第一案 黑色魔船
魚叉事件
我（華生）和舉世聞名的福爾摩斯初次見面時，是由朋友史丹福介紹的，他形容福爾摩斯「是個怪咖，也是個了不起的人。」
當時的情形，在「深夜疑案」裡曾經詳細記載，也許各位還記得。
從那時起，到現在這篇「黑色魔船」為止，我們一起冒險偵案，碰過不少稀奇古怪的案子，偵破不少疑難案件，也遭遇好幾次失敗。
史丹福說得對，福爾摩斯的確是個怪咖，也是個了不起的人。
最近八天裡，每天清早，我還在睡夢中，他就不知跑到哪裡去。更怪的是，他不在時，常有個長相凶惡的人，來打聽：「潘其爾船長在不在？」
我敏感的偵探神經，聽到那個人的問話，就不禁懷疑福爾摩斯是不是化名「潘其爾船長」，悄悄在偵查案子。只是不管我怎麼問，他都不肯回答他在做什麼；這是他改不了的毛病。
今天早晨，我醒來時，他又不在了。我獨自喝著咖啡，心裡納悶，也猜不出個所以然。這時，門開了，福爾摩斯走了進來。他沒有喬裝，右手拿著一根很像長槍的鐵棍。
「怎麼了？一大早就帶著武器亂跑？」我好奇的問。
「哈哈！我才沒有亂跑。」福爾摩斯笑了笑，把那根長槍般的鐵棍「咚」的一聲丟到腳邊。
「這是什麼玩意兒？長槍嗎？」
「是魚叉！你仔細看看叉頭就知道了。」
「魚叉？用來叉魚的東西？你不覺得太粗太長了嗎？」
「也許吧，不過它不是叉一般魚用的，是專門叉大傢伙的鐵叉。」
「這倒是第一次聽到，世界上也有這種東西？」
「怎麼沒有？不就在你眼前嗎？哈哈！叉鯨的呢！」
「噢噢！這就對了，是捕鯨船上用的魚叉。」
「是呀！這下你懂了吧！」
「你帶著這根鐵叉去哪裡？」
「去肉鋪。」
「肉鋪？買肉要帶鐵叉？」
怪咖福爾摩斯到底在幹麼？我滿肚子疑問，連咖啡都忘了喝，一半是好奇，一半也覺得好玩。
福爾摩斯笑著坐在椅子上，抽了幾口菸，又說出令我詫異的話。
「呵，我不是去買肉。在大街轉角有一家奧拉達斯肉鋪，你知道吧？」
「知道啊，那家肉鋪，矮矮的天花板上，經常吊了好幾頭殺好的豬。經過的人，沒有不知道的。」
「今天一早，就有個紳士走進那家肉鋪，脫了上衣，雙手抓緊一根捕鯨船上的長槍，『嘿』的一聲刺向其中一頭豬。哈哈！你說好不好玩？」
「有什麼好玩不好玩的，這個紳士想必就是福爾摩斯先生您吧？」
「呵呵！算你猜對了。不過，想一叉刺穿豬身，可沒那麼容易。華生先生要不要去試一試？」
「別開玩笑了，這種事只有你這怪咖才做得出來，我不行。」
「早餐前做這種運動很健康呢！奧林匹克運動會中沒有這一項嗎？」
「別去幹那種傻事，也不要老在這裡說傻話，快去吃你的早餐。」
房東哈德遜太太端來火腿、蔬菜、蛋捲等好幾樣菜，因為福爾摩斯的食量特別大，每餐總是要這麼豐富。這些分量，至少夠三個普通人飽餐一頓。
我跟福爾摩斯正吃得津津有味，有人叩了一下門就直接推門進來，是警察廳的探員郝布金斯。
「先生正在吃早餐啊！」
郝布金斯走到桌邊，坐了下來。「那個船長的驗屍報告，看過了沒有？」
塞滿一嘴火腿的福爾摩斯說：「謝謝你專程送來，我仔細看過了。」
「看出線索了嗎？」
「哪有什麼線索，簡直一無頭緒。」
「噢！這就糟了。華生先生，你可有意見？」
「我？我才莫名其妙呢！福爾摩斯根本沒跟我提起什麼案子。」
「哈哈！郝布金斯先生，要不要在這裡幫我們說明一下這個案子的案情？一來華生很想聽聽，再說，我也有好幾個地方不大清楚。」
「好！」
郝布金斯從上衣口袋裡掏出一本黑皮手冊，翻開來說：「死狀至奇的彼得‧柯亞利船長，今年剛滿五十歲，曾經幾次駕著尤尼根號，遠赴北極獵捕鯨和海豹。後來在薩克斯郡鄉下買了房子，最近三年一直住在那裡。
家裡除了他，還有他的妻子、養女和兩名女僕，一共五人。村裡的人都叫他『黑彼得』。他不但皮膚黑，滿臉鬍鬚，連心都黑；很容易與人起衝突，動不動就打罵，所以大家給了他這個封號。
黑彼得在他那塊地的角落蓋了一間小木屋，小木屋的鑰匙放在他口袋裡。除了他自己，任何人都不准進屋。清掃打理也都他自己包辦。
這間『船室』有兩扇小窗，窗上經年掛著窗簾，窗簾不曾拉開。其中一扇窗口，正好對著村道。到了晚上，村民看到屋裡亮著燈時，都好奇的猜測：黑彼得到底在屋裡幹什麼？
誰也料想不到，小木屋裡竟然發生了奇怪的命案。
幾天前的深夜一點左右，石匠施立泰回家的路上，經過屋前，看到窗簾上映著一個男人臉孔的剪影時，納悶想著，黑彼得是長臉，這人臉卻是短臉。是誰進他屋裡了？不過，當時他才剛從酒店出來，喝得醉醺醺的，他的話我也不敢全然採信。這件事是發生在星期一夜裡，過了兩天，也就是星期三夜裡兩點左右，那間『船室』突然傳出慘叫聲。」
