只會越來越重，妳知道吧？」
「……嗯。」
「再說，學校這麼培養妳們，最終都是希望能將妳們送進名門大學的舞蹈系……一來不愧對於父母為妳們繳的學費，二來好的名聲也對招生有益。身為全國前百分之一的尖子班生，屆時考大學，妳又打算怎麼辦呢？」
「什麼怎麼辦……」管湘沒聽懂，喃喃重複著，「不就是努力考上嗎？」
抬眼，只見戴芷憐憫地看著她。
「妳已經沒辦法跳舞了，妳不知道嗎？」
管湘眨了眨眼……她已經──
時間彷彿靜止，而戴芷說的話遠得像與她相隔一個足球場的距離，她聽不真切。
「妳的主治醫生幫妳和邢老師看了這麼些年，我們應該相信他的專業……他說妳即便恢復到最好的狀態，也不可能再成為一名專業舞者了，那些訓練妳的膝蓋吃不消，更別提還想進藝大的舞蹈系。」
管湘不發一語。
她看著戴芷身後的窗，窗外有棵不知名的樹，樹上開著不知名的小白花。一陣風吹來，枝椏擺盪搖曳著，然後……
花，落了。
「原本，邢老師想替妳辦休學，但是我告訴她，不能剝奪妳學習的權利。經過討論後，我們都認為儘早讓妳找到第二專長、輔導妳轉科，是現在最好的處理方式，所以……」話到此，戴芷再度將申請書遞給管湘，「期末前考慮好妳想去的地方，把表格交上來吧。」
見管湘沒什麼特別反應，她又繼續往下說：「從今天開始妳不必參與所有訓練課，我已經和科主任說好了，術科成績不需要擔心，但希望空下來的時間，妳能在一般科目考試多用心，畢竟這對妳未來轉科也會有幫助的……」
不知道為什麼，管湘漸漸聽不懂戴芷說的話了，到後來，甚至根本都聽不見，就好像哪裡傳來高頻率的嗡嗡聲，把她的大腦和外界隔開來。她甚至不記得自己是怎麼離開導師辦公室的，滿腦子只是不停迴盪著那句話。
「妳已經沒辦法跳舞了，妳不知道嗎？」
管湘順著樓梯往下走，一路上幾次因為右膝無力而差點跌下，可她沒有放慢速度，手裡抓著戴芷給的轉科申請書，腦子裡並沒有回去教室的想法。
原來，這世界上真的有些事情，是再怎麼努力都沒有用的，以前她不懂，如今終於明白了；而她斷掉的十字韌帶、無法再跳舞的腿，以及李朝明的診斷報告，也並非她不去看、不去聽就能夠當做不存在……世界還是得繼續運轉，即便她的命運已經大不相同。
跨出藝術大樓，管湘不知道自己能去哪，只是漫無目的地走在校園裡，迎面，兩個女生站在合作社門口交頭接耳，對話聲飄進了管湘耳中。
「別說上頂樓了，我剛爬到五樓去送東西的時候，就一直覺得毛毛的……」說這話的女生一邊搓著自己的手臂。
「到底為什麼美術大樓這麼可怕呀？一堆鬼故事……」
「那個位置風水本來就不好，聚陰，」兩個女生湊到一起、窸窸窣窣地，「而且去年有人在頂樓自殺妳不知道嗎？」
被告知的人嚇了一跳，「真的假的……死了嗎？」
「不知道，後續消息都被壓下來了沒證實，」在管湘持續前進的過程中，她倆談話的聲音漸漸變小，「不過吞了那麼多安眠藥，應該是死了吧……」
捏緊手上的紙，管湘突然就有了目的地。
順著斜坡爬了一小會，眼看那粉色建築就在眼前，管湘微喘著跨步，突然感覺臉上一陣冰涼……她停下腳，伸手去摸。
是水……她，哭了嗎？
抬起頭，細小而不易見的水滴從各方飄落……原來，不是她哭了，是天空在為她哭。
美術大樓的走廊和樓梯間滿是畫布和顏料的氣味，管湘一步步往上，腦海裡的想法漸漸空白，只是下意識地越爬越高，彷彿每往上踏一階，痛苦就能減少一些。
過去十幾年她兢兢業業地努力、拚命，可換來的成果卻一夜間煙消雲散，她感覺整個人都被掏空了，自己什麼都沒有。
前面再沒有路了，只有一道鏽了的鐵門。她伸手，用力推開。
一道光照亮了樓梯間，隨即映入眼簾的，是整片鐵灰色的水泥矮牆，她只要費點力氣就可以爬上去的那種。
正在上課中的校園非常安靜，只有小雨帶來微微的聲響。
管湘跨出鐵門，往矮牆前面一站。
她覺得自己實在是不忍心、也沒必要再為這個校園增加一個鬧鬼的景點了，那麼──伸出手，她用力撐起身體。
就這裡吧。
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