「是誰聽到的？」福爾摩斯雙手交叉在胸前問。
「黑彼得的女兒。她住在大房子裡，那時已經關燈睡了，據她說：她父親常常喝了酒，半夜裡大吵大叫，所以當時並不把它當一回事。
第二天早上七點多，一名女僕到院子時，看到船室的門開著。她覺得納悶，也不敢靠過去，就轉身走開。到了下午，女僕發覺主人還沒從船室出來，才告訴夫人。夫人帶著小姐和兩名女僕一起穿過院子到船室查看。到了門口，夫人看到裡頭的慘狀，就驚叫一聲，昏過去了。
幾個人把夫人抬回屋裡，女僕再到村裡的派出所報案。
派出所立刻呈報倫敦警察廳，我就被派來勘察現場，可是……」
郝布金斯大概想起當時現場的慘狀，臉上有點發青。
「我看到現場，也渾身打顫。一個高大的人胸口插著一根長長的鐵棍……是鐵叉，直挺挺的靠牆站立。鐵叉的叉尖從正面穿過胸膛，深深的插進背後的板壁。這種奇怪又殘酷的凶殺案，在偵探史上還是前所未有吧？」
「哦，我看了你送來的現場勘察報告後，也是這樣想。請說下去吧！」
雙手交叉的福爾摩斯，催促這個年輕的偵探。
「當時我嚇個半死，恨不得立刻離開現場。但身為警探，豈可因害怕就空手而回？於是，我咬緊牙根，鼓起勇氣，勉強走過去，仔細看了看靠牆站立的船長屍體。他確實是死在那根又粗又長的鐵叉下，而且是一叉斃命。除此之外，身上並無其他傷口。」
「屋裡的情形呢？」
「屋子角落有一張床和一個船員用的大木箱。另一邊牆上掛著尤尼根號漁船的照片、海圖，書架上放著一本航海日記，倒很像一間船長室。」
「地板上腳印的情形如何？」
「這我也仔細看過，但只有彼得船長一個人的皮鞋腳印，並沒有發現其他可疑的腳印。」
「你根據什麼理由斷定，把船長釘在板壁上的那根鐵器就是鐵叉呢？」
「因為牆壁的另一邊放著一個鐵叉架，架上還有兩根同樣的鐵叉。我想，架上原本是三根鐵叉，其中一根，就是刺死船長的禍首。」
「這一點看起來似乎沒問題，是不是？船長身上穿著什麼服裝？」
「船長不是穿睡衣，而是穿著黑色服裝。」
「關於這一點，你有什麼看法？」
「照我現在回想起來，凶手並不是半夜突然進到船長室，而是事先和船長有約，所以船長穿戴整齊等候著……」
「我想大致不出你所料吧！桌上有些什麼東西？」
「最引起我注意的是一大瓶甜酒、兩個使用過的杯子。據我推測，船長和凶手起初是在對飲、談話。」
郝布金斯的報告十分詳盡，這的確是罕見的凶殺案。我聽到這裡，也有點毛骨悚然，卻又很想出點力去偵查。
福爾摩斯和郝布金斯繼續對話。
「桌子上除了甜酒和兩個酒杯外，還有其他東西嗎？」福爾摩斯問。
「有一只海豹皮製的小菸絲袋，裡面裝著菸絲。」郝布金斯回答。
「放在桌面哪一邊？」
「桌子正中央。袋面寫著『P‧C‧』兩個字母，字跡很粗，是黑色的。我想，應該是彼得‧柯亞利船長的菸絲袋。」
「有看到菸斗嗎？」
「屋裡找遍了，就是沒看到。」
「帶著菸絲的人不會不用菸斗吧？這一點你怎麼說？」
「我認為彼得船長本人並不抽菸，這些菸絲是特地為客人預備的。」
「華生，關於這一點，你有什麼想法？」
嘿！福爾摩斯又來考我了。
我同意郝布金斯的看法：「這不只是菸絲袋的問題，想要找出線索，不去現場看看，我想是沒多大辦法的。」
郝布金斯聽我這麼說，急得發青的臉，頓時轉紅。「這就對了。請二位到現場看看吧！」
「別急！」福爾摩斯放下抱胸的雙手，抓起菸斗來。「在船室裡闖下殺人大禍的傢伙，竟然沒有留下半點痕跡，真是件怪事。郝布金斯，你勘驗現場的時候，一定有疏忽的地方吧？」他睜大了眼睛問。
「到底有沒有疏忽，福爾摩斯先生，我也不知道。不過我找到了一本看不懂的手冊。」郝布金斯摸索他的上衣口袋，把一本包在牛皮紙裡的黃色封面手冊，放在桌上。「就是這個，請你們看一下。」
「噢，還有這本手冊？華生，你先看一下。」
福爾摩斯雖然要我先看，兩眼卻還直盯著手冊，又對郝布金斯說：「上面還有血跡。當時是掉在地上？」
「是。我從地下撿起來的。」
「掉在哪裡？」
「就在門邊。」
「這樣看來，是凶手臨走時，匆忙掉落的。華生，你說對不對？」
「我想大概是吧！不過，我可不敢說是彼得船長的或是凶手的。」
「那要等看過後才知道。」
福爾摩斯放下菸斗，接過手冊。我站在他旁邊，靜靜的跟著他一頁一頁看下去。
手冊裡有一頁上面寫著好些不知設在哪裡的公司名稱，下面是一些記號和數字。此外就找不出什麼來了。字跡的墨色看起來還很新。
「哦……」
福爾摩斯把手冊往桌上一放。「郝布金斯老弟，這就是有力的線索。」
「哦？這話怎麼說？」
「華生，這上面有九家公司的名字，你說說看，你的看法？」
「都是從沒聽過的公司名稱。」
「是呀！都是南美洲的鐵礦、輪船、農產等公司，九家都是大公司。」
「喔，是南美洲的？怪不得華生先生和我都沒聽過。」郝布金斯一雙圓滾滾的眼睛，睜得好大。「這麼看來，上面的記號和數字，會是這幾家公司的股票種類和號碼嗎？」
「恐怕是的。剛才聽你說，彼得船長的航海日記還好好的放在書架上，你有沒有翻開看過？」
「我當然有翻開看一下。」
「日記上的筆跡和這本手冊上的筆跡，是不是一樣？」
「這，我倒沒留意。」
「哦，華生，你推測，會不會一樣呢？」
「這我怎麼知道？還是去現場吧！我倒要問問你知不知道？」
「哈哈！我一點也不知道。不過只要看看這手冊上的股票數字，就可以斷定一定很值錢。郝布金斯小老弟，現場沒有發現股票嗎？」
「一張也沒有。」
「屋裡有沒有遺失什麼東西？」
「沒有，屋裡的東西都沒有動過。」
「你的現場勘驗報告書上，不是說地上有一把大型獵刀嗎？」
「是的，不過那把刀還留在刀鞘裡。」
「噢，原來是裝在刀鞘裡。在哪裡找到的？」
「就在彼得船長的腳邊。」
「哦，華生，對於這一點，說說你的看法。」
「又來考我了！我看，就別再拖延了，趕快去現場看看吧！」
「哈哈！可是船長的屍體不是都收拾乾淨了嗎？郝布金斯先生。」
「屍體是收拾過了，其他東西並沒移動，所以要請你去看一下。」
「你總是這樣心急……好吧！去看看吧！華生，你也去嗎？」
「當然去。這可是件奇案。」
福爾摩斯和我在郝布金斯的懇求下，一起到薩克斯郡鄉下的村裡。到達那邊的車站時，已是下午四點多。
彼得船長被殺的那間「船室」，冷冷清清的矗立在院子的角落。那是一間很簡陋的小屋，白色的門緊閉著。
還好我沒看到被魚叉釘死在牆上的彼得船長，那情景想必很可怕。我正想著時，福爾摩斯走向窗邊，伸出手東碰碰，西摸摸。
郝布金斯走到小屋的門前，從褲袋裡掏出鑰匙插進鎖孔裡。才把鑰匙放進鎖孔，他就叫了起來：「啊！有人動過這扇門。」
「什麼？」
我走過去，看到那鎖孔的邊緣有幾處白漆剝落了，顯然是有人想弄開門鎖時留下的痕跡。
福爾摩斯也過來，仔細看了看鎖孔和擦傷的地方，說：「窗口也有幾處被動過的痕跡，不過都沒進到屋裡。看來，這凶手並不聰明。」
「不一定是凶手幹的吧？也可能是好奇的村人想進去看看。」
我才說完，郝布金斯就搖頭說：「不可能的。村裡的人一聽到這屋裡出人命，早就嚇死了，哪敢闖進來。福爾摩斯先生，我看，想要進到屋裡的，應該還是那個凶手吧？」
「這……現在還不知道。」
「那傢伙竟敢再來，可見是個大膽的亡命之徒。」
「真是這樣，這個案子就不難偵破嘍！」
「怎麼說？」
「既然凶手那麼大膽，想必還會再來，到時把他捉住不就解決了？」
「那傢伙真的還會來？」
「他已經殺了彼得船長，昨晚還敢冒險再來，想必是有什麼重要的東西忘了帶走。」
「不錯，一定是這樣。」
「那傢伙一定以為小屋的門開著，但是趕來一看，發現已上鎖，只好用小刀挖鎖孔。挖了一陣子，只是在鎖孔周圍留下好幾個痕跡，並沒打開，於是他改變主意，打算從窗口跳進去，結果仍舊失敗。這是昨天夜裡發生的事。據我推測，今天夜裡，他可能還會帶著開鎖的工具過來。」
「那我們今晚就在這裡等著，我想一定可以捉住他。」郝布金斯問：「你們二位帶著槍嗎？」
「華生醫生帶了吧？到時候，說不定我會脫逃，哈哈！趕快開門。不進去看看，哪裡找得到線索呢？」
郝布金斯聽福爾摩斯的話，旋轉鎖孔裡的鑰匙，「喀」一聲把門打開。
這是世上少見的凶殺現場。彼得船長的屍體已經埋葬了，不過「船室」裡的景象，正如郝布金斯所說，還是保持出事當時的樣子。
福爾摩斯皺著眉頭，仔細察查每個角落、地上、牆上、桌上、床上……
「唉，就像你說的，一點線索也找不到……」
他正對郝布金斯這麼說著，視線卻盯牢在一個架子上，並且改變了語調，很慎重的問：「你找過架上的東西沒？」
「架上的東西我一樣也沒動過。」
「不過，有什麼東西被拿走了。」
「哦？少了什麼？」
我和郝布金斯一起走去看那架子上的東西。
「你們看，角落的那一塊，四四方方的，完全沒有灰塵。這裡先前一定放著書本或盒子之類的東西……」
福爾摩斯直瞪著那個沒有灰塵的四方塊。「可惜這時還弄不清楚到底丟了什麼東西。不過，總算被我發現這一點了。走吧！」
他抬起頭來，瞟了一眼放在架上的兩根長魚叉，就走出去了。
院子裡長滿荒草，看不到半點泥土，哪還會留下什麼腳印？
「不找船長的家人問問嗎？」大感失望的郝布金斯問著福爾摩斯。
「問不出什麼的，還是先抓到今晚可能會來的那個傢伙比較實際。我們到鎮上找個地方休息一下，晚上才好做事。」
於是，我們三個人就走回鎮上。
我們在一家小旅館住了下來，吃完一頓很差勁的晚餐，就天南地北的閒聊起來，不過暗地裡我卻想著：今晚，那個凶手會不會真如福爾摩斯所料，去了小木屋呢？萬一他真去了，我們也得好好提防，別發生危險了。我摸了摸放在褲袋裡的左輪槍。隨後我又想起：彼得船長是個大個子，他會被凶手一叉刺死，可見凶手是個凶狠無比、力大如牛的傢伙。想到今天晚上要跟這暴徒決生死，我不覺打個哆嗦。
嫌犯
深夜十一點多，天空看不見星星，四下一片漆黑，好像要下雨的樣子。
福爾摩斯、郝布金斯還有我，三個人一路摸索到「船室」外面。屋裡也漆黑一片，沒有半點聲音，陰森得有點嚇人。
我們比那凶悍的嫌犯先到一步。
我這麼想著時，身旁的郝布金斯輕聲問福爾摩斯：「我們要不要進屋子裡，關上門，在裡面等他？」
「裡面有躲得下三個人的地方？」
「那倒沒有，頂多床底下躲一個人。我的意思是等那傢伙一進門，就一把抓住他。」
「這不好。因為太早捉住他，他就沒有機會留下證據了。」
「你的意思是，故意讓他進去？」
「嗯。我們必須知道他是為了什麼目的再度回到這裡，同時也要知道他要從屋裡帶走什麼。等他達到目的，警戒心比較鬆懈，要給他戴手銬就容易多了。何況偷來的證據也都在他手上，這不是一舉數得？」
「我明白了，我們就在外面等他。」
「為了方便監看，你先進去，把窗簾往旁邊拉開一點，但不要拉得太開，免得被他發現。」
「門呢？」
「出來時要把門鎖上，那傢伙一定帶著萬能鑰匙，門不鎖他會起疑。」
「說得對。不過，那傢伙為了方便找東西，總是要開燈的。」
「那傢伙又不是貓頭應，我想在黑夜裡他是看不到東西的。」
郝布金斯拿出鑰匙，開門進去拉開一點窗簾縫，再出來把門鎖好。
我們三個立刻躲進草叢裡。
那傢伙真會來嗎？
從這時的情形看來，幹偵探這一行的人，也必須具備耐力和耐心。
屋後那條路上，偶爾會傳來腳步聲和說話聲，不久又慢慢遠去。遠處傳來了教堂每三十分鐘響一次的鐘聲。
已經一點三十分嗎？不，才一點三十分嗎？……
我數了數鐘聲，輕輕的噓了一口氣。
一句話也不能說，這全靠忍耐工夫，無論如何也要忍耐到底，想喝咖啡得忍，想上廁所也得忍。
在我旁邊的福爾摩斯和郝布金斯，都很沉得住氣。
教堂裡的鐘聲又響了，十分響亮。
兩點鐘了……
路上再也沒有腳步聲和說話聲了。
夜愈來愈深，萬籟俱寂，稍微聲響都會被聽到。突然，我被一個聲音嚇得全身顫抖。
「沙沙……」
門前響了有人踩在草地上的腳步聲。
喔，來了！我在黑暗裡望著那個方向。我又不是貓頭鷹，怎麼看得見？我才想著，又響起一陣聲音。
「喀喳，喀喳……」
鎖孔被插進了什麼東西。
黑暗裡，傳來了「喀」的開門聲。
「……」
我們三個一聲不響，從草叢裡站起來。
眼前突然一亮，窗簾裡透出一道燈光。原來窗簾是黃色的。
我們悄悄的挨近窗邊，屏住呼吸，從窗簾邊的隙縫往裡瞧。
喔……怎麼是這樣的嫌犯！一個二十歲左右的年輕人。
他頭上戴著鴨舌帽，瘦長的臉看起來十分蒼白。在灰色上衣外面束著一條皮帶，下身穿著高爾夫長褲，兩腿不停的打顫，一副弱不禁風的樣子。哪裡像凶狠的虎豹，簡直是一隻老鼠。一時之間，我覺得好洩氣。這個出乎意料的年輕嫌犯，正一步步走向雜物架。他要去拿什麼呢？我看他從那架上拿了一本彼得船長的航海日記，一本又大又厚的日記。他把日記本放到桌上，翻閱的手不停顫抖著。翻了幾頁，就低下頭一行行仔細看……他想找什麼呢？突然，他舉起右手，用力揚了揚。他生氣了呢！我目不轉睛的盯著這個舉動奇怪的嫌犯。
福爾摩斯和郝布金斯也全神貫注的望著他。
嫌犯合上航海日記後，又放回架上。
他只是來看看日記上的記載嗎？他到底在做什麼？
我正想著，那嫌犯伸手按了一下柱子上的開關，燈就熄了，屋內屋外又是漆黑一片。我們三個急忙繞到門口。
嫌犯進屋後，門並沒關。由屋裡的動靜，知道他正往外走。
是動手的時候了。
我剛掏出槍，郝布金斯就跳了出去，「喀喳」一聲為嫌犯戴上手銬。
「幹麼？」嫌犯大聲叫了起來。
福爾摩斯立刻打開手電筒，照著那個嚇得全身發抖的嫌犯。
「你來這裡幹什麼？」偵探郝布金斯大聲問。
「你……你們是警察？」
藏在鴨舌帽下的眼睛，露出驚慌的眼神，死盯著郝布金斯。
「我是倫敦警察廳的人，你叫什麼名字？」
「約翰‧霍伯利‧嚴理剛。」
「這姓名可是捏造的？」
「不！是真名，我絕不撒謊。」
「你到這屋裡來做什麼？」
「……」約翰‧霍伯利‧嚴理剛止不住的發抖，卻什麼話也不說。
「哦……」
福爾摩斯的這聲「哦……」，有點意外的意思。
我小聲問他：「你認識這人？」
「嗯！別急。」
福爾摩斯似乎努力在回想什麼事，一會兒他開始發問。
「嚴理剛這個姓氏很罕見，很久以前，有個南美洲銀行的經理，就叫杜松‧嚴理剛，這人跟你有什麼關係？」
「……老實說，杜松‧嚴理剛就是我父親。」
「噢，那家銀行虧損了很多錢，所有的存戶都吃了大虧。而那個杜松‧嚴理剛經理案發後就失去蹤影。這恐怕是十一年前的事了。」
「是的……你知道的可真清楚……」嚴理剛的臉上泛起驚訝的神色。
郝布金斯急忙插嘴問福爾摩斯：「我看，還是趕緊把他帶到警察廳吧！我們現在就去車站，你可以在路上仔細盤問他。好不好？」
捉住了要犯，郝布金斯自然急著把他帶回廳裡，好顯示他的本領。
福爾摩斯裝滿了菸絲，用勁抽了幾口。「呵呵，就照你的意思吧！剛才在草叢裡，也夠你受的了。」
我們從那條漆黑的小路，走向大街。
深夜的天空，萬里無雲，星星忽隱忽現的閃爍著。約翰‧霍伯利‧嚴理剛一面走，一面有氣無力的開始他的自白。
他說出的那段情節，實在令人感到不可思議。
「南美洲那家銀行破產時，我在讀小學三年級。當時我雖是個小孩，不過我受到的恥辱，一輩子也忘不了。
當時，大家都辱罵我父親，認為他帶走銀行裡值錢的股票，是個壞人；連當時的報紙也這麼寫。不過，我父親絕對不是這樣的人。
我父親曾經對母親說：『社會上那些閒言閒語，還有報紙上的批評是不能避免的，只要那些存戶和股東給我一段時間，我有把握一定能夠還清銀行債務。可是，法院裡的檢察官不肯放過我，萬一我被逮捕，縱使我有清償債務的能力，我也不能執行，所以我得先避一避。你安心等著，我一定會回來還清這筆錢的。』
就這樣，他千叮嚀萬交代後，把隨身帶走的股票記號和號碼，列了一張清單交給我母親，然後悄悄的出走了。
事後，母親對我說，父親是搭乘一艘駛往北歐挪威的大遊艇。她還叮嚀我不透露風生。她嚴肅的表情，直到現在，還鮮明的映在我的腦海裡。
父親出走後，一個月、半年、一年過去了，我從四年級升到五年級，不但父親音訊全無，連那艘帶他出走的遊艇也沒有任何消息。
『爸爸和那艘船上的人，說不定在北海遇上風暴，連人帶船一起起沉到海裡了。爸爸帶在身邊的那些股票，大概也都掉進海裡了吧？』
我把我的猜測說給我母親聽時，她並沒有說什麼。我們母子倆就過著悲慘、冷清的日子。
自從我和父親離散以來，到現在足足有十一個年頭。今年夏天，父親的老朋友，現在是殷實的企業家何松先生，突然來我家，告訴我說：『約翰，事情有點奇怪，你父親帶走的那些股票，竟然出現在倫敦證券市場。』
母親一聽，吃驚得說不出話來。
我對母親說：『會不會父親還在人世，現在就住在倫敦。』
母親一聽，好像絕處逢生，新的希望又在她心裡萌芽。於是，我離家到倫敦來尋找父親。」
詭異的魚叉殺人事件……在北海失蹤的銀行經理……出現在證券市場的股票，這幾件事到底有什麼關係？真是撲溯迷離。
層層疑雲讓我理不出頭緒。走過大街小巷，我心頭沒有一絲平靜。
這時的我完全沒有心思欣賞眼前的美景，連月亮從雲縫中露臉也渾然不知。我注意聽著約翰‧霍伯利‧嚴理剛的自白，一句都不想錯過。
「我以倫敦的證券市場為中心，拚命尋訪父親。我一定要查出他是在北海丟了性命？還是活著，逗留在倫敦？
我打聽不到父親的消息，卻頻頻聽到父親帶出去的股票在股市上進進出出。我費盡苦心，終於查出那些股票都是從彼得‧柯亞利船長手裡釋放出來的。所以，決定好好查一下這個船長。」
「哦……」
我懂福爾摩斯這聲「哦」的意思，那代表「終於接近核心」。
「我做了更進一步的調查，才知道這個彼得‧柯亞利是北海捕鯨船船長，那艘船叫做尤尼根號。當年我父親上了遊艇，動身到挪威時，正好尤尼根號從北海駛回。那年秋天，發生過好幾場暴風雨，接連颳過好幾次強烈的西南風，我想海上的氣候跟我父親的下落一定有關，所以我去查了氣象紀錄。
我想像父親那艘遊艇在強烈的西南風吹襲下，一路漂流著。半途遇上了彼得‧柯亞利船長的尤尼根號，我只要找到彼得‧柯亞利船長，應當就能問出我父親的遭遇。
我終於在薩克斯郡一所鄉村小學查到彼得‧柯亞利船長的住址，可是我到村裡向人問路時，不禁大失所望，因為村人告訴我：黑彼得昨天夜裡被殺了。這裡說的『昨天』是指前天。意外得到這個消息，我只好先到街上找家旅館暫住。當天晚上，我在床上翻來覆去，想著下一步要怎麼走。」
「哼，結果你想出什麼好主意來了？」手裡緊緊抓著手銬繩子的郝布金斯，狠狠的問。他那聲「哼」意思是：誰相信你的話啊！
約翰‧霍伯利‧嚴理剛繼續說著。
「我在旅館裡想來想去……想不出彼得‧柯亞利船長為什麼被殺。他雖然死了，但他是個船長，總會留下航海日記，也許在那年九月，我父親坐上他那條船的航海日記上，會記載些有關父親的事。我這麼一想，就在昨晚跑到小屋去看。小屋的門鎖著，我沒有方法打開，窗也推不開，所以今天夜裡拿著幾根鉛絲再去試一試，終於把門弄開了。
到屋裡一看，架上果真有一本航海日記，我仔細翻了一遍，沒想到那一段我最重視的部分，竟然被撕掉了，真是非常奇怪。我父親到底遇到了什麼事，我還是查不出結果。我從屋裡走出來時，就被你們扣上手銬。
彼得‧柯亞利船長被殺這件事，跟我毫無關係。」
「哼……」郝布金斯冷笑了一聲，說：「你要說的就這些？」
「是的。」
「今天是你第一次踏進小屋？」
「是……是的。」
「彼得船長被殺的那天夜裡，你在什麼地方？做什麼？」
「那天夜裡……我在旅館。」
「哼，你看看這是什麼！」
郝布金斯說著，把那本曾經給福爾摩斯看過，封面上留有血跡的黃色手冊拿給他看。約翰‧霍伯利‧嚴理剛在淡淡的月光下，看到那本黃色手冊就「喔」的一聲，站住了。
「怎麼樣？賴不掉了吧？還是痛痛快快招認吧！」
「這……這是在什麼地方找到的？」
「為什麼要告訴你？」
「這……好像是在旅館裡弄丟的。」
「你看，這上面的血並不是彼得船長的，這到底是誰的血？」
「……」
約翰‧霍伯利‧嚴理剛只是低著頭，說不出半句話來。
「你說話呀！」
「……」
「到了警察廳，我總有辦法叫你招認的。」
郝布金斯收起證物，得意的咆哮起來。
原來，這本手冊是嫌犯嚴理剛的。
郝布金斯就帶著嚴理剛，從倫敦車站回警察廳。他那不可一世的樣子，真教人看不順眼。
福爾摩斯和我回到貝克街寓所時，已經是上午十點多了。
福爾摩斯坐在一張大椅子上，掏出片刻不離身的菸斗，一面大口大口的噴著煙，一面說：「華生，這次的成績，你看怎樣？」
我邊喝我的第六杯咖啡，邊回答：「順利解決了，不過便宜了郝布金斯，要不是你想出方法，他哪有本領立下功勞。」
「哈哈哈……」
「什麼事這樣好笑？」
「華生，再喝幾杯咖啡，活動活動你的腦袋吧！」
「為什麼？」
「那個約翰‧霍伯利‧嚴理剛，怎麼可能是凶手。」
「他不是真凶？」
「當然不是。」
「那誰才是凶手？他在哪裡？」
「目前還不知道。」
「怎麼？這案子我們還得從頭來過？」
「那有什麼辦法，等喝完咖啡，給我寫個電報稿子。」
「好。可是，那個約翰‧霍伯利‧嚴理剛為什麼不是凶手？是不是要等到最後你才肯說？」
「哈哈！現在說也無妨。不過我得先打個電報，把那幾個有趣的人叫來再開始。」福爾摩斯輕鬆的笑了笑，隨口唸出電文，要我寫下來。
派三個人來，六時前到達。潘其爾
我寫好後，放下鋼筆問：「六點前派三個人來，哪三個人？」
「到時你就會知道。」
「潘其爾船長是你的化名吧？」
「唷，你看出來了，了不起！真是位大偵探。」
「別開玩笑了！你不在家的時候，有個面貌凶狠的傢伙來找『潘其爾船長』，還來了好幾次呢！」
「哈哈！那個潘其爾船長大清早就拿著魚叉出去刺豬，怎麼找得到。」
「這電報是打給誰的？」
「等你寫好，我要把它發到拉道克立夫街的沙莫南職業介紹所。」
「那是什麼地方？」
「哈哈！那是個很有意思的地方。」
福爾摩斯又拿出討人厭的老手法來了，隨他去吧！真是個大怪咖！
儘管我心裡起了反感，還是把那份寫好的電稿交給房東哈德遜太太，請她到電信局一趟，然後我再喝我的第七杯咖啡。
接著，拿起當天的報紙來看，因為昨晚躲在草叢裡，整夜沒闔眼，不一會兒就睡著了。
接近傍晚時，樓梯間響起腳步聲，不是三個人，是一個人的腳步聲。
福爾摩斯一聽，就聳聳肩膀，笑著說：「這傢伙得意揚揚的來了。」
叩了一下門，推門進來的是郝布金斯。果真開心的往椅子上一坐，對福爾摩斯說：「先生，沾了你的光，這次，賴世德隊長對我大加讚賞。謝謝你！聽說我可以得到警察獎章。」他圓圓的身體，得意的動個不停。
「真是太好，呵呵！」福爾摩斯說完，噴了一口煙，問了個奇怪的問題：「約翰‧霍伯利‧嚴理剛認罪了嗎？」
「我再做了一番確認，他的罪行很明顯。」
「真是難得！能不能請你說明一下他的罪行。」
「約翰‧霍伯利‧嚴理剛在案發當天，住進了白朗旅社，他對旅社的人謊稱他是來打高爾夫球的。為了晚上出入，不容易被發現，他選了樓下的房間。會犯這麼可怕罪行的人，凡事當然是經過周詳的考慮。」
「你說得很對。」
「到了半夜，他到小木屋找彼得船長。問彼得船長可曾在北海遇到他父親坐的那艘遊艇，股票是哪裡買來的這些問題。最後他們發生衝突，他生氣的搶過魚叉，向船長擲去，他並沒有要置船長於死地的意思，不過船長還是死了。他倉皇逃逸時，那本手冊就掉在門邊。」
「你這一番推理實在了不起，就像親眼看到一樣。」
「寫在手冊上的股票記號和號碼，是他到股票市場調查來的。」
「不過，我有幾個疑點要問你。」
「噢？是……什麼疑點？」郝布金斯張大了眼睛問。
福爾摩斯瞟了一下柱子上的掛鐘。
「約翰‧霍伯利‧嚴理剛是個二十多歲、文弱的年輕人，這看到了吧？」他冷冷的笑了一下。
「這還用說嗎？給他戴上手銬時，他還差點跌倒，站都站不穩。」
「這樣文弱的年輕人，可然能用又長又粗的魚叉刺死身材高大的彼得船長，還把他釘在板壁上嗎？」
「不能這樣說，他在極怒下出手，什麼事不可能發生呢？」
「哈哈！我即使使出全力擲出魚叉，也刺穿不了一隻豬呢！」
「噢，你做過？」
「我做過一次實驗。年紀那樣輕、臉色那樣蒼白，看起來根本不像會喝酒的嚴理剛，他找彪形大漢說話時，怎會對飲甜酒？」
「嗯……」
郝布金斯被這段話難倒了，回答不出來。
「案發前兩天的夜裡，有人在窗簾上看到一個臉孔短短的人影，可是嚴理剛的臉卻是細長的。」
「照你這樣說來，約翰‧霍伯利‧嚴理剛並不是凶手？」
「呼呼，他不是。」
「可是那本有血跡的黃色手冊，嚴理剛承認是他的。」
「手冊是他的。」
「既然這樣，案發當時他在現場，這一點總不會錯吧？」
「這還不清楚。」
「哎呀！這可麻煩了，福爾摩斯先生說話怎會這麼含糊呢？」
「你身邊帶著手銬吧？」
「這東西從沒離開過我。」
「華生，你把左輪手槍準備好。」
「怎麼回事？為什麼要準備槍？」
「以備不時之需。」
福爾摩斯站起身來，走到桌邊，拿出紙筆和墨水。
為什麼他要準備手銬和手槍，我想不通。看來，福爾摩斯又要耍魔術了。
六點十五分左右，哈德遜太太急匆匆進來，說：「怎麼辦？三個氣勢洶洶的人，說是潘其爾船長打電報要他們來的，站在大門口不走呢！」
「沒關係，你去告訴他們：潘其爾船長要他們一個個進去。」
福爾摩斯坐在椅子上，笑著裝出「潘其爾船長」的架勢來。
哈德遜太太走出去不久，就有一個三十歲左右，身上穿著破舊服裝，工人模樣的人進來。
福爾摩斯問那人：「你叫什麼名字？」
「詹姆士‧蘭卡斯。」
「蘭卡斯，很抱歉，已經額滿了。不過等會兒，我會給你一點車馬費，請你在那邊的椅子上坐一下。」
「唉，特地趕來，還落空，真沒意思。」
邋遢的蘭卡斯在角落的椅子上坐下，等著拿錢。
第二個進來的是三十歲左右的高個子，破舊的衣服上，圍著一條圍巾。假裝潘其爾船長的福爾摩斯問他的姓名，他大聲回答：「許伊‧巴丁斯。」
「巴丁斯兄，很抱歉，額滿了，不過我會給你一點車馬錢，請你在那邊等一下。」
「什麼？額滿了？真倒楣。」
巴丁斯皺皺眉頭，走到屋角，坐了下來。
最後進來的，是個身體粗壯，胸脯寬闊，四十歲左右的人。他掃視一圈，問：「誰是潘其爾船長？」聲音粗又沙啞。
福爾摩斯回答：「我就是，你叫什麼名字？」
「我是派德立克‧康慈，要不要我？」
「康慈老兄，對不起，額滿了。」
「什麼？額滿？你不是在招募船員嗎？職業介紹所叫我來的，現在竟告訴我額滿，真是莫名其妙。」康慈大聲吵了起來，活像隻鬥犬。
「哈哈！請息怒，康慈老兄。」假裝潘其爾船長的福爾摩斯，微笑著說：「人數的確招足了，不過看你像個難得的船員，我倒很想錄用。你的拿手工作是什麼？能不能馬上上工呢？」
「我沒什麼拿手工作，就是擅長擲魚叉捕鯨。」
「好，好，你出海捕鯨多少次了？」
「二十六次，都是到北方。」
「好極了，今天就上我的船吧！」
「就這麼決定。」
「你希望多少薪水？」
「說到工錢，船長，一個月至少八鎊，否則我不幹。」
「好，就給你八鎊，一言為定。桌上有紙和筆，我們可以先簽約。」
「謝謝你，好久沒出海，又可以活動一下筋骨了。」
康慈那張鬥犬似的臉立刻露出笑容。他低頭抓起鋼筆蘸墨水時，福爾摩斯向郝布金斯使了個眼色：戴上手銬！
郝布金斯走過去，「喀喳」一聲替他戴上手銬。
「喔！」
康慈大吼一聲，轉過身，撲向郝布金斯，他們一起倒了下去，在地板上打滾。我看情形不對，趕緊掏出左輪槍，槍口直指康慈的頭，連喝兩聲：「不許動！」連我自己都驚訝我的矯捷。
「哼！混……混蛋！」
那傢伙終於住手了，郝布金斯掏出繩子，緊緊綑住這頭蠻牛的雙腳。
「真倒霉！說什麼潘其爾船長招募船員，結果上了大當。」
綑住雙腳、銬住雙手的康慈，躺在地上亂罵亂叫。
福爾摩斯對他說：「你不但誤認潘其爾船長，還把彼得船長當鯨。」
「嘿，這哪能怪我？誰叫他先亮刀。」
「你們還連乾過幾大杯的甜酒吧？」
「你倒知道得清楚！你是誰？」
「站起來！」在一旁的郝布金斯也喝了一聲。
「把我弄成這個樣子，怎麼站得起來？你來扶我！喂，還不快來？」
康慈的表情猙獰，說話時唾沫四濺。
我和郝布金斯從左右兩邊挾著他，把他扶到椅子上坐下。這傢伙真重！
坐在屋角的蘭卡斯和巴丁斯，看到這一幕，嚇得拔腿就跑。
福爾摩斯又抽起菸來。
郝布金斯指著康慈問福爾摩斯：「這傢伙是真凶？」
「哈哈，」福爾摩斯說：「你不妨問問他。」
「什麼真凶假凶，既然被抓了，我就告訴你們實情，你快把耳朵挖乾淨，乖乖聽著。」他看著郝布金斯：「從這副手銬看來，你是個警察吧？」
康慈氣得簡直像要吞了郝布金斯。
以下就是這隻鬥犬的敘述。
「我永遠不會忘記十一年前九月間發生的事。彼得‧柯亞利是尤尼根號的船長，我是個魚叉手。我們從北海冰山南行回航。尤尼根號捕鯨船只要遇到比較小的船隻，就會發出信號要對方停航，再做海盜的勾當。這事倫敦當局不會知道，不過在北海上大家都叫它『黑色魔船』，不僅從船身到煙囪都烏黑，行為更黑，老躲在冰山後，伺機搶劫殺人。
黑色魔船在冰山附近遇到暴風，整整一個星期風浪才稍稍停息。駛出冰山帶後，我們遇上一艘破損的遊艇，遊艇比尤尼根號小很多。我和彼得船長上了小船，發現船上只有一個。那人緊緊抱著一只鐵箱，歇斯底里的訴說遭遇，說他們冒著暴風雨，駛到挪威岸邊後，因為衝不出暴風圈，同伴一個個被海浪捲走，只剩下他隨著風浪漂到這裡。他激動的道謝：『幸虧遇上你們，否則撞上冰山，我的命也保不住。實在非常感激。』
『讓你的遊艇流走吧！趕快到我們船上來。』
彼得船長擺出見義勇為的樣子，把那人帶到他的艙房。他們密談了整晚，連用餐都在船長艙房。沒人知道他們談些什麼，也沒人知道那人是誰。更怪的是，隔天那個人失蹤了。
『快艇上那傢伙到哪裡去了？』
大家私下議論紛紛。
『說不定受不了船長的威嚇，跳海了吧！』
『我看那傢伙根本不是討海人，說不定腳下一滑，掉到海裡了。』
事實上，他並不是失足掉下海，也不是自己跳海，有人看到他是怎麼落海的，那人就是我──派德立克‧康慈。
那天深夜，風浪平息了，月亮從空中探出頭，雲朵在夜空翻騰，我坐在煙囪背面，獨自喝著甜酒，那感覺真是享受。
我看到對面甲板有人走來，是彼得船長和遊艇上那人。我很好奇他們有什麼事，非在半夜到甲板上，於是躲在暗地窺視。他們慢慢的走著，那人依到欄杆上，感傷的看著大海，船長站在他後方，似乎在聽他說話，突然，船長不預警的用力推撞遊艇上那人。那人一個踉蹌，上半身掛出欄杆外，他轉頭驚慌的叫著：『你……』話沒說完，就被船長使勁一拳打進海裡了。看到那人在海裡掙扎，離船愈來愈遠，彼得船長才轉身回到自己的艙房。
彼得船長會用這種方式解決遊艇上的人，我猜那只鐵箱裡一定有不少寶貝；不過，我決定先裝作什麼也不知道。
黑色魔船從北海回到英國時，表面上仍是一艘正正經經的捕鯨船，誰也不會起疑。彼得船長一上岸，就宣布退休，從此不再和船員們連絡。他有把柄在我手裡，我特意打聽、追蹤，終於知道他在鄉間買了土地和房屋。
捕魚的苦日子我也不想過了，所以我去向他要封口費。一天夜裡，我去……
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